Bab Empat Puluh Satu: Gerombolan Penjahat Ini Harus Mati!

Ambisi Su Qi'an tidaklah sebesar itu; membuat bahan peledak hanya demi melindungi diri, soal pemberontakan, Su Qi'an sama sekali tidak akan melakukannya. Selain itu, berapa banyak bahan baku yang ditemukan kali ini, Su Qi'an pun tidak tahu pasti. Dengan kemampuan yang ia miliki saat ini, ia belum bisa mengukur secara tepat. Yang bisa ia lakukan sekarang hanyalah membuat sejumlah kecil bahan peledak, tidak akan lebih dari dua puluh buah. Kali ini, Li Hu dan Shuisheng memimpin kelompok, setidaknya memakai separuh dari persediaan; untungnya Su Qi'an sangat berhati-hati, pengujian kali ini langsung dicampur dengan mesiu hitam. Meski Xie Cang yang berpengalaman sempat ragu, alasan Su Qi'an masih masuk akal; begitu bahan peledak meledak, semua bukti lenyap. Kecuali menggunakan alat modern yang sangat canggih, barulah bisa mendeteksi kandungan bahan peledak—di Daliang, orang seperti itu jelas tidak ada.

Bisa lolos dari pengawasan kali ini benar-benar suatu keberuntungan, Su Qi'an diam-diam lega, memandang punggung Xie Cang dan Fang Jingzhi, Su Qi'an semakin yakin, ke depan dalam setiap percobaan teknologi modern, ia tidak boleh lagi mengambil risiko seperti ini. Setidaknya sebelum ia memiliki kekuatan mutlak untuk melindungi diri.

Su Qi'an memanggil Li Hu dan Shuisheng, lalu segera mengikuti Xie Cang.

Bagian dalam puncak Gunung Dongzi adalah sebuah gua besar, sangat tinggi—setidaknya sepuluh meter—dan cukup lebar untuk dilewati belasan orang sekaligus. Di sisi gelap gua, setiap sepuluh meter terdapat obor yang menyala. Meski dari kejauhan tak terlihat begitu terang, sepanjang jalan cukup jelas untuk berjalan tanpa tersandung gelap. Gua ini sangat panjang, secara kasar sekitar dua atau tiga li, dan semakin masuk ke dalam, terdapat pemandangan yang berbeda.

Setelah menempuh lima ratus meter, gua yang berkelok-kelok mulai bercabang, dan jumlah cabang cukup banyak. Di setiap cabang, terdapat deretan gua batu yang menyerupai kamar-kamar kecil. Tanpa perlu diperintah oleh Xie Cang, atas aba-aba Fang Jingzhi, para prajurit di belakang segera masuk, bersenjata, menyisir setiap gua batu.

Begitu prajurit melangkah masuk, seketika dari gua gelap itu meloncat beberapa bayangan hitam, mengayunkan pedang besar yang berkilauan. Jika orang lain, pasti akan kaget oleh serangan tiba-tiba itu. Namun para prajurit ini sudah mendapat informasi sebelumnya dan bersiap penuh. Tak ada kejutan, suara benturan senjata terdengar nyaring, hanya beberapa babak, para perampok yang menyerang langsung dilumpuhkan.

Dengan pengalaman itu, setiap masuk ke gua berikutnya, para prajurit makin cepat menuntaskan pertempuran. Tentu, semakin ke dalam, tidak semua gua berisi perampok yang melawan. Ada gua yang menjadi gudang, menyimpan berbagai bahan makanan; ada juga yang seperti penjara, menahan banyak sandera yang belum diselamatkan.

Sekilas dipandang, setidaknya ada seratus orang, kebanyakan lansia dan anak-anak. Melihat kedatangan prajurit, tatapan mereka yang semula kosong tiba-tiba menyala, ekspresi haru terpancar jelas. Mereka dengan penuh semangat memukul pintu besi, berteriak, para prajurit segera membelah rantai pintu dengan pedang. Para sandera yang dibebaskan itu keluar, untungnya Su Qi'an membawa cukup banyak orang; meski mereka sangat bersemangat, melihat banyak prajurit berzirah hitam, aura tegas yang terpancar membuat langkah mereka yang semula kacau jadi jauh lebih tenang.

Para tawanan diserahkan Fang Jingzhi pada seorang komandan untuk diurus, lalu dibawa keluar secara bertahap. Sementara mereka, melanjutkan perjalanan ke dalam gua.

