Bab 86: Orang Asing [Bagian Kedua]

“Pasukan saya tidak disiplin, mohon hukuman dari Paduka!” ujar Cao Defa sambil berlutut.

Ini sudah orang ketiga hari ini yang memohon hukuman darinya. Zhu Linze menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan emosinya, “Kalian benar-benar ingin membuatku marah. Sebenarnya apa yang terjadi? Jelaskan secara rinci.”

“Enam pemanah di bawah komando saya pergi ke tempat berburu orang pribumi, dan memburu belasan rusa milik mereka.”

“Hanya itu?”

“Salah satu pemanah memperkosa seorang wanita pribumi, lalu orang pribumi membalas dendam.”

“Di mana pemanah itu sekarang?”

“Sudah saya ikat dan menunggu keputusan Paduka.”

“Biadab! Ikat dia dan ikut aku!”

Perasaan Zhu Linze sangat buruk, ia tak peduli lagi soal kunjungan ke pabrik meriam, segera membawa pasukannya ke lokasi kejadian.

Setibanya di sana, ia melihat lima hingga enam ratus orang pribumi, hanya mengenakan rok rumput, bertelanjang kaki, dan memegang tombak pendek, sedang berhadapan dengan prajurit Zhu Linze. Dari jarak dua puluh langkah, orang pribumi melemparkan tombak pendek ke barisan Zhu Linze, namun para prajurit bersenjata perisai di barisan depan berhasil menangkisnya.

Para pemanah dan penembak Zhu Linze hendak membalas, tapi Jin Sheng dan Feng Shuangli memerintahkan prajurit mereka untuk menghadang dan menahan tembakan, meski berisiko terkena tombak.

“Tanpa perintah Paduka, tidak ada yang boleh menembak!”

“Jin Sheng, Feng Shuangli, kalian berdua minggir! Kalian baru mengikuti Paduka, kami para prajurit lama dari Istana Wang Tang sudah ikut Paduka sejak beliau masih menjadi pewaris, berjuang bersama!”

“Dengan watak Paduka, mana mungkin menahan amarah, membiarkan orang pribumi menghinakan kita?”

“Bakar sumbu, pasang anak panah, habisi mereka!”

Prajurit baru Jin Sheng dan prajurit lama dari Istana Wang Tang segera terlibat adu mulut. Zhu Linze mengendarai kuda mendekat, berteriak keras, “Jangan menembak!”

Seruan Zhu Linze membuat suasana menjadi tenang.

“Letakkan senjata!”

Setelah suasana tenang, Zhu Linze memerintahkan prajuritnya menurunkan senjata, dan memberi isyarat ramah kepada orang pribumi di seberang. Melihat prajurit Han meletakkan senjata, orang pribumi pun menurunkan tombak mereka. Orang pribumi Timur tidak punya pemimpin tetap, kepemimpinan ditentukan oleh siapa yang memiliki anak terbanyak.

Beberapa perwakilan mereka segera datang untuk bernegosiasi dengan Zhu Linze.

Orang pribumi itu telah hidup berdampingan dengan orang Han selama hampir dua puluh tahun, sehingga sedikit banyak bisa berbicara bahasa Han.

“Orang kalian masuk ke tempat berburu kami, memburu rusa, dan semuanya betina. Kami telah membuat kesepakatan dengan orang Han, kami tidak merusak ladang kalian, kalian juga tidak boleh mengganggu tempat berburu kami,” kata seorang wanita pribumi muda yang mengenakan kain katun, fasih berbahasa Han. “Selain itu, seorang prajurit Han memperkosa anggota kami. Kami dengar kau adalah pemimpin Han. Jika masalah ini tidak diselesaikan dengan adil, kami akan menjadi musuh abadi.”

“Masalah ini memang kesalahan kami, prajurit yang bersalah akan saya hukum,” janji Zhu Linze kepada para perwakilan pribumi.

Raja dari negeri Perut Besar di selatan pernah mengirim utusan dengan hadiah, kebanyakan berupa kulit dan tanduk rusa, menunjukkan betapa pentingnya rusa bagi orang pribumi.

