Bab 163: Hilang Massal

“Rumah tentu saja ada, hanya saja tergantung seperti apa yang kamu sukai!” Yan Ming tersenyum sambil menggandeng tangan Sima Xiangru, lalu berjalan menuju kediaman Keluarga Yan yang baru dibangun.

“Anak Keempat, kita tidak perlu pergi menemui Nenek untuk memberi salam dulu, nanti saja setelah ini. Cepat beritahu aku, di mana Bilah Yan buatanmu itu? Bagikan kepada saudara-saudara kita,” seru Gongsun Ao.

“Ada pada Han Yan. Selain Bilah Yan, aku juga telah menyiapkan barang bagus untukmu, pergilah lihat dulu sana,” ucap Yan Ming tanpa menoleh sambil terus menggandeng Sima Xiangru.

Gongsun Ao tahu bahwa barang bagus yang dimaksud oleh Yan Ming pasti tidak mengecewakan. Dengan gembira, ia langsung berlari menuju ke Markas Komandan Kavaleri Hu di bagian belakang.

Markas Komandan Kavaleri Hu saat ini sudah jauh dari kesan tenda-tenda darurat. Semuanya dibangun menjadi gedung-gedung bertingkat tiga yang dirancang langsung oleh Yan Ming. Awalnya jumlah pekerja bangunan tidak mencukupi, tetapi Yan Ming mengerahkan para prajurit Komandan Kavaleri Hu itu, dan tidak sampai sebulan, kawasan markas ini berhasil didirikan.

Mengikuti kebiasaannya, Yan Ming mengecat fasilitas militer tersebut dengan warna hijau.

Jika kondisi memungkinkan, Yan Ming bahkan ingin mengecat seluruh area sekitar markas dengan warna loreng kamuflase.

Melihat barak baru Komandan Kavaleri Hu yang berkilau, Gongsun Ao seketika merasa bahwa tempat Yan Ming inilah yang layak disebut sebagai pasukan pengawal pribadi kaisar, sementara pasukan pengawal kaisar yang dipimpinnya justru terlihat seperti sekumpulan orang desa.

Setelah mengatur tempat tinggal berupa sebuah gedung di bawah naungan Paviliun Hongyan untuk Sima Xiangru, Yan Ming langsung berlari menuju ke area markas militer.

Dua puluhan orang semuanya telah mengenakan Bilah Yan buatan Yan Ming, dan aura mereka tampak langsung berubah. Beberapa orang sedang mempelajari cara memasang pelana pada kuda perang.

Pasukan Komandan Kavaleri Hu sudah lama terbiasa menggunakan pelana, dan saat melihat kelompok yang disebut sebagai pengawal titisan langit itu kerepotan memasang pelana, gerombolan Komandan Kavaleri Hu tersebut tertawa terbahak-bahak hingga terpingkal-pingkal.

Melihat Yan Ming datang, gerombolan itu baru sedikit mereda, namun mereka tetap bersembunyi di pinggir sambil tersenyum-senyum memperhatikan.

Tidak lama kemudian, Han Yan juga datang. Dari kejauhan, ia melihat pasukan Komandan Kavaleri Hu sedang menertawakan dua puluhan pengawal kekaisaran itu, sehingga ia tidak bisa menahan diri untuk menegur sambil tertawa, “Bubar kalian semua! Tidak ada kerjaan malah menonton keramaian di sini, besok lari dua putaran sejauh lima kilometer!”

Begitu Han Yan berteriak, orang-orang langsung membubarkan diri, dan tawa mereka masih terdengar meskipun mereka sudah berlari sangat jauh.

Saat para pengawal tersebut masih kebingungan cara memasang pelana, Wei Qing di sisi lain sudah berhasil memasangnya, dan dengan sekali lompat ia telah berada di punggung kuda.

“Kerja bagus!” Semua pengawal itu adalah pengawal pribadi kaisar yang asli, hanya Wei Qing seorang yang merupakan orang luar, dan ia pun ikut serta dengan status sebagai pengikut yang dipinjam oleh Gongsun Ao.

Tentu saja ia dipandang sebelah mata oleh para pengawal tersebut. Namun saat ini, ketika ia menjadi orang pertama yang berhasil memasang pelana, hal itu justru memancing sorakan kagum dari para pengawal.

“Wei Qing, bagaimana kamu tahu cara menggunakan benda ini?” seorang pengawal bertanya sambil tersenyum.

