Bab Seratus Empat Puluh Empat: Keangkuhan Masa Muda

Seekor manusia serigala raksasa semakin menjauh di jalanan kota. Cara dia melarikan diri tidak terlalu canggung, seolah sudah terbiasa melakukannya. Saat berlari, tubuh kekarnya tiba-tiba terhenti sejenak.

“Oh ya, ada satu hal yang belum kulakukan.”

Dia berbalik dengan cepat, berdiri di samping tiang lampu jalan yang pucat, menahan napas dan dengan sekuat tenaga mengangkat lengan kanannya, perlahan mengacungkan jari tengah ke arah lokasi konstruksi.

Ini adalah tradisi yang selalu dijaga oleh semua organisasi.

[Sindiran]

Setelah memastikan dirinya bisa melarikan diri dengan aman, barulah ritual ini dilakukan.

Entah apakah kota Jiang bisa melihatnya, dia pasti akan melakukannya.

Setelah mengacungkan jari tengah, dia berbalik lagi, melangkah dengan kaki panjangnya, lenyap dalam gelap malam.

Sebagai sesama kandidat, dia sama sekali tidak punya niat bertarung sampai mati.

Di dunia penuh keanehan ini, jika kalah, lari adalah rahasia untuk bertahan hidup lama.

“Jarang sekali ada yang bisa kabur dua kali berturut-turut dari tanganku,” Jiangcheng berkata dengan wajah dingin, menatap ke arah manusia serigala yang melarikan diri itu.

Tembok di sekitar lokasi konstruksi hanya setinggi tiga meter.

Sedangkan manusia serigala tadi mengangkat lengan kanannya dengan tinggi jari tengah lebih dari empat setengah meter dari tanah.

Jadi Jiangcheng benar-benar melihatnya dengan jelas.

“Tuan tua, mau bertarung?” Jiangcheng menatap kakek tua itu.

“Anak muda, mari kita bicarakan baik-baik!”

“Tuan tua, Anda tampak kurang cerdas, mungkin karena usia, pikiran sudah melambat? Aku kenal banyak dokter yang bisa mengobati demensia.”

“……”

Kakek itu bingung.

Bertarung belum tentu menang, menakut-nakuti pun tak berhasil, kini ia telah kehilangan inisiatif.

Hujan gerimis meresap ke dalam lokasi konstruksi yang suram ini, di bawah tirai malam yang diselimuti kabut abu-abu tebal, kedua orang itu saling menatap dari kejauhan dengan suasana yang agak aneh.

Cui Bei belum muncul, tapi lembaran-lembaran uang beterbangan liar di tengah hujan, seperti ikan yang lepas dari jerat.

Uang adalah kebenaran, uang adalah kekuatan.

Dengan dukungan uang yang melimpah, timbangan kemenangan jelas condong ke pihak Jiangcheng.

Kakek itu sering bertanya pada diri sendiri, selama puluhan tahun hidupnya, sudah macam-macam situasi yang dia lihat.

Namun situasi hari ini, benar-benar belum pernah dia lihat!

“Kenapa uang kertas biasa bisa membuat arwah penasaran di bawah perintahku sedikit sadar?”

Kakek itu tak mengerti, tumpukan kebingungan dalam hatinya cukup untuk menulis sepuluh ribu alasan.

Makhluk gaib yang sudah mati ini ternyata juga tergoda oleh uang?

Padahal itu bukan uang koin dunia bawah!

“Anak muda, kita berdua adalah makhluk gaib tingkat tinggi, di kota kecil ini termasuk yang terbaik, biasanya sering bertemu, tidak perlu bertarung sampai mati. Aku beri tahu rahasia panjang umur: tenang, bijaksana seperti air, jauhi nafsu wanita...”

“Tuan tua, aku muda dan suka berkelahi.”

……

Saat ini, selain Cui Bei, yang lainnya masih terperangkap di ruang khusus.

Qi Cheng sudah tidak dalam bahaya nyawa.

Dia memegang buku kecil merah itu dengan wajah cerah, keyakinan materialisme membuatnya tak kenal takut.

Di ruang lain, Jiangsheng duduk di dalam pondok konstruksi, wajahnya tetap pucat, tanpa warna darah, tubuh kurus seperti bisa roboh diterpa angin.

