Bab Tiga Puluh Empat: Penyerbuan Bandit ke Desa

Menanggapi pertanyaan dari Zhen Yanming, Lin Yuanzhi hanya tersenyum sambil berdiri dengan sikap misterius, lalu berkata pelan, "Bertindak sesuai hati nurani, tentu tidak akan membuat kesalahan besar. Manusia, semakin tinggi posisi, semakin harus menjaga pikiran tetap jernih. Jika tidak..." Lin Yuanzhi tidak melanjutkan ucapannya, hanya menggelengkan kepala dan dengan tenang meninggalkan ruangan. Melihat punggung Lin Yuanzhi, Zhen Yanming diam-diam mengumpat liciknya orang tua itu.

Ia pun bangkit hendak pergi, namun saat hendak melangkah keluar pintu, ia berhenti. Suaranya yang dingin terdengar, "Tuan Wei, mulai sekarang segala hutang budi antara aku dan keluarga Wei sudah selesai. Kita sama-sama tak berhutang. Tuan Wei, jagalah dirimu baik-baik." Setelah mengucapkan itu, Zhen Yanming pergi tanpa basa-basi, meninggalkan ruangan yang hanya berisi Wei Zhentang, yang kini ketakutan.

Jika tadi Zhen Yanming merasa seperti duduk di atas bara, maka Wei Zhentang jauh lebih ketakutan, hampir kehilangan kendali atas dirinya. Lama ia tidak bisa pulih, lebih dari setengah jam kemudian barulah ia bangkit dengan tertatih, bersandar gemetar di kursi. Tangannya bergetar saat minum teh. Di saat itu, Wei Yun masuk dengan langkah hati-hati.

Fang Jingzhi dan Xie Cang sebelumnya datang ke kediaman Wei Zhentang, dan Wei Yun melihat semuanya dari luar dengan jelas. Ia tahu tujuan kedua orang itu menemui pamannya, tetapi terkejut mengetahui bahwa Su Qi'an didukung oleh seorang tuan wilayah. Meski begitu, keluarga Wei juga tidak kalah kuat, bahkan menghadapi tuan wilayah pun mereka tidak gentar. Apalagi kali ini penguji utama adalah Zhen Yanming. Dengan bantuan pamannya, Wei Yun yakin Xie Cang tidak akan bisa berbuat banyak.

Meski berpikir demikian, karena belum memastikan sendiri, hatinya tetap merasa cemas. Demi kehati-hatian, Wei Yun menunggu di luar hingga Xie Cang, Fang Jingzhi, Zhen Yanming, dan Lin Yuanzhi pergi, lalu ia masuk diam-diam setelah menunggu setengah jam. Begitu masuk, ia langsung melihat Wei Zhentang yang tampak ketakutan. Dengan hati berdebar, ia cepat-cepat mendekat dan bertanya, "Paman, apakah paman baik-baik saja? Apa yang kalian bicarakan tadi? Apakah terjadi sesuatu?"

Wei Zhentang mengangguk dengan lesu, berkata pelan, "Benar, setelah berunding, kami sepakat untuk menambah satu nama pada daftar kelulusan, yaitu Su Qi'an. Sekarang Tuan Xie dan Fang sudah membawa kabar itu pergi, tak lama lagi seluruh Kabupaten Lingbei akan mengetahuinya." Mendengar itu, wajah Wei Yun langsung berubah. Dengan cemas ia berkata, "Paman, bagaimana bisa seperti ini? Daftar kelulusan sudah diumumkan, tiba-tiba menambah satu orang, di seluruh Prefektur Chuandu, hal seperti ini sudah belasan tahun tidak terjadi."

"Begitu terjadi, reputasi Su Qi'an akan meningkat, dan keluarga Wei di Chuandu akan terkena dampak buruk. Bukankah kita punya Zhen Yanming sebagai pendukung? Bagaimana bisa berubah begitu saja?"

"Masih adakah cara untuk membalikkan keadaan, Paman? Jika ada, mohon lakukan sesuatu agar Su Qi'an benar-benar gagal..." Wei Yun berkata dengan emosi yang tinggi, bahkan air liurnya berhamburan, tanpa menyadari perubahan ekspresi pamannya.

