Bab Tujuh Puluh Tujuh: Lawan Lama, Wajah Baru (Bagian Satu)

“Pelatih Wang, apa kabar? Kita bertemu lagi kali ini. Pertandingan terakhir masih sangat membekas dalam ingatan saya. Anda memang pelatih muda yang berbakat.”

“Pelatih Tursun, Anda adalah senior, justru kami yang seharusnya belajar dari Anda. Bisa kembali bertanding melawan tim Anda adalah sebuah kehormatan bagi kami.”

Meski berwajah khas bangsa Asia Tengah, Tursun Azadi berbicara dalam bahasa resmi yang sangat lancar. Mampu bertahan sebagai pelatih kepala di Universitas Keuangan Perbatasan selama belasan tahun, jelas Tursun Azadi memiliki keunggulan tersendiri.

Terhadap hasil pertandingan sebelumnya, Tursun Azadi sama sekali tidak puas. Ia merasa bahwa timnya masih jauh lebih unggul dibandingkan Tim Muda Provinsi. Mengenai alasan kekalahan di laga persahabatan itu, di satu sisi ia menganggap para pemainnya kurang serius, di sisi lain ia merasa lawan hanya mengandalkan keberuntungan.

Karena itulah, begitu memasuki bulan Maret, Universitas Keuangan Perbatasan segera menjadwalkan laga persahabatan ulang dengan Tim Muda Provinsi. Tursun merasa perlu memberikan pelajaran pada para pemainnya, sekaligus “mendidik” Wang Lei yang dianggapnya kurang dewasa, agar Wang Lei tahu apa itu bola basket yang sesungguhnya.

Dikalahkan oleh pelatih muda yang bahkan belum tiga puluh tahun dan pincang, tentu saja membuat hati Tursun tidak nyaman, apalagi cara timnya kalah terasa sangat menyesakkan. Maka, dari sudut pandangnya sebagai pelatih lama, tim Wang Lei dianggapnya hanya bermain asal-asalan, bertentangan dengan prinsip perkembangan bola basket.

Wang Lei sendiri tidak terlalu memikirkan rival lamanya itu. Satu-satunya yang ia pikirkan saat ini hanyalah bagaimana agar timnya bisa mendapat lebih banyak laga uji coba. Pertama, supaya para pemain makin memahami pola permainan, kedua, ia merasa para pemainnya sedang berada dalam masa pertumbuhan pesat. Yang mereka butuhkan sekarang adalah sebanyak mungkin pertandingan agar latihan bisa benar-benar menjadi pengalaman nyata dan mempercepat perkembangan mereka.

Setelah beberapa waktu berinteraksi, Wang Lei sudah cukup mengenal para pemainnya. Kemampuannya memungkinkan dia memahami kondisi setiap pemain, bahkan bisa mengendus bila ada yang tidak fokus saat latihan. Dengan pengingat dan koreksi yang terus-menerus darinya, para mahasiswa ini mulai bertransformasi ke arah pemain profesional.

Pertandingan kali ini tetap digelar di gedung olahraga Universitas Keuangan. Markas latihan Tim Muda Provinsi berada di bawah naungan Pusat Olahraga Provinsi, hanya punya hak untuk latihan, sementara untuk menggelar pertandingan sangat merepotkan izinnya.

Meski hanya laga persahabatan, penonton yang hadir lumayan banyak, sebagian besar mahasiswa Universitas Keuangan. Di antara mereka, ternyata ada juga penggemar musik Wang Lei, bahkan ada yang membawa papan bertuliskan namanya, sebuah pemandangan yang cukup unik.

Pertandingan pun dimulai dengan lancar. Dibanding laga sebelumnya, tim kampus Universitas Keuangan tampil jauh lebih fokus dan berhati-hati. Setelah menang jump ball, mereka tetap menjalankan serangan secara perlahan dan teratur ke area depan.

Instruksi dari Tursun Azadi memang jelas: main aman dan rapi, setelah masuk zona lawan memanfaatkan keunggulan pemain dalam untuk menambah peluang sukses, pemain dilarang asal tembak kecuali sudah benar-benar lepas setelah menjalankan taktik.

