Bab Seratus Empat Belas: Pulau Nansha【Tengah Malam Ketiga】

Meskipun Zhu Linze belum menyerang Pulau Nansha, kapal-kapal sudah dikerahkan di sekitarnya untuk mengawasi setiap gerakan di Pulau Nansha.

Luo Sicheng mengawal seorang perompak laut untuk menemui Zhu Linze. “Pangeran, orang ini masih berusaha melarikan diri untuk memberi laporan. Untung kapal kelas Hiu Laut kami cepat, kalau tidak, dia pasti sudah kabur.”

Sambil berbicara, Luo Sicheng menyerahkan surat yang basah oleh air laut kepada Zhu Linze.

Gu Sanmazi ini bukan sekadar petarung biasa, dia bahkan punya ide untuk meminta bantuan Zheng Zhilong.

Surat Gu Sanmazi yang sampai ke tangan Zheng Zhilong tentu tidak akan membuat Zheng mengirim pasukan untuk menyelamatkannya. Zhu Linze kali ini mengatasnamakan pasukan air Nanjing untuk membasmi perompak. Namun, Zheng Zhilong mungkin akan memberi tekanan pada Zhuyan agar Zhu Linze tidak bisa fokus dari dua arah.

Dua batalion pasukan air dari Nanjing yang dipindahkan untuk mendukung sudah tiba di Chongming. Zhu Linze berencana menyerang Pulau Nansha besok agar tidak berlarut-larut.

“Pangeran, Tuan Zheng ingin bertemu,” kata seorang pelapor tepat saat Zhu Linze meletakkan surat itu.

“Tuan Zheng? Zheng yang mana?” Zhu Linze bertanya dengan alis berkerut.

“Putra Jenderal Zheng, mahasiswa Akademi Negeri Nanjing, Zheng Sen,” jawab pelapor.

“Silakan Tuan Zheng masuk.”

Ternyata itu Zheng Sen. Zhu Linze memerintahkan pelayannya untuk mempersilakan Zheng Sen masuk.

Zheng Sen datang kemungkinan besar terkait dengan pamannya, Zheng Zhibao.

“Mahasiswa Nanjing, Zheng Sen, menghormati Raja Nanyang,” sapa Zheng Sen dengan sopan begitu masuk.

“Zheng Sen, kamu datang tepat waktu. Ayahmu tidak hanya bersekutu dengan Jepang, tapi juga bersekutu dengan perompak laut. Wilayah laut tenggara dikuasai keluarga Zheng dengan tangan besi,” kata Zhu Linze sambil melemparkan surat Gu Sanmazi ke arah Zheng Sen.

“Tuan! Itu tidak benar! Keluarga Zheng saya tidak pernah berhubungan dengan Gu Sanmazi!” Zheng Sen melihat surat itu tanpa ragu menegaskan hubungan mereka dengan Gu Sanmazi, “Ayah saya sangat setia pada istana, langit dan bumi menjadi saksi! Pasti Gu Sanmazi itu yang ketakutan dan berbohong!”

“Kamu datang pasti untuk membela Zheng Zhibao, bukan? Aku percaya keluargamu tidak bersekutu dengan perompak laut, tapi bagaimana dengan kerjasama dengan Jepang?” Zhu Linze menatap tajam ke arah Zheng Sen.

“Paman saya selalu gegabah, saya tidak menyangka dia akan menyinggung Yang Mulia. Saya, Zheng Sen, mewakili paman saya memohon maaf,” kata Zheng Sen.

Setelah itu, Zheng Sen langsung sujud tiga kali dengan penuh hormat. Setelah bangkit, dahinya sudah merah karena sujud itu.

“Para prajurit yang gugur, saya akan menulis surat kepada ayah saya agar membayar ganti rugi dan santunan. Tuan, jika berbaik hati, bisakah membebaskan paman saya?” pinta Zheng Sen dengan sangat tulus.

“Urusan keluarga Zheng akan dibicarakan setelah aku mengalahkan Gu Sanmazi. Saat ini aku tidak ada waktu untuk berurusan dengan hal ini,” Zhu Linze melambaikan tangan menyuruh Zheng Sen pergi dulu.

Keesokan harinya, Zhu Linze mengumpulkan pasukan untuk berangkat.

