Bab Sembilan Puluh Enam: Negosiasi Perdagangan [Bagian Satu]

Orang-orang Spanyol ternyata memiliki ambisi yang besar. Angsalu mengajukan permintaan agar Spanyol dapat membangun pelabuhan baru di dekat Zhujian. Jelas sekali, setelah kehilangan Tamsui dan Jilong, mereka berusaha membuka lagi satu titik perdagangan di Taiwan. Titik ini nantinya dapat digunakan untuk memperlancar perdagangan dengan Jepang serta menggantikan peran dua pelabuhan lama, Jilong dan Tamsui, sebagai tempat singgah kapal-kapal penyimpangan rute yang membawa perak ke Amerika. Namun, yang paling utama adalah memperoleh sebuah stasiun transit untuk perdagangan dengan Dinasti Ming Tiongkok.

Jika dikatakan dengan kata-kata yang indah, ini hanyalah pos perdagangan, namun jika bicara secara blak-blakan, ini adalah pos kolonial Spanyol. Permintaan ini ditolak mentah-mentah oleh Zhu Linze, yang sama sekali tidak mengizinkan orang-orang Spanyol, yang baru saja diusir dari Taiwan, kembali lagi untuk mendirikan pos kolonial. Taiwan adalah milik orang Tionghoa. Jika Spanyol dibolehkan mendirikan pos kolonial di Taiwan, itu sama saja menanamkan potensi ancaman pertahanan laut di perbatasan tenggara Dinasti Ming, belum lagi tangan orang-orang Spanyol telah berlumuran darah puluhan ribu imigran Tionghoa di Filipina. Hutang darah ini, jika ada kesempatan, Zhu Linze pun ingin menagihnya kepada Spanyol di masa depan.

Zhu Linze hanya bersedia membuka pelabuhan untuk perdagangan bebas dan paling jauh memberikan keringanan bea masuk untuk barang-barang Spanyol. Selain itu, semua permintaan lain tidak akan dibicarakan. Angsalu tidak puas dengan syarat yang diberikan Zhu Linze, sehingga negosiasi pun menemui jalan buntu.

“Pelabuhan dibuka untuk perdagangan, barang-barang negara Anda mendapat keringanan bea masuk, dan satu lagi, Anda boleh mendirikan rumah dagang di Zhujian, sebagai tempat istirahat dan penyimpanan barang bagi pedagang Anda.” Zhu Linze sama sekali tidak berniat mundur, meskipun saat ini ia sangat membutuhkan mitra kuat untuk menghadapi ancaman kelompok Zheng. Namun, ia tidak mau dan tidak akan pernah menjadikan kedaulatan Taiwan sebagai alat tawar-menawar.

“Apakah pelabuhan Anda dapat menyediakan perbekalan bagi kapal dagang Spanyol yang menyimpang rute?” Angsalu, yang akhirnya kembali berkesempatan menjadi konsul Formosa, masih berharap negosiasi ini berhasil, tak ingin pulang ke tanah air dengan membawa aib dan penyesalan.

“Jika itu kapal dagang, Raja ini sangat bersedia menyediakan perbekalan untuk mitra dagang. Namun, semua kapal dagang yang memasuki pelabuhan wajib diperiksa oleh angkatan laut kami.” Zhu Linze menegaskan bahwa hanya kapal dagang yang akan dilayani.

“Sangat disayangkan, Paduka Raja yang terhormat, syarat Anda ini tidak cukup menggugah saya, apalagi Gubernur Jenderal Filipina.” Angsalu mengangkat tangan, menunjukkan penyesalannya, “Jika memang demikian, kami akan mempertimbangkan untuk bekerja sama dengan Nikolas. Nikolas memiliki pelabuhan dagang yang lebih baik, jalur pelayaran yang lebih stabil, dan yang terpenting, kekuatan maritim yang lebih unggul.”

Zhu Linze tidak mempermasalahkannya. Jika Zheng Zhilong ingin bekerja sama dengan Spanyol, tak perlu repot-repot Spanyol mengutus Angsalu untuk bernegosiasi dengannya. Kalaupun Spanyol ingin bekerja sama dengan Zheng, Belanda pasti tidak akan menyetujuinya.

Dengan kecerdikan Zheng Zhilong, ia pasti dapat melihat negara Belanda tengah berkembang pesat, sedangkan Spanyol dan Portugis justru sedang melemah. Siapa yang lebih layak dijadikan mitra, orang seperti Zheng Zhilong yang sangat kalkulatif tentu tahu jawabannya.

“Mengingat ancaman Belanda di wilayah selatan Taiwan, sepertinya Tuan Nikolas pun takkan mudah bekerja sama dengan negara Anda,” ujar Zhu Linze, “Raja ini dapat menyediakan kain sutra dan katun terbaik yang tidak dapat diberikan Nikolas, bahkan kain brokat. Jika negara Anda tak mau bekerja sama, silakan kembali saja.”

“Tuan Raja, Konsul Belanda, Boyu Lishi, ingin menghadap,” tanya Li Guozhi pada Zhu Linze.

“Terima, tentu saja terima! Langsung saja suruh Boyu Lishi ke sini menemui Raja.”

