Bab Seratus Lima Puluh Lima: Tekad Lin Zijiao

Feng Qian telah berdiskusi dengan Lin Zijiao berkali-kali dan mengusulkan banyak cara yang tampak masuk akal, tetapi semuanya berujung pada kegagalan.

Bagaimanapun, dia hanyalah seorang pemuda, tidak memiliki modal untuk berbisnis, tidak memiliki tenaga yang cukup untuk bekerja berat, dan dia juga harus bersekolah, sehingga tidak bisa menghabiskan terlalu banyak waktu untuk mencari uang.

Masalah ini berlarut-larut cukup lama. Melihat cahaya harapan di mata Feng Qian semakin meredup, Lin Zijiao merasa kasihan padanya, namun ia tidak dapat berbuat apa-apa.

Pandangan dan wawasan Lin Zijiao jauh tertinggal di belakang Feng Qian. Ia sendiri masih bergantung pada keluarganya untuk hidup, sehingga tentu saja tidak bisa memberikan saran yang berarti, dan hanya bisa berusaha sebaik mungkin untuk memberi semangat serta menghiburnya.

Kini, Feng Qian memiliki cara baru, dan cara itu tampaknya sangat efektif. Jika berhasil, dia akan bisa melepaskan diri dari keluarganya yang memalukan itu. Tentu saja Lin Zijiao merasa sangat senang untuknya. Karena terlalu gembira, ia sempat kehilangan akal sehat dan melupakan kesulitannya sendiri: "Baiklah! Besok aku akan menemanimu bertanya!"

Bel berbunyi menandakan pelajaran dimulai.

Guru itu mengajar dengan penuh semangat, air liurnya terciprat ke mana-mana, dan dari waktu ke waktu berbalik untuk menulis serta menggambar di papan tulis.

Lin Zijiao duduk dengan tegak, tetapi pikirannya sudah melayang jauh dari kelas.

Apa yang harus kulakukan?

Dia telah menyetujui ajakan Feng Qian karena dorongan sesaat, tetapi jika hari ini dia tidak pulang seusai jam sekolah, keluarganya pasti akan curiga.

Terakhir kali ia tidak pulang, hal itu telah memicu kecurigaan di rumah. Keesokan harinya, kakak tertua mereka, Lin Ziyi, langsung datang mencarinya. Untungnya saat itu ia sudah kembali dari kota kecamatan dan sedang membaca di asrama, sehingga ia berhasil mengelak dengan alasan ada urusan dengan guru.

Lin Zijiao tahu bahwa Lin Ziyi pasti akan menjaga harga dirinya dan tidak ingin guru menganggapnya sebagai anak yang merepotkan, jadi Lin Ziyi tidak akan sembarangan pergi menemui guru untuk memastikannya.

Benar saja, ketika Lin Ziyi melihatnya sedang belajar, kakaknya itu merasa lega dan mempercayai perkataannya.

Bagaimana dengan kali ini? Alasan apa yang harus digunakannya untuk menipu keluarganya?

Alasan urusan guru itu, jika sering digunakan, pasti akan terbongkar. Bagaimanapun, Lin Ziyi berhati lembut dan hanya ingin menjaga perasaannya, bukan berarti dia bodoh.

Satu jam pelajaran berlalu dengan sangat cepat. Guru itu membereskan buku-buku pelajarannya dan pergi. Lin Zijiao duduk dengan lesu, menelungkupkan kepalanya di atas meja, memikirkan bagaimana cara berbohong kepada keluarganya agar urusan besok bisa tertutupi.

Seseorang menepuk bahunya dengan lembut: "Lin Zijiao?"

Lin Zijiao mendongak: "Di Tianning?"

"Sore nanti kita pulang ke desa bersama-sama, aku datang mencarimu?" Di Tianning masuk ke dalam kelas dengan santai, duduk di kursi di sebelah Lin Zijiao, berkata sambil tersenyum ceria, dan mengangguk menyapa beberapa siswi di dekatnya.

