Bab Seratus Lima Puluh Tujuh: Tulang

"Dulu pernah ada laporan kasus, seseorang mengeluh langit-langit rumahnya merembeskan cairan misterius yang disertai bau amis. Ketika petugas keamanan datang memeriksa, mereka menemukan penghuni lantai atas telah meninggal, dan cairan yang merembes itu adalah minyak mayat."

"Di benua barat juga pernah ada kasus serupa. Seseorang menemukan cairan hitam mirip noda yang menetes di sepanjang dinding lantai atas mereka..."

Sebuah mobil niaga yang reyot melaju di jalanan menjelang subuh.

Seluruh bodi mobil yang penuh luka gores membuat kendaraan itu tampak seperti rongsokan yang baru saja dikeluarkan dari tempat pembuangan sampah.

Jiang Cheng duduk di kursi pengemudi, menceritakan beberapa kasus yang diketahuinya kepada yang lain.

"Kasus penyembunyian mayat di atas plafon kamar mandi itu sangat umum. Cari saja karya misteri mana pun, plot seperti ini kemungkinan besar akan ada di dalamnya."

"Junior, dari mana kamu punya begitu banyak waktu untuk membaca kasus-kasus seperti ini?" tanya Tao Fan.

"Waktu kecil aku bosan, jadi kadang-kadang aku membacanya."

"Junior, apakah kamu sudah begitu luar biasa sejak kecil?"

"Tentu saja, wajahku sudah sangat tampan sejak kecil, sering ada siswi perempuan yang menulis surat untukku."

"..."

Topik itu langsung terpotong.

Tidak bisa dilanjutkan.

Pukulan telak dalam hal ketampanan membuat Tao Fan terdiam sejenak.

Beberapa saat kemudian, barulah ia melanjutkan, "Junior, kamu selalu suka mematikan topik pembicaraan."

"Mau bagaimana lagi, tampan itu adalah fakta."

"..."

Sepanjang perjalanan, mereka masih mendiskusikan detail-detailnya.

Mayat di plafon kamar mandi hanyalah sebuah kemungkinan, mereka tidak bisa menggantungkan seluruh harapan pada hal itu; mereka harus mencari lebih banyak kemungkinan.

Waktu menunjukkan pukul lima lewat dua puluh dini hari.

Karena kali ini tidak ada pencegatan, waktu kedatangan di Kompleks Perumahan Pohon Sophora menjadi lebih cepat dari perkiraan Jiang Cheng.

Di pos keamanan gerbang depan, beberapa pria paruh baya telah tertidur pulas.

Di jendela kaca pos keamanan tertempel poster orang hilang milik Jiang Sheng.

Mereka berjalan memasuki kompleks perumahan, dan aroma busuk yang aneh itu kembali menyelimuti ujung hidung mereka.

"Sensasi ini lagi," Qi Cheng tidak bisa menahan diri untuk berkata. "Dingin dan sangat tidak nyaman, seperti berjalan ke tanah kuburan massal yang tak berpenghuni. Kompleks bobrok ini pasti memiliki keanehan."

"Pohon-pohon sophora yang masih hijau ini saja sudah sangat aneh," kata Yan Ming.

"Ngomong-ngomong, pengembang mana di Kota Waly yang menanam pohon sophora di kompleks perumahan? Ini benar-benar tidak membawa keberuntungan."

"Sepertinya itu perancang yang tidak percaya takhayul..."

"Aku punya firasat yang sangat tidak enak," ekspresi Cui Bei tampak serius. "Setelah mengaktifkan kemampuan gaib, indraku menjadi jauh lebih tajam daripada sebelumnya."

"Aku juga sama." Jiang Cheng berjalan di depan, dengan cermat menghindari genangan air yang kotor satu per satu di jalan kompleks perumahan itu.

Suhu tubuh di dalam kompleks perumahan itu memang terasa sangat dingin, bahkan lebih dingin daripada saat mereka datang beberapa jam lalu.

