Bab 85: Kemarahan

Pembangunan kapal dan pembuatan meriam sedang berlangsung dengan sangat cepat, dan masalah terakhir yang perlu dipecahkan adalah soal tenaga manusia, tepatnya pelaut. Kualitas senjata menentukan batas bawah kekuatan, sementara tingkat pelatihan personel menentukan batas atasnya.

Zhu Linze tidak ragu mengeluarkan lima meriam Barat berkaliber sembilan pon, memerintahkan Li Guozhi untuk mengangkutnya ke kapal dan memilih pelaut yang berpengalaman mengoperasikan meriam serta cerdas untuk berlatih, bahkan memperbolehkan mereka menembakkan peluru sungguhan. Hal ini membuat para penembak artileri dari darat merasa iri dan datang memprotes kepada Zhu Linze. Zhu Linze berjanji bahwa setelah meriam baru selesai dibuat, beberapa akan dialokasikan untuk mereka gunakan. Baru setelah itu, para penembak darat tidak keberatan.

Wilayah Taiwan kaya akan kayu seperti jati, kamper, dan pinus, semuanya merupakan bahan unggulan untuk pembuatan kapal. Selain itu, tingkat pengembangan Taiwan masih sangat rendah, hutan-hutan primer di sana menghasilkan kayu yang besar dan tinggi, sangat cocok untuk membangun kapal. Sedangkan bahan untuk menambal celah seperti minyak tung dan kapur tidak sulit diproduksi; Zhu Linze dapat mengerahkan para pekerja khusus untuk membuatnya. Namun, untuk besi, kain layar, dan tali, Zhu Linze hanya bisa mengirim orang ke daratan untuk membelinya.

Setelah Meng Fan bersama para tukang kapal membangun lunas dan rangka kapal, mereka membiarkannya mengering dan belum melanjutkan pemasangan papan kayu. Sebagai penggemar kapal layar, Zhu Linze tahu bahwa semua kayu yang digunakan untuk membangun kapal harus dikeringkan secara alami, dan proses pengeringan ini biasanya memakan waktu tiga hingga lima tahun. Tiga hingga lima tahun jelas terlalu lama bagi Zhu Linze, sehingga ia bertanya kepada Meng Fan apakah kayu bisa dikeringkan menggunakan api. Meng Fan hanya menggelengkan kepala, mengatakan pengeringan dengan api tidak jauh berbeda dengan pengeringan biasa, dan kayu cenderung mudah berubah bentuk dan retak, sehingga tidak cocok untuk kapal.

Setelah mempertimbangkan, Zhu Linze hanya memberikan waktu satu bulan untuk mengeringkan kayu, dan setelah satu bulan, kayu dipasang ke rangka kapal. Meng Fan mengingatkan Zhu Linze bahwa terburu-buru tidak akan menghasilkan hasil baik; kapal yang dibuat dengan cara ini hanya akan bertahan lima atau enam tahun sebelum rusak. Sebaliknya, kapal yang dibuat dengan kayu yang dikeringkan sempurna bisa bertahan tiga puluh hingga lima puluh tahun. Zhu Linze tidak mempedulikan umur kapal, karena kapal-kapal ini hanya untuk keadaan darurat, digunakan pada masa krisis sebagai kapal perang sementara. Ia bisa menerima jika ada kekurangan, karena kapal yang cacat masih lebih baik daripada membiarkan kapal perang milik Zheng Zhilong atau orang Barat berlabuh di depan rumah tanpa adanya kapal untuk digunakan.

Hal ini juga menjadi pengingat bagi Zhu Linze, bahwa demi rencana pembangunan kapal di masa depan, sekarang adalah saat yang tepat untuk mulai menebang kayu dan mengeringkannya.

Setelah menginspeksi galangan kapal, ia berencana menuju pabrik meriam untuk memeriksa perkembangan tiruan meriam. Saat melewati pabrik tekstil, ia bertemu dengan para pekerja wanita yang keluar untuk mengantarkan makanan kepada keluarga mereka yang sedang membuka lahan di tanah tandus. Salah seorang pekerja wanita yang bertubuh kecil dan tampak sendirian menarik perhatian Zhu Linze. Ia merasa wanita itu cukup familiar, seperti pernah bertemu sebelumnya.

Pekerja wanita lain yang melihat Zhu Linze lewat segera membungkuk dan memberi salam, namun wanita yang satu ini seperti melihat makhluk yang menakutkan, bergegas menjauh dengan langkah cepat.

"Berhenti!" seru Zhu Linze, menghentikan wanita yang tampak familiar itu.

Wanita itu terkejut dan membelakangi Zhu Linze.

"Berbalik!" perintah Zhu Linze.

Wanita itu akhirnya berbalik, masih membawa kotak makanan di tangan, lalu membungkuk memberi salam.

"Salam hormat, Yang Mulia."

"Li Xiangjun?"

Begitu melihat wajah wanita itu dengan jelas, Zhu Linze langsung menyebut namanya. Tidak heran ia merasa familiar, ternyata memang Li Xiangjun.

"Kenapa kamu bisa berada di sini?" Wajah Zhu Linze menjadi muram.

