Bab 139: Utusan Kerajaan Cheshi

Li Danghu menerima pedang cincin miliknya lalu berdiri berhadapan dengan Yan Ming. Ia sudah sering mendengar nama Yan Ming disebut oleh ayahnya, Li Guang. Li Guang memberikan penilaian yang sangat tinggi terhadap Yan Ming, namun Li Danghu tidak sependapat. Ia hanya merasa kaisar muda itu senang menggunakan pejabat-pejabat muda. Mungkin Yan Ming memang memiliki sedikit bakat, namun tidak sedahsyat yang digembar-gemborkan oleh Li Guang.

Li Danghu tidak habis pikir bagaimana mungkin seorang anak kecil bisa melakukan begitu banyak hal, bahkan mendirikan Aula Hongyan. Li Guang pernah berkata ingin mengirim Li Ling untuk belajar di Aula Hongyan, tetapi ditolak mentah-mentah oleh Li Danghu.

Orang-orang keluarga Li, baik yang berwatak luwes maupun yang kaku dan jujur, semuanya memiliki sifat angkuh yang khas. Hal ini membuktikan bahwa Li Danghu memang putra kandung Li Guang.

"Tuan Yan, pedang cincin saya ini ditempa dari besi murni Wilayah Barat, berbeda dengan pedang biasa. Anda harus berhati-hati!" peringat Li Danghu.

Yan Ming mengangguk, mengangkat pedang Yan yang ditempa oleh Tua Chen, menggenggam gagangnya dengan kedua tangan, dan mengayunkannya beberapa kali. Merasakan hembusan angin dari sabetan pedang tersebut, ia mengangguk lalu berkata, "Pedang ini saya yang merancangnya, saya sendiri belum tahu seberapa tajamnya. Sekarang, mohon Jenderal Danghu mengujinya untuk kita!"

Li Danghu pun mengangkat pedang cincinnya. Keduanya mengerahkan tenaga dan mengayunkan senjata mereka. Cahaya pedang beradu bagaikan dua pita sutra yang saling bertabrakan, mengeluarkan denting nyaring.

Li Danghu merasakan pedang di tangannya tiba-tiba menjadi ringan. Pedang Yan milik Yan Ming sudah melintang di lehernya. Saat melihat kembali pedang cincinnya, senjata itu telah terputus menjadi dua bagian. Potongan yang jatuh ke tanah memperlihatkan bekas irisan yang sangat rapi, seolah-olah tahu yang dipotong dengan pisau.

"Biar kulihat!" Meskipun Li Danghu menyayangkan pedang cincinnya, ia adalah seorang jenderal. Ia sangat mendambakan pedang dengan kualitas lebih tinggi. Ia membuang potongan pedang cincinnya ke tanah, lalu memegang punggung pedang Yan, matanya dengan cermat mencari celah pada mata pedang tersebut.

Namun, tidak peduli seberapa teliti ia mencarinya, mata pedang itu tetap berkilau tajam tanpa sedikit pun gompel.

"Pedang pusaka, ini benar-benar pedang pusaka. Pedang seperti ini hanya layak digunakan oleh Baginda Kaisar!" Li Danghu mengelus pedang itu dengan kedua tangan, seolah sedang membelai gadis yang paling dicintainya, seraya bergumam pada diri sendiri.

"Apakah ketiga pedang ini ditempa dengan proses yang sama?" tanya Yan Ming.

Ma Wu dan Yao Qi segera maju, mengepalkan tangan dan menjawab, "Semuanya ditempa seratus kali lipat sesuai instruksi Tuan. Meskipun memakan waktu dan tenaga, jika kita mengumpulkan seluruh pandai besi di kamp besi, bukanlah hal sulit untuk menempa seratus buah sebelum tanggal lima belas."

Li Danghu yang mendengar hal itu hampir terbelalak. Menurut pikirannya, memiliki tiga bilah pedang berkualitas seperti ini saja sudah merupakan keajaiban dunia. Namun, mendengar perkataan pandai besi itu, mereka mampu memproduksi ratusan bilah hanya dalam belasan hari.