Arwah-arwah menyeramkan mengambang di sekelilingnya, cakar tajam dan tubuh cacat mereka sama mengerikannya seperti hantu jahat dalam legenda.

Namun mereka tidak menyerang Jiangsheng.

Seolah-olah tidak melihatnya, atau mungkin menganggapnya sebagai sesama.

Yen Ming dalam keadaan sangat berbahaya.

Tiga arwah sempat berhenti sejenak tadi, mungkin karena pengaruh sesuatu, tapi kini kembali mengelilinginya.

“Berpikir dari sudut pandang lain... jika aku Jiang, jika saja...”

Yen Ming berusaha keras membakar sel-sel otaknya, membayangkan dirinya lebih keren.

“Perhatikan detail, dan lihat esensi di balik fenomena...”

Kata-kata Jiangcheng terlintas di pikirannya.

Sayangnya dulu dia kurang perhatian, jadi ingatannya tidak banyak.

Jika kali ini bisa keluar hidup-hidup, dia pasti akan membawa buku catatan kecil, selalu mencatat kutipan klasik Jiangcheng.

Arwah-arwah itu sama sekali tidak menunjukkan celah atau kelemahan, mencari detail sangat sulit, satu-satunya cara adalah melihat esensi di balik fenomena.

“Jiang pernah bilang, arwah-arwah ini bukan kebetulan ada, ada seseorang di balik layar yang bermain-main, kalau benar begitu, mungkin dia ingin mendapatkan sesuatu dari lokasi konstruksi ini...”

Berdasarkan petunjuk yang ada dan kata-kata Jiangcheng, Yen Ming membuat diagram pohon di pikirannya.

Dia menggabungkan semua yang diketahui dan menganalisis satu per satu, akhirnya mendapatkan hasil yang cukup masuk akal.

“Orang di balik itu awalnya hanya ingin menakut-nakuti orang di lokasi konstruksi, tidak bermaksud membunuh siapa pun, menandakan dia tidak ingin masalah menjadi besar, tapi kali ini dia kena pantauan gereja, gereja melalui kasus pembunuhan Wang Xiao menarik lokasi konstruksi ini ke dalamnya...”

Melalui fenomena arwah-arwah ini, dia menilai tujuan sebenarnya orang di balik layar.

Memikirkannya, Yen Ming menggigit giginya, mengeluarkan sebongkah adonan tepung mentah dari tas punggung, lalu mengambil sebuah tabung hitam.

“Tahu ini apa?” Yen Ming mengangkat adonan tepung itu, berteriak pada beberapa arwah, “Ini namanya C4, ledakan dari sebongkah ini cukup untuk membuat kantor keamanan datang,”

“Dan ini!” Dia juga mengangkat tabung hitam itu, “Ini dinamit, aku tanya kamu takut atau tidak!”

“Percaya padaku, aku pengacara, ledakan C4 ini bisa membuat kantor keamanan membongkar tempat ini sampai habis, apapun yang kau sembunyikan di lokasi ini akan terbongkar!”

Wajah Yen Ming penuh tekad, matanya melebar, seperti prajurit yang siap mati dengan berani.

Tentu hatinya jauh dari terlihat sekuat itu.

Yen Ming sangat takut, bahkan tidak tahu apakah bisa meledakkan C4 di sini, karena tempat ini terasa seperti ruang aneh khusus, bukan pondok di lokasi konstruksi semula.

Bahkan jika meledakkan C4, apakah kerusakan pada ruang ini bisa mempengaruhi dunia nyata?

Banyak hal yang membuat Yen Ming tak yakin.

Pada saat yang sama.

Di ruang lain.

Taofan, yang paling lemah, hampir lumpuh karena ketakutan.

Dia bahkan tidak memiliki C4, hanya penuh dengan puisi.

Menghadapi lebih dari sepuluh makhluk menyeramkan seperti hantu, dia melantunkan beberapa puisi, tapi para hantu itu tidak meresponsnya.

“Tidak! Apakah penyair besar masa depan akan mati di tempat ini?”

Taofan berlutut, menatap langit sambil menghela nafas panjang, menyesali nasibnya.

