Bab 166 Nyawa Anak-Anak Han Adalah yang Paling Berharga

Harus diakui, dalam keadaan apa pun, faktor terpenting penentu kemenangan dalam perang adalah kecanggihan senjata. Mengenai faktor lain seperti moril pasukan, hal itu baru akan berpengaruh ketika kedua belah pihak menggunakan senjata dengan tingkat kecanggihan yang sama.

Kavaleri Xiongnu sangat berani. Meskipun diserang dari dalam dan luar oleh Yan Ming dan Gongsun Ao, mereka tetap menerjang maju dengan gagah berani. Hasil adu pedang melengkung mereka melawan pedang Yan berakhir tanpa kecuali dengan kepatahan senjata.

Jika satu bilah senjata patah, itu bisa dianggap sebagai kebetulan, tetapi sekarang senjata-senjata itu patah secara beruntun. Hal itu tentu bukan lagi sekadar kebetulan. Semangat juang hampir seluruh pasukan kavaleri Xiongnu runtuh seketika.

Setelah tentara Han berturut-turut menebas mati beberapa kavaleri Xiongnu, para prajurit Xiongnu di belakang langsung membuang pedang melengkung mereka, berguling turun dari kuda perang, lalu berlutut di tanah sambil meratap dan melolong-lolong tak karuan, entah apa yang mereka teriakkan.

Yan Ming meminta juru bahasa di dekatnya untuk mendengarkan apa yang mereka teriakkan. Juru bahasa itu mendengarkan dengan seksama, lalu tersenyum dan berkata, "Sekelompok orang ini ketakutan. Mereka bilang pedang kita memiliki sihir, dan diturunkan oleh Tengri untuk menghukum mereka. Mereka menangis meratap memohon untuk menyerah!"

Yan Ming tertegun sejenak, lalu langsung mengerti. Tengri apa, sihir apa, itu semua hanyalah akibat pedang buatan Yan Ming yang terlalu tajam, sehingga memberikan efek kejut kepada orang-orang Xiongnu ini.

Namun, cara ini tidak buruk. Dia bisa memanfaatkan alasan sihir Tengri ini untuk memperdaya mereka agar menyerah terlebih dahulu, baru kemudian memikirkan langkah selanjutnya secara perlahan.

"Katakan kepada mereka, hidup berpindah-pindah mengikuti padang rumput dan sumber air sebenarnya tidak salah. Tetapi, Tengri tidak tahan melihat mereka membunuh dan merampok di padang rumput, itulah sebabnya Ia datang untuk menghukum mereka. Jika mereka benar-benar bertobat dan menyerah, mungkin aku bisa mempertimbangkan untuk memohon ampun kepada Tengri bagi mereka. Jika tidak, pemusnahan seluruh kaum adalah hal yang sangat mungkin terjadi." Untuk menghadapi rakyat bodoh yang belum beradab seperti ini, kadang-kadang tipu daya jauh lebih cepat hasilnya daripada memberikan ceramah moral yang panjang.

Juru bahasa itu berbicara dengan suara keras menggunakan bahasa Xiongnu. Nada suaranya tegas dan penuh amarah, menyampaikan arti yang sama namun terdengar jauh lebih berwibawa daripada ucapan Yan Ming.

Orang-orang Xiongnu yang berlutut di tanah bersujud bagaikan menumbuk bawang putih. Pemimpin kelompok yang tadi berteriak-teriak bahkan melolong semakin keras, meskipun suaranya menggelegar, ekspresinya sangat saleh dan penuh ketulusan.

"Apa yang dikatakan bajingan ini?" tanya Yan Ming kepada juru bahasa.

Juru bahasa itu menjawab, "Dia bilang jika kita benar-benar utusan Tengri, tunjukkan lagi sedikit keajaiban untuk membuktikannya."

Melihat tatapan yang diarahkan oleh seluruh kavaleri Xiongnu yang berlutut sambil mendongak ke arahnya, Yan Ming langsung tahu bahwa gerombolan ini menyerah semata-mata karena pedang tentara Han terlalu tajam dan mereka benar-benar tidak mampu menandinginya. Jika saat ini dia tidak menunjukkan sedikit wibawa, dikhawatirkan akan terjadi pemberontakan.

