Bab Dua Puluh Empat: Wan Kecil

Setelah berhasil menenangkan Ye Chong, Su Qian dan Qin Huai pun ikut duduk. Tidak diragukan lagi, ruangan khusus ini benar-benar istimewa; meski suara ramai di bawah begitu memekakkan telinga, suasana di ruangan tetap tenang tanpa terganggu sedikit pun.

Orang-orang yang duduk di sana menikmati teh harum sambil memperhatikan keramaian di bawah dengan penuh minat. Bukan karena mereka tertarik pada orang-orang di bawah, melainkan ingin tahu seberapa besar pesona kepala penari Spring Breeze Court hingga mampu menarik begitu banyak orang. Bahkan, tempat itu mengubah cara pelayanan yang biasanya satu pelanggan satu penari, kini menjadi ajang lelang: siapa yang menawarkan harga tertinggi dapat mendekat dan bercengkerama dengan kepala penari.

Meski hanya untuk sekadar minum dan berbincang, bukan menemani malam ataupun dibawa pulang, perubahan ini sudah menunjukkan betapa menariknya kepala penari yang baru. Spring Breeze Court adalah tempat mewah yang terkenal di seluruh wilayah Chuandu, dengan cabang di setiap distrik. Jika cabang Lingbei berani mengambil risiko menyinggung pelanggan demi mengubah aturan, jelas kepala penari baru ini punya daya tarik luar biasa.

Ye Chong yang telah tenang hanya melirik sebentar ke keramaian di bawah, lalu segera kehilangan minat dan kembali memperkenalkan tempat itu kepada Su Qian dan Qin Huai dengan penuh semangat.

“Saudara Su, Qin Huai, percayalah pada adikmu ini, perjalanan ke Spring Breeze Court hari ini pasti tidak sia-sia,” kata Ye Chong. “Dalam urusan mencari hiburan, aku bisa dibilang punya pengalaman, tapi gadis seperti Xiaowan baru kali ini aku temui. Walaupun belum melihat wajahnya, hanya dari kejauhan melihat postur dan auranya saja sudah terasa keindahan yang unik. Saat pertama kali melihatnya, aku hampir tak bisa melangkah.”

Ye Chong berbicara dengan penuh kekaguman. Jika putra orang terkaya di Lingbei bisa berkata demikian, jelas kepala penari Xiaowan memang luar biasa.

“Dengan kemampuanmu, ternyata ada juga saat di mana kau dibuat tidak berdaya,” ujar Qin Huai dengan nada menggoda.

Semua orang menangkap makna tersirat di balik kata-kata Qin Huai. Putra keluarga terkaya Lingbei, di tempat seperti ini, ternyata hanya bisa melihat kepala penari dari kejauhan, bahkan belum melihat wajahnya dengan jelas. Hal ini benar-benar aneh.

Ye Chong menanggapi candaan itu dengan santai, “Saudara Qin, kau belum tahu, Xiaowan berbeda dengan gadis-gadis lain. Nanti kau akan percaya dengan kata-kataku. Perjalanan ini pasti tak rugi.”

“Lihat saja para siswa dan orang kaya di bawah, mereka semua datang demi Xiaowan,” lanjutnya.

Qin Huai tersenyum tipis, “Baiklah, aku jadi makin penasaran.”

Tak sampai setengah jam berlalu, semakin banyak siswa dan cendekiawan berdatangan, hingga lantai satu penuh sesak. Bahkan ruangan khusus di lantai dua yang disiapkan untuk tamu VIP pun sudah tak ada ruang tersisa.

Harga ruangan khusus jauh lebih mahal daripada posisi di lantai satu, tapi tetap saja orang-orang berbondong-bondong datang. Su Qian tak perlu berpikir panjang; sepertinya semua anak bangsawan dan cendekiawan terkemuka di wilayah ini sudah berkumpul di Spring Breeze Court malam itu.

Keramaian yang begitu luar biasa hanya demi satu kepala penari, membuat Su Qian yang tadinya tak berminat pun jadi penasaran.

Suara ramai yang menggelegar seolah ingin mengguncang atap bangunan. Saat itu, seorang wanita tua pengelola Spring Breeze Court muncul dari ruangan samping, naik ke panggung, lalu memberi salam kepada semua orang seraya tersenyum.

