Bab Seratus Tiga: Gelombang Laut

Selama hidup sekian lama, Long Tao mungkin tidak pernah menyangka bahwa suatu hari nanti, ia akan menyaksikan kapal-kapal laut raksasa berlayar melintasi sebuah kota besi.

Tepat setelah Jiang Cheng menyebutkan suara air dan denting lonceng angin, kewaspadaan semua orang langsung meningkat. Pengadilan Berwajah Manusia, sebuah faksi yang aneh, tidak bisa disebut baik maupun buruk; tidak ada yang benar-benar tahu apa tujuan sebenarnya dari kelompok ini. Menurut catatan kuno, tampaknya setiap kali mereka muncul, hal itu selalu dibarengi dengan suara denting lonceng angin yang sayup-sayup dan jauh.

Adapun suara airnya... pemandangan mengejutkan di depan mata mereka menjelaskan sumbernya. Di jalanan kota yang diselimuti kabut saat fajar, gelombang air biru pucat yang deras mulai mengalir. Gelombang ini tampak tidak berwujud, lebih seperti semacam teknologi proyeksi, namun ke mana pun ia lewat, kabut kelabu akan menyingkir seolah bertemu dengan musuh alaminya.

"Wussh..."
Angin laut yang berbau amis menerpa wajah mereka. Semuanya terasa sangat nyata.

Gulungan ombak yang bergulung-gulung semakin dahsyat, seolah-olah ada makhluk purba raksasa yang sedang berenang dan berburu di kedalaman biru, atau seolah-olah ada sesuatu yang sangat mengerikan akan bangkit dari dasar laut. Namun, ini jelas-jelas adalah jalanan kota!

"Bum!"

Sebuah kapal laut raksasa tiba-tiba muncul dari bawah tanah... atau lebih tepatnya, bangkit dari dasar laut, memicu gelombang besar yang menggelegar. Bumi bergetar. Kapal raksasa itu berukuran sangat masif dengan aura yang luar biasa kuat; saat berlayar, ia menciptakan ombak yang menghantam keras, seolah ingin melindas segala sesuatu yang menghalangi jalannya. Aroma kuno yang membusuk terbawa oleh angin laut yang kencang.

Jiang Cheng memperhatikan bahwa meskipun gelombang deras itu tampak mengerikan, mereka tidak menyebabkan kerusakan apa pun pada bangunan maupun jalanan di sekitarnya, seolah-olah itu hanyalah halusinasi.

"Mundur semuanya, jangan sampai tersentuh oleh gelombang air ini!" Jiang Cheng segera mengambil keputusan.

"Dengarkan Jiang!" Long Tao memilih untuk memercayainya.

Mereka meninggalkan mobil SUV di pinggir jalan dan bergegas bersembunyi di gang kecil di tepi jalan. Jangkauan gelombang itu terbatas, datang satu demi satu, dengan suara air yang tak henti-hentinya terdengar. Jiang Cheng berdiri di mulut gang yang gelap, menatap dengan kening berkerut.

Yang mengejutkan, kapal laut raksasa itu ternyata terbuat dari kayu. Teritip dan tumbuhan laut lainnya menempel pada lambung kapal, badan kapal yang kayu itu banyak yang rusak, dan layar yang terpasang pada tiga tiang utama juga tampak koyak, melambai-lambai membawa jejak usia.

"Bum!"

Satu lagi kapal laut raksasa bangkit dari dasar air. Kali ini, Jiang Cheng melihatnya dengan lebih jelas. Di atas geladak kayu yang membusuk, air laut belum sepenuhnya mengering, dan banyak manusia dengan ekspresi kosong berdiri di sana. Mereka mengenakan pakaian dari era yang berbeda-beda.

Kapal raksasa ini memiliki tiga tingkat geladak meriam, pintu-pintu meriam di sisi lambung terbuka, dan lubang-lubang meriam yang gelap sedang mengeluarkan air, tampak sangat megah.

Tengkorak yang melayang di udara berseru kagum, "Perusahaan mana ini yang sedang memamerkan teknologi proyeksi holografik?"

"Aroma angin laut ini tidak mungkin bisa diproyeksikan," sahut Huang Di.

"Bagaimana perasaan Jia Besar dan Jia Kecil?" tanya Long Tao.

"Kak Tao, kami tidak perlu merasakannya lagi, ini sudah terlalu jelas," wajah Jia Ren memucat. "Kapal-kapal ini jauh melampaui entitas gaib biasa. Saya tidak tahu apakah ini hal yang terlarang, tetapi jika saya dan adik saya menggunakan kemampuan penuh untuk merasakannya, mungkin detik berikutnya kami sudah tewas."

"Saya setuju," Jia Yi mengangguk, wajah pucatnya menunjukkan kilatan ketakutan.

Kedua bersaudara itu memiliki kepekaan yang lebih kuat daripada yang lain. Bahkan saat berdiri di gang gelap ini, jauh dari kedua kapal raksasa tersebut, mereka tetap merasa jantung mereka berdebar kencang. Aura yang menindas segalanya itu begitu mengerikan hingga mereka tidak berani menatapnya secara langsung. Seolah-olah hanya dengan melihatnya, mereka akan tercekik hingga mati. Rasa sesak yang tak terlukiskan, perasaan tidak bisa bernapas, seperti sedang perlahan tenggelam di laut dalam yang biru dan sunyi, penuh keputusasaan dan ketidakberdayaan.

"Duar!"