“Tadi saat kalian sedang menelitinya, aku sempat berkeliling ke markas Komandan Kavaleri Hu dan melihat beberapa kuda perang dilengkapi dengan pelana seperti ini, jadi aku mengamatinya baik-baik,” jawab Wei Qing sambil tersenyum.

Orang yang luar biasa akan selalu berbeda; bahkan dalam hal sepele pun, ia bisa melakukannya dengan lebih baik daripada orang lain.

Malam harinya, tentu saja hidangan makanan dan minuman yang lezat tidak boleh dilewatkan.

Keesokan harinya adalah tanggal lima belas Juni. Gongsun Ao dan Wei Qing akan berangkat melalui jalur Shuofang, keluar dari perbatasan Prefektur Beidi, lalu langsung menembus wilayah Hetao untuk memasuki daerah Xiongnu di Gurun Utara.

Kepergian kali ini mempertaruhkan nyawa dan kematian yang tidak pasti. Para prajurit sangat tahu betapa besar bahaya yang mengancam, sehingga sebelum keberangkatan, mereka tentu ingin makan dan minum dengan meriah sepuasnya.

Mereka semua adalah para kesatria sejati. Yan Ming sangat mengagumi para pemberani yang pergi ke luar perbatasan itu, maka ia sendiri yang turun tangan ke dapur untuk menyiapkan jamuan. Para juru masak Keluarga Yan semuanya menjadi asisten Yan Ming. Melihatnya sibuk di dalam dapur dengan peluh membasahi wajah, mereka semua heran apa yang sedang merasuki sang marquis ini.

“Hari ini kita minum sepuasnya! Besok, kita pergi ke padang rumput Xiongnu untuk berburu,” seru Gongsun Ao dengan suara lantang.

Yan Ming mengangkat cangkir angurnya, lalu berseru dengan suara tinggi, “Ayo, kita habiskan! ‘Kujemput kau minum seloki lagi ke barat sana, keluar Gerbang Yangguan tiada kawan lama’. Minuman ini wajib diteguk habis.”

“Wajib diteguk!” seru semua orang serempak sambil mendongakkan kepala dan menghabiskan arak di dalam cangkir. Kegembiraan itu berlanjut hingga tengah malam sebelum akhirnya perlahan-lahan bubar.

Kepada kedua saudaranya itu, Yan Ming tidak banyak memberikan pesan, sebab pengalaman bertempur mereka berdua jauh lebih kaya daripadanya. Mereka hanya bisa menghabiskan waktu dengan minum, mengobrol, dan bercengkerama.

Keesokan paginya, Gongsun Ao memimpin Wei Qing dan dua puluhan orang lainnya, siap berangkat dengan perlengkapan lengkap.

Para prajurit Komandan Kavaleri Hu tidak melakukan latihan pagi atau lari pagi. Semuanya berdiri siaga dengan perlengkapan lengkap, berbaris tegak bagaikan tombak.

Di barisan depan, Yan Ming dan Han Yan berdiri dengan ekspresi penuh khidmat, melepas kepergian dua puluhan kesatria tersebut dengan penuh rasa hormat.

“Kujemput kau minum seloki lagi ke barat sana, keluar Gerbang Yangguan tiada kawan lama!” Saat Gongsun Ao dan kawan-kawan hendak berangkat, seluruh pasukan Komandan Kavaleri Hu berseru bersama-sama.

Pada saat yang sama, semua orang mengangkat kedua tangan mereka tinggi-tinggi. Masing-masing tangan mereka menggenggam semangkuk arak dengan mantap.

Dua ribu prajurit Kavaleri Hu mengangkat arak bersama-sama untuk melepas kepergian, pemandangan dan gaung seperti ini sungguh sangat mengguncang jiwa. Terutama bait puisi ‘Kujemput kau minum seloki lagi ke barat sana, keluar Gerbang Yangguan tiada kawan lama’, membuat dada setiap orang dipenuhi oleh rasa sesak yang tak bernama sekaligus gelora kekuatan yang membara.

“Yan Ming dengan hormat melepas kepergian para kesatria sekalian!” ucap Yan Ming dengan suara lantang.

Seseorang mengantarkan mangkuk arak ke tangan Gongsun Ao. Gongsun Ao mendongakkan kepalanya, menandaskan arak tua di dalam mangkuk tersebut, lalu berseru lantang, “Berangkat!”

Dua puluhan orang itu menunggangi kuda yang telah dipasangi pelana baru, menyandang Bilah Yan di pinggang, dan meninggalkan markas Komandan Kavaleri Hu di tengah kepulan debu perjalanan.

