Bab Tujuh Puluh Enam: Aku Suka Meriam Kalian

Kapal Morris dan tiga kapal dari armada Zhu Linze kini berjarak kurang dari tiga puluh meter. Para pelaut lawan pun terampil, mahir mengendalikan layar dan kemudi, sehingga mampu menempel ketat pada Kapal Morris.

“Turunkan jangkar, hentikan kapal!”

Otzma telah menyadari bahaya, akhirnya mengalah dan memerintahkan kapal untuk berhenti.

Sebenarnya ia hanya bermaksud menggoda lawan; Otzma sering melakukan hal serupa saat bosan berlayar di perairan ini, menggoda kapal-kapal Tiongkok selain armada Nicholas dan Zheng Zhilong, untuk hiburan semata.

Terutama kapal-kapal nelayan kecil, Otzma gemar membalikkan kapal-kapal mereka dan menyaksikan para nelayan Tiongkok berteriak meminta pertolongan di laut dengan wajah yang kacau balau.

Tak disangka, hari ini lawan begitu serius dan agresif, hingga memaksa mereka berhenti.

“Mungkin sebaiknya aku berbicara dengan kapten mereka.”

Otzma pun mengirim seorang pelaut yang fasih berbahasa Tionghoa ke kapal lawan untuk bernegosiasi.

Ia tak gentar dengan kapal-kapal Tiongkok ini; Kapal Morris adalah kapal dagang bersenjata milik Perusahaan Hindia Timur Belanda, berada di bawah perlindungan perusahaan tersebut.

Perusahaan Hindia Timur Belanda memiliki hak untuk membuat perjanjian atau bahkan mengumumkan perang layaknya sebuah negara. Jika kapal dagang bersenjata miliknya tenggelam, maka perusahaan akan langsung mengumumkan perang terhadap pelaku.

Tak lama kemudian, pelaut yang dikirim ke kapal lawan kembali dengan wajah malu, lawan menolak permintaan untuk bertemu di Kapal Morris.

Alasan yang diberikan membuat Otzma terkejut. Lawan mengaku dirinya adalah seorang raja dari Kekaisaran Ming, sedangkan Otzma hanyalah seorang kapten kecil. Menurut adat, seharusnya Otzma yang mendatangi kapal mereka untuk menemui sang raja, bukan sebaliknya.

“Merrill, kau tetap di sini untuk memimpin Kapal Morris, aku akan bertemu dengan raja yang katanya hebat itu.”

Situasi tidak bisa dibiarkan berlarut-larut, Otzma pun merapikan penampilan dan, bersama wakil kapten kedua dan ketiga, naik sekoci menuju kapal lawan.

Di atas kapal Zhu Linze, ia tengah duduk dengan anggun di kursi besar, ditemani Shen Ying di sisinya.

“Sebentar lagi orang-orang berambut merah itu akan menemui kita. Kita harus benar-benar menunjukkan wibawa negeri surga!” Zhu Linze berkata sambil tersenyum kepada Shen Ying.

“Ah? Bukankah ini tugas Kaisar dan Permaisuri? Aku tidak sanggup…” Shen Ying merasa tidak percaya diri; ia bahkan belum mempelajari tata krama seorang permaisuri, apalagi Zhu Linze juga belum pernah memintanya untuk belajar hal-hal semacam itu.

“Kaisar sedang sibuk mengurus negara di ibu kota, mana sempat bertemu orang-orang merah ini. Aku adalah Raja Ming, kau adalah permaisuri Ming, sekarang kita mewakili Dinasti Ming.” Zhu Linze berkata dengan nada serius.

Otzma naik ke kapal kerajaan Ming, di mana di kedua sisi geladak berdiri barisan penjaga bersenjata lengkap, penuh aura mematikan. Para penjaga menekan gagang pedang di pinggang mereka dan menatap Otzma dengan tatapan garang, membuat Otzma sedikit gentar.

Di ujung sana, duduk sang Raja Negara Nanyang dari Dinasti Ming beserta permaisurinya.

Otzma berusaha tetap tenang, menegakkan badan dan melangkah maju.

Setelah sampai di depan sang Raja, Otzma dan wakil kapten kedua serta ketiga melepas topi dan memberi hormat kepada Raja muda tersebut.

“Yang Mulia Raja dan Permaisuri Ming, Kapten Otzma dari Kapal Morris menyampaikan salam yang tulus.”

Bahasa Tionghoa Otzma sangat lancar, meskipun sedikit beraksen, namun kata-katanya jelas dan mudah dipahami. Rupanya Otzma telah lama berkelana di Asia Timur, hingga mampu berbicara bahasa Tionghoa begitu fasih.

“Aku telah menerima salammu yang katanya tulus. Di Eropa, apakah kapal dagang Belanda juga bisa seenaknya menghentikan kapal seorang raja?” Zhu Linze bertanya dengan suara tegas.

“Mohon ampun, Yang Mulia Raja, semua ini salah arah angin yang membawa kami ke hadapan Anda. Saya dengan tulus meminta maaf dan memohon agar Anda berkenan memaafkan kekhilafan kami.” Otzma berkilah.

