Bab 142 Penjiwaan Peran

Fajar belum menyingsing, dan malam masih begitu panjang.

Kabut abu-abu tetap ada seperti biasa.

Kota tenggelam dalam kesunyian yang hampa; angin malam yang menderu dan hujan yang tak kunjung reda mengusik musim dingin di dunia fana.

Di dalam barak pekerja yang reyot ini, cahaya materialisme yang cemerlang memancar dengan kuat, bagaikan fajar pertama yang menembus dunia yang suram.

Buku kecil merah itu tampak seperti percikan api, menyalakan api berkobar yang menerangi jalan di depan yang remang-remang.

Di dalam tatapan kosong sang hantu, perlahan-lahan muncul sedikit pendar cahaya.

"Aku... untuk apa aku ada?"

……

Jiang Cheng dan Wang Xiao berjalan di jalan tapak konstruksi yang berlumpur.

Cahaya putih pucat dari senter ponsel tampak begitu lemah di tengah kegelapan yang pekat.

Di sepanjang pandangan, tampak rumput liar yang menguning, besi penulang yang berkarat, dan batu bata yang pecah—jejak-jejak yang ditinggalkan oleh waktu.

Tanah tercampur dengan pasir dan lumpur, terasa sangat lembut saat diinjak, membuat sepatu sangat mudah tenggelam.

Ujung celana Jiang Cheng penuh dengan lumpur, dan bentuk aslinya hampir tidak bisa dikenali lagi.

"Tuan Wang, apakah Anda yakin hanya ada tiga roh gentayangan?" Jiang Cheng bertanya sekali lagi.

"Betul, ada apa?" Wang Xiao kurang mengerti mengapa Jiang Cheng menanyakan pertanyaan ini berulang-ulang.

"Aku merasakan sedikit bahaya."

"Apakah mereka bertiga sudah muncul?"

"Tidak, bukan hanya tiga. Bahaya ini datang dari setiap sudut malam yang gelap ini."

"Apa?"

Wang Xiao tidak dapat menahan diri untuk melihat sekeliling, tetapi sekelilingnya tampak gelap gulita.

Di sisi mereka terdapat perancah logam yang belum selesai, dan di antara perancah itu berdiri bangunan utama yang telah terbengkalai selama tiga tahun.

Di kejauhan hanya ada hujan dan kegelapan tanpa batas.

Di tempat yang tidak bisa dijangkau oleh cahaya, hal-hal yang tidak diketahui dan rasa takut menyelimuti setiap sudut bersama dengan kegelapan. Beberapa semak dan rumput liar yang agak tinggi bergoyang mengikuti angin di dekat dinding, dari kejauhan tampak seperti bayangan manusia yang sedang meronta.

"Tapi aku tidak merasakan apa pun," kata Wang Xiao.

"Kamu tidak memiliki kekuatan gaib, wajar jika kamu tidak bisa merasakannya," jawab Jiang Cheng datar.

"Anak muda, sebaiknya kita kembali saja..."

"Tidak perlu, jalan untuk kembali sekarang sepertinya sudah tertutup rapat."

"Ah?" Wang Xiao sangat terkejut, "Kalau begitu, saudara-saudara yang ditinggal di barak, mereka..."

"Mereka hanya bisa pasrah pada nasib."

Jiang Cheng berjalan terus tanpa menoleh ke belakang.

Jika orang-orang itu berkumpul bersama, masalahnya tidak akan besar karena ada Cui Bei.

"Jika mereka terpisah, Cui Bei sepenuhnya memiliki kemampuan untuk melindungi diri di tempat seperti ini. Peluang Jiang Sheng untuk tetap hidup juga sangat besar. Dia adalah protagonis dari cerita terakhir, dan orang dari gereja yang merancang misi ini pasti sudah mempertimbangkan hal ini."

"Pemuda Jiang Sheng ternyata adalah protagonis dari cerita terakhir?"

"Hm, sepertinya begitu."

"Lalu bagaimana dengan beberapa orang lainnya..."

"Manusia biasa menghadapi makhluk gaib, peluang hidupnya sangat kecil, tetapi bukan berarti tidak ada harapan," jawab Jiang Cheng tenang. "Makhluk gaib memiliki kelemahan, dan kebanyakan dari mereka tidak dapat menggunakan kekuatan gaib dalam jangka waktu yang lama. Selama kita bisa mengulur waktu hingga efek samping mereka muncul, atau menemukan kelemahan mereka dalam batas waktu tertentu, itu sudah cukup."