“Wah, bisa membuat para peserta ujian distrik berkumpul di Spring Breeze Court, sungguh keberuntungan besar bagi kami. Di sini, aku berdoa semoga kalian semua meraih kehormatan dan gelar.”

“Sudahlah, kami ke sini bukan untuk mendengar doa darimu. Cepat bawa orangnya keluar!” seru salah satu siswa di bawah, tak sabar menunggu.

Wanita tua itu tetap tersenyum ramah, paham betul cara menjaga suasana. Melihat semua orang tak sabar, ia tahu waktu yang tepat telah tiba.

Setelah memuji para siswa sekali lagi, ia memberi isyarat ke arah belakang panggung.

Tak lama kemudian, seorang gadis berwajah tertutup kerudung, mengenakan baju biru setengah lengan, membawa sebuah kecapi, melangkah perlahan menuju panggung.

Begitu gadis itu muncul, keramaian tadi langsung sunyi seketika.

Semua mata memandang penuh hasrat pada gadis kecapi di atas panggung. Meski wajahnya tak terlihat jelas, bentuk tubuhnya sangat anggun, pinggang rampingnya membuat orang tak bisa berpaling.

Bukan hanya tubuhnya, aura yang memancar dari dirinya sangat khas, berbeda dari penari biasa.

Ada kelembutan, kecerdasan, dan keanggunan yang membuat para siswa di bawah menelan ludah dengan mata berbinar.

Su Qian yang duduk di ruangan khusus pun harus mengakui, kepala penari baru Spring Breeze Court, Xiaowan, benar-benar memukau baik dari segi rupa maupun kepribadian.

Jika di negara Daliang ada lomba kecantikan, Xiaowan pasti masuk tiga besar.

Melihat suasana seperti itu, wanita tua pengelola Spring Breeze Court pun tersenyum puas dalam hati; inilah efek yang ia inginkan.

Xiaowan membawa kecapi, membungkuk lembut pada semua di bawah panggung serta tamu di ruangan khusus, lalu berkata dengan suara manis, “Terima kasih atas kunjungan para tuan ke Spring Breeze Court untuk melihat Xiaowan. Xiaowan sangat berterima kasih. Tak punya banyak bakat, hanya bisa memainkan sebuah lagu untuk kalian.”

Setelah berkata demikian, Xiaowan duduk, lalu jari-jarinya mulai memetik kecapi dengan ritme yang indah.

Nada merdu mengalun di seluruh Spring Breeze Court, semua orang terpesona menikmati pemandangan itu.

Tak lama, lagu selesai dimainkan, disambut sorak-sorai dan pujian.

“Benar-benar Xiaowan! Lagu ini selaras dengan orangnya, membuatku ingin membuat sebuah puisi untuknya.”

“Puisi? Sudahlah, Huang, kau bukan Su sang cendekiawan. Jika Su sang cendekiawan membuat puisi untuk Xiaowan, itu baru jadi cerita indah.”

Mendengar namanya disebut, Su Qian hanya bisa tersenyum pahit. Ye Chong di sampingnya pun menatap penuh harap, sama seperti orang-orang di bawah, menunggu Su Qian bicara.

Su Qian tak ingin terlibat, pura-pura tidak tahu dan langsung memejamkan mata.

Melihat sikap Su Qian, Ye Chong hanya bisa tersenyum canggung.

Meski Ye Chong tak mahir membuat puisi, ia tahu membuat puisi bukan perkara mudah, apalagi puisi yang bagus harus sesuai dengan situasi hati.

Dipaksa, malah hasilnya tidak memuaskan.

“Yang kau maksud Su Qian? Tadi aku melihat Su sang cendekiawan naik ke ruangan khusus di lantai dua.”

“Benarkah? Su sang cendekiawan juga hadir?”

Diskusi di bawah tiba-tiba beralih dari Xiaowan ke Su Qian. Seketika, semua mata tertuju ke ruangan khusus di lantai dua, bahkan wanita tua pengelola dan Xiaowan yang berkerudung ikut menoleh ke sana.

“Bisa berkumpul dengan Su sang cendekiawan di sini adalah kehormatan bagi para siswa Lingbei. Mohon agar Su sang cendekiawan berkenan menunjukkan diri.”