Saat melewati sebuah percabangan, tiba-tiba dari gua di kanan depan tercium bau anyir yang tajam. Mereka perlahan masuk, gua itu gelap dan berbau menyengat, terdengar suara tetesan air, terasa lembab. Prajurit maju, memecah rantai pintu besi dengan sekali tebas, pintu didorong terbuka, lalu melempar obor kecil ke dalam.

Serangan yang dibayangkan tidak terjadi, pemegang tameng di depan sedikit lega.

Namun begitu obor menyala dan sedikit menerangi ruangan, tatapan para prajurit langsung dipenuhi amarah yang luar biasa. Aura membunuh mereka semakin tak terbendung, Su Qi'an, Xie Cang, dan Fang Jingzhi maju, memandang gua yang perlahan terang.

Wajah ketiganya pun dipenuhi amarah yang sulit ditahan. Di hadapan mereka, bukanlah sandera biasa atau gudang makanan, melainkan sekelompok perempuan yang dijadikan pelampiasan nafsu para perampok, yang oleh perampok disebut sebagai "kuda daging".

Para perempuan itu, matanya kosong, pakaian compang-camping, tubuh meringkuk, rambut acak-acakan. Bahkan ketika melihat prajurit datang, tatapan mereka tetap tak beriak, seolah menatap benda mati. Sebenarnya bukan sekadar benda mati, melainkan hati mereka sudah mati. Meski di hadapan mereka kini adalah prajurit yang menyelamatkan, mereka tetap tidak bereaksi.

Su Qi'an tiba-tiba melangkah maju, menarik napas dalam, mendekati seorang gadis kecil yang tampak paling muda. Ia berjongkok, menyelimuti gadis itu dengan jaketnya. Saat itu, gadis berambut acak, tubuh kotor hingga sulit dikenali, langsung menerkam, menggigit lengan Su Qi'an. Fang Jingzhi di belakang hendak memerintah prajurit untuk menghentikan, namun Su Qi'an segera melambaikan tangan, melarang mereka.

Rasa sakit menjalar di lengan Su Qi'an, ia menggenggam tangan tanpa melawan. Ia membiarkan gadis itu menggigit erat, darah merembes, menetes dari lengannya. Su Qi'an menatap gadis itu dengan penuh kelembutan, berkata pelan, "Sudah tidak apa-apa, kalian semua sudah selamat, semuanya sudah berlalu."

Entah karena kata-kata Su Qi'an atau darah yang meresap ke tubuh gadis itu, tiba-tiba gadis berambut acak itu melepaskan gigitan, menatap Su Qi'an dengan mata pucat yang memandang tajam. Tatapan itu membuat bulu kuduk merinding, tapi Su Qi'an tidak takut, ia tetap tersenyum lembut.

Ia mengelus kepala gadis itu dengan tangan, berkata lembut, "Tenanglah, sudah tidak apa-apa, kalian sudah diselamatkan."

Begitu kata-kata itu terucap, suara tangis pilu tiba-tiba pecah. Tangis itu seperti sumbu yang membakar, seketika, para perempuan yang semula mati rasa, satu per satu menangis tersedu. Tangisan mereka bergema di gua, bahkan prajurit yang telah terbiasa dengan medan perang pun, melihat pemandangan ini, hati mereka yang sekeras baja ikut terasa pedih.

Su Qi'an berdiri dan kembali, prajurit di sebelahnya segera maju untuk membalut lukanya. Xie Cang dan Fang Jingzhi belum sempat bertanya, sebenarnya tanpa perlu bertanya pun, Su Qi'an akan menjelaskan.

"Bisa menangis itu bagus, kalau tidak ada tangisan tadi, mungkin mereka sudah seperti orang mati."

"Yang terbaik, Fang Daren, kirimlah beberapa ibu-ibu berpengalaman, bisa dukun bayi atau mak comblang, karena mereka sesama perempuan, nanti mereka harus menenangkan, kalau tidak bisa terjadi hal-hal tak diinginkan."

"Benar sekali, Su Tuan, saya akan segera mengatur. Soal para perampok itu..."

"Perampok yang masih hidup, selidiki, siapa pun yang menyentuh mereka, satu orang pun, bunuh semua! Sisanya, diasingkan!"