"Anak muda, musuh yang kita hadapi kali ini, apakah kamu tahu kelemahannya?"

"Aku baru memiliki beberapa tebakan."

Wajah Jiang Cheng tetap tenang. Sambil berjalan menuju rumah prefabrikasi, ia merangkai kata-katanya.

Beberapa saat kemudian, ia berkata, "Kegelapan di sekitar membawa kekuatan yang membuatku merasa terancam. Jangkauannya sangat luas, meliputi sebagian besar area proyek. Musuhnya entah merupakan makhluk gaib langka yang memiliki wilayah kekuasaan, atau mampu mengendalikan roh gentayangan dalam jumlah besar. Aku lebih condong pada kemungkinan yang kedua."

"Anak muda, jika itu kemungkinan yang kedua, saudara-saudara yang ditinggal di barak, adakah harapan untuk selamat?"

"Ada, harapannya sangat besar," Jiang Cheng mengangguk. "Kemampuan satu makhluk gaib itu terbatas; dia tidak bisa mengendalikan setiap roh gentayangan secara presisi. Jadi, besar kemungkinan dia hanya menentukan lokasi aktivitas roh-roh itu, lalu membiarkan mereka mencari target sendiri. Itulah kelemahan terbesarnya. Selama roh-roh gentayangan itu masih memiliki sedikit kesadaran dari masa hidup mereka, kelemahan musuh itu akan diperbesar tanpa batas."

"Kalau begitu... selama kita menghindari roh-roh gentayangan itu, kita bisa lolos dari maut?"

"Bisa menghindar, bisa juga memanfaatkan kesadaran sisa dari roh-roh gentayangan itu. Tapi, orang-orang yang tertinggal di sana bisa melakukan itu, kita berdua tidak."

Jiang Cheng melirik ke depan.

Jalan di dalam kegelapan masih sangat berlumpur.

Rumah prefabrikasi dua lantai itu sudah tidak jauh lagi, tinggal berjarak dua puluh atau tiga puluh meter.

Setiap sudut gelap di proyek konstruksi ini penuh dengan ancaman yang tidak diketahui, tetapi setidaknya untuk saat ini, roh-roh gentayangan yang tersembunyi itu belum muncul untuk menyerang mereka berdua.

"Anak muda, tidak bisakah kita berdua langsung kabur saja?" tanya Wang Xiao.

"Jika dalam keadaan biasa, tidak masalah kalaupun kita kabur. Aku menduga tujuan utama orang di balik layar ini adalah menakut-nakuti semua orang agar pergi, demi menguasai area proyek ini sendirian."

"Bukankah sekarang tidak jauh berbeda dari biasanya?"

"Ada bedanya. Sekarang tempat ini telah diincar oleh gereja dan menjadi salah satu simpul cerita dari misi pementasan. Dan orang itu belum mundur, jadi besar kemungkinan dia akan bertarung habis-habisan," jelas Jiang Cheng dengan serius. "Sebagai orang dengan kekuatan gaib terkuat di tim kecil ini, aku pasti menjadi target utamanya. Dia akan memaksakan diri membagi fokus untuk mengendalikan beberapa roh gentayangan yang lebih kuat demi menghadapiku. Kita tidak bisa kabur, kita harus menghadapinya secara langsung."

"Anak muda..."

"Ada apa?"

"Kenapa rasanya kamu selalu menggunakan sedikit petunjuk untuk meramalkan masa depan? Bagaimana kalau ternyata meleset?" tanya Wang Xiao.

"Kekuatan bisa menutupi kesalahan."

"Ah..."

Setelah mendengarkan perkataan Jiang Cheng, Wang Xiao menyusun kembali pemikirannya dengan serius.

Sekarang tampaknya, roh-roh gentayangan yang menghadapi orang-orang di barak itu tidak dikendalikan, sehingga orang-orang tersebut memiliki peluang tertentu untuk melarikan diri.

Sedangkan target sebenarnya dari sang musuh adalah Jiang Cheng yang berada di sisinya?

Kenapa orang itu harus mengincar orang terkuat di tim kecil ini?

Mungkinkah jika Jiang Cheng tidak mati, misi ini tidak dianggap gagal? Apakah area proyek ini akan terus diawasi oleh gereja?