Diskusi semakin ramai, kali ini langsung menyebut nama Su Qian. Meski ia ingin menghindar, tak mungkin bisa lagi.

Dengan terpaksa, Su Qian membuka matanya dan memberi isyarat pada Ye Chong di sampingnya.

Ye Chong dengan senang hati segera membuka tirai ruangan khusus, Su Qian melangkah maju.

Melihat Su Qian tampil, sorak-sorai di bawah semakin hebat, terutama dari para siswa Lingbei, sedangkan siswa dari enam distrik lain hanya memandang dingin tanpa berkata apa-apa.

Wanita tua pengelola Spring Breeze Court memandang Su Qian dengan bahagia. Bisa bertemu cendekiawan yang membuat puisi “Empat Baris Bulan” adalah kebanggaan bagi Spring Breeze Court Lingbei. Jika berhasil meminta Su Qian membuat puisi untuk Xiaowan, harga Xiaowan pasti naik, dan Spring Breeze Court Lingbei bisa masuk tiga besar cabang utama.

Saat semua orang menatap Su Qian dengan penuh harap, tak ada yang tahu bahwa Xiaowan yang berkerudung juga diam-diam menatap Su Qian dengan rasa ingin tahu.

Su Qian bukan orang bodoh; ia melirik wanita tua pengelola lalu berkata pelan, “Jika ingin aku membuat puisi untuk Xiaowan, bukan tidak mungkin, tapi tidak ada makan siang gratis di dunia ini. Jika aku memberi hasil, Spring Breeze Court juga harus memberiku sesuatu yang aku inginkan.”

Wanita tua itu tersenyum ramah dan segera menjawab, “Tentu saja, Su sang cendekiawan. Jika puisimu layak, Spring Breeze Court berjanji setiap kali kau ke cabang mana pun, kau akan ditemani gadis terbaik.”

Janji itu membuat banyak orang di bawah iri, namun mereka tak punya bakat seperti Su Qian, apalagi setelah melihat puisi “Empat Baris Bulan” yang dibuatnya.

Bahkan orang sekelas Wei Yun dan Song Wen pun merasa tak mampu menyaingi Su Qian dalam membuat puisi.

Kalau sudah tahu, kenapa harus mempermalukan diri sendiri?

Mendengar syarat yang ditawarkan Spring Breeze Court, Su Qian dalam hati hanya mengejek, “Spring Breeze Court memang lihai berbisnis, ingin menjadikan aku duta gratis untuk gadis-gadis mereka.”

Setelah Su Qian berkata demikian, para siswa di bawah pun tersadar, wajah wanita tua pengelola jadi tak enak dilihat.

Su Qian benar, syarat itu memang tampak menggiurkan, tapi siapa Su Qian? Cendekiawan Lingbei, kalau bicara bakat membuat puisi, di wilayah Chuandu bisa masuk tiga besar.

Jika benar menerima syarat itu, yang naik hanya harga gadis-gadis Spring Breeze Court. Di masa depan, para cendekiawan yang ingin mencari hiburan di sana mungkin tak punya kesempatan lagi.

Rencana licik seperti itu sungguh keji.

Ye Chong segera maju, berdiri di samping Su Qian dan memarahi wanita tua di bawah, “Kalian Spring Breeze Court punya niat licik, ingin memanfaatkan saudaraku. Apa kalian menganggap keluarga Ye sepele? Mau aku hancurkan Spring Breeze Court Lingbei?”

Wanita tua pengelola melihat kejadian itu hanya bisa mengeluh dalam hati. Ia terlalu meremehkan Su Qian. Tentu saja, cendekiawan berbakat seperti itu bukan orang biasa, dan ia tak berani menyinggungnya.

Wanita tua itu segera meminta maaf dengan sopan, “Ini kesalahan saya, mohon Su sang cendekiawan berkenan memaafkan.”

“Silakan, selama masih dalam kemampuan saya, syarat yang kau ajukan pasti saya penuhi.”

Su Qian tersenyum dalam hati; inilah yang ia tunggu. Ia pun berkata pada wanita tua itu, “Syaratku sederhana, aku hanya ingin menukar puisi dengan kesempatan ditemani Xiaowan barang sebentar.”