Bab Seratus Dua: Keguguran

Setelah dimulainya pelajaran di kamar wanita, hari-hari Bai Yingluo menjadi semakin menyenangkan.

Pagi-pagi sekali, Bai Yingluo biasa berjalan-jalan di hutan belakang, kadang-kadang mengeluarkan seruling tanah liat dan meniup melodi saat suasana hatinya baik. Ketika langit mulai memancarkan sinar keemasan yang luas, Bai Yingluo sudah kembali ke Paviliun Lanxin, bersiap untuk pergi ke Paviliun Mingcui mengikuti pelajaran.

Ketika Guru Yao melangkah ke Paviliun Mingcui, Bai Yingyun masih menguap dengan agak linglung, sedangkan Bai Yingluo sudah segar bugar. Setelah tidur siang, Guru Yao mengajar keterampilan lain seperti alat musik, catur, kaligrafi, lukisan, atau sulaman. Bai Yingyun dengan wajah cemberut mengikuti pelajaran hanya untuk mengisi waktu, sementara Bai Yingluo penuh semangat, seolah-olah ingin memiliki mata atau tangan lebih agar bisa menguasai semua yang diajarkan Guru Yao.

Beberapa hari berlalu, Bai Yingyun tampak lesu, sedangkan Bai Yingluo terlihat cerah dan penuh energi. Keduanya duduk bersama, sangat kontras.

Di Balai Qing’an, Nenek Bai dan Nyai Xue juga menyadari perbedaan ini dan sudah paham sepenuhnya. Mereka tentu tidak akan membiarkan keluarga kedua ikut merana bersama Bai Yingyun, jadi pura-pura tidak melihat dan tidak bertanya. Namun, Tuan Kedua, melihat kondisi Bai Yingyun, merasa marah dan melampiaskannya dengan menatap istrinya tajam.

Saat memasuki bulan Juni, kota ibu sudah mulai terasa hangat seperti awal musim panas. Pakaian musim panas yang cerah dengan bunga dan daun dimulai dikenakan. Di jalanan dan halaman rumah, suasana menjadi lebih cerah dan semarak.

Semula kehidupan berjalan dengan tenang dan nyaman, namun sebuah kabar di awal bulan membuat Bai Yingluo terkejut hingga tak bisa segera menyadarinya.

Pada tanggal enam bulan enam, hari yang sangat baik menurut kalender tua, datang kabar dari istana bahwa Selir Lin mengalami keguguran.

Saat mendengar kabar itu, Bai Yingluo tengah asyik bercerita kepada Nenek Bai tentang kisah dari Guru Yao, keduanya tertawa riang, bahkan suara burung yang gaduh di luar terasa lebih merdu.

Nyai Xue masuk membawa kabar itu, membuat Nenek Bai segera menghentikan tawa, dan Bai Yingluo langsung terdiam.

"Apakah kabar itu pasti?" tanya Nenek Bai dengan alis terangkat melihat Nyai Xue.

Nyai Xue mengangguk dengan rasa iba, "Siang tadi, Istri Tuan Beining masuk istana, katanya keluar sambil menangis. Aku pergi ke kediaman Tuan Beining, dia masih tak berhenti menangis, matanya bengkak seperti buah persik... Ah, kasihan sekali Selir Lin dan anak dalam kandungannya..."

Dalam hati Bai Yingluo merasa iba pada Lin Zhi Mei. Dia tahu pasti ini bukan kecelakaan biasa.

Nenek Bai menghela napas panjang dan dengan suara lembut berpesan, "Beberapa hari ini, kau baiknya sering ke kediaman Tuan Beining, menenangkan Istri Tuan Beining. Anggap saja ini pelajaran berharga yang harus dipetik. Selir Lin masih muda, Pangeran Mahkota juga sangat melindunginya. Jalan di depan masih panjang, anak-anak pasti akan datang lagi."

Setelah itu, melihat Nyai Xue mengangguk setuju, Nenek Bai menoleh pada Bai Yingluo, "Beritahu Guru Yao bahwa kau izin satu hari. Besok, kau masuk istana menjenguk Selir Lin. Kalian seumuran, berbicara akan baik untuk menghibur hatinya."

"Baik, Luo sudah mencatat," jawab Bai Yingluo dengan patuh, menatap Nyai Xue yang mengangguk padanya.