Jika lahir di zaman kuno, setidaknya dia bisa menikmati angin dan bulan bersama Li Bai, minum sambil melantunkan puisi, meninggalkan karya abadi seperti “Untuk Taofan,” “Perpisahan Taofan di Menara Bangau Kuning,” “Mengantar Taofan ke Sichuan,” dan lain-lain.

Sayang sekali, seorang jenius seperti dia belum menemukan panggung untuk mewujudkan ambisi dan bakatnya, harus meregang nyawa di sini.

Dalam kesedihan itu, Taofan menitikkan air mata dan menciptakan sebuah puisi kuno tentang hantu.

“Hantu, hantu, hantu.”

“Leher miring menatap langit.”

"Wajah hijau bertaring tajam."

“Lebih jelek dari aku.”

— “Nyanyian Hantu”

Saat ini, dia hanya berharap arwah-arwah menyeramkan ini bisa merasakan sedikit getaran hatinya.

Jika mereka bisa mengerti puisinya dan mengapresiasi bakatnya, mungkin tidak tega membunuhnya.

Bagaimanapun, penyair sepertinya lahir sekali dalam seribu tahun.

Mungkin arwah pun punya hati untuk menghargai bakat?

Taofan menatap arwah yang semakin mendekat, terus berdoa dalam hati.

Seolah-olah ketulusan dan bakatnya menyentuh langit, sebuah arwah yang sangat kuat melambat di depan dirinya, dua meter jauhnya.

Arwah itu tampak rumit, dengan suara serak berkata pada Taofan, “Anak muda, puisimu memang… kamu… kamu lebih baik cari pekerjaan saja.”

……

Saat ini yang paling berbahaya adalah Wang Xiao.

Dia duduk di dalam pondok gelap dan lembap di lokasi konstruksi, cahaya senter ponselnya menerangi di depan.

Pintu sudah tertutup, dia tak bisa melarikan diri.

Di depannya ada tiga mayat bengkak dan pucat.

Li Zhuangzhuang menatap Wang Xiao dengan mata membusuk yang sangat menyeramkan.

“Bro Wang, kenapa kamu tidak makan? Kalau tidak cepat, kami yang akan habis duluan!” Dengan tangan membusuk, dia mengambil dua tusuk hati ayam dan meletakkannya di depan Wang Xiao, “Makanlah, makan…”

Hati ayam itu penuh dengan belatung, nanah mengalir.

Bau busuk yang menyengat langsung menusuk hidung Wang Xiao, hampir membuatnya muntah.

Dia menahan rasa takut dan jijik, memaksakan senyum dengan suara gemetar, “Tidak… tidak, kalian makan saja, aku hari ini kerja terlalu banyak, capek, tidak nafsu makan.”

“Mana mungkin tidak nafsu makan? Kelihatan jelas kau haus, minum dulu sedikit arak…”

Di sisi lain, Wang Shun mendorong gelas besar berisi cairan kental berwarna kekuningan dengan bola mata busuk di dalamnya ke depan Wang Xiao, wajah membusuk dan anehnya penuh perhatian.

“Tidak, Bro Wang Shun, perutku tidak enak…” Wang Xiao berusaha menolak, dengan keberanian besar membuat dirinya tetap duduk diam.

“Kamu tidak mau minum berarti meremehkan aku, ya?”

“Aku…”

“Kita satu nama keluarga, di sini kita saudara, kenapa harus sungkan?” Senyum mengerikan muncul di sudut mulut Wang Shun, nanah kental terus menetes.

Dia mengetuk rongga matanya yang kosong, seolah tidak menyadari bola mata yang sudah jatuh ke dalam gelas.

“Bro Wang Xiao, minumlah, cepat minum…” Wang Shun menatap tajam ke arahnya.

“Cepat minum!” Li Zhuangzhuang juga menatapnya, wajah bengkak dan pucat bergetar, belatung bergerak di bawah kulit.

“Minumlah…” Akhirnya mereka semua menatap Wang Xiao.

Tatapan tiga mayat mengerikan itu membuat Wang Xiao menggigil seluruh tubuh.

Tangan penuh keringat, gemetar memegang gelas besar yang dingin.