Boyu Lishi ini sudah beberapa kali datang menemui Zhu Linze, berharap bisa melakukan perdagangan bebas di pelabuhan. Karena Belanda sudah memiliki dua pelabuhan di utara Taiwan, Jilong dan Tamsui, mereka tidak berminat, juga tidak perlu, membuka pos kolonial baru di sekitar Zhujian.

Dua tahun lalu, Boyu Lishi inilah yang memimpin tentara Belanda dan suku pribumi Taiwan utara untuk mengusir Angsalu dari wilayah utara Taiwan.

Boyu Lishi datang di waktu yang tepat. Jika Spanyol tak mau bekerja sama, Zhu Linze pun tidak keberatan berdagang dengan Belanda. Hanya saja, keuntungannya memang lebih kecil. Belanda adalah negara dagang baru yang sedang naik daun, harga tawar mereka tentu tak setinggi Spanyol yang sudah kaya raya.

Dua musuh bertatap muka, kemarahan pun membara. Angsalu menatap tajam Boyu Lishi, yang baru saja duduk di meja perundingan.

“Paduka Raja yang terhormat, ini adalah surat dari Gubernur Formosa Perusahaan Hindia Timur untuk Anda. Perusahaan kami dengan tulus ingin bekerja sama, berharap Anda dapat menyediakan lebih banyak kain sutra bagi kami. Mengenai harga, Perusahaan Hindia Timur yang dermawan bersedia memberikan sedikit kelonggaran sebagai tanda itikad baik.”

Zhu Linze menerima surat yang disodorkan Boyu Lishi, namun tidak segera membukanya. Tawaran harga Belanda adalah lima tael per gulung kain sutra terbaik, satu tael lebih rendah dari tawaran Blanca dulu.

Biasanya, Zhu Linze akan langsung menolak tawaran Boyu Lishi. Namun kali ini, ia memutuskan untuk mengurangi sedikit keuntungan dan menjual seluruh persediaan lima ribu gulung kain sutra terbaik kepada Belanda, demi menekan Spanyol.

Boyu Lishi cukup terkejut dengan kelancaran transaksi kali ini, namun ia segera menebak bahwa sang Raja memang ingin memberi tekanan pada Spanyol.

Boyu Lishi pun tidak bodoh, ia sekalian mengusulkan agar Zhu Linze membuka perdagangan bebas dengan Perusahaan Hindia Timur.

Sikap Zhu Linze sangat ambigu, tidak menyetujui namun juga tidak menolak.

Hal ini membuat Spanyol merasa terancam. Sikap Angsalu pun mulai melunak.

Jika Belanda benar-benar mulai berdagang dengan Zhu Linze, posisi Manila dalam persaingan perdagangan di Asia Timur menjadi sangat lemah.

Zhu Linze meminta Spanyol mempertimbangkan kembali syarat-syaratnya, sementara ia sendiri keluar dari ruang perundingan untuk menghirup udara segar.

“Menurut hamba, jika bangsa Frangki ingin membuka permukiman di sekitar Zhujian, tidak ada salahnya. Taiwan ini kan masih tanah liar…” Lu Wenda mengikuti Zhu Linze keluar dan berkata.

“Sekretaris Lu, kalau bukan karena luka di pantatmu bekas dipukul masih belum sembuh, hanya karena ucapanmu barusan, kau pantas dipukul lagi dua kali!” Zhu Linze melirik Lu Wenda. He Fang, yang berasal dari kalangan militer, setelah dipukul dua puluh kali hanya butuh istirahat sebulan sudah kembali bugar. Tapi Lu Wenda, hanya dipukul dua kali, lukanya tak kunjung sembuh.

“Tuan Raja benar sekali. Bangsa Merah sudah menguasai banyak wilayah di Taiwan. Jika Frangki juga diberi tempat di Taiwan, itu jelas bukan kabar baik bagi Tanah Tionghoa,” kata Shen Tie sangat mendukung pendapat Zhu Linze. “Jika sampai Taiwan sepenuhnya jatuh ke tangan asing, maka bukan hanya wilayah laut Fujian, seluruh perairan tenggara pun akan terbuka terhadap ancaman bangsa Barat.”

“Sekretaris Lu, soal pengelolaan pertanian kamu memang andal, tetapi soal urusan laut, kamu harus banyak belajar dari Tuan Shen.” Zhu Linze mengeluarkan sebotol obat dan melemparkannya pada Lu Wenda. “Ini salep dari Tabib Wu untukmu.”

Lu Wenda menerima obat itu dan berterima kasih pada Zhu Linze.

Zhu Linze, dengan teropong yang baru saja diberikan Spanyol, naik ke menara kayu yang baru selesai dibangun, lalu mengarahkan teropong ke lautan lepas yang tak jauh dari sana.

Beberapa kapal yang sedang berlatih terlihat jelas, hasil gambarnya pun lumayan tajam.

Ini memang barang bagus. Dalam rombongan tukang dari Barat yang dibawa Sol, ada beberapa pembuat kaca. Jika mereka bisa dibujuk menetap, Zhu Linze berencana membuat serangkaian teropong satu tabung. Kualitasnya boleh kalah dari yang dipegangnya sekarang, asalkan cukup layak dipakai.

Jika berhasil, setiap komandan kompi infanteri dan para kapten kapal laut akan dibekali satu buah. Ini adalah alat ampuh untuk mengamati situasi pertempuran.