Bab 161: Kembalilah

"Tidak mau!" Xiao Li Ling memasang ekspresi tidak terima.

Yan Ming menepuk tangan Li Danghu dengan gerakan membentuk tanda "OK" lalu berkata, "Tenang saja, mulai sekarang bocah ini adalah murid di Akademi Hongyan. Nanti jika dia tidak menurut, aku tidak akan memanjakannya!"

Li Danghu memberi hormat kepada Yan Ming dan berkata, "Terima kasih, Marquis Yan, atas perhatian Anda. Bocah ini sangat suka berperang. Kakeknya berpesan agar dia tidak dibiarkan belajar cara berperang, cukup mempelajari keahlian pembuatan besi milik Anda saja!"

"Haha, menempa besi itu hanya keterampilan kecil! Ada lebih banyak hal yang diajarkan di Akademi Hongyan!" Yan Ming tertawa.

Meskipun Li Ling adalah seorang pemuda bangsawan yang sangat berani dan angkuh, setelah mendengar perkataan Yan Ming, di dalam hatinya ia tidak berani meremehkan Yan Ming lagi. Namun, ia tetap mendongakkan dagunya dan bertanya, "Menempa besi? Jangan-jangan kau adalah Dewa Yan yang memurnikan emas di atas tembok Istana Weiyang itu?"

"Benar sekali!" Yan Ming menatap Li Ling sambil tersenyum.

"Jika Anda adalah Dewa Yan, Li Ling bersedia mengikuti Dewa untuk belajar." Li Ling, yang tadinya bersikap angkuh luar biasa, segera berlutut di tanah dan membenturkan keningnya ke lantai sebanyak tiga kali dengan penuh takzim di hadapan Yan Ming.

"Naiklah ke kereta!" Yan Ming menepuk ruang kosong di sampingnya dan memanggil sambil tersenyum.

"Seorang pria sejati harus menunggang kuda dan memegang pedang untuk menjelajahi dunia, aku akan menunggang kuda saja." Xiao Li Ling memasang gaya seperti seorang jenderal besar, mengangkat dagu dan membusungkan dadanya.

"Baik, berikan dia seekor kuda perang!" Yan Ming tertawa.

Seseorang segera menuntun seekor kuda perang untuk Li Ling. Jangan remehkan usia Li Ling yang masih muda, anak ini langsung melompat ke atas pelana dengan gesit, kedua tangan kecilnya dengan mantap menggenggam kendali kuda, dan tubuh mungilnya duduk tegak lurus di atas punggung kuda, benar-benar memancarkan wibawa seorang ksatria sejati.

Yan Ming diam-diam mengagumi bocah Li Ling ini. Di usia yang masih sangat muda ia sudah memiliki semangat membara seperti itu. Jika di kemudian hari ia tidak berhadapan dengan kekuatan utama bangsa Xiongnu, mungkin ia akan menjadi salah satu jenderal tangguh Dinasti Han. Sima Qian pun tidak perlu dikebiri gara-gara dirinya.

Setelah urusan Li Ling selesai, Li Danghu menangkupkan tangan berpamitan kepada Yan Ming. Sebelum pergi, ia berpesan agar Yan Ming tidak memanjakan Li Ling di Akademi Hongyan dan harus mendidiknya dengan tegas. Hal ini sangat mirip dengan para orang tua di masa depan yang selalu meminta guru untuk mendidik anak-anak mereka dengan keras.

Baru pada saat itulah Yan Ming menyadari bahwa Zhang Qian dan Li Danghu tidak datang bersama-sama. Li Danghu menyadari bahwa Zhang Qian memiliki urusan pribadi dengan Yan Ming, sehingga ia langsung mengundurkan diri.

Setelah Li Danghu pergi, Zhang Qian baru melangkah maju, menangkupkan tangan, dan berkata, "Marquis Yan benar-benar seorang pertapa yang hebat dan menyimpan banyak rahasia. Pada perjamuan malam itu, aku dan Zhuang Zhu sempat agak meremehkan Marquis Yan."

Yan Ming tertawa dan berkata, "Kakak Qian, ada urusan penting apa hingga mencariku?" Ia langsung pada intinya karena tidak ingin membuang waktu lebih lama dengan Zhang Qian.

Zhang Qian tersenyum dan berkata, "Kedatanganku kali ini adalah untuk memohon bantuan Marquis Yan. Sudilah kiranya Marquis Yan memberikan beberapa Bilah Yan buatanmu kepada Zhang Qian. Aku berniat mengajukan permohonan kepada Kaisar untuk memimpin utusan ke Wilayah Barat. Di sepanjang perjalanan nanti pasti tidak akan luput dari kawanan perampok dan sisa-sisa pasukan musuh, sehingga aku membutuhkan pedang yang tajam untuk melindungi diri."