Kenapa rasanya misi ini seperti dirancang khusus untuk Jiang Cheng...

Wang Xiao mengusap air hujan di wajahnya. Meskipun masih ada keraguan di dalam hatinya, saat ini ia hanya bisa mengikuti dengan erat di sisi Jiang Cheng, tidak berani menjauh.

Sesaat setelah percakapan itu berakhir, keduanya telah tiba di depan rumah prefabrikasi proyek.

"Aku tinggal di kamar kedua di lantai dua. Dulu aku sekamar dengan Li Zhuangzhuang, dan kamarku bersebelahan dengan dua orang lainnya." Wang Xiao memimpin Jiang Cheng menuju tangga samping.

Tangga logam itu dipenuhi karat, dengan bagian dasarnya terendam genangan air hujan.

Saat diinjak, terasa sensasi gocangan yang lemah.

"Satu kamar hanya dua orang? Bos kalian cukup baik hati ya."

"Lumayanlah. Meskipun ruangannya tidak besar, fasilitas seperti AC sudah disediakan."

Mengingat hari-hari lalunya di lokasi proyek, Wang Xiao tidak bisa menahan diri untuk menghela napas lagi.

Setelah kejadian ini, bahkan jika dia tidak mati, dia pasti akan dikirim ke kantor polisi.

Takdir memang mempermainkan manusia; kurang satu misi pementasan lagi, dia sudah bisa membuat permohonan kepada gereja.

Tumbang di misi putaran keempat, rasanya sungguh sangat disayangkan.

"Ini kamarnya. Beberapa hari lalu, setiap sekitar jam tiga pagi, mereka bertiga akan muncul di koridor luar sambil mengeluarkan suara-suara aneh."

"Setelah meninggalkan area proyek ini, apakah mereka bertiga tidak pernah mencarimu lagi?" tanya Jiang Cheng.

"Benar. Kalau dipikir-pikir sekarang, tebakanmu tadi pasti benar, anak muda. Jika ada seseorang yang bermain trik di balik layar, orang itu pasti ingin mendapatkan sesuatu dari lokasi proyek ini."

Wang Xiao berdiri di depan Jiang Cheng, mengulurkan tangannya ke gagang pintu untuk membukanya.

Entah mengapa, saat ia memegang gagang pintu yang dingin itu, seluruh dunia terasa menjadi sedikit lebih dingin.

Mungkin karena kehujanan...

Wang Xiao mengecilkan lehernya dan tidak berpikir terlalu banyak.

"Krik..."

Ia memutar gagang pintu dan perlahan membuka pintu rumah prefabrikasi itu.

Hawa dingin yang lebih pekat menyergap, seolah berasal dari lubuk jiwa yang paling dalam, membuatnya tidak bisa menahan diri untuk bergidik.

Wang Xiao merasa sedikit heran; dia terbiasa melakukan pekerjaan kasar sepanjang tahun, kehujanan sedikit seharusnya tidak membuatnya merasa separah ini.

Sesaat kemudian, ekspresi di wajahnya berubah seketika dari kebingungan menjadi ketakutan.

Di dalam kamar yang suram, tiga orang berwajah pucat dengan tubuh membengkak duduk melingkar. Di hadapan mereka terdapat bir dan makanan ringan. Tubuh mereka dipenuhi oleh belatung, tampak mengerikan dan menjijikkan, seperti mayat yang telah dijemur di bawah teriknya matahari selama beberapa hari.

Melihat pintu terbuka, mereka bertiga menoleh secara bersamaan. Sudut bibir dan lubang hidung mereka mengeluarkan cairan nanah berbau busuk yang menyengat.

"Saudara Wang Xiao, kenapa pulangnya larut sekali? Cepat, mari minum!" Wang Shun mengangkat gelas bir besar ke arah Wang Xiao, memaksakan senyuman mengerikan pada wajahnya yang membengkak dan pucat, sementara bola matanya yang membusuk tiba-tiba menggelinding jatuh ke dalam gelas bir, memercikkan air minuman.

"Cepatlah, makanannya hampir habis!" orang yang satunya lagi juga menyambut dengan antusias. Saat berbicara, daging busuk di wajahnya tiba-tiba terlepas dan jatuh ke atas makanan ringan di atas meja.