Di Tianning duduk di kelas dua sekolah menengah pertama tahun ini dan berada di tingkat yang sama dengan Feng Qian. Namun, nilai akademisnya sangat bagus, dan banyak siswa di SMP kecamatan mengenalnya.

Mendengar itu, kepala Lin Zijiao langsung merasa pusing. Ia baru saja memikirkan cara untuk menipu keluarganya, dan sekarang Di Tianning sudah datang mencarinya!

Tiba-tiba sebuah ide muncul di benaknya. Ia berkata kepada Di Tianning: "Di Tianning, aku tidak pulang ke rumah besok. Tolong bantu aku sampaikan kepada keluargamu—eh, maksudku keluargaku..."

Lin Zijiao memutar bola matanya dan mendapatkan sebuah gagasan.

"Ning Congcong di asrama kita bahasa Inggrisnya kurang begitu bagus, dia ingin aku membantunya belajar."

Di Tianning langsung menyetujuinya dengan sigap.

Di Tianning sendiri pernah merasakan ruginya memiliki kemampuan bahasa Inggris yang buruk. Dulu, Lin Ziqing yang membantunya belajar, jadi dia tentu bisa memahami kesulitan anak lain.

"Kalau begitu, lusa saat aku kembali, aku akan membawakanmu sedikit makanan kering?"

Lin Zijiao tersenyum gembira dan merangkul bahunya: "Baguslah, bagus! Terima kasih, Di Tianning!"

Di Tianning mengira Lin Zijiao merasa senang karena ada yang membawakannya makanan kering, lalu menepuk pundak Lin Zijiao sambil tersenyum: "Gadis bodoh, apa yang perlu disyukuri dari ini? Hati-hati kalau nanti semuanya kucuri dan kuhabiskan di jalan."

Namun, Lin Zijiao merasa senang karena masalahnya telah teratasi. Dengan adanya Di Tianning yang membantunya meminta izin kepada keluarganya, keluarganya pasti tidak akan curiga!

Dia diam-diam mengambil keputusan: Ini adalah yang terakhir kalinya. Mulai sekarang, betapa pun pentingnya urusan Feng Qian, dia tidak boleh menggunakan hari Minggu. Jika sampai ketahuan oleh keluarganya, maka hari-hari indahnya akan berakhir!

Lin Zijiao tertawa kecil, meskipun di dalam hatinya ia merasa sedikit bersalah karena telah membohongi Di Tianning dan merasa sangat tidak enak padanya: "Di Tianning, aku tidak takut makanannya kaunicuri. Jangan-jangan nanti malah kau sendiri yang diam-diam menyelipkan makanan enak dari rumahmu untukku!"

Di Tianning tersenyum sambil mengacak-acak rambutnya: "Kakakku pasti akan mengirimkan paket dalam beberapa hari ini. Nanti si kucing rakus sepertimu pasti kuberi makan!"

Sebenarnya, usia Di Tianning hanya terpaut satu tahun lebih tua daripada Lin Zijiao, tetapi entah mengapa, Di Tianning selalu memiliki ilusi bahwa Lin Zijiao jauh lebih muda darinya.

Mungkin karena kepolosan Lin Zijiao.

Tampaknya hanya tinggi badan dan fisiknya saja yang telah tumbuh menyerupai gadis berusia dua belas atau tiga belas tahun, tetapi kedewasaan mental dan cara pendekatannya dalam menghadapi suatu masalah sama sekali tidak berbeda dengan anak berusia tujuh atau delapan tahun, sedangkan adiknya, Lin Ziwei, justru bersikap seperti orang dewasa kecil.

Mengingat permintaan tolong Lin Ziwei kepadanya, Di Tianning tersenyum—benar-benar sepasang kakak beradik yang menarik.

"Kalau begitu sudah diputuskan ya, sore nanti aku tidak akan datang mencarimu lagi, sampai jumpa besok?"