Saat ini, ia harus mengatur produksi, menghadapi ancaman dari Zheng Zhilong dan Belanda, serta urusan di seberang daratan yang harus rutin dijalani. Ia tidak ingin hubungan dengan penduduk asli memburuk.

Ketika Spanyol menguasai Tamsui dan Keelung, mereka gagal membina hubungan baik dengan penduduk asli, dan akhirnya Belanda bersama penduduk asli mengusir Spanyol dari sana. Zhu Linze tidak ingin mengulangi kesalahan Spanyol.

“Bawa prajurit yang bersalah ke sini!”

Zhu Linze memberi perintah kepada Cao Defa untuk membawa para prajurit yang bersalah.

Enam pemanah, tanpa baju zirah dan tangan terikat, dihadapkan pada Zhu Linze.

Zhu Linze memerintahkan pemanah yang memperkosa wanita pribumi dihukum mati di tempat, sementara lima pemanah lainnya dihukum cambuk empat puluh kali dan gaji dipotong selama tiga bulan.

“Paduka, jangan dibunuh! Mereka semua adalah prajurit senior yang telah mengikuti Paduka dari Nanyang ke Zhujian. Walau tidak berjasa, mereka sudah banyak berkorban. Mohon ampun karena baru pertama kali bersalah,” Cao Defa memohon, berharap demi masa pengabdian, pemanah itu diampuni.

Semua mata tertuju pada Zhu Linze: pribumi, prajurit lama, prajurit baru, dan warga Han menunggu bagaimana ia akan memutuskan nasib prajurit lama yang bersalah.

“Cao Defa, jangan mengandalkan senioritas di depanku! Dua buku aturan yang kuberikan, sudahkah kalian baca dengan serius? Apa yang kukatakan sebelum kita tiba di pulau ini, masihkah kau ingat?” tanya Zhu Linze dengan suara keras.

“Setelah tiba di pulau, dilarang merebut tanah orang Han, pelanggar akan dihukum berat,” jawab Cao Defa dengan bibir bergetar.

“Bagus, Cao Defa, rupanya kau hanya mengingat setengah dari kata-kataku,” ujar Zhu Linze dengan senyum dingin, kemudian bertanya pada Feng Shuangli, “Feng Shuangli, kau ingat?”

Feng Shuangli menegakkan dada, menjawab dengan lantang, “Paduka, saya ingat! Kata-kata Paduka: setelah tiba di pulau, dilarang merebut tanah orang Han, juga dilarang mengganggu orang pribumi Timur, pelanggar akan dihukum berat!”

Mata Zhu Linze memancarkan kilat dingin ke arah Cao Defa, “Cao Defa, sudah jelas?”

Cao Defa menghela napas, “Saya mengerti, Paduka.”

“Karena kau tidak disiplin, pemanah ini biar kau sendiri yang eksekusi sebagai pelajaran,” Zhu Linze mengeluarkan pistol pegas pemberian Merril, memasukkan peluru dan menyerahkannya pada Cao Defa.

Dengan tangan gemetar, Cao Defa mengambil pistol, mengarahkannya pada pemanah yang memohon ampun, menutup mata, “Maafkan aku, saudara.”

Lalu ia menarik pelatuk, suara tembakan menggema.

Setelah mengeksekusi para pemanah bersalah, Zhu Linze memerintahkan untuk mengantarkan seratus gulung kain katun, seratus gulung sutra, dan beberapa barang keramik sebagai kompensasi pada orang pribumi.

“Kami tidak tahu cara menjahit pakaian, apakah kalian punya pakaian jadi?” tanya wanita pribumi sambil memberi isyarat.

Orang pribumi sangat menyukai kain katun, tapi bingung bagaimana menggunakannya.

“Pakaian jadi memang tidak ada, tapi kalau kalian ingin belajar menjahit, bisa datang kapan saja ke tempat kami,” kata Zhu Linze.