Musim dingin di Kota Waly seharusnya tidak sedingin ini, bagaimanapun ini bukan wilayah utara.

Namun, genangan air di jalan kompleks perumahan itu bahkan menunjukkan tanda-tanda membeku.

Jika dulu, Jiang Cheng akan masuk ke kompleks perumahan sendirian dan meminta Cui Bei berjaga di luar untuk melindungi Yan Ming dan yang lainnya.

Namun, insiden di lokasi proyek telah memberinya sebuah peringatan; jika Kakek Yuan berniat membunuh dengan kejam saat itu, orang-orang biasa di dalam kelompok kecil ini sama sekali tidak akan memiliki kesempatan untuk bertahan hidup.

Dunia ini penuh dengan kegaiban, tidak ada yang tahu kemampuan seperti apa yang dimiliki oleh musuh yang bersembunyi di dalam gelap.

Tidak lama kemudian, mereka tiba di Gedung Nomor Satu kompleks tersebut.

Jiang Cheng mengeluarkan sebuah kartu keras, menyelipkannya ke celah pintu kamar 101, lalu mendorongnya dengan kuat sambil menubrukkan tubuhnya ke dalam.

Disusul oleh suara klik yang pelan, pintu pun terbuka.

Kamar 101 dengan dekorasi indah kembali tersaji di hadapan mereka.

"Entah sudah berapa tahun rumah ini dibiarkan kosong, sayang sekali dekorasi sebagus ini."

Yan Ming menyinari sekeliling dengan lampu ponselnya.

Sebelumnya di depan pintu kamar mandi, ia telah mengucapkan kalimat kekaguman yang sama; dekorasi di tempat ini memang sangat indah.

Wang Xiao menghela napas. "Begitu banyak orang yang menggelandang di jalanan saat ini, jumlah orang yang mati kelaparan dan kedinginan setiap tahun tidak terhitung jumlahnya, tetapi tingkat hunian di banyak kompleks perumahan kurang dari tiga puluh persen, tidak jauh berbeda dari kompleks Pohon Sophora ini. Aku benar-benar tidak mengerti mengapa ada begitu banyak rumah kosong."

"Dunia memang seperti ini sekarang," Qi Cheng menggelengkan kepalanya. "Di satu sisi ada banyak rumah kosong, di sisi lain ada banyak gelandang yang tidak punya tempat tinggal, sangat magis."

"Jika ini adalah era senjata dingin, diperkirakan sudah ada yang memberontak."

"Ada kok, hanya saja kalian tidak tahu," kata Cui Bei tiba-tiba.

"Eh? Maksudmu masih ada tempat yang mengalami perang saat ini?" tanya Tao Fan.

"Hmm, karena kabut abu-abu menghalangi jalan antar kota, Federasi tidak dapat mengerahkan pasukan dalam skala besar, jadi banyak kota sekarang yang mengalami kekacauan internal dan terjebak dalam kobaran perang," Cui Bei menjelaskan. "Penyebab kekacauan internal sebagian besar berkaitan dengan ekonomi. Terlalu banyak orang yang tidak mampu makan, entah mati kelaparan atau mengangkat senjata untuk bertaruh demi masa depan di mana mereka bisa makan kenyang."

"Bagaimana Tuan Cui tahu?"

"Ada kerabat di keluargaku yang menjadi kaya berkat perang."

"Sangat menguntungkan?"

"Cukup menguntungkan. Dibandingkan dengan itu, menjual minuman keras atau obat-obatan hanyalah hal sepele."

"Perang pasti sangat kejam..." Tao Fan menghela napas. "Kerabat Tuan Cui menjadi kaya karena hal itu, apakah dia tidak merasa terbebani?"

"Seorang pebisnis tidak akan merasa terbebani, tetapi mereka akan meneteskan air mata di depan kamera wartawan, meratapi betapa sulitnya kehidupan rakyat jelata."

Cui Bei tersenyum tipis dan menepuk bahu Tao Fan.