Yan Ming tertegun. Dalam catatan sejarah, utusan Zhang Qian ke Wilayah Barat bukanlah sekarang, melainkan pada tahun 138 SM. Saat ini, waktunya maju dua tahun penuh, apa yang sebenarnya hendak dilakukan oleh orang ini?

"Mengapa Kakak Qian ingin pergi sebagai utusan ke Wilayah Barat?" tanya Yan Ming.

"Dari insiden Li Shaojun kali ini, aku merasa pemahaman Dinasti Han kita tentang Wilayah Barat sangatlah minim. Wilayah Barat dan Dinasti Han seharusnya saling melengkapi dan memperdagangkan komoditas satu sama lain. Selain itu, adalah untuk menjalin aliansi dengan berbagai negara di Wilayah Barat, terutama Negara Da Yuezhi, guna bersama-sama melawan bangsa Xiongnu. Ini juga akan menjadi kontribusi besar bagi Dinasti Han kita! Aku telah menyerahkan memorial kepada Kaisar, dan kurasa titah persetujuannya akan segera turun," jawab Zhang Qian dengan penuh keyakinan.

Yan Ming mengangguk dan berkata, "Aku bisa memberimu beberapa bilah pedang, tetapi Kakak Qian, sebelum kamu berangkat, aku punya satu nasihat untukmu: jangan pergi ke arah utara, melainkan teruslah berjalan ke arah barat agar kamu bisa menemukan Da Yuezhi. Ingatlah baik-baik, pergi ke utara itu berbahaya!"

Mendengar itu, Zhang Qian menangkupkan tangan memberi hormat.

Yan Ming berkata, "Beberapa hari lagi, datanglah ke Akademi Hongyan, aku akan memberikan sesuatu yang lebih baik untukmu. Sekarang aku sedang terburu-buru, jadi aku tidak bisa berlama-lama mengobrol denganmu!"

Zhang Qian mengangguk dan tersenyum sambil berkata, "Marquis Yan, sang Dewa Yan, waktunya jauh lebih berharga daripada emas, aku tentu tidak berani menunda."

Keduanya saling tertawa dan berpamitan. Rombongan kereta Yan Ming pun melaju pergi meninggalkan kepulan debu.

Zhang Qian menatap ke arah rombongan kereta Yan Ming yang kian menjauh, mengerutkan kening, dan bergumam pada dirinya sendiri, "Da Yuezhi berada di barat laut, jika terus berjalan ke arah barat, bukankah kita akan menyimpang dari jalurnya? Bagaimana mungkin kita tidak berjalan ke arah utara?"

Dalam sejarah Dinasti Han Barat, terdapat dua orang yang sangat luar biasa keras kepala: yang pertama adalah Zhang Qian, dan yang kedua adalah Su Wu. Sifat keras kepala mereka tidak seorang pun mampu memahaminya, namun justru berkat keteguhan itulah nama harum mereka abadi sepanjang sejarah.

Kota Maoling sudah tampak samar-samar di kejauhan. Setelah ditinggal selama beberapa hari, fondasi kota baru Maoling yang dibangun di bawah pengawasan Yan Ming telah rampung dikerjakan. Memandang kawasan Maoling yang masih tampak sepi, Yan Ming tiba-tiba teringatkan akan satu hal.

Jumlah populasi di Dinasti Han tidaklah begitu banyak. Jika ia membangun kompleks perumahan bergaya masa depan, kualitas hunian semacam itu akan sangat rendah. Terutama masalah kedap suara yang buruk, suara aktivitas penghuni di lantai atas dan bawah akan saling bersahut-sahutan, dan jika terdengar oleh orang lain tentu tidaklah pantas.

Bagaimanapun, Dinasti Han belum memiliki lampu listrik, televisi, maupun komputer. Ketika malam tiba, tidak ada hiburan lain yang lebih baik bagi suami istri selain membuat keturunan. Dengan situasi seperti itu, al membangun gedung bertingkat lebih baik membangun vila!

Memikirkan gagasan ini, Yan Ming memutuskan untuk sementara mengubah rencana pembangunan sambil menunggu kedatangan Gongsun Ao dan Wei Qing. Desain bangunan bertingkat tinggi yang semula direncanakan diubah menjadi vila gandeng dua lantai (townhouse). Tentu saja, vila tunggal yang berdiri sendiri juga akan dibangun. Di masa depan, Maoling akan menjadi basis percontohan terbaik di seluruh penjuru negeri.

Keluarga Yan telah pindah ke kediaman baru mereka.

