Bab Delapan Puluh Delapan: Pembentukan Pasukan

Pada bulan Juli tahun keenam belas pemerintahan Chongzhen, di kawasan Zhujian, Taiwan.

Matahari bersinar terik, sawah yang baru dibuka telah ditanami bibit padi, angin sejuk berhembus perlahan, membuat bibit-bibit padi menari riang diterpa angin. Pekerjaan membuka lahan liar telah selesai untuk sementara, kini para pendatang sibuk membangun benteng kota dengan penuh semangat, membangun rumah baru mereka di tanah itu.

Di lapangan latihan yang sederhana, lebih dari sembilan ratus prajurit baru dan lama berbaris rapi membentuk empat formasi persegi. Mereka mengenakan seragam baru yang dijahit siang malam di pabrik, atasan katun berkerah tegak berwarna merah dengan kancing tembaga, celana hitam, di pinggang terdapat sabuk kulit rusa yang masih baru, di sisi kiri menggantung kantong air dari kulit rusa, dan di sisi kanan tas militer dari kulit rusa untuk menyimpan amunisi serta perlengkapan pertolongan pertama.

Perlengkapan pertolongan pertama masih sangat sederhana, hanya terdiri dari tiga gulung perban katun dan sebotol kecil arak dalam kendi tanah liat.

Di kaki mereka, semua mengenakan sepatu kulit rusa yang masih baru.

Raja Datud dan suku-suku sekitar telah memberikan atau menukar banyak kulit rusa kepada Zhu Linze, sehingga Zhu Linze memanfaatkannya untuk membuat perlengkapan militer bagi pasukannya.

Para penabuh genderang dan pemain suling dikelompokkan bersama oleh Zhu Linze, memainkan Mars Grenadier yang diajarkan Zhu Linze kepada mereka.

Li Xiangjun mengikuti di belakang Zhu Linze, membawa empat bendera militer yang baru.

Shen Ying bertugas sebagai bendahara, sementara Zhu Linze membutuhkan seorang sekretaris untuk membantu urusan administrasi, maka ia memindahkan Li Xiangjun untuk membantunya.

Zhu Linze memegang pengeras suara dari besi, naik ke panggung inspeksi, menatap para prajurit dengan wajah berseri.

Ketika Zhu Linze naik ke panggung, Cao Defa memberi isyarat kepada para penabuh genderang dan pemain suling agar berhenti.

Sekarang Cao Defa menjabat sebagai komandan batalion, pejabat militer tertinggi di darat di bawah Zhu Linze. Berkat pengalamannya, hanya Cao Defa yang bisa meyakinkan para prajurit lama untuk sementara waktu.

Kebanyakan prajurit lama pun kini menjadi sersan. Beberapa yang bisa membaca dan menulis, setelah melalui ujian kemampuan serta pengalaman tempur, diangkat menjadi komandan kompi, wakil komandan, serta sersan kepala, sedangkan yang paling rendah menjadi kopral logistik.

Hal ini membuat para prajurit lama yang dulu tak sempat masuk sekolah di Nanjing dan yang hanya belajar membaca bersama anak-anak remaja merasa sangat menyesal, hingga mereka bertekad, kelak akan mengikuti sekolah malam untuk belajar membaca.

"Kenapa hari ini kalian semua tampak seperti pengantin baru saja," ujar Zhu Linze dengan senyum lebar pada para prajurit.

Mendengar itu, para prajurit tertawa terbahak-bahak, namun segera menahan diri setelah diingatkan oleh para sersan.

"Aku takkan bicara panjang lebar. Hari ini adalah hari terbentuknya pasukan kita. Aku hanya ingin mengingatkan bahwa tanah yang kita pijak ini belumlah aman. Setiap hari kapal Zheng Zhilong dan bangsa asing mondar-mandir di laut sekitar Zhujian, terus mengawasi kita!"

Zhu Linze tidak bermaksud menakut-nakuti, sebab Li Guozhi telah beberapa kali melapor bahwa kapal Zheng Zhilong dan orang Belanda terlihat di sekitar Zhujian.

"Jika mereka mendarat untuk membunuh ayah dan saudara kalian, memperkosa istri dan anak perempuan kalian, serta merampas tanah yang kalian buka dengan susah payah, apa yang akan kalian lakukan?!"

"Bunuh mereka semua!"

"Hancurkan para bajingan itu!"

...

Mendengar bahwa ada yang hendak merebut tanah yang mereka buka dengan susah payah, para prajurit pun marah besar. Bahkan prajurit lama yang tidak ikut membajak pun sudah membeli tanah dengan tabungan mereka, bermimpi suatu saat akan hidup hangat bersama keluarga. Mendengar ada yang hendak merampas tanah mereka, semuanya pun geram dan bertekad kuat.

