Bab 152

"Hou Yan, ini kan ruang sidang istiadat kekaisaran. Tidakkah sebaiknya kita menunjukkan sedikit kesopanan di hadapan Guru Spiritual Negara Jushi?" Tian Fen mengingatkan dengan nada yang tampak seolah-olah berniat baik.

Yan Ming mengangguk dan berkata, "Jika dia benar-benar Guru Spiritual Negara Jushi, tentu kita harus memberikan sedikit penghormatan. Namun, surat kepercayaan palsu seperti ini tidak ada gunanya untuk dibaca." Sambil berbicara, ia meremas surat kepercayaan yang terbuat dari kulit domba itu menjadi sebuah gempalan dan melemparkannya ke lantai.

Seluruh menteri di istana terkejut oleh tindakan Yan Ming.

"Mungkinkah Yan Ming ini sudah menjadi gila?"

"Orang ini telah menyinggung para dewa, kurasa hari-harinya tidak akan tenang setelah ini!"

"Berani menyinggung para dewa, orang ini pasti akan dihukum mati seluruh keluarganya."

Semua menteri berbisik-bisik di antara mereka sendiri, dan akhirnya pandangan mereka tertuju pada sang kaisar yang sedang bertakhta, Liu Che. Semua orang mengira Liu Che akan mengamuk sejadi-jadinya.

Namun, semua orang keliru. Liu Che hanya mengamati segala sesuatu yang terjadi di ruang sidang itu dalam diam. Meskipun ada secercah kekecewaan tipis di wajahnya, tidak ada sedikit pun kemarahan di sana.

Pada saat itu, Liu Che sangat tenang. Ketika melihat Yan Ming muncul, melihat perilakunya yang liar dan tak terkekang, serta tidak menunjukkan rasa hormat sedikit pun kepada Li Shaojun, rasa kecewa di lubuk hati Liu Che semakin berlipat ganda.

"Hou Yan, Shaojun merasa tidak pernah menyinggung Hou Yan. Entah mengapa Hou Yan menghinanya seperti ini? Jika Kekaisaran Han memperlakukan tamu dengan cara seperti ini, Shaojun akan meninggalkan Kekaisaran Han sekarang juga, kembali untuk melapor kepada Raja Jushi, dan kami akan bersekutu dengan Xiongnu. Pada saat itu, perbatasan barat Han kemungkinan besar akan dilanda perang tanpa henti dari tahun ke tahun!" Sikap Li Shaojun tampak arogan dan ekspresinya sangat tenang, seolah-olah ia sangat yakin bisa mengendalikan para penguasa Kekaisaran Han.

"Kau tidak menyinggungku, yang kau singgung adalah seluruh jajaran pejabat sipil dan militer Kekaisaran Han. Jangan katakan padaku bahwa kau adalah Guru Spiritual Negara Jushi, dan jangan omong kosong tentang seni komunikasi dengan dewa. Aku, Yan Ming, tidak mempercayai satu pun dari semua tipu muslihatmu itu. Terlebih lagi, tepat di hadapan banyak pasang mata di ruang sidang ini, aku akan membongkar trik-trik murahanmu satu per satu!" Yan Ming memalingkan wajahnya, menatap para pejabat di sekelilingnya, lalu menangkupkan tangan dan berkata, "Merusak impian keabadian setiap orang mungkin membuatku merasa tidak enak. Namun, membuat kalian semua hidup sebagai orang yang berpikiran jernih setidaknya sekali seumur hidup, kurasa yang kulakukan ini tidak terlalu buruk!"

"Sungguh orang yang arogan dan kurang ajar! Tidak usah membahas hal lain, Pedang Icy Frost dari Negara Jushi saja sudah merupakan ujian yang berat bagimu! Jika Kekaisaran Han mampu menemukan pedang yang lebih tajam daripada pedang berharga kami ini, itu berarti Kekaisaran Han masih cukup lumayan, dan kami dapat mempertimbangkan untuk bekerja sama dengan Dinasti Han." Melihat Yan Ming membuat keonaran di ruang sidang sementara sang kaisar muda tampak tidak berniat menghentikannya, Li Shaojun memutuskan untuk mengeluarkan kartu asnya, yaitu Pedang Icy Frost.

Di antara para menteri, banyak yang secara pribadi pernah melihat Pedang Icy Frost milik Li Shaojun dan tahu betapa tajamnya pedang tersebut. Mereka langsung merasa khawatir dan serentak menatap Liu Che.

"Mengenai urusan ini, untuk sementara waktu Aku menyerahkannya kepada Hou Yan untuk menanganinya!" Jika membicarakan kaisar mana yang paling pandai melempar tanggung jawab, Liu Che pasti termasuk salah satunya.