Yan Ming merancang rumah barunya dengan gaya vila kecil berlantai dua berbentuk halaman persegi (siheyuan). Nyonya Tua Yan Chen tidak henti-hentinya tersenyum lebar sejak memasuki rumah baru tersebut, memuji kecerdasan cucunya.

Kini, seluruh penduduk Kota Maoling telah mendengar kabar bahwa Yan Ming berhasil memurnikan emas di Istana Weiyang dan bahkan telah menaklukkan pendeta agung dari Kerajaan Cheshi. Orang-orang yang tidak mengetahui kebenaran yang sesungguhnya bahkan menyebarkan desas-desus yang dilebih-lebihkan, mengatakan bahwa Yan Ming mampu mengubah wujud menjadi naga dan memurnikan emas di atas anjungan kota, dan berbagai cerita fantastis lainnya.

Kini setelah Yan Ming kembali, hampir seluruh anggota keluarga keluar menyambutnya.

Tian Xi menemani Tian Wen dan Nyonya Tian Feng yang telah kembali lebih dulu. Saat itu, ia sedang memimpin Yanran, berdiri di belakang Nyonya Tua Yan Chen sambil memandangi rombongan kereta Yan Ming.

Ketika kereta tiba di depan kediaman keluarga Yan, tirai diangkat dan Yan Ming melompat turun dari kereta besar seraya berseru ke arah belakang, "Angkut semua barang ke tempat Han嫣, suruh dia mencarikan seratus orang yang pandai berlari serta memanah di atas kuda, lalu perketat latihan mereka beberapa hari ini."

Cheng Xin menyahut dan pergi membawa rombongan kereta tersebut. Hanya Xiao Li Ling yang kebingungan tetap menunggang kudanya, tidak tahu apakah harus mengikuti Cheng Xin atau tetap tinggal.

Melihat tingkah polos bocah itu, Yan Ming tersenyum dan berkata, "Turunlah."

Mendengar itu, Li Ling langsung melompat turun dari punggung kuda dengan gerakan yang sangat lincah.

"Anak siapa ini, biarkan wanita tua ini melihatnya," Nyonya Tua Yan Chen sangat menyukai anak-anak dan melambaikan tangan memanggil Li Ling.

Anehnya, Li Ling yang biasanya sangat nakal dan sulit diatur mendadak menjadi sangat penurut begitu melihat Nyonya Tua Yan Chen. Ia dengan hormat bersujud dan memberi salam kepada wanita tua tersebut.

Hal itu membuat sang nenek tersenyum lebar karena gembira, terus-menerus memuji Li Ling sebagai anak yang pengertian dan cerdas. Barangkali seumur hidupnya, inilah kali pertama Li Ling menerima pujian semacam itu.

Sebelum sempat melangkah masuk ke dalam rumah, Pak Tua Lu berlari tergopoh-gopoh dan berseru, "Marquis Yan, barang-barang yang Anda minta untuk kubuat semuanya sudah selesai. Bahkan masih ada kelebihannya!"

Yan Ming tahu bahwa yang dimaksud oleh Pak Tua Lu adalah pelana kuda. Meskipun pada masa itu Dinasti Han maupun bangsa Xiongnu sama-sama memiliki pasukan kavaleri, pelana dan sanggurdi kuda saat ini masih belum sempurna. Pelana kuda yang dibuat oleh Yan Ming adalah jenis pelana paling modern dari masa depan, sehingga saat prajurit kavaleri menungganginya, stabilitas mereka akan jauh lebih baik dan pertempuran pun tentu akan lebih mudah dimenangkan.

"Sisakan beberapa untukku, dan serahkan sisanya kepada Yan Ping agar dikirimkan ke Kota Chang'an untuk diberikan kepada Baginda Kaisar. Katakan saja ini adalah hadiah dari Yan Ming untuk pasukan kavaleri beliau," perintah Yan Ming.

Malam harinya, setelah menyantap makan malam bersama seluruh anggota keluarga, Nyonya Tua Yan Chen mendesak Yan Ming untuk segera beristirahat lebih awal. Tian Xi dan Yanran yang duduk di samping tampak sedikit merona wajah mereka. Terutama Yanran, malam pertama mereka berbagi kamar adalah pada malam pernikahan mereka dulu.

Meskipun Yan Ming tampak pemalu di hadapan sang nenek, begitu kembali ke kamar tidurnya, ia berubah menjadi bagaikan harimau buas. Sayangnya, kini rumah mereka jauh lebih besar, Tian Xi dan Yanran tidak lagi tidur di kamar yang saling terhubung, melainkan memiliki kamar tidur masing-masing, sehingga sensasi yang mendebarkan dan menggairahkan itu sedikit berkurang.