Kalimat itu bahkan tidak akan dipercaya oleh anak-anak di antara para pengungsi, tetapi Otzma mengatakannya dengan wajah serius.

“Mohon Yang Mulia Raja berkenan membiarkan kapal kami melanjutkan perjalanan.”

Namun Zhu Linze tidak berniat melepaskan orang-orang Belanda begitu saja.

“Aku bukan orang yang sempit hati, hanya saja tindakan kalian yang tidak sopan telah mengagetkan permaisuriku. Maka aku meminta kalian membayar ganti rugi atas kerugian mental.”

Otzma baru pertama kali mendengar istilah ganti rugi mental, namun intinya ia diminta membayar uang. Mendengar harus membayar, Otzma tentu tidak rela, namun Kapal Morris kini berada di bawah ancaman meriam kapal Ming, mau tak mau ia harus menunduk.

Selama permintaan sang Raja masih dalam batas yang bisa ia terima, ia akan berusaha memenuhi, anggap saja perjalanan kali ini kurang menguntungkan.

“Apa yang diinginkan Yang Mulia Raja?” Otzma bertanya.

“Aku suka sekali dengan jam saku di dadamu itu.” Zhu Linze menunjuk jam saku di dada Otzma.

Otzma pun dengan patuh mengambil jam saku di dadanya dan menyerahkan dengan kedua tangan.

Sang Raja hanya meminta sebuah jam saku, Otzma merasa sangat lega, tidak ada kerugian besar.

“Yang Mulia Raja, bolehkah kami pergi sekarang?”

Setelah menyerahkan jam saku, Otzma kira itulah kompensasi yang diminta sang Raja.

“Itu hanya sebagian kecil dari kompensasi.” Zhu Linze berkata perlahan, “Meriam-meriam di Kapal Morris juga aku suka sekali.”

“Tidak bisa!”

Otzma langsung marah dan menolak permintaan Zhu Linze. Raja muda ini sungguh tak tahu diri, berani meminta meriam kapal mereka.

Meriam tak mungkin ia berikan. Selain bernilai mahal, jika ia menyerahkan meriam, ia tak bisa mempertanggungjawabkan kepada majikannya, yakni Perusahaan Hindia Timur Belanda.

“Yang Mulia Raja, jika Anda meminta meriam Kapal Morris, itu sama saja dengan mengumumkan perang kepada Perusahaan Hindia Timur Belanda! Saya tidak bisa memenuhi permintaan yang tak masuk akal ini.”

Perusahaan Hindia Timur Belanda memang punya hak untuk berperang, namun harus melalui pertimbangan para petinggi mereka. Para petinggi bukan orang bodoh; mereka tahu Dinasti Ming adalah raksasa yang besar. Selama mereka waras, tak mungkin mengumumkan perang kepada Dinasti Ming.

Dinasti Ming juga pernah mengalahkan orang-orang Barat.

Zhu Linze tersenyum tenang dan berkata perlahan, “Jangan bicara tentang Perusahaan Hindia Timur Belanda yang akan berperang dengan Dinasti Ming. Bahkan jika Belanda sendiri ingin berperang dengan Dinasti Ming, apa pengaruhnya?

Belanda hanya negara kecil dengan penduduk sekitar dua juta, sementara satu kota Nanjing saja di Dinasti Ming punya lebih dari sejuta penduduk! Dinasti Ming memiliki ratusan juta rakyat, kami bahkan bisa membuat kalian tenggelam hanya dengan air kencing kami!”

Shen Ying tak menyangka Zhu Linze begitu kasar di hadapan lawan pada situasi resmi, wajahnya pun memerah menahan malu.

“Belanda jauh dari Dinasti Ming ribuan mil. Yang paling dekat, Batavia, pun berjarak ribuan mil dari negeri kami. Di daratan, orang Prancis mengincar wilayah selatan kalian; di laut, kalian bermusuhan dengan Inggris dan Spanyol. Masih bisakah kalian menyempatkan diri berperang dengan Dinasti Ming?

Aku bukan orang yang tidak masuk akal, aku tak meminta semua meriam di kapal kalian, cukup separuh saja, dan kirimkan juga beberapa senapan kalian padaku.

Aku beri waktu setengah jam, atau satu jam untuk mempertimbangkan. Jika sudah memutuskan, kibarkan bendera putih untuk memberi tanda, jika tidak, aku sendiri yang akan mengambilnya.

Semoga jam saku itu bisa berjalan tepat waktu.”

Setelah selesai berbicara, Zhu Linze melihat waktu di jam saku yang baru, dan membiarkan Otzma kembali ke kapalnya untuk berdiskusi dengan anak buahnya.

Sedangkan dua wakil kapten yang ikut bersamanya ditahan.

Zhu Linze tidak hanya mengincar senjata dan meriam orang-orang berambut merah itu, ia juga menginginkan kapal mereka. Jika memungkinkan, ia ingin sekali menyeret Kapal Morris pulang dan membongkarnya untuk dipelajari sampai tuntas.