Saat Wei Yun hendak melanjutkan, tiba-tiba pandangannya berkunang, sebuah bayangan hitam melintas. Suara tamparan keras terdengar, membuat Wei Yun terpental. Tubuhnya berguling di lantai beberapa kali, lalu berhenti. Ia memegang pipi kirinya yang bengkak, berkata dengan suara tak jelas, wajahnya penuh rasa terhina.

Saat itu, Wei Zhentang berdiri, berjalan cepat ke arah Wei Yun, mengangkatnya dengan marah, lalu memaki, "Bodoh! Kau bahkan tidak tahu siapa di balik Su Qi'an, dan masih ingin menyingkirkan dia? Kau sadar, tindakanmu hampir menghancurkan keluarga Wei!"

"Kau tahu siapa yang mendukung Su Qi'an? Itu adalah..." Kali ini giliran Wei Zhentang yang emosinya meledak, wajahnya memerah dan kedua tangannya bergetar hebat. Namun, tepat saat ia hendak menyebut nama besar di balik Su Qi'an, naluri kewaspadaan menahan dirinya.

Nama besar itu memang bisa diceritakan oleh Xie Cang kepadanya, tapi ia tidak bisa mengatakannya pada keponakannya. Beberapa orang memiliki kedudukan terlalu tinggi, bukan sesuatu yang bisa diketahui oleh seorang kelulusan biasa. Semakin banyak tahu, justru membahayakan keponakannya.

Wei Zhentang menghela napas berat, melepaskan pegangan tangannya, membuat tubuh Wei Yun jatuh ke lantai. Wei Yun menatap pamannya yang kehilangan kendali, merasa cemas. Dalam ingatannya, pamannya tidak pernah seemosional ini. Percakapan di ruangan tadi pasti sangat menegangkan.

Apa sebenarnya yang terjadi? Bagaimana mungkin seorang Su Qi'an memiliki latar belakang sampai bisa mengancam keluarga Wei? Mustahil!

Hati Wei Yun dilanda gelombang ketakutan, meski pamannya berhenti bicara pada saat penting. Namun, ia bisa merasakan dari raut wajah Wei Zhentang, bahwa ada seseorang yang membuat Xie Cang pun ketakutan.

Wajah Wei Yun berubah, hendak berkata sesuatu, tapi segera dihentikan oleh Wei Zhentang. Ia melambaikan tangan, mengambil kursi dan duduk, menghela napas panjang, lalu berkata pelan, "Aku tahu kau menargetkan Su Qi'an. Jika dia hanya seorang sarjana biasa, membunuhnya pun tidak masalah. Tapi dia bukan orang yang bisa kau singkirkan, setidaknya bukan sekarang."

"Biarkan saja urusan ini. Lebih baik kau tidak membuat masalah selama beberapa waktu ke depan. Jika nanti bertemu Su Qi'an, hindari konflik sebisa mungkin, setidaknya sebelum kau jadi cendekiawan dan keluarga Wei benar-benar menguasai Chuandu, biarkan saja Su Qi'an."

Nada suara Wei Zhentang dipenuhi kelelahan, seolah seluruh semangatnya terkuras. Melihat pamannya seperti itu, Wei Yun menyadari betapa serius masalah yang terjadi. Mau percaya atau tidak, Su Qi'an yang tampak tidak mengancam, ternyata bukan lawan yang bisa dihadapi.

Jika ia tetap keras kepala, akhirnya hanya akan membawa keluarga Wei ke jurang kehancuran. Wei Yun menenangkan diri, mengangguk serius, lalu berkata pelan, "Paman, saya mengerti."

"Tapi jika Su Qi'an justru menyerang kita, apakah keluarga Wei hanya bisa diam?" Wei Yun berpikir sejenak, lalu mengutarakan keraguannya.

Saat itu, Wei Zhentang yang sudah pulih sepenuhnya hanya menggeleng, berkata dingin, "Hmph, jika si Su benar-benar melakukan itu, keluarga Wei di Chuandu akan membuatnya tahu, meski ia punya dukungan, tetap harus membayar harga." Ucapan ini bukan karena sombong, melainkan karena kepercayaan diri.

Su Qi'an memang didukung banyak orang berpengaruh, sehingga sulit bagi keluarga Wei mencari masalah dengannya. Namun jika Su Qi'an tidak tahu diri, justru menyerang, keluarga Wei tidak akan membiarkannya begitu saja.