Jika pasukan dilengkapi dengan pedang yang mampu memotong besi bagaikan memotong lumpur ini, di medan perang, mereka pasti akan memiliki keunggulan besar. Mendapatkan jasa dan gelar kebangsawanan bukan lagi hal yang sulit.

"Tuan Yan, pedang ini..." Li Danghu ingin berkata namun ragu.

Yan Ming melihat potongan pedang cincin di tanah, lalu tersenyum, "Jenderal telah berbaik hati menguji pedang kita, tentu kita harus membalasnya. Dari ketiga pedang ini, silakan Jenderal pilih satu untuk dibawa pulang."

Mendengar itu, mata Li Danghu nyaris keluar dari rongganya. Ia tidak pernah bermimpi bahwa pedang pusaka seperti ini akan diberikan begitu saja oleh Yan Ming. Sepertinya ucapan mengenai produksi seratus pedang bukanlah bualan belaka.

Yan Ping memungut pedang cincin di tanah, melemparkannya kepada Tua Chen, dan berkata, "Coba uji dua pedang lainnya."

Ma Wu dan Yao Qi masing-masing memegang pedang Yan buatan mereka dan mengujinya dengan Tua Chen. Tanpa terkecuali, pedang Yan selalu dengan mudah memutuskan pedang cincin.

"Tua Fan, sekarang carilah orang di bengkel peleburan yang mengerti tulis-menulis. Biarkan Tua Chen dan yang lainnya menjelaskan proses penempaan pedang ini dan catatlah. Semakin detail semakin baik. Hal-hal ini harus dibentuk menjadi sebuah sistem," perintah Yan Ming.

Tua Fan tidak menyangka bahwa dirinya yang telah menghabiskan seumur hidup di bengkel peleburan besi bisa secara langsung menghasilkan pedang berkualitas tinggi seperti ini. Ia segera menyanggupi.

Yan Ming meminta Tua Chen membungkus ketiga pedang Yan dengan sarung kulit sapi, lalu mengeluarkan satu pedang dan langsung memberikannya kepada Li Danghu.

Li Danghu sangat berterima kasih hingga tidak tahu harus berkata apa, rasa remehnya terhadap Yan Ming seketika lenyap. Kini ia benar-benar merasa bahwa tuan muda setingkat bupati ini memang memiliki kemampuan.

Setelah mendapatkan pedang Yan, hal pertama yang dilakukan Li Danghu adalah memamerkannya di dalam pasukan. Entah sudah berapa banyak prajurit yang mencoba beradu pedang dengannya dan berakhir dengan pedang cincin mereka yang terputus.

Dua pedang sisanya, Yan Ming meminta Cheng Xin membungkusnya kembali dengan kain sutra merah, membawa seratus kavaleri Kamp Jianzhang, dan segera mengirimkannya ke Istana Weiyang.

Mendengar akan mengirim barang ke Istana Weiyang lagi, Cheng Xin menyanggupinya dengan penuh semangat. Baru saja mengirimkan bahan besi ke Istana Weiyang, mereka sudah mendapatkan banyak hadiah dari kaisar. Sekarang, mengirim pedang pusaka ini, hadiahnya pasti akan lebih besar lagi.

"Segera pergi dan segera kembali," pesan Yan Ming singkat.

Cheng Xin mengangguk, merasa bahwa bekerja dengan majikan seperti Yan Ming benar-benar sangat memuaskan.

Tidak ada dinding yang tidak bisa ditembus!

Penyebab kedatangan Kamp Jianzhang tersebar di bengkel peleburan dalam waktu satu sore setelah Cheng Xin pergi. Hal ini membuat hati sebagian perajin mulai tidak tenang.

Mereka tidak mengerti, pemurnian besi mentah seharusnya merupakan jasa besar, mengapa harus ada militer yang mengawasi seolah-olah setiap orang adalah penjahat.

Dalam situasi ini, Yan Ming tidak bisa memberikan penjelasan. Terkadang, semakin dijelaskan justru semakin keruh.

