Bab Delapan Puluh Lima: Akhir Pertempuran

“Su Kecil, jangan!” teriak Fan Wenzhong yang baru saja tiba.

Xie Cang pun segera melompat maju, menahan Su Qi'an.

Wajah Su Qi'an saat itu tampak kelam, busur di tangannya sudah ditarik penuh. Jika ia menginginkannya, cukup dengan sedikit melepas jari, kepala Wang Xian akan langsung tertembus!

Melihat Fan Wenzhong datang, Wang Xian bagai menemukan penyelamat, suaranya melengking penuh kepanikan.

“Jenderal Fan, akhirnya Anda tiba! Anda harus membela saya! Su Qi'an ini benar-benar nekat, berani hendak membunuh saya! Cepat tangkap dia, agar semua orang tahu yang benar!”

Melihat Wang Xian yang terus saja berteriak, Fan Wenzhong ingin sekali menamparnya. Ia benar-benar heran bagaimana Wang Xian bisa menjadi orang kepercayaan Kaisar, sedikit pun tidak punya wawasan.

Setelah dua-tiga bulan bersama Su Qi'an, Fan Wenzhong cukup mengenal wataknya. Jika dihadapi dengan baik-baik, segalanya masih bisa dibicarakan. Tapi kalau dipaksa, yang sengsara tetap diri sendiri.

Benar saja, Su Qi'an yang ditahan Xie Cang, alisnya berkedut, dan jarinya di tali busur sedikit mengendur.

“Su Qi'an, berani sekali kau! Kau benar-benar nekat, hendak membunuhku di depan banyak orang! Kau pikir Kaisar tidak akan menghukummu?!”

Mulut Wang Xian terus memprovokasi Su Qi'an. Xie Cang yang berdiri di sampingnya pun tak tahan lagi, langsung menendang Wang Xian hingga terlempar seperti bola, lalu jatuh keras ke tanah.

Wang Xian sama sekali tak menyangka Xie Cang akan melakukan hal itu. Tubuhnya terbang di udara, lalu jatuh dengan keras.

Suara dingin Xie Cang terdengar, “Panglima Wang sudah terlalu lelah, hingga bicara tanpa sadar. Sekarang waktunya istirahat. Apa lagi yang kalian lihat, cepat bawa Panglima Wang kembali.”

Beberapa prajurit yang semula terpaku, segera sadar dan cepat-cepat mengangkat Wang Xian yang pingsan karena tendangan itu.

Setelah Wang Xian dibawa pergi, suasana tegang tadi pun perlahan mereda. Amarah Su Qi'an perlahan surut, ia pun melepas busur yang tadi siap meluncur.

Melihat Su Qi'an kembali tenang, Xie Cang dan Fan Wenzhong sama-sama menghela napas lega.

Fan Wenzhong maju, menatap Su Qi'an dan berkata pelan, “Su Kecil, ini bukan tempat berbicara. Ada beberapa hal yang harus aku sampaikan padamu.”

Dikelilingi para prajurit, mereka bertiga segera meninggalkan tempat itu.

Orang-orang yang menonton di sekitar, tampak kecewa dan perlahan membubarkan diri.

Dari kejauhan, di sebuah kedai arak, seluruh kejadian di jalan itu terlihat jelas oleh Zheng Liang dan para bangsawan lainnya.

Ekspresi mereka tampak kecewa. Bagaimana tidak, baru kali ini ada orang yang berani secara terang-terangan ingin membunuh Panglima Pengawas. Su Qi'an adalah yang pertama.

Seorang bangsawan berkata menyesal, “Sayang sekali, kukira akan ada tontonan menarik, ternyata Xie Cang menggagalkan semuanya. Tapi tendangan Xie Cang tadi, begitu Panglima Wang sadar, pasti ia akan membalas dendam.”

“Benar, Panglima Wang di ibu kota sangat menjaga harga diri. Xie Cang menendangnya di depan banyak orang seperti itu, masalah ini pasti takkan selesai begitu saja.”

Zheng Liang yang berdiri di depan, tampak tak terlalu peduli. “Dendam? Aku rasa tidak. Meski Wang Xian bertindak arogan, ia masih punya otak. Tendangan Xie Cang tadi, justru menyelamatkan nyawanya.”

“Andai dibiarkan, dengan watak Su Qi'an, anak panah itu pasti sudah melesat tadi.”

“Wah, Kak Liang, kalau benar seperti itu, apakah Panglima Wang akan memperbaiki hubungannya dengan Xie Cang gara-gara ini?” tanya salah satu bangsawan, terkejut.

Mereka memang tak akur dengan Xie Cang. Kini ada Wang Xian yang jadi pengawas. Jika gara-gara kejadian ini hubungan mereka membaik, itu hal yang tak mereka inginkan.