Dalam sejarah, kematian Zhao Wang dan Wang Cang disebabkan oleh caranya melempar tanggung jawab. Kematian Dou Ying juga diakibatkan oleh sikapnya yang melempar tanggung jawab dan tidak bertindak! Sekarang, Liu Che melempar bola panas itu kepada Yan Ming.

Jika Yan Ming membuktikan bahwa dirinya benar, maka Liu Che akan memenangkan segalanya. Jika Li Shaojun mengalahkan Yan Ming dan membuktikan kebenarannya, ia masih bisa memikirkan cara untuk memulihkan keadaan.

Ketika suatu situasi tidak dapat sepenuhnya dikuasai, kaisar yang mahir melempar tanggung jawab ini sama sekali tidak akan menunjukkan sikap yang tegas.

"Terima kasih, Yang Mulia!" Yan Ming menangkupkan tangan untuk berterima kasih kepada Liu Che, lalu membalikkan badan dan berkata, "Keluarkan dulu pedang Icy Frost milikmu itu, mari kita lihat, apakah pedang yang dibuat dengan susah payah oleh Negara Jushi kalian yang hebat, ataukah pedang biasa milik prajurit Kekaisaran Han kita yang lebih kuat."

Li Shaojun sedikit terpaku, lalu mencibir, "Pedang Icy Frost dari Negara Jushi tidak hanya ditempa dengan sangat baik, tetapi juga telah diberkati oleh para dewa dan makhluk abadi."

"Itu sama sekali tidak ada gunanya!" Yan Ming melontarkan umpatan yang tidak dipahami oleh siapapun yang hadir di tempat itu, kemudian menangkupkan tangan kepada Liu Che dan berkata, "Yang Mulia, apakah para pengawal di luar sana dilengkapi dengan Pedang Yan?"

Liu Che mengangguk. Pedang Yan yang pertama kali dikirimkan oleh Cheng Xin telah dianugerahkan oleh Liu Che kepada pengawal pribadinya yang paling utama, Chen Jia.

"Chen Jia, masuklah!" panggil Liu Che dengan suara lantang.

Seorang pria berbadan tegap melangkah masuk ke dalam istana. Mengenai baju zirah yang seluruhnya terbuat dari besi hitam, perawakan tubuhnya tampak semakin kekar, bagaikan sebuah gunung kecil.

Wajahnya yang tegas dan bersudut tidak menunjukkan ekspresi sedikit pun. Tangannya mencengkeram erat gagang pedangnya. Aura pembunuh yang dingin dari seluruh tubuhnya berpadu sempurna dengan Pedang Yan yang ramping, membuat para menteri di dalam aula besar tertegun dalam keheningan yang mencekam.

"Yang Mulia, Chen Jia menghadap!" Suaranya terdengar nyaring dan bertenaga, bagaikan benturan antara emas dan besi.

"Mulai sekarang, patuhi segala perintah Hou Yan dari Maoling!" titah Liu Che.

"Memberi hormat kepada Hou Yan!" Chen Jia sudah pernah bertemu dengan Yan Ming sebelumnya, ia menangkupkan tangan sebagai bentuk salam.

Yan Ming sangat mengagumi prajurit dan pendekar seperti ini. Yang terpenting adalah prajurit semacam ini memiliki kesetiaan dan keberanian yang tak tertandingi, yang sangat sesuai dengan prinsip hidupnya!

"Kakak Chen Jia, tugasmu sangat sederhana. Gunakan saja pedangmu untuk menguji pedang Icy Frost yang dikirim oleh Negara Jushi," kata Yan Ming sambil tersenyum.

Chen Jia tahu betul bahwa pedang yang terselip di pinggangnya dibuat oleh Yan Ming. Pedang itu luar biasa tajam dan sangat disukainya.

Begitu mendengar bahwa ia akan menguji ketajaman pedangnya melawan Pedang Icy Frost dari Negara Jushi, ia langsung merasa sedikit sayang jika pedang itu rusak.

Terlebih lagi, ia mendengar bahwa Guru Spiritual Negara Jushi, Li Shaojun, menguasai ilmu sihir. Meskipun ia adalah seorang pria kasar yang berani dan perkasa, ia tetap merasa sedikit ragu.

Li Shaojun sepertinya melihat keraguan Chen Jia, yang membuat rasa percaya dirinya semakin besar.

"Jangan sungkan, segala akibatnya aku yang tanggung!" Harus diakui bahwa postur tubuh Yan Ming memang sedikit kecil. Dibandingkan dengan tubuh Chen Jia yang bagaikan gunung kecil, rasanya agak sulit baginya untuk menepuk pundak pria itu guna memberikan ketenangan.

