Bab Seratus Tiga: Menjadi Kemenangan Mutlak [Pembaruan Keempat (3 ribu kata)]

Di luar pelabuhan, asap mesiu menyelimuti udara, sesekali diselingi gemuruh meriam kapal yang menggetarkan langit. Para bajak laut Jepang di kapal bersegel merah sama sekali tidak terbiasa dengan taktik perang laut seperti ini, sehingga sejak awal terus dipermainkan oleh kapal perang kelas Hiu Laut milik Zhu Linze.

Yang lebih menyebalkan, ketika situasi pertempuran di pihak kapal kelas Hiu Laut tidak menguntungkan, kapal itu dengan cuek malah membalik haluan, melawan angin untuk keluar dari pertempuran. Kapal bersegel merah yang berlayar dengan layar melintang tak mampu bergerak melawan angin, sehingga para bajak laut Jepang hanya bisa menatap kepergian kapal kelas Hiu Laut dengan gigi terkatup. Begitu mereka mengincar kapal kelas Hiu Laut lain dan bersiap menyelinap masuk ke medan tempur, kapal yang tadi melarikan diri melawan angin itu justru kembali datang bersama angin dari belakang, menghajar mereka tanpa ampun.

Berulang kali demikian, para bajak laut Jepang di atas kapal bersegel merah dibuat sibuk ke sana kemari, terengah-engah mengejar yang tak kunjung bisa mereka tangkap. Meski memiliki keunggulan besar dalam jumlah kapal, sejak awal hingga akhir mereka terus tertekan.

Tak lama kemudian, sudah empat kapal bersegel merah ditenggelamkan. Ya, ditenggelamkan benar-benar oleh meriam lawan; banyak bajak laut Jepang untuk pertama kalinya menyaksikan kapal besar ditenggelamkan hidup-hidup di laut, apalagi kapal mereka sendiri.

Selain empat kapal bersegel merah yang telah mendarat, di laut masih tersisa sepuluh kapal. Sementara itu, pihak lawan sejauh ini hanya mengalami satu kapal perang luka parah dan satu kapal perang luka ringan. Kebanyakan kapal bersegel merah yang tersisa juga sudah rusak, terutama pada layarnya, sehingga keunggulan jumlah armada keluarga Shimazu atas armada Dinasti Ming dari Kabupaten Zhukeng perlahan-lahan mulai menyusut.

Setelah menenggelamkan lagi satu kapal bersegel merah dan menyelamatkan kapal sekutunya dari cengkeraman musuh, Wang Yuan memandang keadaan pertempuran di laut. Kapal-kapal bajak laut Jepang yang tersisa kebanyakan sudah rusak layarnya, merangkak keluar dari medan tempur dengan putus asa, namun tak satu pun terlepas dari kejaran dan serangan bertubi-tubi kapal kelas Hiu Laut.

Wang Yuan melihat tiga kapal Fu tak jauh di sana sedang menyaksikan pertempuran. Di ketiganya berkibar panji keluarga Zheng yang sangat dikenalnya.

Bertahun-tahun ia pernah bekerja dengan hati waswas di bawah panji itu; panji tersebut bahkan bila ia berubah menjadi iblis pun tetap akan dikenalnya.

“Jiang Erdan!” Wang Yuan melambaikan tangan ke kapten kapal sekutu di sebelahnya. “Kapal Fu keluarga Zheng, berminat melakukan sesuatu yang besar?”

Jiang Erdan tengah membersihkan laras meriam dengan batang kain kempa yang basah oleh air laut, lalu segera memasukkan lagi rangkaian peluru anggur ke dalam laras dan memadatkannya. Setelah itu ia mengarahkan mulut meriam ke arah para bajak laut Jepang yang mengapung sambil memeluk kayu apung di atas laut. Para bajak laut itu menatap penuh ngeri ke lubang meriam yang gelap menganga, serta para awak Ming yang marah di atas kapal.

“Persetan! Tunggu saja sampai aku menembakkan meriam ini! Orang-orang Jepang itu sudah membunuh lebih dari empat puluh saudara kami, aku akan menghantam mereka sampai hancur untuk menemani saudara-saudara yang gugur!”

Pertempuran di laut berjalan mulus; adapun di darat, Zhu Linze merasa sangat tak habis pikir.