Dengan suara dentuman keras, kapal raksasa ketiga menembus air dan muncul. Bekas luka akibat pedang dan tombak yang mengerikan menutupi badan kapal kayu itu, dan banyak bagian yang memiliki jejak hantaman meriam besar. Semakin banyak kapal kayu muncul di jalanan Kota Wari, ada yang besar dan ada yang kecil.

Mereka tampak seperti arwah penasaran dari zaman penjelajahan samudra, hancur berantakan, beberapa bahkan hanya menyisakan kerangka kayu. Tubuh mereka memancarkan cahaya biru redup, menembus ombak di tengah deru laut yang menggelegar, diselimuti bayang-bayang misterius masa lalu.

Sebuah suara tiba-tiba terdengar di samping Jiang Cheng.

"Kali ini, kami tidak datang ke Kota Wari secara kebetulan, melainkan sedang melacak benda ini."

Pemimpin dari kelompok bertopeng Pengadilan Berwajah Manusia itu entah kapan sudah berada di gang tersebut. Seluruh tim, termasuk Jiang Cheng, tidak menyadarinya. Orang bertopeng itu berdiri di sisi Jiang Cheng, mengenakan jubah putih dengan pola emas, tampak seperti hantu putih yang tak bersuara.

"Apa itu?" tanya Jiang Cheng.

"Armada Hantu, arwah tanpa akhir dari zaman pelayaran, kisah paling mengerikan di lautan, tabu yang paling ditakuti oleh semua pelaut, legenda yang tidak akan pernah berlabuh..."

"Tidak akan pernah berlabuh?"

"Benar," jawab orang bertopeng itu perlahan. "Namun kali ini mereka tidak hanya berlabuh, tetapi sudah naik ke daratan, mengubah daratan menjadi lautan, dan berlayar dengan bebas seolah sedang mencari sesuatu. Untungnya... aturan yang melemah masih ada, orang biasa saat ini tidak bisa melihat mereka dan tidak akan terluka."

"Mengapa?" tanya Huang Di dari belakang.

"Seperti yang saya katakan sebelumnya, dunia ini sedang melemah. Mungkin tidak lama lagi, yang lemah tidak akan lagi dilindungi oleh sistem keseimbangan."

Orang bertopeng itu tidak menjelaskan lebih jauh. Malam akan tiba, era akan runtuh, dan yang lemah hanya bisa menunggu kematian dalam keputusasaan.

Jiang Cheng dan yang lainnya bersembunyi cukup jauh, sehingga tidak terkena dampaknya. Namun, tidak semua entitas gaib seberuntung itu. Lokasi tim Wang Cheng sangat dekat dengan tempat munculnya kapal raksasa ketiga. Di bawah tatapan aneh pemilik kedai sarapan, mereka mundur dengan wajah ketakutan.

Namun, manusia berkepala anjing, Li Yuan, yang berada di dalam mobil van, tidak memiliki waktu untuk menghindar. Dia membuka pintu mobil, berdiri di tengah gelombang biru yang deras dengan tatapan kosong, seolah jiwanya telah hilang.

"Li Yuan, lari cepat!" teriak Wang Cheng ke arah mobil van dengan cemas. "Saudara Li, apakah kau bisa mendengarku?"

Tidak peduli seberapa keras Wang Cheng dan yang lainnya memanggil, Li Yuan tidak memberikan reaksi apa pun. Ratusan kapal kayu berlayar melewatinya, besar maupun kecil, mengikuti gelombang tanpa akhir, perlahan menghilang di cakrawala fajar. Sebuah kapal kayu kecil, mengikuti aliran air yang beriak, tiba di samping Li Yuan.

Tengkorak yang melayang cukup tinggi dan memiliki pandangan luas tiba-tiba berteriak, "Gawat, tubuh Li Yuan juga memancarkan cahaya biru!"

Jiang Cheng yang berdiri di mulut gang tentu saja bisa melihatnya. Wang Cheng dan yang lainnya di dekat sana tampak cemas, mata mereka memerah, berusaha sekuat tenaga untuk berlari dan menarik Li Yuan kembali. Namun, beberapa orang bertopeng dari Pengadilan Berwajah Manusia menghentikan mereka.

"Tidak bisa diselamatkan?" tanya Jiang Cheng dengan kening berkerut.

"Bisa," jawab orang bertopeng itu dengan tenang. "Tetapi memerlukan sumber daya yang sangat besar, dan nilai dari manusia berkepala anjing itu tidak cukup."

"Ada banyak hal di dunia ini yang tidak bisa diukur hanya dengan nilai sederhana."

"Kau orang yang cerdas," orang bertopeng itu menoleh menatap Jiang Cheng. "Namun kau terlalu muda, emosi dan nilai-nilaimu belum matang. Tampak tegas dan tenang, padahal sebenarnya kurang rasional... Jika aku dua puluh tahun lebih muda, aku mungkin juga akan memiliki dorongan untuk menyelamatkan orang itu."

Tepat saat mereka berbincang, manusia berkepala anjing, Li Yuan, sudah naik ke atas kapal kayu kecil itu. Suara gelombang yang deras semakin mengecil, malam perlahan memudar. Kapal kayu tua itu memancarkan cahaya biru, mengikuti sisa aliran air terakhir, perlahan berlayar menuju cakrawala yang kosong dan jauh.

Di bawah tatapan semua orang, anggota penginapan, manusia berkepala anjing Li Yuan, menghilang begitu saja. Segalanya kembali tenang. Fajar pun tiba.

Setelah beberapa saat, Jiang Cheng menarik pandangannya dan bertanya perlahan, "Dia mati?"

"Tidak, dia hidup selamanya."