Tubuh Wang Xiao terasa dingin seketika, seperti jatuh ke dalam gua es.

Pemandangan mengerikan di hadapannya ini terasa sangat nyata. Dampak dan ketakutan yang ditimbulkannya jauh melampaui roh-roh gentayangan setengah transparan sebelumnya.

Cahaya putih pucat dari ponselnya sama sekali tidak bisa memberinya rasa aman. Lengan kirinya yang memegang gagang pintu bergetar lembut, dan jantungnya berdegup kencang, seolah-olah hendak meloncat keluar.

Untungnya, Jiang Cheng ada di belakang.

Sumber rasa aman terbesar Wang Xiao saat ini adalah Jiang Cheng yang selalu tampak tenang.

"A... anak muda, mereka bertiga inilah... yang kusampaikan padamu..."

Wang Xiao sebelumnya selalu menganggap kondisi mentalnya cukup baik, mampu tetap tenang bahkan dalam menghadapi ancaman roh gentayangan.

Namun sekarang, bibirnya memucat, dan bahkan suaranya pun bergetar.

"Anak muda? Kamu..."

Ketakutan dan kecemasan yang pekat langsung menguasai benak Wang Xiao. Ia membeku sejenak, lalu perlahan-lahan menoleh ke belakang.

Di koridor logam di belakangnya, semuanya tampak gelap gulita dan kosong melompong.

Suara angin yang melenguh melintasi bangunan papan itu, terdengar seperti ratapan orang yang sekarat.

Dinginnya kematian mengalir bagaikan gelombang pasang di malam bulan Desember yang dingin, terus menerus mendesak Wang Xiao. Ia mencengkeram erat gagang pintu dan kembali menoleh ke depan.

Di dalam kamar yang suram dan lembap itu, ketiga mayat yang membengkak itu masih menatapnya. Tiga pasang mata yang membusuk memancarkan tatapan aneh yang identik, seolah-olah mereka sedang menatap sesosok mayat juga.

Waktu kematian ketiga orang itu jelas berbeda, tetapi tingkat pembusukan mereka saat ini tampak hampir seragam.

"Saudara Wang Xiao, kenapa kamu belum masuk juga? Cepatlah minum!"

Wajah Wang Shun yang membengkak masih mempertahankan senyuman, meskipun senyuman itu sangat mengerikan.

Ia meletakkan gelas bir yang berisi bola mata busuk itu di kursi kosong milik Wang Xiao, lalu melambaikan tangan dengan antusias.

"Saudara Wang, kamu sedang bicara dengan siapa? Apakah masih ada orang lain di luar?" Li Zhuangzhuang menggunakan tangan kanannya yang membusuk dan membengkak untuk mengambil setusuk hati ayam, lalu bertanya sambil menggigitnya.

"Ti... tidak ada..."

Jakun Wang Xiao bergerak naik turun, gigi-gigi bergemeletuk karena gemetar.

Ia sangat ingat bahwa kedua tangan Li Zhuangzhuang adalah lengan mekanik, tetapi orang di hadapannya ini hanya memiliki sepasang lengan daging yang membusuk dan membengkak.

"Kalau tidak ada, masuklah. Jangan keluar lagi; di luar berbahaya, kalau keluar kamu bisa mati."

"Oh... a... aku segera masuk..."

Wang Xiao bergetar seketika, merasakan kedua kakinya melemah.

Koridor itu tidak terlalu panjang, tetapi ia tidak berani lari.

Kalimat 'kalau keluar kamu bisa mati' itu secara langsung memutus niatnya untuk melarikan diri.

Wang Xiao teringat akan apa yang dikatakan oleh Jiang Cheng...

Jika semuanya benar, orang yang bermain trik di balik layar itu mengincar Jiang Cheng, dan orang-orang lainnya sama sekali tidak layak membuat orang itu membagi fokus.

Selama ia bertahan cukup lama di sini, bertahan hingga Jiang Cheng menyelesaikan pertarungan dengan orang itu, apakah ia bisa selamat?

Wang Xiao melangkah dengan kaki yang bergetar, bergerak maju selangkah demi selangkah di dalam kamar yang suram itu, setiap langkah diusahakan untuk mengulur waktu beberapa detik.

Aroma bau busuk memenuhi setiap sudut ruangan, membuatnya hampir ingin muntah.