Zheng Liang menggeleng, “Tidak akan. Wang Xian orangnya sangat menjaga martabat. Meski tahu Xie Cang menyelamatkannya, hubungan mereka tak akan lebih baik. Tak perlu dikhawatirkan.”

“Yang harus kita waspadai sekarang bukan Xie Cang, melainkan Su Qi'an. Berani bertindak sesuka hati di depan Fan Tua, orang seperti itu jelas berbahaya.”

“Ingat, di sini yang terpenting adalah keselamatan. Jangan sampai bernasib seperti Zhao Ang, mati tanpa sebab. Hindari konflik dengan orang gila itu. Begitu kita kembali ke ibu kota, masih banyak kesempatan untuk menghadapinya.”

“Kak Liang benar, orang gila itu berani berniat membunuh Panglima Pengawas, kariernya pasti tamat.”

…

Di sebuah kamar di kota benteng itu, Fan Wenzhong, Xie Cang, dan Su Qi'an tampak sedang membicarakan sesuatu.

“Su Kecil, jadi kau sengaja hendak membunuh Wang Xian tadi?” tanya Fan Wenzhong, heran.

Melihat ekspresi Fan Wenzhong dan Xie Cang yang tak mengerti, Su Qi'an mengangguk dan berkata, “Saya tahu Fan Tua memanggil saya ke sini untuk mengingatkan agar tidak mencelakai Wang Xian. Kalau dia mati, itu bukan masalah, tapi dampak yang timbul akan sangat besar.”

Fan Wenzhong mengangguk, “Benar. Kalau kau sadar, kenapa tetap... Oh, aku paham. Kau sengaja mencari masalah dengan Wang Xian untuk merusak reputasimu sendiri.”

Su Qi'an tersenyum tipis, “Saya belum bilang, tapi Fan Tua sudah memahami. Benar-benar seorang jenderal berpengalaman.”

“Jangan memujiku, idemu ini memang lumayan hebat,” ujar Fan Wenzhong.

Xie Cang yang mendengar percakapan mereka hanya bisa menggeleng. Melihat itu, Su Qi'an pun menjelaskan semuanya.

Sejak perang itu berakhir, Su Qi'an benar-benar menjadi buah bibir. Hampir semua prajurit Ningzhou menganggap Su Qi'an sebagai pahlawan utama.

Ditambah janji Fan Wenzhong, gelar marquis hampir pasti didapatkannya.

Banyak orang yang jika bertemu Su Qi'an di kota, spontan memanggilnya “Tuan Marquis”.

Sebagian orang senang, tentu saja yang iri pun makin banyak.

Yang paling dengki adalah para bangsawan. Gelar marquis, dalam sepuluh tahun terakhir di Daliang, belum pernah ada yang mendapatkannya.

Mengapa Su Qi'an yang hanya orang biasa bisa langsung diangkat menjadi marquis? Bagi para bangsawan, seorang sarjana sama saja dengan orang kebanyakan. Tapi jika sudah bergelar marquis, kedudukannya hampir setara dengan mereka.

Satu Xie Cang saja sudah cukup merepotkan mereka, apalagi kalau muncul Su Qi'an. Itu jelas tak bisa diterima.

Meski mereka tak bisa berbuat apa-apa pada Su Qi'an di sini, bukan berarti orang lain tak bisa mencelakainya.

Panglima Pengawas Wang Xian pun sebetulnya tidak suka pada Su Qi'an. Sikap Su Qi'an yang tidak menghormatinya membuat Wang Xian merasa diremehkan.

Sengketa seperti itu wajar terjadi secara perlahan. Di perbatasan, selama ada perang, mereka tak bisa berbuat banyak. Tapi begitu Su Qi'an diangkat menjadi marquis, mencari-cari alasan untuk menekan atau menyingkirkannya hanya soal waktu.

Karena itu, gelar marquis justru bisa menjadi masalah bagi Su Qi'an.

Kaum bangsawan bukan tak rela ada marquis baru, mereka hanya tak mau ada marquis baru yang tak sejalan dengan mereka dan sulit diatur.

Atas dasar itu, Su Qi'an memanfaatkan kejadian pemukulan terhadap Gousheng untuk membuat keributan besar.

Setelah kejadian itu, bisa dipastikan gelar marquis untuk Su Qi'an kemungkinan besar batal.

Mendengar penjelasan Su Qi'an, wajah Xie Cang tampak marah, dua tangannya mengepal keras dan meja di depannya dihantamnya dengan keras.

“Guru, ini tidak adil! Gelar itu memang hak Anda. Bagaimana jika saya bicara pada ayah angkat saya? Saya tidak rela mereka memperlakukan Anda seperti ini!”