"Sampai jumpa besok!" Lin Zijiao mengantar Di Tianning keluar, menghela napas lega seolah beban berat telah terangkat. Masalah ini akhirnya berhasil dilewati.

Sekali lagi ia bertekad dalam hati: Mulai sekarang benar-benar tidak boleh seperti ini lagi. Betapapun malangnya Feng Qian, hari Minggu dia harus pulang ke rumah!

Hanya saja ia lupa, terakhir kali ia nyaris lolos dari pemeriksaan Lin Ziyi, ia juga mengambil keputusan seperti itu. Namun, begitu melihat penampilan Feng Qian yang menyedihkan dan berpikir bahwa dirinya bisa membantu pemuda itu, ia langsung melupakan tekadnya begitu saja.

Sebagian kecil siswa di SMP kecamatan berasal dari kota, sementara sebagian besar berasal dari desa-desa luar. Jarak desa mereka ke kecamatan bervariasi; yang paling dekat belasan mil jauhnya, sedangkan yang paling jauh mencapai puluhan hingga ratusan mil.

Begitu tiba waktu pulang sekolah pada Sabtu sore, gerbang sekolah selalu menjadi sangat ramai.

Para siswa berkumpul dalam kelompok-kelompok, berjalan keluar gerbang sekolah sambil mengobrol dan tertawa. Para siswi membawa botol kaleng kosong yang disiapkan untuk diisi acar saat pulang ke rumah, sementara para siswa yang lebih pemalas memasukkan pakaian kotor mereka ke dalam jaring untuk dibawa pulang dan dicuci.

Di Tianning keluar dari asrama sambil membawa dua botol kaleng kosong. Dia berjalan dengan cepat karena urusan kecil yang mendadak telah menyita waktunya, membuat dirinya sedikit khawatir akan ketinggalan gerobak kuda.

Jarak dari Kota Shenghe ke Desa Luobu adalah puluhan mil, dan tidak ada kendaraan umum yang langsung menuju ke Desa Luobu. Setiap hari Sabtu sore, selalu ada gerobak kuda yang menjemput para siswa untuk dibawa ke Komune Sidaokan dengan tarif sepuluh sen per orang, dan setelah itu para siswa harus mencari cara sendiri untuk pulang ke desa masing-masing.

Di beberapa desa yang jaraknya jauh dan memiliki banyak siswa, pihak keluarga secara bergiliran akan mengatur penjemputan. Namun, sebagian besar siswa memilih untuk berjalan bersama-sama sejauh beberapa mil atau lebih untuk pulang ke rumah.

Jika ketinggalan gerobak kuda menuju Komune Sidaokan, maka minggu itu mereka tidak akan bisa pulang. Di Tianning mendekap botol-botol kaleng itu erat-erat di dadanya dan mulai berlari kecil. Kakek kusir gerobak itu selalu berangkat tepat waktu dan sama sekali tidak akan menunggunya.

Di Tianning berlari tergesa-gesa sampai di gerbang sekolah ketika penjaga sekolah memanggilnya: "Di Tianning, ada surat pemberitahuan paket untukmu!"

Di Tianning merasa cemas. Semua hal benar-benar datang bersamaan! Dia sudah menantikan paket kakaknya selama beberapa hari, tetapi surat pemberitahuan paket itu datang di saat yang sama sekali tidak tepat!

Dia pergi untuk menerima surat pemberitahuan itu, dan setelah ragu sejenak, ia memilih untuk mengambil paket itu terlebih dahulu daripada langsung pulang.

Ketika Di Tianning selesai mengurus surat keterangan dari guru dan bergegas menuju kantor pos pembantu di kecamatan, kantor pos tersebut ternyata sudah tutup.

Di Tianning merasa sangat jengkel. Seandainya dia tahu akan begini, lebih baik dia mengambilnya hari Senin saja.