Menurut Zhu Linze, otak para bajak laut itu pasti bermasalah. Mereka hanya mengerahkan empat kapal, namun lebih dari lima ratus orang berani menerjang hujan meriam untuk mendarat di pantai.

“Orang-orang Jepang ini mengira kita pasukan benteng pertahanan,” ujar Zhu Linze sambil tersenyum ringan, mengejek diri sendiri.

Empat kompi infanterinya saja berjumlah lebih dari delapan ratus orang, belum termasuk lebih dari seratus pasukan berkuda milik Jin Sheng, lebih dari lima puluh artileris yang mengoperasikan meriam pantai, lebih dari enam puluh tentara bayaran milik Sol, serta lebih dari dua ratus penduduk asli yang datang membantu.

Seribu lebih melawan lima ratus lebih, dan itu pun bertahan di posisi defensif. Bagi Zhu Linze, rasanya seperti sedang bermimpi.

Sejak dari Prefektur Runing hingga Nanjing, tak satu pun pertempuran yang ia alami membuat pihaknya memiliki keunggulan jumlah sebesar ini.

Pasukan Zhu Linze semuanya mengenakan baju zirah; bahkan para penembak senapan pun mengenakan lapisan baju kapas. Para tombak di barisan depan bahkan masih ditutupi lagi dengan zirah besi di luar baju kapas. Pasukan kavaleri Jin Sheng pun mengenakan baju kapas di luar zirah besi, lalu di atas zirah besi masih ditambah lagi pelindung dada.

Sebaliknya, di pihak bajak laut Jepang, selain beberapa pemimpin yang berada di depan dan mengenakan zirah lengkap, sisanya ada yang bertelanjang dada, atau hanya memakai pakaian dalam berkerah silang, lalu dengan kedua tangan menggenggam pedang Jepang dan senapan lontak, meraung-raung menerjang formasi Zhu Linze.

Begitu baru saja mendarat, rentetan meriam langsung menghujani bibir pantai tanpa ampun, menewaskan dan melukai tujuh delapan bajak laut.

Yasuda Naiku juga bukan orang sembarangan. Setelah melihat formasi pasukan Ming yang teratur bagaikan deretan burung angsa menanti di darat, dalam hati ia memaki seluruh keluarga Zheng, tua muda, besar kecil, tanpa terkecuali.

Mana mungkin ini empat atau lima ratus gerombolan liar? Jelas-jelas pasukan kuat berjumlah seribu lebih.

Yasuda Naiku, sambil menahan gempuran meriam, memerintahkan para pendekar pedang untuk menyerbu menjadi umpan meriam demi membeli waktu. Ia sendiri di tempat itu menyusun para penembak senapan membentuk barisan di pantai. Setelah formasi selesai, dengan susah payah ia memimpin lebih dari dua ratus penembak senapan maju menekan.

Para pendekar pedang yang berada di depan menerima tiga gelombang tembakan salvo dengan telak, seketika buyar dan tercerai-berai ke arah pantai. Yasuda Naiku berjalan paling depan, memimpin lebih dari dua ratus penembak senapan, berusaha maju sedikit demi sedikit.

Sekarang ia hanya bisa berharap satu gelombang tembakan salvo mampu meruntuhkan pasukan Ming di depan, lalu bertarung jarak dekat dengan mereka sambil menunggu pasukan utama berikutnya mendarat.

Namun kenyataan yang kejam segera menghancurkan khayalan Yasuda Naiku.

Setelah memukul mundur para pendekar pedang bajak laut, Zhu Linze tidak tergesa-gesa memerintahkan tembakan. Ia justru ingin menunggu para penembak senapan musuh mendekat terlebih dahulu agar daya bunuh senapan dapat ditingkatkan.

Karena pihak Ming di seberang tak kunjung melepaskan tembakan, para penembak senapan bajak laut kembali memperoleh sedikit keberanian dan terus melangkah maju.

Saat jarak tinggal tujuh puluh delapan puluh langkah dari formasi pasukan Ming, beberapa penembak senapan bajak laut tak tahan lagi dan menarik pelatuk untuk menembak.

“Dasar bodoh! Siapa yang menyuruhmu menembak!”

Yasuda Naiku murka. Ia mengayunkan tangan dan menampar seorang penembak senapan yang menembak sembarangan di belakangnya berkali-kali.