Benarkah dia harus meminumnya?

Cairan kental keruh dalam gelas jelas bukan bir, baunya sangat busuk, jauh lebih menyengat daripada selokan di bawah terik matahari.

Meminumnya bisa berarti mati.

Tapi tidak meminum juga pasti mati.

Ketiga hantu itu tampaknya sudah bosan berpura-pura, hanya ingin menyiksanya sampai mati perlahan.

Tenggorokannya bergerak, keringat membanjiri dahinya, ketangguhan mentalnya sudah mencapai batas.

“Tidaaak! Persetan dengan kalian!”

Dia tiba-tiba berdiri dan berteriak keras.

Ketiga mayat itu tampak terkejut, tidak bereaksi.

Wang Xiao mungkin mendapatkan keberanian dari tempat yang tak diketahui, atau mungkin sudah pasrah mati, mengayunkan gelas bir besar ke arah Li Zhuangzhuang.

“Bum!”

Gelas bir pecah dengan suara keras, cairan kental berceceran ke mana-mana.

Kepala busuk Li Zhuangzhuang terjatuh, menyisakan mayat tanpa kepala yang masih duduk di depan meja kayu.

Kepala itu berguling beberapa kali, kulit kepala yang membusuk banyak yang terkelupas.

“Bro Wang, kenapa kamu pukul aku?”

Kepala membusuk itu tiba-tiba berbicara.

Lalu adegan mengerikan terjadi.

Kepala itu melayang perlahan, cairan kental berbau busuk mengalir di bagian yang putus, wajah bengkak penuh kebencian melayang ke arah Wang Xiao.

“Kita kan saudara,” Wang Shun berdiri perlahan, “Bro Wang Xiao, kenapa kamu pukul Zhuangzhuang? Tidak baik secara moral dan logika.”

“Ya, ini membuat kami susah, susah bahkan untuk melerai,” mayat terakhir juga berkata dingin.

Suhu di dalam ruangan langsung turun beberapa derajat.

Bau busuk berkurang, digantikan oleh aura membunuh yang kuat.

Tiga hantu jahat dan satu manusia hidup terasa sesak dalam kamar kecil itu.

Wang Xiao menarik napas dalam, sadar tidak ada harapan, lalu berteriak, “Susah? Kalau begitu jangan diurus!”

Setelah berkata, dia langsung membalikkan meja kayu.

Bir dan camilan berserakan di lantai, belatung beterbangan bersama cairan kotor yang memercik ke mana-mana.

Wang Xiao tahu meja kecil itu tidak akan bisa menahan tiga hantu jahat.

Dia tidak ragu, berbalik dan bersiap melarikan diri.

Pintu hanya kurang dari tiga meter dari tempatnya berdiri, biasanya dengan satu langkah cepat dia bisa melewatinya, lalu melompat dari koridor lantai dua, tanah yang lunak di bawahnya seharusnya tidak berbahaya.

Yang penting bisa keluar dari tempat berhantu ini!

Tapi Wang Xiao salah perhitungan.

Jarak hanya tiga meter, tapi kakinya seolah terikat batu berat, tidak bisa bergerak sama sekali.

Dia menunduk, ternyata sepasang cakar hantu yang busuk dan bengkak mencengkeram betisnya.

“Sial! Saat hidup saja aku tidak takut, sekarang mati pun aku tidak takut!”

Wang Xiao memerah wajahnya, mengerahkan seluruh tenaga berusaha bergerak perlahan.

Tapi semua sia-sia.

Ketiga hantu menampilkan senyum mengerikan, seperti pencinta kuliner terbaik melihat hidangan lezat, nanah menetes di sudut mulut mereka, perlahan mendekati Wang Xiao.

“Kau menunggu Jiangcheng datang menyelamatkanmu?” Li Zhuangzhuang mengejek, “Sayang sekali, sepertinya dia sudah sibuk dengan urusannya sendiri!”

“Crack!”

Tiba-tiba suara jelas terdengar di dekat pintu.

Gagang pintu berputar.

Jiangcheng mendorong pintu dingin terbuka, menatap ketiga hantu itu dengan tenang.

“Kenapa aku harus datang tepat saat wajahku dipermalukan seperti ini?”