Inilah yang diinginkan Zhu Linze, membangkitkan semangat perlawanan dan tidak membiarkan mereka hidup terlena.

"Bagus! Kalian memang lelaki sejati! Hari ini aku anugerahkan bendera pembentukan pasukan! Latihlah diri kalian dengan baik dan jagalah tanah air kita! Mainkan musik! Komandan kompi, naik ke panggung dan ambil bendera!"

Diiringi Mars Grenadier, empat komandan kompi melangkah tegak naik ke panggung inspeksi, berlutut di hadapan Zhu Linze dan dengan hormat menerima bendera dari tangannya.

Zhu Linze membagikan bendera satu per satu dengan wajah serius, lalu berkata pada mereka, "Ingat, selama kalian hidup, bendera harus tetap berkibar. Jika kalian gugur, maka bendera harus hancur!"

"Selama kami hidup, bendera tetap ada! Jika kami gugur, bendera hancur!" seru keempat komandan kompi mengangkat tinggi bendera mereka.

"Selama kami hidup, bendera tetap ada! Jika kami gugur, bendera hancur!"

Sorak-sorai menggema dari para prajurit di bawah panggung.

Upacara penyerahan bendera selesai, Zhu Linze menyuruh para komandan dan wakil komandan membawa pasukan mereka untuk berlatih.

Berdasarkan pengalaman sebelumnya di mana pemanah memicu keributan dengan penduduk asli, Zhu Linze menyusun pedoman latihan dan peraturan infanteri, mengatur jadwal harian prajurit dengan sangat ketat, sehingga setiap kali latihan mereka kelelahan dan tidak punya waktu untuk membuat masalah.

Di lapangan latihan, barak, bahkan papan-papan di pinggir jalan tertulis Tiga Disiplin Utama Delapan Larangan serta Delapan Kehormatan dan Delapan Aib Prajurit. Saat berbaris, para sersan membimbing mereka untuk menyanyikannya. Ini menjadi pemandangan yang unik di Zhujian.

Semangat seluruh pasukan telah berubah drastis.

"Tuan," Li Dingguo datang membawa sebuah buku catatan.

"Kapten Li, sungguh tamu istimewa," ujar Zhu Linze sambil mengamati penampilan Li Dingguo: mengenakan sandal jerami, celana tergulung tinggi, atasan pendek dari kain linen, dan topi anyaman dari bambu di kepala.

Sekilas memang tampak seperti anak petani sejati.

"Ini catatan lahan yang dibuka oleh Tim Produksi Ketiga," ujar Li Dingguo menyerahkan buku itu.

Zhu Linze menerima dan sekilas membacanya, lalu memuji, "Li Dingguo, aku dengar dari Feng Shuangli bahwa kau memang jago bertempur, ternyata juga ahli bertani. Sepertinya bendera merah bergerak tim produksi unggulan akan terus bertahan di tim kalian."

Untuk memotivasi semangat kerja, Zhu Linze menerapkan sistem bendera merah bergerak, yakni tim produksi paling berprestasi akan mendapatkan bendera merah dan hadiah perak lima ratus tael tiap bulan.

Setiap tim produksi juga menilai dan memberi penghargaan pada kelompok kecil yang berprestasi.

Kecuali Tim Produksi Pertama yang dikhususkan untuk menebang kayu, tujuh tim lainnya bertugas membuka lahan. Total mereka telah membuka 38.000 hektare sawah. Tim lain rata-rata membuka lebih dari 5.000 hektare, namun Tim Produksi Ketiga pimpinan Li Dingguo menonjol dengan 7.600 hektare, rata-rata tujuh hektare per orang.

Membuka sawah jauh lebih sulit karena harus mengatur irigasi dan pembuangan air. Jika air kurang, bibit padi bisa mati kekeringan. Jika pembuangan tidak cukup atau terlambat, bibit bisa rusak karena terendam. Maka pengelolaan air adalah ilmu tersendiri.

Li Dingguo berasal dari Shaanxi, biasa bertani di lahan kering turun-temurun, siapa sangka ia juga ahli mengelola sawah.

"Beberapa waktu lalu aku telah salah paham dan lancang padamu, mohon hukuman," ujar Li Dingguo menunduk.

Zhu Linze telah membentuk Departemen Pengelolaan Tanah, setiap kali ada lahan baru, pegawai departemen ini akan memeriksa dan membuatkan sertifikat hak milik berdasarkan jam kerja pembuka lahan.

Tentu saja sertifikat ini belum langsung berlaku, harus menunggu pemeriksaan kedua oleh pegawai Departemen Pengawasan, baru setelah mendapat cap resmi, sertifikat itu sah.