Ia melanjutkan, "Menurut perkataan kerabatku itu, itu hanyalah beberapa juta nyawa manusia, angka yang tidak ada artinya. Orang-orang ini tidak memiliki nilai apa pun baginya saat menjalani kehidupan normal, tetapi ketika mereka membutuhkan senjata untuk saling membantai, nilainya justru melonjak naik. Ia bahkan berharap kobaran perang bisa menyebar ke seluruh Federasi."

"Ah ini... menyebar ke seluruh Federasi? Apakah kerabatmu itu tidak khawatir dengan keselamatan dirinya sendiri?"

"Percayalah, jika keuntungannya cukup besar, kerabatku itu akan menjual sendiri senjata yang digunakan untuk membunuhnya kepada musuhnya."

Beberapa orang mengobrol di belakang.

Jiang Cheng dan Yan Ming berjalan di paling depan, mengambil sebuah kursi dari ruang makan, lalu mencari kamar mandi tersebut.

Seluruh proses itu dilakukan dengan langkah ringan dan hati-hati oleh keduanya, berusaha semaksimal mungkin untuk tidak menimbulkan suara terlalu keras.

Yan Ming menutup jendela kamar mandi, menggunakan lampu senter ponsel di tangannya untuk menyinari plafon logam kamar mandi tersebut.

Plafon panel sandaran seperti ini sangat mudah untuk dilepas.

Sementara itu, Jiang Cheng menginjak kursi kayu, berdiri tegak, mendongakkan kepalanya, dan mengetuk pelan salah satu panel dengan tangan bersarung tangan.

"Tuan Yan, apakah Anda punya pengait dengan daya rekat yang kuat?"

"Ada, tunggu sebentar!"

Yan Ming membuka ritsleting ranselnya dan meraba-raba di dalam kamar mandi yang remang-remang.

Yang lainnya berdiri di luar pintu sambil berbisik-bisik.

Tidak lama kemudian, Yan Ming menyerahkan sebuah pengait transparan kepada Jiang Cheng.

Menggunakan daya rekat pengait tersebut, Jiang Cheng dengan mudah melepaskan sebuah panel logam.

Sisi belakang panel mengalami korosi yang lebih parah, terdapat noda hitam, dan di dalam noda tersebut terdapat kain pakaian yang membusuk serta beberapa tulang jari kaki yang jelas terlihat.

"Junior, bagaimana situasinya?"

"Sepertinya di sinilah tempatnya. Mundur sedikit semuanya, jangan berdesakan di pintu. Bentangkan seputih kain putih di lantai ubin di luar pintu, aku harus merekonstruksi beberapa hal."

Sambil berkata demikian, Jiang Cheng menyerahkan panel di tangannya kepada Yan Ming.

Yan Ming langsung mengerti; bagaimanapun, ini bukan pertama kalinya mereka bekerja sama.

Ia dengan mahir mengeluarkan selembar kain putih, membentangkannya di lantai, lalu mengeluarkan alat-alat kecil seperti sikat kecil.

Jiang Cheng kemudian mengalihkan pandangannya ke arah Jiang Sheng yang berwajah pucat.

"Apakah ada yang kamu ingat?" tanyanya.

"Tidak."

Jiang Sheng menggelengkan kepalanya pelan.

Apakah seseorang benar-benar tidak menyadari bahwa dirinya telah meninggal?

Jiang Cheng tiba-tiba teringat pada film *The Lovely Bones*. Ketika gadis kecil itu mengangkat kayu penutup lantai bawah tanah, ia benar-benar mengira gadis kecil itu berhasil melarikan diri.

Awalnya, gadis kecil itu juga percaya bahwa ia telah lolos dari pembunuhan, sampai ia melihat sang pembunuh membersihkan diri di dalam bak mandi yang berlumuran darah.

"Mungkin kamu perlu melihat mayatmu sendiri, atau kembali ke tempat di mana kamu mati."