"Tua Fan, panggil Zhang San kemari." Alat pancang tenaga manusia milik Yan Ming telah selesai dirancang. Ia membutuhkan perajin seperti Zhang San yang ahli dalam pekerjaan detail untuk mengukir komponen yang diperlukan.

"Metode sesederhana ini, bagaimana bisa kita tidak terpikirkan?" Zhang San menepuk dahinya sendiri saat melihat cetak biru di tangan Yan Ming.

Alat pancang tenaga manusia itu sangat sederhana. Sebuah gagang dihubungkan ke piringan, piringan dihubungkan ke poros transmisi, poros ke nok, dan nok ke tuas... Seiring berputarnya piringan, nok akan menggerakkan tuas, yang kemudian mengayunkan palu besi besar untuk memukul berulang kali.

Karena menggunakan prinsip tuas penghemat tenaga dengan rasio torsi besar, bahkan seorang anak yang belum dewasa pun bisa memutar piringan untuk mengendalikan alat pancang tersebut.

Desain ini, meskipun menggunakan prinsip mekanika sederhana, di era ini sudah merupakan eksistensi yang mencengangkan.

"Benda ini menjadi tanggung jawabmu. Kumpulkan semua pandai besi, bagi menjadi kelompok, dan buatlah komponen sesuai ukuran yang ketat. Besok pagi, saya ingin melihat semua komponen terpasang," kata Yan Ming.

"Bagaimana dengan sanggurdi?" tanya Zhang San.

"Sanggurdi bisa ditunda, ini yang utama," jawab Yan Ming tegas.

Mengasah pisau tidak akan menghambat pekerjaan memotong kayu. Proses perakitan alat pancang tenaga manusia tidak terlalu sulit dan termasuk mekanika sederhana. Mulai sekarang hingga besok pagi, pekerjaan itu sepenuhnya bisa diselesaikan.

Begitu selesai, kecepatan penempaan besi akan meningkat pesat, dan produksi massal pedang Yan bukan lagi hal yang sulit.

"Tuan Yan!" Li Danghu yang tadi pergi kembali lagi.

"Ada apa?" Yan Ming baru saja selesai mengatur urusan alat pancang, kantuk mulai menyerang, dan ia bersiap untuk beristirahat sejenak.

Li Danghu melangkah terburu-buru dengan pedang Yan tergantung di pinggangnya, wajahnya tampak cemas, "Tuan, tadi pengintai kita menemukan sekelompok utusan dari Kerajaan Cheshi lima mil di sebelah utara. Sebenarnya tidak ada masalah, namun kelompok ini bertindak sewenang-wenang. Kami tidak menyukainya dan mencegat mereka. Baginda pernah berkata, dalam radius lima mil dari bengkel peleburan tidak boleh ada orang asing, jika tidak, bunuh di tempat. Apakah kita harus membunuh mereka?"

Yan Ming sedikit mengernyit. Kerajaan Cheshi berada di sebelah barat Han, sebuah kerajaan kecil yang bertetangga dengan Han. Lebih jauh ke barat lagi terdapat Kerajaan Wusun. Kerajaan-kerajaan kecil seperti ini bagaikan rumput yang tertiup angin, terkadang tunduk pada Xiongnu, terkadang menyerah pada Han. Mengirim utusan bukanlah masalah besar. Jika benar-benar dibunuh seperti kata Li Danghu, dikhawatirkan akan berdampak buruk bagi Han.

"Biarkan mereka lewat. Awasi saja secara ketat dari balik bayang-bayang," ucap Yan Ming, lalu ia menguap lebar dan kembali ke kamar untuk tidur.

Menyambut utusan asing tentu sudah ada pejabat khusus yang mengurusnya. Yan Ming hanya perlu memastikan kelompok orang Cheshi ini tidak datang ke bengkel peleburan untuk mencari tahu hal-hal aneh.

Saat ini, tidur adalah hal terpenting dalam hidupnya, apalagi di dalam kamar sudah menunggu istri barunya yang jelita, Tian Xi.