Fang Jingzhi belum sempat menyelesaikan kalimat, Su Qi'an sudah mengambil keputusan. Fang Jingzhi menatap Su Qi'an dengan sedikit terkejut, ia bisa merasakan betapa kuatnya aura kebencian yang terpancar dari kata-kata Su Qi'an barusan. Kebencian itu seperti ingin membunuh semua perampok di Gunung Dongzi sampai tak tersisa, baru bisa meredakan hatinya.

Ia sudah banyak bertemu cendekiawan, tapi yang terang-terangan menyatakan keinginan membunuh seperti Su Qi'an, baru kali ini. Lebih tepatnya, Su Qi'an yang biasanya tenang dan beradab, kini benar-benar marah, marah yang amat sangat. Fang Jingzhi yakin, kemarahan Su Qi'an bukan sekadar emosi sesaat, melainkan benar-benar telah membangkitkan amarahnya. Jika sudah marah, ia tak akan berhenti sebelum musuhnya hancur. Fang Jingzhi yakin Su Qi'an akan menepati ucapannya.

Orang seperti Su Qi'an, kadang memang menakutkan. Untung saja ia berdiri di pihak yang sama, orang seperti itu adalah berkah. Su Qi'an berani berkata demikian, Xie Hou di sebelahnya diam saja, tandanya ia setuju.

Ini berarti semua urusan Gunung Dongzi diserahkan sepenuhnya pada Su Qi'an. Fang Jingzhi sama sekali tidak merasa keberatan, malah sangat senang. Su Qi'an telah menuntaskan masalah perampok Gunung Dongzi, itu berarti satu masalah besar selesai.

Membunuh perampok, tak perlu satu per satu, bahkan jika harus membasmi semuanya, Fang Jingzhi pun tak akan menolak. Pemandangan tadi, bahkan Fang Jingzhi yang sudah dua puluh tahun menjadi pejabat, dibuat gemetar oleh kemarahan.

Perampok memang kejam, tapi setidaknya harus ada batasan manusia. Bukan hanya menculik sandera, mereka bahkan memelihara "kuda daging", bahkan gadis belia pun jadi korban. Para perampok Gunung Dongzi benar-benar layak dibinasakan, untung Su Qi'an tetap rasional dan membuat keputusan, menyelesaikan masalah besar.

Kalau ia sendiri, mungkin tadi sudah membunuh semuanya.

Biasanya penumpasan perampok tak ada apa-apanya, tapi kini masih tersisa seratusan perampok. Jika membunuh mereka, bukan takut perlawanan, tapi khawatir berita menyebar. Jika berita sampai ke luar, akan jadi "Bupati Lingbei mengerahkan prajurit menumpas perampok Gunung Dongzi, semua perampok dibunuh tanpa sisa." Atasan paling-paling memberi penghargaan biasa, tapi bagi perampok gunung lain, bukan hanya menimbulkan rasa takut, malah bisa memicu mereka bersatu.

Ke depannya, menumpas perampok bisa jadi semakin sulit. Semua perampok tahu Fang Jingzhi di Lingbei sangat kejam, sekali menumpas langsung membunuh semua, siapa lagi yang mau menyerah, pasti semua melawan. Dalam jangka panjang, ini tidak menguntungkan Fang Jingzhi.

Jika ada orang yang sengaja memanfaatkan kesempatan ini untuk memindahkan Fang Jingzhi ke daerah lain, menumpas perampok, akibatnya bisa fatal. Bukan saja penumpasan gagal, bahkan bisa kehilangan jabatan. Untung Su Qi'an mengambil keputusan ini, apapun yang terjadi nanti, bisa dialihkan ke Su Qi'an. Su Qi'an sendiri bukan pejabat, tidak akan terlalu berdampak.

Bunuh sebagian, asingkan sebagian, semua sesuai hukum, masuk akal, memberi efek jera ke luar, di dalam, para pejabat yang ingin menggoyang posisi Fang Jingzhi akan berpikir dua kali. Kebaikan Su Qi'an, Fang Jingzhi sangat menyadari, ia pun membungkuk dengan hormat pada Su Qi'an.

Memikirkan sedalam itu, segala sesuatu saling berhubungan, orang sehebat ini, karier Su Qi'an di masa depan pasti jauh lebih cemerlang daripada dirinya. Soal itu, Fang Jingzhi sangat percaya.