Mencari Waktu yang Hilang Ketujuh

"Apakah kamu memiliki ikatan? Jika ada, berjuanglah demi ikatan itu melawan segala penderitaan. Percayalah bahwa hal itu akan memberimu kekuatan, dan aku percaya ikatan itu juga akan menjadi sumber kekuatan." Setelah mengucapkan kata-kata itu kepada Gu Xiangyi, Zhang Ning menoleh dan mengangguk kepada Duan Changgeng.

Saat menatap Zhang Ning, pupil mata Duan Changgeng langsung menyusut. Wajahnya pucat pasi, tubuhnya sedikit gemetar, dan bibirnya bergetar tak terkendali, meski ia berusaha keras untuk meredamnya.

Sambil berjalan melewati sisi pria itu, Zhang Ning meliriknya dengan ekor matanya, lalu membuka pintu kamar dan menutupnya dengan cepat. Di ambang pintu berdiri Wang Chi, orang yang sebelumnya meminta dirinya dari Tan Shaolin.

Duan Changgeng berjuang keras untuk menekan gejolak hebat di dalam hatinya, menatap Gu Xiangyi yang sedang berbaring di atas ranjang sambil menangis, lalu membuka pintu dan melangkah keluar.

Sambil memasang senyum di wajahnya, ia berjalan menghampiri Wang Chi, melirik sekilas ke arah Zhang Ning yang berada di belakang, lalu berkata, "Anak ini sangat cerdas. Aku ingin mengangkatnya sebagai anak angkatku. Bagaimana jika Tuan Wang menyerahkannya kepadaku saja?"

Sekelebat rasa terkejut melintas di mata Wang Chi. Ia melirik Zhang Ning di belakang, lalu menatap Duan Changgeng dengan senyum penuh selidik seraya berkata, "Oh? Anak angkat? Kenapa bukan anak kandungmu sendiri?"

"Apa maksudmu? Anak kandung?" Duan Changgeng mengerutkan kening dan balik bertanya kepada Wang Chi.

Mendengar ucapan itu, jantung Zhang Ning tiba-tiba berdegup kencang. Angin sejuk meniup helaian rambut di dahinya, memperlihatkan sepasang matanya. Ia mengangkat kepalanya dan menatap dengan pandangan penak ke arah tatapan menyelidik Wang Chi. Dengan air mata yang menggenang di pelupuk matanya, ia berteriak sambil menangis, "Biarkan aku pulang! Cepat lepaskan aku, aku ingin pulang..." Sambil menangis dan berteriak, ia melangkah maju dan memukul-mukul Tan Shaolin yang sedang duduk di atas kursi.

"Bawa dia pergi!" Wang Chi memberi isyarat kepada bawahannya.

Pria itu melangkah maju, mengeluarkan sehelai saputangan, dan membekap hidung Zhang Ning. Tak lama kemudian, gadis itu terkulai lemas di lantai.

Pria itu menyimpan kembali saputangannya, mengangkat tubuh Zhang Ning yang pingsan, lalu mengikuti Wang Chi berjalan keluar ruangan. Melihat hal itu, Tan Shaolin pun turut melangkah maju untuk mengantar mereka.

"Bagaimana situasinya?" Hua Changfu memegang kedua bahu Duan Changgeng yang gemetar hebat, pria itu tampak berada di ambang kehancuran.

"Dia... dia adalah anak kandungku." Kalimat itu diucapkannya nyaris tanpa suara, hanya embusan napas, sementara matanya yang memerah menatap langit-langit ruangan yang didekorasi dengan mewah.

"Apa, apa!" Meskipun diucapkan dengan suara yang tidak jelas, Hua Changfu yang berdiri dekat dengannya tetap dapat mendengarnya. Dengan terkejut ia menatap pria itu, lalu menoleh ke arah luar seolah ingin mengejar.

Duan Changgeng menariknya kembali dan menggelengkan kepala.

"Kamu tidak mengerti, dia dipersiapkan untuk menjadi pengganti Lan An," bisik Hua Changfu dengan suara paling rendah tepat di telinga pria itu, lalu menepis tangan Duan Changgeng dan berniat mengejar.

Duan Changgeng diam-diam memberi isyarat agar Hua Changfu melihat kamera pengawas di atas, lalu melangkah keluar seorang diri sendirian.

Dengan perasaan cemas dan gelisah, Hua Changfu berlari kecil mengikuti di belakangnya. Ribuan cara mati terlintas di dalam benaknya; ia merasa ketakutan, namun di saat yang sama ia juga dipenuhi keberanian.

Xia Shu membuka tirai jendela putih bermotif berlubang, menatap ke arah Duan Changgeng yang hanya bisa memandang mobil yang kian menjauh tanpa mampu melangkah keluar barang selangkah pun.

Lan An, yang mengenakan topi bisbol dan bersembunyi di balik pohon, mendongak menatap pria itu dengan ekspresi yang berubah-ubah dan sulit ditebak.

"Ingat, anak itu yang menyelamatkanmu, air matamu tidak bisa menyelamatkanmu." Xia Shu membalikkan tubuhnya tanpa sedikit pun melirik Gu Xiangyi, lalu mengangkat kotak P3K dan berjalan keluar.

Setengah bulan telah berlalu, tidak ada satu pun kabar mengenai Zhang Ning. Yu An dan teman-teman yang lain juga tampak murung. Ying Jin dan Yang Chen diam-diam memainkan ponsel mereka saat pelajaran berlangsung, berharap Zhang Ning akan mengirimkan pesan untuk meminta pertolongan kepada mereka, sementara tangan mereka terus menggenggam erat ponsel setiap detik.

Demi mencari keberadaan Zhang Ning, Yu An bahkan bolos sekolah.

Di manakah dia sekarang?

Xu Yan terus-menerus memutar ulang rekaman pengawasan yang sama, memperlihatkan mobil tanpa pelat nomor yang melaju kencang membawa pergi Zhang Ning.

Gembok umur panjang berukir nama "Xu Shaoye" berkilau cemerlang di bawah teriknya sinar matahari.