Keluar dari Balai Qing’an, Nyai Xue menggenggam tangan Bai Yingluo dan mengingatkan, "Siang nanti aku akan mengirim pesan ke istana, lihat apakah Selir Lin bersedia menemui kau. Jika tidak, kau tak perlu memaksakan. Sekarang masa-masa genting, semua harus berhati-hati, jangan sampai tanpa sebab membuat masalah."

Siapa yang mengutak-atik hingga Lin Zhi Mei keguguran? Hanya ada dua wanita di Istana Timur, yaitu Istri Pangeran Mahkota dan Selir Fu. Di antara keduanya, kecurigaan lebih besar tertuju pada Istri Pangeran Mahkota. Jadi tindakan Nyai Xue sangat masuk akal dan Bai Yingluo setuju sepenuh hati.

Menjelang sore, Nyai Xue sudah menerima kabar bahwa Istana Timur mengizinkan permohonan kunjungan dari Keluarga Jing’an Hou.

---

Hari berikutnya, setelah izin dari Guru Yao, pagi-pagi Bai Yingluo membawa Liu Su masuk ke istana.

Di dalam Istana Timur, suasana lebih sunyi dari biasanya karena keguguran yang dialami Lin Zhi Mei. Saat Bai Yingluo memberi salam pada Istri Pangeran Mahkota di balai utama, terlihat wajahnya penuh keseriusan, seolah sedih dan merasa bersalah atas kejadian itu. Sedangkan Selir Fu di sampingnya tampak acuh tak acuh, entah memang tak peduli atau malas berpura-pura.

Masuk ke Paviliun Timur, aroma obat herbal yang kuat langsung menyengat hidung.

Lin Zhi Mei terbaring pucat di tempat tidur, bibir merahnya tanpa warna, matanya lesu, seakan seluruh kehidupan dalam dirinya hilang.

Musim panas baru saja tiba, halaman di luar hangat, namun Paviliun Timur terasa dingin dan suram.

"Bai Yingluo memberi hormat kepada Selir Lin, semoga Selir selalu dalam keadaan baik..."

Setelah membungkuk dan memberi salam, tak ada jawaban. Pelayan pribadi Lin Zhi Mei, Zhi Lan, menghampiri dan membantu Bai Yingluo berdiri, "Nona Bai, tolong temani Selir bicara. Sejak kemarin dia seperti ini, tak bicara dan tak bergerak. Jika ada kekurangan, mohon dimaklumi."

Sambil berkata, mata Zhi Lan memerah, lalu membelakangi Lin Zhi Mei untuk menghapus air matanya. Tidak lama kemudian, dia membawa teh dan meletakkannya di tangan Bai Yingluo, bersama beberapa dayang lain keluar ruangan.

"Selir, selir... Kak Mei, kau bisa mendengar suara Yingluo?"

Suara lembut Bai Yingluo terdengar jelas di ruangan yang hening, tapi Lin Zhi Mei tampak tak mendengar, matanya terpaku pada tirai tempat tidur yang dihiasi sulaman bunga delima mekar penuh keberuntungan.

"Kak Mei..."

Bai Yingluo mengangkat tangan menyisir rambut yang berantakan lembut ke belakang telinga, menghela napas pelan dan membujuk lirih, "Kak Mei, sudah terlanjur begini. Selain kau dan orang-orang yang peduli padamu, tak ada lagi yang perduli bagaimana perasaanmu. Orang yang menyakitimu pasti senang melihat keadaanmu seperti ini. Sedangkan orang yang peduli pada kakak, justru merasa sangat sakit. Kak Mei, apakah kau ingin terus begini?"

Mata Lin Zhi Mei bergerak sedikit dan menoleh perlahan.

"Orang yang dicintai sakit, musuh senang..." gumamnya parau, lalu air mata mengalir deras.

Dia menarik selimut berbordir, menggigit kuat di mulut, menangis tanpa suara, air matanya semakin deras seolah ingin meluapkan semua penderitaan dua hari ini.

Entah sudah berapa lama, akhirnya Lin Zhi Mei mulai tenang. Dia menggenggam tangan Bai Yingluo dan berkata penuh penyesalan, "Yingluo, semua ini salahku, aku seharusnya mendengarkanmu, semua kesalahanku..."

Kata-katanya tak beraturan, namun Bai Yingluo mengerti.