Namun sudah terlambat. Begitu ada yang memulai tembakan, para penembak senapan bajak laut lainnya pun tak bisa menahan diri dan ikut menembak. Suara letusan senapan mereka terdengar terpencar-pencar.

Jarak hanya tujuh puluh delapan puluh langkah; daya bunuh senapan burung itu memang sangat terbatas.

Melihat pihak bajak laut menembak, lebih dari enam puluh tentara bayaran milik Sol juga mengangkat senapan lontak berat bergaya Spanyol, yang oleh Dinasti Ming disebut senapan bangau, lalu membalas tembakan ke arah bajak laut.

Sama-sama senapan, tetapi senapan bangau berkaliber besar jelas jauh lebih mematikan daripada senapan burung. Senjata ini bahkan mampu menembus zirah lempeng seorang bangsawan ksatria. Terhadap bajak laut yang tak mengenakan zirah, ia bisa memecahkan tulang di balik daging.

Beberapa bajak laut malang yang terkena senapan bangau jatuh sambil menjerit-jerit, memegangi lubang-lubang darah besar di tubuh mereka.

Barisan paling depan yang menghadang formasi adalah para tombak. Meski senapan burung kalah kuat dibanding senapan bangau, akurasinya lebih baik. Senjata itu dinamai demikian karena mampu menembak burung, tetapi kekuatannya terbatas; pada jarak tujuh puluh delapan puluh langkah, ia tak mampu menembus dua lapis zirah para tombak.

Bahkan jika tepat mengenai sasaran, hanya pukulan pada bagian vital yang bisa melumpuhkan mereka.

Hanya tujuh delapan tombak malang yang terkena tembakan di betis dan tak bisa terus bertempur, lalu segera diangkat turun dari formasi untuk dirawat. Para prajurit lainnya sama sekali tak terluka.

Ketika menyelesaikan tembakan gelombang pertama, para bajak laut tidak maju lagi. Yasuda Naiku memerintahkan para penembak senapan untuk mengisi ulang di tempat.

Ia belum sebodoh itu untuk menyuruh para penembak senapan yang tak berzirah menyerbu formasi pasukan Ming.

“Maju!”

Melihat bajak laut enggan bergerak, Zhu Linze memerintahkan pasukannya untuk maju.

Para pemusik militer memainkan mars grenadir yang penuh semangat. Para tombak dan penembak senapan bergerak maju dengan tertib mengikuti irama genderang. Para prajurit yang berdiri di tepi barisan sambil menjaga kerapian formasi tetap menghitung dentum genderang di dalam hati.

Bagi anak buah Zhu Linze, irama itu terdengar gagah dan membangkitkan semangat. Namun bagi para penembak senapan bajak laut, irama itu terdengar seperti keputusasaan dan lonceng kematian.

Tangan para penembak senapan bajak laut gemetar hebat. Beberapa yang terlalu tegang bahkan tanpa sengaja menumpahkan peluru dan bubuk mesiu ke tanah, lalu lama tak mampu menyelesaikan pengisian ulang kedua. Sebagian penembak senapan tua yang pernah melalui banyak pertempuran memang berhasil mengisi ulang, tetapi sebelum mendapat perintah Yasuda Naiku, begitu selesai mengisi mereka justru menembak secara sembarangan ke arah formasi pasukan Ming yang perlahan mendekat.

Tembakan yang terpencar-pencar itu tidak menimbulkan banyak korban. Sesekali ada prajurit yang terkena peluru lalu jatuh, tetapi kawan-kawannya yang terus maju sama sekali tak menggubrisnya, seolah tak terjadi apa-apa.

“Yang Mulia, para bajak laut sudah berada dalam jangkauan tembak pasukan kita. Mengapa tidak menembak?” tanya Shen Tie, melihat pihak kita terus-menerus dihantam peluru musuh tanpa balasan, tak kuasa menahan cemas.

“Kalau kita tidak menembak, biarlah. Begitu menembak, kita harus menghancurkan para bajak laut dengan satu gelombang salvo! Jaraknya belum cukup, tunggu lebih dekat baru tembak.” Zhu Linze memandang medan pertempuran di depan dengan tajam.

Dalam buku pedoman infanteri yang ia susun, ia menuliskan dengan sangat jelas bahwa bila berhadapan dengan penembak senapan musuh, jarak harus didekatkan hingga sekitar lima belas langkah sebelum menembak.