"Cheng Xin, pergi dan tebas kepalanya," perintah Yan Ming.

Cheng Xin menyahut, tubuhnya melesat dari atas kuda bagaikan burung terbang. Ketika mendarat, tempat itu tepat di hadapan pemimpin kecil Xiongnu yang sedang berlutut. Belum sempat pemimpin kecil itu bereaksi, bilah pedang Cheng Xin sudah mendarat di lehernya.

"Srir!"

Seiring dengan gobasan kilat pedang Cheng Xin, kepala pemimpin kecil itu langsung disambar dan dicengkeram olehnya, sementara tubuhnya melesat mundur. Tubuh pemimpin kecil itu bahkan belum sempat jatuh ke tanah, darah segar sudah menyembur ke udara.

"Melanggar keagungan Huaxia, tapi masih meminta perlindungan keajaiban. Kepala babi murahan seperti ini, kalau tidak dipenggal mau disimpan untuk apa?!" bentak Yan Ming dengan marah, yang langsung diikuti oleh bentakan dari juru bahasa di sampingnya.

Hanya saja, kali ini saat dia ikut membentak mengikuti Yan Ming, nyalinya terasa jauh lebih susut. Bukan karena alasan lain, melainkan karena perintah pembunuhan yang baru saja diberikan oleh Yan Ming. Seorang jenderal yang tampak masih remaja, ternyata begitu tegas dan tanpa ragu dalam melakukan pembantaian.

"Su Jian, sekelompok orang ini memang bermental rendahan, memperlakukan mereka dengan baik tidak ada gunanya. Sekarang suruh mereka melepaskan ikat pinggang masing-masing, gunakan ikat pinggang itu untuk mengikat leher orang di depan mereka, dan ujung lainnya diikatkan ke pergelangan tangan mereka sendiri. Tangan yang satu lagi harus menahan celana mereka sendiri. Siapa pun yang tidak mematuhi perintah ini, langsung penggal kepalanya!" perintah Yan Ming dengan suara lantang.

Di antara mereka, ada seorang Xiongnu yang mengerti bahasa Han tiba-tiba berteriak dengan bahasa Mandarin yang terbata-bata: "Kami tidak dikalahkan! Jika bukan karena senjata kalian yang diberi sihir, Elang Padang Rumput kita tidak akan pernah menyerah! Demi kehendak Tengri, jangan Hina kami, Elang Padang Rumput!"

Yan Ming bahkan tidak melirik bajingan itu, melainkan berkata dengan suara pelan, "Penggal!"

Begitu suaranya jatuh, bahkan sebelum Cheng Xin sempat bergerak, Wang Daj剑 yang berada di sisi orang Xiongnu itu langsung mengangkat tangan dan menebas, langsung merobohkan orang Xiongnu tersebut ke tanah.

Pria ini memiliki tenaga yang besar, ditambah dengan ketajaman pedang Yan, tebasannya berhasil membelah orang Xiongnu itu secara diagonal dari bahu hingga ke perut.

Seketika itu juga, bau amis darah yang pekat langsung menyebar ke udara.

Melihat betapa kejamnya tentara Han tersebut, seluruh orang Xiongnu yang berlutut di tanah merasa menyesal telah menyerah. Meskipun pedang pasukan Han ini setajam sihir, mereka sama sekali bukan utusan yang dikirim oleh Tengri. Sebab perwira muda ini terlalu kejam.

Sambil merutuk dalam hati, orang-orang Xiongnu itu buru-buru melepaskan ikat pinggang mereka, memasangkannya ke leher orang di depan mereka, dan mengikatkan ujung satunya ke pergelangan tangan mereka sendiri. Dengan cara ini, pasukan kecil Xiongnu yang berjumlah seratus orang lebih itu terikat menjadi satu kesatuan. Semuanya harus menahan celana mereka sendiri, karena jika satu saja melepaskan pegangannya, celana mereka akan langsung merosot ke tanah.

