Bab Empat Puluh Lima: Latihan Drama

Mendengar suara yang bergema di telinganya, kali ini Su Qi'an tidak lagi menolak. Ia mengangguk pelan, lalu berseru lantang, “Kalian semua sudah begitu percaya padaku, aku pun tak perlu berkata banyak. Selama aku, Su Qi'an, masih ada, maka Desa Gunung Timur akan tetap berdiri!”

Para warga desa di depannya mengangguk penuh keyakinan, lalu dengan bantuan Su Qi'an, mereka bangkit satu per satu. Di belakang, Xie Cang sejak awal tak berkata sepatah pun, hanya menatap Su Qi'an dengan diam.

Sejujurnya, jika masalah ini dibawa ke permukaan, tindakan Su Qi'an sudah melanggar hukum negara Daliang. Di Daliang, dari pejabat tinggi hingga rakyat jelata, upacara berlutut hanya boleh dilakukan kepada kaisar dan orang tua. Selain dari itu, upacara berlutut seperti ini sama sekali tidak diperbolehkan. Bila ada seseorang yang sengaja mencari masalah dan menuduh Su Qi'an sedang membangun pengaruh untuk memberontak, ia pasti akan berakhir di penjara.

Namun di sini, semuanya adalah orang-orang Xie Cang. Dengan kehadiran Xie Cang, siapa pun tak berani berkata macam-macam. Xie Cang yang diam, sesungguhnya sedang memberi Su Qi'an muka; ia tak mempermasalahkan Su Qi'an mendapatkan hati satu desa. Di zaman ini, para gubernur daerah maupun bangsawan semuanya punya ratusan prajurit pribadi, yang benar-benar merupakan kekuatan militer. Su Qi'an, meski membawa orang tua, wanita, dan anak-anak, bahkan jika jumlahnya bertambah ratusan pun, tak akan menjadi masalah.

Anggap saja sebagai balas budi yang mudah. Namun, jika Su Qi'an berhasil memikat satu kabupaten, satu prefektur, bahkan satu provinsi, itu baru menakutkan. Jika hari itu benar-benar tiba, Xie Cang pun harus memikirkan ulang tindakannya.

Mengingat hal itu, Xie Cang menggelengkan kepala dengan nada mengejek diri sendiri. Mana mungkin Su Qi'an punya kemampuan sebesar itu?

Segera setelah itu, Xie Cang mengikuti Su Qi'an memasuki desa. Sepanjang jalan, ia bagai pengawal yang diam selalu berada di sisi Su Qi'an. Sedangkan Tong Zhan, begitu tiba, langsung memilih sebuah gubuk seadanya untuk ditinggali. Awalnya Su Qi'an agak canggung, namun setelah dibujuk Xie Cang, akhirnya ia menerima.

Para warga desa kembali ke rumah masing-masing. Su Qi'an pun kembali ke kamarnya bersama Qin Ziyin. Mereka berpelukan, mata mereka berkabut rindu. Sebagaimana pasangan yang lama terpisah lalu berjumpa kembali, memang benar pepatah lama: “Perpisahan singkat lebih manis dari bulan madu.”

Begitu lilin di dalam kamar ditiup, kegelapan menyelimuti, dan segera saja suasana hangat memenuhi ruangan...

Semalam berlalu begitu cepat. Dalam sekejap, matahari sudah tinggi. Para warga Desa Gunung Timur sudah bangun sejak pagi, sibuk dengan pekerjaan masing-masing, menjadikan desa penuh semangat.

Namun, ketika melewati kamar tempat Su Qi'an beristirahat, semua orang menjaga kesunyian dengan kompak; tak seorang pun membuat suara. Bahkan, jika diamati lebih seksama, dalam radius lima puluh meter dari rumah bata tempat Su Qi'an tinggal, tak ada seorang pun berkeliaran, seolah-olah wilayah itu secara otomatis diserahkan kepadanya.

Itu adalah hasil musyawarah Kepala Desa Li dan warga lainnya. Desa kecil mereka tiba-tiba melahirkan seorang sarjana besar; benar-benar bagai burung gagak yang bertelur menjadi burung phoenix emas.

Seorang sarjana setara dengan satu kaki menginjak jabatan kepala daerah, kapan pun bisa diangkat menjadi pejabat. Di tempat seperti ini, para saudagar dan bangsawan di desa-desa sekitar, bahkan di kota kabupaten, berlomba-lomba untuk menjalin hubungan baik, menyediakan rumah bagus dan pelayan pribadi tanpa pikir panjang.

Su Qi'an tidak terkecuali. Dalam waktu singkat, banyak orang yang ingin mengambil hati Su Qi'an, apalagi ia telah mendapatkan gelar sarjana dan namanya sudah terkenal sebelum ujian kabupaten dimulai. Jika tak berusaha menjalin hubungan baik, bisa dibilang memang bodoh. Hanya saja, seluruh orang yang ingin mendekat itu dihalau oleh para prajurit di gerbang desa.