"Karena saya membawa keluarga saya menyusup ke dalam rombongan pengungsi, sehingga bisa sampai di Zhujian," jawab Li Xiangjun dengan gugup.

Urusan pengungsi, mulai dari penempatan di Nanjing hingga perjalanan menyeberang laut ke Zhujian, semuanya diurus oleh Lu Wenda. Li Xiangjun menyusup ke rombongan pengungsi, mustahil Lu Wenda tidak tahu, bahkan kemungkinan besar itu memang ulah Lu Wenda.

Zhu Linze teringat tiga hari sebelum keberangkatan ia mencari Lu Wenda untuk memeriksa daftar, namun saat itu hanya Xu You yang bertugas, dan Xu You mengatakan bahwa Lu Wenda pergi menemui seorang teman dari Nanjing. Apakah teman dari Nanjing itu adalah Li Xiangjun?

Zhu Linze lalu meminta He Fang memanggil Lu Wenda untuk bertanya langsung. He Fang tampak gelisah dan mengucurkan keringat, lalu segera pergi.

Zhu Linze sangat marah, bukan karena ia takut menyinggung orang dan enggan menampung Li Xiangjun—di kota Nanjing ia sudah banyak menyinggung orang—melainkan karena Lu Wenda melakukan hal ini diam-diam tanpa memberitahunya, dan ia paling benci bawahan yang membohonginya. Liu Dou yang menjual makanan pengungsi secara ilegal adalah salah satu contohnya.

"Memang benar saya salah, seharusnya saya memberitahu Yang Mulia lebih dulu dan meminta izin. Tapi karena permintaan seorang teman, saya sudah berjanji untuk menampung Nona Li Xiangjun, saya takut Yang Mulia tidak setuju sehingga saya melakukan kebodohan ini. Mohon Yang Mulia memberi hukuman," Lu Wenda mengakui kesalahan dengan tegas.

"Itu keinginan saya sendiri, tidak ada hubungannya dengan Lu Wenda. Jika Yang Mulia ingin menghukum, hukum saja saya, jangan menghukum Lu Wenda," kata Li Xiangjun sambil berlutut di tanah berlumpur, memohon untuk Lu Wenda.

Zhu Linze mengabaikan permohonan Li Xiangjun dan bertanya dengan suara dalam, "Siapa temanmu itu, sampai kamu berani berbohong padaku demi dia?"

Lu Wenda terdiam lama, lalu menjawab pelan, "Istri kedua Qian Muzhai."

Ternyata adalah Liu Rushi, namun Zhu Linze tidak tertarik dengan hubungan antara Lu Wenda dan Liu Rushi. Ia melanjutkan interogasi, "Apakah para penjaga di Meixiang Lou hanya makan gaji buta? Seorang cendekiawan lemah seperti kamu bisa membawa pergi sumber uang mereka begitu saja?"

Zhu Linze pernah ke Meixiang Lou, tempat itu mempekerjakan banyak penjaga, dan ia tidak percaya Lu Wenda bisa membawa Li Xiangjun keluar sendirian, pasti ada orang lain yang membantu.

Belum sempat Lu Wenda menjawab, He Fang segera berlutut dan mengaku, "Saya juga terlibat, saya yang mengirim orang untuk membantu Lu Wenda."

Sekarang semuanya jelas, kedua orang kepercayaannya ternyata bersekongkol untuk membohonginya. Zhu Linze sangat marah, bahkan sampai tertawa karena saking geramnya, "Bagus, bagus, kalian berdua berani membohongi aku bersama-sama, kalian sudah semakin pintar, ya?!"

"Tolong beri hukuman, Yang Mulia!"

"Lu Wenda, potong gaji selama satu tahun! Terima dua cambuk militer! He Fang, potong gaji enam bulan, terima dua puluh cambuk militer! Lakukan di sini! Li Qi, kau yang cambuk! Kalau ketahuan kau mengampuni mereka, kau juga terima dua puluh cambuk!"

Zhu Linze duduk dengan marah di atas batu di pinggir, menyaksikan Li Qi melaksanakan hukuman.

Nasib buruk datang bertubi-tubi, belum selesai hukuman cambuk, Cao Defa datang tergesa-gesa melapor bahwa suku aborigin dari Zhujian datang membuat keributan. Masalah sangat serius, mereka sudah melukai belasan tentara dan penduduk yang sedang membuka lahan, serta menangkap dua puluh warga Han.

Zhu Linze sudah tinggal di Zhujian lebih dari sebulan, dan suku aborigin di sana selama ini sangat patuh. Ia juga melarang anak buahnya merebut tanah milik suku yang sudah dibuka dan tidak boleh mengganggu mereka.

"Ada apa ini? Mereka selama ini patuh, mengapa tiba-tiba membuat keributan?" Wajah Zhu Linze semakin muram.

Suku aborigin tidak mungkin membuat keributan tanpa alasan. Pasti ada anak buahnya yang membuat mereka marah. Para warga Han yang pertama kali menetap di Zhujian telah hidup di sana selama hampir dua puluh tahun dan selalu hidup rukun dengan suku aborigin, tidak pernah terdengar ada konflik besar.