"Wang Dajian, bawa sepuluh orang, giring gerombolan ini ke Kota Shuofang. Dari sini ke Kota Shuofang hanya butuh waktu kurang dari sehari perjalanan. Selama di tengah jalan, mereka tidak diizinkan makan atau buang air. Siapa pun yang mengajukan permintaan tersebut, langsung eksekusi mati di tempat," perintah Yan Ming.

"Baik!" Wang Dajian mengepalkan tangan memberi hormat dan menjawab.

"Houye, orang-orang ini lebih baik dibunuh saja, untuk apa dikirim ke Kota Shuofang?" tanya Wang Dajian dengan nada bingung.

Yan Ming mengusap hidungnya sambil tersenyum dan berkata, "Sialan, setiap kali musim gugur tiba dan kuda-kuda menjadi gemuk, bangsa Xiongnu selalu datang mengganggu wilayah perbatasan Han kita dan merampok rakyat kita untuk dijadikan budak. Hari ini, aku selaku Houye ingin meniru cara bangsa Xiongnu, merampok orang-orang mereka untuk dibawa pulang. Nanti setibanya di Kota Chang'an, kita jual kepada para pejabat tinggi dan kaum bangsawan. Uang yang didapat akan kita bagi untuk dijadikan gaji militer."

"Haha, ide Houye sangat bagus! Wang Dajian akan segera mengantar mereka ke Kota Shuofang. Kalau ada satu saja yang kabur, silakan penggal kepalaku!" jawab Wang Dajian dengan gembira.

"Pergi sana, jangan bicara soal penggal kepala di hadapanku. Kehidupan dan kematian sekelompok bajingan bermental rendahan ini bahkan tidak sebanding dengan sehelai rambut rakyat Han kita. Kalau sampai aku meminta kepalamu demi mereka, itu namanya membesar-besarkan masalah. Ingatlah baik-baik, mulai sekarang, nyawa para pemuda keturunan Han adalah yang paling berharga!" caci Yan Ming sambil tertawa.

"Haha, sangat memuaskan! Ini adalah kata-kata paling memuaskan yang pernah kudengar seumur hidupku. Keputusan bulat! Biarkan perwira komandan garnisun Kota Shuofang bekerja keras sedikit untuk menjaga para budak ini untuk kita," kata Wang Dajian penuh semangat.

"Kita tidak boleh membiarkan mereka bekerja cuma-cuma, tinggalkan dua orang budak sebagai upah jerih payah untuk Komandan Pasukan Kavaleri Hu kita," ujar Yan Ming.

"Baiklah!" Wang Dajian menunjuk sepuluh orang anak buahnya, lalu pergi untuk menertibkan para tawanan tersebut.

Di seberang sana, Gongsun Ao berlari kecil menghampiri. Wajahnya penuh dengan noda darah, sampai-sampai tidak bisa dibedakan apakah itu darah musuh atau darahnya sendiri. Di belakangnya, dari dua puluh lebih orang pasukan yang semula ada, kini hanya tersisa belasan orang saja.

Di tengah kerumunan itu, Yan Ming melihat Wei Qing yang jubah luarnya juga telah berlumuran darah, barulah hatinya merasa lega. Ia membalikkan badan turun dari kuda, menyambut mereka, lalu berkata, "Kakak Kedua, Kakak Ketiga, Adik datang terlambat, membuat kalian berdua menderita."

Gongsun Ao berkata dengan wajah penuh penyesalan, "Ini semua karena ketidakmampuanku sebagai Kakak Kedua. Aku telah ditipu oleh pemandu jalan. Seandainya dari awal aku mendengarkan nasihat Kakak Ketiga, kita tidak akan sampai menyeret Suku Menba ke dalam malapetaka ini."

"Ada apa sebenarnya?" Yan Ming merasa sangat tidak habis pikir mengapa Gongsun Ao diserang begitu baru saja menginjakkan kaki di wilayah Xiongnu. Seharusnya pada musim seperti ini, seluruh bangsa Xiongnu sedang menggembala di Padang Rumput Mobei. Wilayah Monan tempat mereka berada seharusnya hanya dihuni oleh suku-suku kecil seperti Suku Menba berkumpul, dan sama sekali tidak seharusnya muncul pasukan kavaleri berjumlah lebih dari seratus orang seperti ini.