Xie Cang sudah memikirkan hal ini sejak awal, dan langsung memerintahkan Fang Jingzhi untuk tidak membiarkan siapa pun mengganggu istirahat Su Qi'an malam itu.

Dengan perintah dari kepala daerah, para saudagar dan bangsawan itu, meski kecewa, tidak berani melanggar batas. Mereka hanya meninggalkan hadiah dan kartu nama, lalu menatap rumah Su Qi'an lama sebelum akhirnya pergi dengan berat hati.

Sementara itu, di dalam rumah, Su Qi'an segera mengetahui apa yang terjadi di luar. Alasannya belum keluar rumah hingga tengah hari, selain enggan diganggu para tamu itu, juga karena ia harus memikirkan langkah selanjutnya.

Paling tidak, sebelum pergi, ia harus memastikan seluruh warga Desa Gunung Timur sudah diatur dengan baik.

Qin Ziyin, yang berada di sisinya, melihat Su Qi'an termenung, lalu berjalan mendekat dan memijat lembut bahu Su Qi'an. Dengan suara pelan ia bertanya, “Suamiku, ada apa? Kenapa kali ini kau terlihat begitu gelisah?”

Su Qi'an tersadar, menepuk bahu Qin Ziyin sambil berkata lembut, “Tak apa, hanya saja belakangan ini aku terlalu lelah. Istriku, setelah urusanku selesai kali ini, aku akan mengajakmu pulang ke rumah orang tuamu, bagaimana?”

“Benarkah?” Mata Qin Ziyin berkilat dan wajahnya penuh kegembiraan yang tak bisa disembunyikan.

Qin Ziyin telah menikah dengan Su Qi'an selama beberapa tahun. Sejak bertahun-tahun lalu, ayah Qin memutus hubungan dengannya, dan mereka sudah tiga atau empat tahun tak pulang. Meski berhati sekeras batu, setelah bertahun-tahun jauh dari rumah, pasti akan rindu orang tua.

Dalam ujian kabupaten kali ini, ia sudah mendengar dari Su Qi'an bahwa ia bertemu dengan kakak keduanya, Qin Huai. Ditambah lagi, Su Qi'an berhasil mencuri perhatian dalam ujian, kini Qin Ziyin bisa pulang dengan kepala tegak, bahkan sangat bangga.

Hal ini sudah lama disimpan dalam hatinya, ingin sekali suatu saat membicarakannya dengan Su Qi'an. Bagaimanapun, tindakan ayahnya waktu itu begitu tegas. Kini Su Qi'an sudah benar-benar bangkit, siapa pun yang mengingat kejadian masa lalu pasti akan merasa berat hati.

Qin Ziyin sendiri tak tahu bagaimana menyampaikan keinginannya itu, tak disangka hari ini Su Qi'an langsung mengutarakannya. Bagaimana ia tak bahagia?

Qin Ziyin menahan emosinya dan menatap Su Qi'an, lalu dengan sedikit ragu bertanya, “Suamiku, kau…”

Belum sempat ia melanjutkan, Su Qi'an menggeleng, lalu memeluk Qin Ziyin erat-erat, mendudukkannya di pangkuannya.

“Istriku, aku tahu apa yang ingin kau katakan. Sebenarnya, saat bertemu dengan kakak ipar, hatiku memang sempat terasa berat. Tapi setelah mengenal dan berinteraksi lebih jauh, setidaknya ia adalah kakak yang bertanggung jawab.”

“Soal rasa berat itu, kini sudah tak ada artinya lagi. Tak mungkin aku, suamimu, begitu picik sampai menghalangimu pulang ke rumah, itu sungguh tak pantas.”

Mendengar kata-kata tulus Su Qi'an, bibir Qin Ziyin mengerucut, dan air mata jatuh begitu saja. Su Qi'an menghapus air matanya perlahan, lalu mendekatkan wajah, Qin Ziyin pun memejamkan mata. Saat keduanya hendak larut dalam kehangatan, tiba-tiba terdengar suara riuh dari luar jendela, sepertinya cukup banyak orang.

Su Qi'an segera bangkit, berjalan cepat ke pintu, lalu membukanya lebar-lebar. Wajahnya yang semula tegang langsung berubah menjadi lucu.

Di depan sana memang banyak orang, namun bukan karena ada masalah besar. Melainkan, rombongan demi rombongan para pengungsi datang ke Desa Gunung Timur dengan teratur.

Mereka adalah para sandera yang dibebaskan dari Gunung Dongzi serta para perempuan yang mengalami luka fisik dan batin akibat kejadian itu.