Akan tetapi, serangan pertama Universitas Keuangan langsung menemui hambatan. Kapten sekaligus center mereka, Ayerken, begitu menerima umpan lob ke dalam, langsung merasakan tekanan luar biasa dari belakang. Meski sebelumnya sudah tahu pemain dalam lawan yang pendek itu sangat kuat, kali ini Ayerken merasakan perubahan nyata. Ia tahu bahwa si pemain dalam pendek itu belum mengerahkan seluruh tenaganya, namun tetap bisa menekannya sedemikian rupa sambil tetap menjaga posisi bertahan.

Meski begitu, Ayerken tetap tenang. Ia mencoba menggerakkan kakinya, lalu dengan gerakan lanjutan setengah putaran melakukan hook shot, berharap menarik perhatian Hawule agar keluar menutup.

Namun, Hawule kini sudah sangat berbeda dengan sebulan lalu. Melalui latihan bersama tim, ia semakin mengerti cara bertahan yang tepat. Ia tidak lagi seperti sebelumnya, yang baru main beberapa menit saja sudah harus keluar karena terlalu banyak melakukan pelanggaran.

Melihat lawan tidak terpancing keluar, Ayerken pun menyelesaikan gerakannya, melakukan hook shot setengah putaran.

Namun, Ayerken tetaplah bukan pemain profesional. Sekuat apa pun teknik dasarnya, setelah ritme terganggu, tembakannya tetap tidak stabil. Bola pun membentur ring dan memantul keluar.

Hawule langsung berputar dan mengunci posisi Ayerken, membuka ruang dengan kedua lengan untuk memperluas area box out, lalu melompat dengan tenang dan mengamankan rebound saat bola turun.

Awalnya, para pemain Universitas Keuangan merasa meski lawan sudah berkembang, serangan pertama sang kapten hampir pasti sukses, sehingga mereka tidak bersiap bertahan. Tapi saat Hawule berhasil mengamankan rebound, Turgon, Wang Zhaohui, dan small forward utama Li Kaize sudah berlari kencang ke tengah lapangan, bahkan Cai Aihong pun sudah melewati garis tiga angka di wilayahnya sendiri.

Begitu Hawule merebut rebound, tanpa pikir panjang ia langsung melempar bola ke depan.

Adegan selanjutnya membuat para penonton Universitas Keuangan terperangah. Dengan area depan yang kosong, point guard Tim Muda Provinsi, Turgon, begitu menerima bola di depan garis tiga angka, langsung melepaskan tembakan lompat tanpa ragu.

Pelatih Universitas Keuangan, Tursun, semula hendak memarahi pemainnya karena tidak segera bertahan, namun ia sendiri juga tertegun melihat keberanian Turgon si berambut putih. Ini adalah tipe pemain yang belum pernah ia jumpai, berani melakukan hal semacam itu. Dalam pandangan Tursun, pemain seperti ini adalah sumber masalah di tim mana pun.

Namun, di luar dugaan, bola yang dilepaskan pemuda berwajah unik itu berputar deras dan langsung melesak mulus ke dalam jaring. Tim Muda Provinsi memberi peringatan keras pada Universitas Keuangan di awal laga.

Para penonton terkesima melihat gerakan Turgon yang anggun dan akurat dalam menembak, sementara Tursun yang berpengalaman justru menyadari keanehan. Ia melihat saat Turgon melepaskan tembakan, para pemain Tim Muda Provinsi yang semula berlari ke depan langsung berhenti. Ini maknanya jelas: entah mereka sangat tidak percaya pada Turgon, atau justru sangat yakin. Kini hasilnya sudah nyata di depan mata.

Turgon tampil gemilang dengan tembakan tiga angka, rekan-rekannya pun memberi semangat dengan menepuk kepala atau punggungnya. Mereka semua masih muda, dan Turgon yang paling muda seharusnya mudah diragukan, namun semua pemain Tim Muda Provinsi sangat percaya pada kemampuannya menembak, tak ada yang keberatan jika ia melepaskan tembakan dari luar garis tiga.

Menghadapi lawan lama, Tim Muda Provinsi tampil dengan wajah baru, namun perubahan ini justru membuat lawan mereka benar-benar terkejut.