"Baik!" jawab Chen Jia seraya perlahan menarik keluar Pedang Yan dari sarungnya.

Seiring dengan terhunusnya bilah pedang tersebut, hawa dingin langsung menyeruak menerpa wajah.

Hawa dingin inilah yang membuat hati setiap orang di sekitar menjadi ciut. Bahkan Li Shaojun pun tampak terkejut sesaat.

"Guru Spiritual Li, silakan tunjukkan Pedang Icy Frost milikmu!" seru Yan Ming.

Keadaan sudah sampai pada titik ini, tentu saja Li Shaojun tidak mungkin mengaku kalah. Dengan memaksakan diri, ia memberi isyarat dengan tangannya.

Seorang lelaki asing dari suku Hu di belakangnya yang membawa sebuah kotak brokat melangkah maju dan mengangkat kotak itu dengan kedua tangan.

"Ambil pedang berharga itu, dan bertandinglah melawan pengawal di seberang sana," perintah Li Shaojun.

"Ah!" Lelaki Hu itu tampak terkejut dan berniat menolak, namun ia langsung tertekan oleh tatapan mata Li Shaojun yang sedingin es.

"Baik!" Lelaki Hu itu menjawab dengan cara prajurit Han, lalu mencabut Pedang Icy Frost.

Pedang itu ditempa dengan sangat indah, dan di permukaannya terukir pola-pola bilah yang menyerupai kepingan salju, membuat siapapun yang melihatnya secara tidak sadar merasakan hawa dingin.

Yan Ming tidak dapat menahan diri untuk melirik Li Shaojun lebih lama lagi. Sejak zaman dahulu, para penipu di dunia persilatan memang sangat memahami ilmu psikologi. Orang ini pun tidak terkecuali; pedang ini memang pedang yang bagus, dan ukiran pola kepingan salju di atasnya sengaja dibuat agar menimbulkan kesan dingin. Prinsip ini hampir sama dengan metode meredakan haus dengan membayangkan buah plum.

"Tebas!" bentak Yan Ming dengan suara lantang!

Meskipun Chen Jia merasa segan terhadap Li Shaojun, saat ini ia sedang memegang perintah kekaisaran sehingga tidak punya waktu untuk berpikir panjang. Ia mengangkat Pedang Yan-nya dan meraung keras bagaikan sambaran petir di siang bolong!

Pria suku Hu di seberangnya merasa ciut nyalinya hingga terkejut bukan kepalang akibat auman Chen Jia. Kakinya mendadak lemas, dan ia pun jatuh tersungkur ke lantai.

Pedang Icy Frost di tangannya berpapasan dengan Pedang Yan, menghasilkan suara dentingan yang nyaring, lalu patah menjadi dua bagian!

"Ah!" Hasil ini berada di luar dugaan semua orang, membuat mereka tak kuasa mengeluarkan seruan kaget.

"Ini tidak mungkin... Pasti ada seseorang yang telah menodai para dewa. Jika tidak, tidak akan ada manusia fana yang mampu memotong Pedang Icy Frost!" Li Shaojun tampak tercengang, namun ia tetap bersikap tenang dan terus mencari-cari alasan untuk membela diri.

"Teruslah membual, teruskan saja!" Yan Ming meliriknya dengan penuh penghinaan.

"Kau... Aku ingin memurnikan emas!" Li Shaojun menatap tajam dengan mata memerah seraya menunjuk ke arah Yan Ming.

"Memurnikan emas!" Yan Ming mengerjap-ngerjapkan matanya, lalu tersenyum dan berkata, "Baiklah, dengan senang hati aku menemani! Kebetulan sekali, aku juga bisa memurnikan emas. Mari kita lihat siapa di antara kita yang proses pemurniannya lebih cepat!"

"Apa? Hou Yan bisa memurnikan emas?! Mungkinkah Hou Yan juga seorang yang mampu berkomunikasi dengan dewa?"

"Melihat segala tindakan Hou Yan, ia jauh melampaui kemampuan anak muda pada umumnya. Tak disangka, ternyata Hou Yan juga memiliki kemampuan untuk berhubungan dengan dewa!"

Bukan hanya para menteri istana yang membicarakannya, bahkan Liu Che pun membelalakkan matanya lebar-lebar. Ia tidak pernah bermimpi bahwa dirinya yang begitu berambisi mencari keabadian, justru memiliki seseorang di sisinya—yaitu Yan Ming—yang ternyata adalah sosok yang dapat berhubungan dengan dewa!