Awalnya mereka akan dipulangkan ke desa masing-masing, namun desa-desa yang diserbu bandit Gunung Dongzi, bahkan jika kembali, berapa banyak keluarga mereka yang masih tersisa?

Yang pertama masih lebih baik, namun para perempuan korban pelecehan, jika benar-benar kembali ke desa, kemungkinan besar akan mendapat cibiran dari warga setempat dan menjadi bahan gunjingan.

Di masyarakat feodal Daliang yang begitu kolot, kehormatan perempuan sangat dijaga. Sekalipun mereka menjadi korban, awalnya mungkin mendapat simpati, tapi seiring berjalannya waktu, pasti akan muncul orang-orang yang membicarakan mereka di belakang, memandang dengan sinis dan penuh prasangka.

Dalam tekanan pikiran jahat semacam itu, sebagian besar perempuan korban akhirnya memilih mengakhiri hidup.

Su Qi'an, yang telah mendapat pendidikan modern, tentu tak akan membiarkan hal itu terjadi. Sebelum turun gunung, ia sudah berpesan agar para perempuan korban ditempatkan di Desa Gunung Timur. Sedangkan para sandera, dipersilakan memilih sendiri apakah ingin pergi atau tetap tinggal.

Agar warga Desa Gunung Timur tidak ikut-ikutan memandang rendah para korban, hal pertama yang dilakukan Su Qi'an setelah kembali adalah membuat aturan tegas: dilarang mendiskriminasi, mencaci, atau menghina para perempuan tersebut. Jika ketahuan, akan segera diusir dari desa.

Jika dulu, sebagai sarjana, Su Qi'an berani berkata seperti itu, pasti akan mendapat banyak penolakan. Namun sekarang, baik dari sisi pendidikan maupun keberanian menumpas bandit Gunung Dongzi, dua hal itu saja sudah membuat seluruh warga tunduk. Ditambah lagi, para tetua dan tokoh berpengaruh di desa, kaum lelaki dipimpin oleh Li Hu dan Zhao Da dari regu pemburu, kaum perempuan dipimpin oleh Li Xiaomei dari kelompok wanita, semuanya mendukung.

Tak berlebihan jika dikatakan, Su Qi'an kini benar-benar menjadi raja kecil di Desa Gunung Timur, menguasai sepenuhnya seluruh urusan desa.

Namun, Su Qi'an tak ingin hanya mengandalkan pengaruh dan ketegasan untuk membuat warga mematuhi perintahnya. Ia ingin mengubah akar pemikiran masyarakat agar lebih menghargai perempuan korban kekerasan. Yang layak disalahkan adalah para bandit, bukan perempuan malang itu.

Untuk itu, Su Qi'an menulis dan menyutradarai sebuah sandiwara. Kisahnya tentang sepasang sahabat kecil di desa, suatu hari mereka diculik bandit. Sang gadis dibawa ke gunung dan dipermalukan, sementara pemuda itu bersama pemerintah dan regu pemburu melakukan penyerbuan, akhirnya berhasil menyelamatkan gadis yang dicintainya.

Sang gadis, merasa dirinya sudah tak layak, berniat mengakhiri hidup. Namun sang pemuda dengan penuh kesabaran mendampingi dan akhirnya menyelamatkan jiwa gadis tersebut.

Kisah seperti ini, Su Qi'an bisa membuat belasan versi. Apalagi, ia punya pemeran siap pakai, yakni kelompok wanita pimpinan Li Xiaomei.

Latihan berjalan lancar. Warga desa, termasuk Li Xiaomei, juga penasaran dengan sandiwara semacam ini. Semua mendukung arahan Su Qi'an, kecuali soal pemeran utama wanita yang menjadi korban; awalnya cukup sulit.

Semula, Li Xiaomei yang ditunjuk sebagai pemeran utama. Namun, meski hanya sebuah sandiwara, Kepala Desa Li dan Li Hu tetap tidak rela. Apapun penjelasan Su Qi'an, mereka tetap menolak. Wajar saja, meski sandiwara ini menarik, siapa pun tak ingin putrinya berperan dalam lakon seperti itu.

Selain itu, Li Xiaomei baru berusia enam belas tahun, masih gadis belia. Jika sampai tersebar, bisa-bisa nanti ia sulit menikah.

Ketika persoalan ini membuat Su Qi'an pusing, Qin Ziyin yang sejak tadi diam, tiba-tiba membuka suara ingin membantu Su Qi'an.

“Asal Xiaomei mau berperan, kalau nanti ia dewasa dan tak ada yang mau meminangnya, biar ia menikah dengan suamiku saja.”

Mendengar itu, Su Qi'an yang baru saja meneguk teh langsung menyemburkannya. Tak terlukiskan betapa lucunya wajah Su Qi'an saat itu.