Beberapa perwakilan pribumi mendiskusikan dan akhirnya menerima kain katun tersebut. Mereka juga membawa seratus lembar kulit rusa untuk ditukar.

Wanita pribumi itu berkata pada Zhu Linze, “Keputusan Raja Han adil, masalah ini selesai sampai di sini. Semoga tak terulang lagi, dan Zhujian serta orang Han tetap berteman. Kami tidak akan mengambil barang kalian secara gratis, akan menukar kulit rusa dengan kain dan keramik.”

Zhu Linze menerima kulit rusa itu dan menyatakan bahwa kelak jika ada kebutuhan barter, mereka bisa datang kapan saja.

Kulit rusa itu bisa digunakan untuk membuat kulit, dan yang berkualitas bagus bisa digunakan untuk membuat baju zirah.

Kedua belah pihak berdamai dan berpisah.

“Paduka, meski keputusan ini meredakan kemarahan pribumi, saya khawatir prajurit lama merasa kecewa,” kata Jin Sheng.

“Hukum militer tak mengenal belas kasihan,” jawab Zhu Linze datar, “Jika hari ini pelakunya kau, Jin Sheng, aku pun tak akan ragu.”

“Paduka adil dalam penghargaan dan hukuman, serta mencintai rakyat seperti anak sendiri. Inilah alasan saya meninggalkan Panglima Kiri demi mengikuti Paduka,” jawab Jin Sheng.

“Kau dan Feng Shuangli berjasa kali ini. Aku mengangkatmu sebagai komandan seribu pasukan kavaleri, dan pasukan kavaleri dari Istana Wang Tang lama akan berada di bawah komandomu,” putus Zhu Linze setelah berpikir, “Kavaleri mahal, aku tidak mampu memelihara terlalu banyak. Kau pimpin seratus kavaleri dulu.”

Ia semula khawatir prajurit Jin Sheng terlalu sombong dan sulit diatur, tapi ternyata prajurit lama dari Istana Wang Tang yang pertama melanggar aturan setelah tiba di pulau.

“Paduka, ini tidak baik! Paduka baru saja menghukum prajurit lama, sekarang mengangkat saya, dan menyerahkan prajurit lama pada saya. Saya khawatir mereka tidak menerima,” ujar Jin Sheng cemas.

“Pasukan sudah kuserahkan padamu. Mampu atau tidak mengatur mereka, itu urusanmu,” Zhu Linze berjalan pulang dengan tangan di belakang. Prajurit lama dari Nanyang sudah menunjukkan tanda-tanda mengandalkan senioritas sejak di Nanjing, sekarang saatnya mereka dipecah dan disusun ulang.

“Feng Shuangli, kau juga berjasa kali ini. Kudengar penembak di bawahmu bagus, aku angkat kau sebagai kepala bendera.”

Feng Shuangli berterima kasih pada Zhu Linze, lalu berkata, “Paduka, ada satu hal yang ingin saya sampaikan.”

“Katakan saja,” jawab Zhu Linze.

“Komandan Li... Ketua Tim Produksi Ketiga, adalah anak angkat Raja Delapan yang sangat ahli dalam memimpin perang. Kemampuannya jauh di atas saya. Saya berani menyatakan, membiarkan orang sehebat itu hanya mengurusi lahan benar-benar menyia-nyiakan bakatnya,” kata Feng Shuangli akhirnya mengungkapkan pikirannya.

Zhu Linze memang ingin memanfaatkan Li Dingguo. Cao Defa adalah pengikut lama yang setia dan gagah, tetapi kemampuan memimpin pasukannya biasa saja. Ia memang membutuhkan seorang jenderal yang bisa diandalkan.

Li Dingguo adalah pilihan terbaik, hanya saja saat ini ia belum bisa digunakan sepenuhnya. Dengan menempatkan Li Dingguo di tim produksi, Zhu Linze berharap bisa membentuk karakter Li Dingguo.

“Membuka lahan juga medan perang. Mengatur seribu pengungsi untuk membuka lahan, tak kalah sulit dibandingkan memimpin perang.”