Jika ditemukan kecurangan, pegawai pengawas dapat langsung melapor pada kepala istana, Lu Wenda. Jika benar terbukti, pegawai pengawas akan diberi hadiah dan dicatat sebagai prestasi yang bisa ditukar dengan tanah atau uang.

Karena itu, para pegawai pengawas sangat teliti setiap kali memeriksa, bahkan berharap ada kesalahan dari pegawai tanah, membuat mereka selalu was-was.

Kini Zhu Linze hanya mengelola wilayah kecil dengan delapan ribu lebih jiwa, sehingga ia masih bisa memastikan para bawahannya bersih dari korupsi.

Zhu Linze tidak mengambil alih tanah hasil pembukaan para pendatang menjadi tanah kerajaan. Peralatan, sapi, bahkan kebutuhan sehari-hari disediakan oleh Zhu Linze. Hal ini sangat mengubah pandangan Li Dingguo terhadap Zhu Linze.

Namun yang paling membekas di hati Li Dingguo adalah ketika Zhu Linze menyelesaikan konflik antara Han dan penduduk asli, ia tidak memihak prajurit lamanya, melainkan menegakkan hukum militer dengan tegas. Itu disaksikan sendiri oleh Li Dingguo.

"Masa lalu tak perlu diungkit. Kudengar kau sangat rajin membaca buku militer di waktu senggang, kan?" ujar Zhu Linze, lalu duduk di atas rerumputan dan mengisyaratkan agar Li Dingguo ikut duduk. "Apa kau benar-benar rela hanya jadi kepala tim produksi?"

Li Dingguo langsung duduk di seberangnya, diam tanpa bicara.

Zhu Linze tahu Li Dingguo masih ingin memimpin pasukan, kalau tidak, tak mungkin ia rajin membaca buku militer.

"Belajar strategi dari buku saja tidak cukup. Jika ingin jadi jenderal besar tercatat dalam sejarah, harus turun ke medan perang dan menorehkan prestasi."

"Tapi Tuan adalah pangeran wilayah. Aturan leluhur Dinasti Ming sangat membatasi pangeran. Apa yang bisa Tuan lakukan?" Ucapan Zhu Linze tepat mengenai hati Li Dingguo, hingga ia perlahan membuka hatinya.

Zhu Linze mengambil sebatang ranting kering, membersihkan tanah di depan mereka, lalu menggambar peta situasi Dinasti Ming di antara mereka.

"Aturan dan sistem hanyalah benda mati, sedangkan manusia hidup. Karena kau sudah banyak membaca buku sejarah dan strategi, maka hari ini aku ingin membicarakan situasi dunia saat ini.

Li Zicheng telah menguasai Henan, lalu merebut Jingxiang di selatan, kini bergerak ke utara menuju Shaanxi. Pasukan Qin Sun Chuanting sudah di ujung tanduk, tinggal menunggu waktu Li Zicheng merebut Shaanxi.

Ayah angkatmu Zhang Xianzhong memang telah menguasai Wuchang dan beberapa kota di Hunan, tapi tak mampu bertahan, kini hendak bergerak ke barat merebut Sichuan."

"Jadi Tuan berpikir, Li Zicheng, ayah angkatku, dan Dinasti Ming akan membagi kekuasaan menjadi tiga?" tanya Li Dingguo sambil menatap peta yang digambar Zhu Linze di tanah.

"Tidak. Jika kau adalah Li Zicheng, setelah merebut Shaanxi, apa langkahmu selanjutnya?" tanya Zhu Linze.

Li Dingguo berpikir sejenak, lalu menjawab, "Ambil alih Shanxi, gunakan posisi strategis untuk menekan ibu kota. Jika bisa merebut ibu kota, lakukanlah. Jika tidak, mundur ke Guanzhong dan tunggu kesempatan."

Zhu Linze mengangguk, Li Dingguo memang cerdas, masih muda tapi punya pandangan strategis.

"Ibu kota dilanda wabah, dari sepuluh tentara yang mampu bertempur tinggal dua atau tiga, rakyat pun sudah gelisah, dan pemerintah tidak punya uang untuk membayar gaji tentara. Tanpa tentara, tanpa dukungan rakyat, tanpa gaji, ibu kota pasti tak bisa dipertahankan."

Ucapan Zhu Linze tentang tak bisanya ibu kota dipertahankan begitu gamblang, membuat Li Dingguo sangat terkejut.

"Jadi maksud Tuan, pada akhirnya dunia ini akan jatuh ke tangan Raja Pemberontak Li Zicheng?" mata Li Dingguo membelalak.