Dengan cinta penuh Pangeran Mahkota, Lin Zhi Mei sudah jadi sasaran iri sebelum masuk istana, tapi dia tak tahu menahan diri dan selalu ingin bersaing dengan Istri Pangeran Mahkota.

Penataan Paviliun Timur dan sikap acuh tak acuh terhadap Istri Pangeran Mahkota, Lin Zhi Mei malah merasa itu benar dan mendapat penghormatan lebih dari para pelayan, membuatnya bangga.

Baru kemarin saat sakit perut hebat dan pingsan lalu tahu keguguran, Lin Zhi Mei sadar kesalahannya, tapi pepatah lama "mencegah lebih baik daripada mengobati" sudah tak berlaku. Yang hilang tetap hilang, tak bisa diambil kembali.

Melihat kesedihan Pangeran Mahkota dan air mata ibunya yang hancur hati, Lin Zhi Mei sangat menyesal dan berharap semuanya berakhir saja, agar dia bisa menemani anaknya yang belum lahir di alam lain.

Namun, apakah semuanya benar-benar bisa berakhir begitu?

Berbagai pikiran berputar cepat di benaknya tanpa jawaban, hampir gila, hingga kata-kata Bai Yingluo memberinya secercah harapan dan membuatnya mengerti.

Benar, jika dia terus meratapi nasib, bukankah itu sesuai dengan keinginan orang-orang jahat?

"Zhi Lan, bawakan obatnya..."

Suara serak disertai teriakan nyaring semakin pilu. Tangan Lin Zhi Mei mencengkeram selimut berbordir seolah ingin merobek gambar keberuntungan yang tersulam di sana.

Keluar dari Paviliun Timur, Bai Yingluo menatap atap istana berubin kaca yang berkilauan, tapi merasakan dingin menusuk hingga membuatnya merinding.

"Nona Bai..."

Suara akrab terdengar dari belakang, Bai Yingluo menoleh dan bertemu dengan senyum penuh kemenangan Dou Xiuqiao.

"Nona Bai akan keluar istana? Biar aku antar," katanya ramah, tanpa menunggu persetujuan Bai Yingluo, dia memerintahkan para dayang di Istana Timur bersiap.

Saat mereka berjalan ke pintu dalam istana, kereta istana yang membawa surat izin kunjungan datang dengan cepat.

Masuk ke dalam kereta, mereka duduk berhadapan. Dou Xiuqiao bertanya seolah tahu, "Nona Bai datang menjenguk Selir Lin, bagaimana keadaannya? Apakah sudah membaik?"

Bai Yingluo tersenyum, "Kesedihan kehilangan anak, tak mudah sembuh cepat. Tapi sudah terjadi, Selir Lin orang pintar, dengan waktu dia pasti bisa menerima. Saat itu, keadaannya pasti membaik."

Sikap Bai Yingluo membuat Dou Xiuqiao agak canggung. Dia menunduk melihat hiasan indah di lengan bajunya, lalu menatap kembali dengan mata berkilau penuh kemenangan, "Nona Bai tak ingin tahu bagaimana Selir Lin bisa keguguran?"

Sejak kemarin Nyai Xue menyampaikan pesan hingga hari ini masuk istana, Bai Yingluo hanya menebak-nebak, tidak pernah diberitahu bagaimana kejadian sebenarnya. Dengan pertanyaan Dou Xiuqiao itu, Bai Yingluo tahu pasti ada sesuatu yang tak sesederhana tampak.

Melihat Bai Yingluo tak menjawab, Dou Xiuqiao membangun suasana penuh rahasia dan sinis, "Itulah sebabnya, dalam posisi itu harus menjalankan tugas dengan benar. Apa yang terjadi pada Selir Lin memang akibat ulahnya sendiri. Nona Bai, kau setuju bukan?"

Mendengar Nyai Xue bercerita tentang kesedihan Istri Tuan Beining dan melihat sendiri betapa hancurnya hati Lin Zhi Mei, ucapan Dou Xiuqiao membuat Bai Yingluo marah.

Menatap tajam ke arah Dou Xiuqiao, Bai Yingluo membalas dengan pertanyaan, "Nona Dou, tahukah kau apa akibatnya jika kata-katamu tadi tersebar dan sampai ke telinga Istri Pangeran Mahkota?"

Seketika, wajah Dou Xiuqiao berubah pucat.

...