Jujur saja, Wei Zhentang sebenarnya berharap Su Qi'an berani bergerak dulu. Jika itu terjadi, situasinya akan berubah. Bahkan jika Su Qi'an didukung gubernur, keluarga Wei akan membuatnya menderita.

Jadi, selanjutnya hanya bisa menunggu dan melihat apakah si cendekiawan ini akan bertindak sombong. Saat Wei Zhentang menganalisis Su Qi'an, di tempat yang jauh, ratusan kilometer dari sana, sebuah jalan raya terlihat.

Su Qi'an sedang terburu-buru naik kereta keledai, melaju cepat menuju Desa Dongshan. Sebenarnya, setelah kembali ke penginapan, Su Qi'an ingin menyendiri. Meski kegagalan kali ini tidak berdampak besar, di hatinya tetap ada sedikit harapan. Bagaimanapun, ia telah menuangkan sepuluh strategi pemerintahan pada lembar ujian, meski beberapa kata-kata terdengar tajam, namun umumnya baik.

Ia tidak berharap masuk peringkat tinggi, bahkan jika jadi yang terakhir pun sudah cukup sebagai penghiburan. Tapi ternyata tetap saja gagal. Hatinya jadi sedikit tidak enak.

Untungnya, Su Qi'an bukan orang yang suka menyimpan dendam, setelah menenangkan diri setengah jam, ia kembali seperti biasa. Kebetulan ia ingin keluar berjalan-jalan, memberi kabar kepada Ye Zhong dan Qin Huai. Namun tiba-tiba, Tieniu dan Shuisheng muncul di hadapannya.

Kehadiran Tieniu dan Shuisheng membuat hati Su Qi'an langsung tenggelam. Sebab sesuai instruksinya, jika tidak ada keadaan darurat, mereka tidak perlu mencarinya.

Melihat Su Qi'an, keduanya segera meminta bantuan, sesuai dengan dugaan Su Qi'an. Desa Dongshan mendapat masalah!

Baru setengah hari setelah Su Qi'an gagal ujian, para perampok Gunung Dongzi turun menyerang Desa Dongshan. Untung Li Hu dan Zhao Da berpengalaman, segera mengirim dua orang ke kota mencari Su Qi'an untuk minta pertolongan.

Mendengar penjelasan mereka, Su Qi'an tanpa ragu langsung berangkat bersama Tieniu dan Shuisheng. Agar tidak menimbulkan dugaan karena pergi tanpa pamit, Su Qi'an sempat memberi tahu Si Monyet kurus tentang kepergiannya. Setelah meninggalkan sekantong perak, mereka bertiga segera berangkat ke Desa Dongshan, sepanjang jalan Su Qi'an menanyakan kondisi desa.

Seperti yang ia duga, serangan Gunung Dongzi kali ini bukan sekadar merampok sebuah desa, melainkan tindakan yang direncanakan untuk menargetkan Desa Dongshan. Momen ini bertepatan dengan kegagalannya, dan informasi para perampok tentang hal itu didapat dengan cepat.

Yang mengejutkan, para perampok bergerak sangat cepat, benar-benar membuat Su Qi'an tidak siap. Menurut kedua orang itu, sebelum mereka pergi, para perampok sudah mengepung desa. Kondisi terbaru tidak diketahui, hanya berharap kelompok patroli Li Hu dan Zhao Da bisa bertahan lebih lama.

Kali ini, mereka bertiga berlari tanpa henti, hampir membuat keledai mereka mati kelelahan. Setelah setengah hari perjalanan, akhirnya Su Qi'an dan kedua temannya tiba di Desa Dongshan.

Dari kejauhan, desa tampak sunyi seperti tidak berpenghuni, namun di sekelilingnya banyak bayangan orang bergerak. Sekilas saja sudah jelas itu adalah para perampok Gunung Dongzi.

Karena sebuah bendera hitam berkibar mencolok di angin. Hanya perampok Gunung Dongzi yang berani bertindak terang-terangan seperti itu, perampok dari gunung lain tidak akan berani.

Konon kepala perampok Gunung Dongzi pernah bertugas di militer, selain sikap perampok, ia juga membawa aura pembunuh dari medan perang, sehingga sulit untuk dihadapi.

Lebih-lebih, kali ini yang turun dari gunung jumlahnya banyak, kira-kira dua ratus orang, sudah sepertiga kekuatan Gunung Dongzi. Aksi besar-besaran seperti ini pasti punya tujuan yang tidak sederhana.