Sembilan. Puisi Siang Hari

Yu An melangkah menaiki satu demi satu anak tangga batu. Ia teringat pertama kalinya datang ke tempat ini adalah bersama Zhang Ning. Saat itu, ia berjalan di sisinya, berusaha menyamakan langkahnya—langkah yang membutuhkan sedikit tenaga ekstra agar ia bisa mengimbanginya dan berjalan serasi bersama gadis itu.

Para peziarah masih sangat ramai, dan dupa terus menyala dengan semarak, sama seperti dulu. Semua orang mengatakan tempat ini sangat manjur, jadi ia harus percaya dan berdoa agar gadis itu selamat tanpa kurang suatu apa pun.

Ia melihat seorang biksu yang sedang menyapu salju. Saat melewatinya, Yu An sedikit menundukkan kepala dan merangkapkan kedua tangan di depan dada. Sang biksu sepuh pun membalas salam dengan merangkapkan tangan, tersenyum tanpa berkata-kata kepadanya.

Ia memasಾರಂಭkan dupa di perapian besar di luar, memejamkan mata sambil merangkapkan tangan, lalu berjalan bergiliran ke setiap aula utama untuk memasang dupa dan bersujud.

*Jika Engkau dapat mendengarku, kumohon lindungilah dia agar tetap selamat, dan biarkan aku menemukannya.* Ia perlahan membuka mata, menatap patung Buddha yang penuh welas asih di hadapannya, lalu bersimpuh di atas bantal sembahyang dengan telapak tangan menghadap ke atas untuk bersujud.

"Selama ini kau memang telah merawatku, tetapi kita tetaplah pada jalurnya masing-masing dan jembatan kita sendiri." Hua Jian, yang rona wajahnya sudah jauh membaik, menarik rambut panjangnya yang menjuntai hingga pinggang, lalu menatap tajam ke arah Zhang Ning yang sedang memupuk pohon buah persik.

Ia menatap profil samping Zhang Ning, merasakan kebencian yang semakin mengakar di dalam tulang. Mengapa gadis itu bisa hidup begitu baik tanpa harus mengorbankan apa pun? Terlahir dengan segala kemudahan, hanya perlu berucap untuk mendapatkan segalanya. Terlahir di tengah keluarga kaya raya tanpa harus berjuang keras. Nama dan kekuasaan—hanya dengan menyebutkan marganya saja, orang-orang yang paling sombong sekalipun akan merendahkan diri dan memberi jalan. Atas dasar apa? Atas dasar apa semua itu? Ia menggertakkan gigi, mengepalkan tangan, dan mendelik ke arah Zhang Ning.

Zhang Ning bahkan tidak mengangkat kepalanya untuk merespons, ia terus melanjutkan pekerjaannya menggunakan sekop untuk menimbun tanah di atas tanaman tersebut.

Hua Jian merasa kesal oleh sikap acuh tak acuh itu. Ia berjalan mendekat dan menendang pohon persik di samping Zhang Ning. Pohon yang tampak rapuh itu bergetar pelan, dengan kuncup-kuncup bunga yang masih malu-malu, belum waktunya mekar.

Orang tua itu keluar, dan ketika melihat Zhang Ning yang sedang menggali tanah, ia tiba-tiba tersenyum. "Xiao Ning, apakah kau sedang menunggu bunga plum itu mekar?"

Mendengar itu, Zhang Ning menoleh dan membalas senyuman sang ksatria tua, lalu melirik kuncup-kuncup bunga plum tersebut. Ia sedang memperhitungkan waktu, merencanakan sebuah cara yang matang.

Duan Changqing menatapnya cukup lama, lalu mengalihkan pandangan ketika melihat sang tetua datang, dan kembali melanjutkan pembicaraannya dengan Hua Changfu.

Dengan penuh kecurigaan, sang tetua melirik Duan Changqing sekilas, lalu berjalan ke sisi Zhang Ning dan menariknya berdiri. Menutupi wajah gadis itu dengan tubuhnya, ia berkata, "Mereka sudah datang, kembalilah ke kamarmu. Jangan biarkan orang-orang itu mengganggumu."

Zhang Ning menatap sang tetua dengan bingung, menjauh dari pembicaraan di belakang yang kini mulai terdengar sayup. Ia ditarik kembali ke dalam rumah sepanjang jalan.

Sambil menyandang tas punggungnya, Hua Jian menatap Yu An yang berada di hadapannya. Ia tertawa sekaligus menangis, terhuyung beberapa langkah dan berpegangan pada pagar di belakangnya. Rambut panjangnya yang tergerai hingga pinggang berkibar diterpa angin dingin.

"Apakah bahkan waktu satu minggu pun tidak boleh?" Air mata berlinang membasahi sekeliling matanya, menatap Yu An dengan suara tercekat.

"Aku tidak menyukaimu, dan aku tidak ingin membohongimu. Maaf, sudah sangat malam, kau harus pulang." Ada kilat penyesalan di mata Yu An. Setelah menunduk dan mengucapkannya, ia berbalik dan pergi begitu saja.

"Heh, sudah kubilang, bagaimana bisa dia juga pindah ke sekolah ini. Ternyata begitu alasannya." Berdiri di gerbang sekolah sambil menyaksikan Hua Jian yang pergi sambil menangis tertunduk, Ying Jin berkata dengan nada bicara yang kurang menyenangkan.

"Kecantikan Ying, mengapa tidak mengejarnya untuk menghiburnya? Aku dengar dulu kau pernah mengejarnya hampir sebulan penuh," ucap Yang Chen sambil menepuk bahu Ying Jin saat melihat bayangan kedua orang itu pergi berurutan.

"Cih, betina sialan, panggil aku 'Cantik' sekali lagi dan bersiaplah menerima tinjuku!" Ying Jin mengusap bahunya yang terasa nyeri akibat tepukan itu, lalu mengayunkan kepalan tangannya ke arah wajah Yang Chen, meski tidak benar-benar mendaratkannya.

"Ayo, aku traktir kalian makan. Hui Ran, ikutlah juga." Xiang Yiyang menatap Lin Hui Ran yang tampak murung. Melihat gelagat gadis itu yang seolah ingin menolak, ia langsung menambahkan, "Tidak boleh menolak."

Tanpa pilihan lain, Lin Hui Ran hanya bisa mengangguk pasrah.