Dalam latihan sehari-hari, para penembak senapan juga dilatih seperti itu. Setelah makan nasi dan daging enak selama beberapa bulan, hari ini sudah saatnya para prajurit infanteri itu menyerahkan jawaban yang memuaskan kepadanya.

Melihat pasukan Ming semakin mendekat, beberapa penembak senapan bajak laut yang ketakutan sudah tak tahan lagi dan sekuat tenaga lari ke arah pantai.

“Berhenti!”

Cao Defa memperkirakan jarak mereka tinggal sekitar lima belas langkah, lalu memerintahkan penghentian maju.

Para pemusik militer berhenti memainkan musik. Ketika irama mendadak terputus, empat formasi tempur setingkat kompi berhenti serempak dengan tertib dan berdiri di tempat.

“Seluruh penembak senapan, dengar!
Siap!
Tembak!”

Begitu Cao Defa memberi perintah, para pemusik militer memukul genderang untuk menyampaikan instruksinya.

Lebih dari empat ratus senapan lontak menembak hampir pada saat yang sama, dan barisan depan bajak laut seketika tumbang berderet-deret.

Para penembak senapan bajak laut yang tersisa tak sanggup lagi bertahan. Mereka pun berlarian ke arah pantai, hanya menyesal orang tua mereka tak memberi mereka dua kaki lebih banyak.

Cao Defa menatap ke arah Zhu Linze. Melihat prajurit isyarat di samping Zhu Linze memberi tanda untuk menunggu perintah di tempat, ia pun memerintahkan semua penembak senapan mengisi ulang di tempat dan dilarang meninggalkan formasi sembarangan.

Zhu Linze tidak berniat melepaskan para bajak laut yang tercerai-berai itu. Ia justru sengaja menyisakan mereka untuk dijadikan sasaran latihan kavaleri.

Maka ia memerintahkan pasukan berkuda Jin Sheng untuk menyerbu dan membersihkan sisa musuh di pantai.

Lebih dari seratus pasukan berkuda di belakang Jin Sheng, dengan tombak berkuda di tangan, bagaikan serigala kelaparan bertemu anak domba, meraung dan menerjang sisa pasukan bajak laut yang telah ketakutan seperti burung yang terkejut.

Para penduduk asli yang datang membantu juga tak mau kalah. Mereka bergegas memohon ikut bertempur kepada Zhu Linze, dan Zhu Linze mengabulkan permintaan mereka.

Para penduduk asli itu bertelanjang kaki, ada yang memegang lembing, ada yang membawa pedang pinggang yang mereka tukar dari Zhu Linze, lalu mengikuti ketat di belakang pasukan berkuda, menyerbu ke arah bajak laut yang beberapa saat sebelumnya masih garang bagaikan serigala dan harimau.

Jin Sheng memimpin paling depan, tombak berkuda di tangannya tertuju pada seorang pemimpin bajak laut yang mengenakan zirah penuh. Setelah mengincar dengan saksama, ia menancapkan tombaknya keras-keras ke punggung orang itu dengan tenaga benturan kuda perang.

Begitu tombak menembus, Jin Sheng segera melepaskan pegangan, meninggalkan tombak itu dan mencabut pedang kudanya, lalu terus mengejar sisa bajak laut.

Tombak berkuda itu menembus tubuh pemimpin bajak laut tersebut, memakukannya erat-erat ke pasir pantai.

“Ka... kepala keluarga... maaf.”

Yasuda Naiku menatap tak percaya ke arah tombak yang menembus tubuhnya, sementara darah terus mengalir dari mulutnya.

Pemandangan terakhir yang masuk ke matanya adalah pembantaian tanpa ampun oleh pasukan kavaleri Ming yang mengenakan pelindung dada terhadap para bajak laut di pantai. Sialan, bagaimana mungkin pasukan Ming memiliki kavaleri sekuat itu? Bukankah mereka telah dihantam habis-habisan oleh orang-orang Jurchen di utara?

Puluhan bajak laut yang berlari paling cepat berhasil memanjat sekoci dan ingin mendayung melarikan diri. Namun meriam pantai di atas benteng sudah lebih dulu mengarahkan larasnya ke sekoci mereka.

Setelah dua kali penyesuaian bidik, dua peluru meriam padat langsung menghantam dan menembus sekoci yang mereka tumpangi...