Namun Su Qi'an hanya tersenyum dan menggeleng, “Terima kasih, Xie. Tapi aku sudah bilang, aku memang tak terlalu peduli soal gelar marquis. Aku datang ke medan perang Ningzhou hanya ingin berbuat sesuatu bagi rakyat Daliang, urusan lain tidak penting.”

“Satu-satunya keinginanku sekarang adalah perang segera usai, agar aku bisa pulang dengan tenang. Tak terasa, sudah tiga-empat bulan aku di sini. Entah bagaimana keadaan keluargaku di rumah.”

“Su Kecil benar, gelar marquis justru jadi beban bagimu. Ini salahku juga, aku terlalu gembira waktu itu.”

“Tapi Su Kecil, tenanglah. Dengan kecerdasanmu, yang memang milikmu, cepat atau lambat tetap akan jadi milikmu.”

Su Qi'an mengangguk sambil tersenyum. Fan Wenzhong tiba-tiba berkata dengan nada misterius,

“Su Kecil, perang di Ningzhou ini sebentar lagi akan berakhir. Paling lama dua bulan lagi.”

“Fan Tua, benarkah? Dari mana Anda mendapat kabar itu? Apa benar dapat dipercaya?” tanya Xie Cang, jauh lebih bersemangat daripada Su Qi'an yang justru tampak terkejut.

Namun, apapun desakan Xie Cang, Fan Wenzhong yang biasanya terbuka dengan mereka, kali ini rapat mulut, hanya berkata, “Nanti juga kalian akan tahu.”

Xie Cang hanya bisa pasrah, tak lagi bertanya.

Beberapa saat kemudian, ia dan Su Qi'an keluar dari kamar.

Selama dua bulan berikutnya, kedua belah pihak masih menempatkan pasukan di perbatasan, namun hanya terjadi pertempuran kecil, tidak pernah berkembang menjadi perang besar.

Setelah insiden antara Su Qi'an dan Wang Xian, demi menjaga ketertiban, Fan Wenzhong tak lagi menempatkan mereka dalam satu komando.

Bahkan para bangsawan pun dipisahkan dengan Su Qi'an. Kedua kelompok nyaris tak pernah berinteraksi.

Dua bulan berlalu begitu saja. Su Qi'an berdiri di atas menara kota, memandangi pasukan Daryung di kejauhan, sudah terbiasa dengan pemandangan itu.

Di sampingnya berdiri seorang pemuda berwajah datar, meski penampilannya biasa saja, wajahnya terlihat sangat tegar.

Sesekali tatapan pemuda itu pada Su Qi'an dipenuhi rasa hormat.

“Gousheng, apa lukamu sudah membaik? Apa menurutmu aku terlalu lemah waktu itu?”

Su Qi'an buru-buru menggeleng. “Guru, tubuh saya sudah baik.”

“Guru bicara apa, saya ini memang budak, bisa bertemu guru saja sudah untung besar. Guru sudah membela saya, saya sangat berterima kasih, mana mungkin saya marah?”

Su Qi'an mengangguk. Lalu seolah teringat sesuatu, ia berkata, “Gousheng, namamu itu kurang baik didengar. Bagaimana kalau kau mau, ikutlah margaku. Setelah ini, namamu Su Yong, bagaimana?”

“Su Yong, artinya keberanian.”

Tatapan Gousheng kosong beberapa saat, lalu perlahan ia mengulangi nama itu. Tiba-tiba ia berlutut di depan Su Qi'an, bersujud dengan sungguh-sungguh.

“Terima kasih atas kebaikan guru, apapun perintah guru, Su Yong pasti akan melaksanakan.”

Tindakan Su Yong membuat Su Qi'an terkejut, ia buru-buru membantu Su Yong berdiri.

Bagi Su Qi'an, itu hanya sekadar memberi nama. Tapi reaksi Su Yong membuatnya sadar, anak muda ini benar-benar setia, seperti para pengikut yang rela mati demi tuannya.

Belakangan, lewat penjelasan Su Yong, Su Qi'an baru tahu bahwa di wilayah Daryung, para budak tidak punya nama. Diberi nama marga adalah penghargaan besar. Kalau marganya sama dengan tuan, artinya tuannya sangat mempercayai.

Karena itu, para budak umumnya akan membalas dengan loyalitas tanpa batas.

Su Qi'an tidak butuh Su Yong mengorbankan nyawanya, asalkan ia hidup dengan baik saja sudah cukup.

Saat mereka berbincang, tiba-tiba suara terompet panjang menggema dari barisan pasukan musuh di kejauhan.

Su Qi'an mengira pasukan Daryung hendak menyerang, ia pun bersiap memberi perintah.

Namun yang terjadi justru sebaliknya. Barisan pasukan itu perlahan mundur, bahkan pasukan musuh di kota-kota lain pun ikut mundur.

Ini adalah penarikan pasukan secara menyeluruh.