Melihat kedua saudaranya pergi, kilatan ketegasan melintas di mata Yan Ming. Di luar ia mengenakan jubah, namun di dalamnya ia telah mengenakan pakaian perang lengkap.

“Han Yan!” seru Yan Ming dengan suara menggelegar.

“Saya di sini!” Karena sedang berada di lingkungan militer dan pangkat Yan Ming lebih tinggi daripada Han Yan, Han Yan tentu menjawab dengan sikap militer yang disiplin.

“Kerahkan pasukan, Jenderal ini hendak pergi berburu!” ucap Yan Ming sambil tersenyum, tak kuasa menahan gejolak di dadanya.

Han Yan tetap menunjukkan ekspresi serius. Seiring dengan sebutan namanya, para prajurit pilihan yang bertubuh tegap melangkah maju dari barisan. Dari perawakan mereka, semuanya adalah orang-orang yang memiliki kaki panjang dan mahir berjalan jauh. Masing-masing dari mereka menyandang Bilah Yan di pinggang.

“Para pengawal yang baru saja pergi adalah para pahlawan yang menyusup ke wilayah Xiongnu untuk memata-matai situasi militer. Mereka bergerak secara rahasia, dan jika sampai ketahuan oleh Xiongnu, kematian adalah satu-satunya ujung jalan mereka. Hari ini Yan Ming ingin memimpin seratus kesatria, mengenakan pakaian militer Dinasti Han, menyusup ke wilayah Xiongnu untuk menarik perhatian mereka. Siapa pun yang bersedia mengikuti Yanmou, aku ucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya. Yang tidak bersedia, tidak akan dipaksa,” ujar Yan Ming.

Para prajurit Komandan Kavaleri Hu yang berdiri di luar barisan berdiri dengan postur tegap, dan luar biasa, tidak seorang pun yang mundur.

“Marquis, kita sudah terlalu lama menikmati ketenangan di Maoling ini. Sudah saatnya kita keluar untuk melatih diri!” seru seorang prajurit dengan lantang.

“Orang-orang Xiongnu telah merampas wanita serta sapi dan domba di perbatasan kita, sudah sejak lama kita seharusnya menghajar mereka!”

“Hajar saja keparat-keparat itu!”

Para prajurit Komandan Kavaleri Hu telah mempelajari banyak istilah umpatan modern dari Yan Ming, dan teriakan mereka terdengar sangat bergemuruh.

Melihat gerombolan itu berteriak penuh semangat, Yan Ming menganggukkan kepalanya tipis.

Di sisi lain, mata Han Yan juga menyiratkan ketajaman yang membara. Hari ini ia pun mengenakan jubah panjang di luar dengan baju zirah tersembunyi di dalamnya, serta Bilah Yan yang terselip di pinggangnya.

“Han Yan, setelah kepergianku, kamu harus memastikan untuk menenangkan Nyonya Besar, katakan saja aku pergi berburu dan bertamasya.” Kepergian Yan Ming kali ini tanpa pertanda apa pun. Bahkan kepada Tian Xi dan Yanran, ia tidak memberitahukannya. Terkadang, urusan seorang pria tidak perlu membuat para wanita merasa khawatir.

“Baik!” jawab Han Yan dengan ekspresi patuh.

“Ayo, ikuti jejak Jenderal Gongsun Ao, kita juga akan pergi berburu bersama di wilayah Xiongnu.” Yan Ming membawa seratus pasukan berkuda, mengikuti jalur yang dilalui oleh kelompok Gongsun Ao, dan langsung membuntutinya dari belakang.

Melihat rombongan Yan Ming menghilang di garis cakrawala kejauhan, tekad di mata Han Yan semakin terlihat jelas. Ia melambaikan tangannya dan berteriak, “Para prajurit Kavaleri Hu! Panglima utama kita pergi menghadapi bahaya, masakan kita harus meringkuk bersembunyi di rumah?”

“Tidak!” seru seluruh pasukan dengan lantang.

“Siapkan tombak dan pedang kita, bersama-sama kita mengenakan jubah perang yang sama! Bertempur!” teriak Han Yan.

“Bertempur!”

“Yan Ming, karena kita adalah saudara, maka kita harus maju ke medan perang bersama-sama.”

Pada hari yang sama, Yan Ming dilaporkan hilang. Han Yan dilaporkan hilang, beserta dua ribu prajurit Kavaleri Hu yang secara mengejutkan ikut menghilang secara massal!