"Kenapa jalannya lama sekali? Lebih baik tebas saja kedua kaki itu, lalu ganti dengan sepasang kaki mekanik?" Li Zhuangzhuang mendelikkan matanya yang membusuk, dengan nada bicara yang menyiratkan kengerian yang tak dapat dijelaskan.

"Tidak... tidak usah... aku bisa berjalan lebih cepat."

Wang Xiao buru-buru mempercepat langkahnya, berjalan lebar menuju meja kayu, menarik kursi lalu duduk.

Di dalam seluruh ruangan itu, satu-satunya sumber cahaya adalah senter ponselnya.

Setelah mendekat, bau busuk yang lebih pekat langsung menusuk hidungnya.

Wang Xiao mendapati dengan ngeri bahwa makanan ringan di atas meja ternyata semuanya masih mentah, dan bahkan sudah membusuk serta basi.

Cumi-cumi, hati ayam, usus bebek, otak babi...

Semua itu sudah hancur membusuk, permukaannya dipenuhi belatung, mengeluarkan bau busuk yang menyengat. Cairan nanah keruh mengalir keluar dari organ-organ tubuh dan hasil laut tersebut, perlahan-lahan menetes mengikuti sudut meja.

"Eh, kenapa Saudara Wang terlihat berbeda dari kita? Apa mataku yang keliru?" Li Zhuangzhuang menggaruk kepalanya, mengelupas sepotong besar kulit kepala yang membusuk. "Biarkan aku mencuci mataku dulu, lalu melihatmu dengan serius."

Sambil berkata demikian, ia mencungkil bola matanya sendiri yang sudah membusuk.

Kemudian ia mengambil botol bir di atas meja, perlahan-lahan menuangkan isi minumannya, dan menyiramkannya ke kedua bola mata itu untuk membersihkannya secara sederhana.

Ketakutan di dalam hati Wang Xiao telah mencapai puncaknya.

Bagi orang dengan mentalitas yang buruk, mungkin mereka sudah pingsan bahkan sebelum sempat duduk di kursi ini.

Namun ia masih bertahan, demi secercah harapan hidup yang tipis, ia memaksakan senyuman di wajahnya untuk menemani mayat-mayat mengerikan itu mengobrol.

……

Di ujung lain lokasi proyek konstruksi.

Yan Ming tampak pucat pasi, memeluk erat tas punggungnya.

Tiga roh gentayangan yang mengerikan telah melepaskan diri dari kelompok yang berkeliaran, perlahan-lahan mendekati barak pekerja yang reyot di bawah guyuran hujan malam yang dingin.

Jika ia tidak bisa menemukan cara untuk menyelamatkan diri, kurang dari satu menit lagi, ketiga roh gentayangan itu akan tiba di hadapan Yan Ming.

"Tidak bisa, aku tidak bisa kabur..."

Yan Ming menekan paksa rasa takut di dalam hatinya, sementara otaknya berputar dengan kecepatan tinggi.

Satu-satunya jalan saat ini adalah menemukan kelemahan dari roh-roh gentayangan ini.

Namun waktunya tinggal kurang dari satu menit, bagaimana cara menemukannya?

Semakin singkat waktu yang tersisa, semakin tegang seseorang itu.

Dalam Misi Kedua dan Misi Ketiga, ia selalu mengikuti di belakang Jiang Cheng dan hanya numpang lewat, mengira ia bisa terus menumpang hingga babak akhir.

Tanpa diduga, sekarang Jiang Cheng sang kapten kapal tidak ada di sisinya, dan ia sendiri sama sekali tidak bisa mendayung perahu itu sendirian.

Yan Ming memeluk tas punggungnya yang membengkak dengan perasaan cemas luar biasa, sementara telapak tangannya mulai berkeringat.

"Tidak... pikirkanlah, jika itu Murid Jiang yang berada di posisiku, apa yang akan dia lakukan?"

Sebagai seorang pengacara berpengalaman, berpikir dari sudut pandang orang lain adalah kemampuan dasar yang dimiliki oleh Yan Ming.

Ia mengendalikan tubuhnya agar tidak bergetar, berusaha tampil setenang mungkin, dan mencoba menempatkan dirinya ke dalam peran Jiang Cheng.

Namun ia dengan segera menyadari kenyataan yang menyedihkan...

"Murid Jiang terlalu keren, aku sama sekali tidak bisa menjiwai perannya!"