Gu Sanmazi memilih menghindar untuk menyelamatkan kapal-kapalnya, menyembunyikan semua kapal besar dan kecil di perairan Nansha.

Hal ini membuat para awak kapal di bawah komando Zhu Linze sangat kecewa. Mereka berharap bisa bertempur di sekitar Pulau Nansha agar bisa menggerakkan otot dan tulang mereka, sayangnya Gu Sanmazi tidak memberi kesempatan.

Berbeda dengan para prajurit pasukan air Nanjing, saat melihat semua kapal Gu Sanmazi bersembunyi di Pulau Nansha, mereka menghela napas lega, senang karena tidak perlu bertempur.

Lebih dari tiga puluh kapal milik pasukan air Nanjing, ditambah delapan puluh kapal tempur milik Shen Tingyang, total ada lebih dari seratus sepuluh kapal berbagai jenis.

Sebagian besar kapal itu adalah kapal pasir yang diubah menjadi kapal perang, sangat cocok untuk pertempuran di muara sungai dan laut.

Zhu Linze menempatkan ratusan kapal itu mengelilingi Pulau Nansha, memblokade pulau tersebut.

Meskipun pasukan air Nanjing kurang terampil, mereka lebih percaya diri karena jumlahnya banyak dan tetap berani patroli di sekitar Pulau Nansha.

Zheng Sen tidak kembali ke Nanjing, melainkan dengan muka memohon untuk menyaksikan pertempuran. Zhu Linze tahu betul niatnya, yaitu ingin memata-matai kekuatan pasukannya.

Pertempuran dimulai di pantai utara Pulau Nansha. Dua kapal kelas Hiu Laut dan sebuah kapal Fuchuan Zhu Linze membuka tembakan ke benteng musuh di pantai utara, menekan pertahanan musuh sekaligus melatih para penembak meriam baru.

Di pantai utara Pulau Nansha terpasang tiga puluh dua meriam dengan berbagai kaliber. Melihat kapal Zhu Linze menembak, Gu Sanmazi tak mau kalah, segera membalas tembakan ke armada Zhu Linze.

Namun, kemampuan penembak meriam Gu Sanmazi jauh kalah dibandingkan pasukan Zhu Linze yang diberi bayaran mahal. Mereka segera tertekan dan mundur, tiga atau empat benteng meriam hancur.

“Feng Shuangli! Kamu pimpin tiga kompi sebagai pasukan depan, pastikan menancapkan kaki di pantai selatan!” perintah Zhu Linze.

Di pantai selatan Pulau Nansha, setelah mengamati dengan teropong, Zhu Linze melihat Gu Sanmazi memang pintar, dia menempatkan lima atau enam meriam dan sekitar empat hingga lima ratus prajurit untuk mempertahankan dataran lumpur di pantai selatan.

“Siap, saya terima perintah!” jawab Feng Shuangli.

Feng Shuangli memimpin pasukan naik kapal kecil. Lebih dari tiga puluh perahu kecil yang membawa tentara lengkap seperti anak panah lepas dari busur, melaju cepat menuju dataran lumpur di pantai selatan.

Luo Sicheng memerintahkan penembak meriam di kapal kelas Hiu Laut menembaki pantai selatan untuk memberikan perlindungan tembakan bagi pasukan Feng Shuangli yang hendak mendarat.

Kapal Fuchuan yang dinaiki Zhu Linze juga tak mau kalah, menembakkan meriam dengan kaliber lebih besar ke pantai selatan.

“Xiao Qianshi! Yan saudara! Sayap pasukan kita berharap pada kalian!” Zhu Linze mengacungkan tinju hormat kepada Xiao Qi dan Yan Yingyuan di kapal Fuchuan.

“Siap, komandan!” jawab mereka tanpa bicara banyak, masing-masing memimpin pasukan mengikuti Feng Shuangli, menyerbu pantai selatan Pulau Nansha dengan semangat membara.

“Tuan! Pasukan resmi benar-benar datang!” teriak Wang Erbao, kepala perompak yang menjaga pantai selatan, sambil tergopoh-gopoh masuk ke benteng air untuk melapor pada Gu Sanmazi, “Ratusan pasukan resmi sudah mendarat! Di belakang mereka berjejal ribuan lainnya!”

“Seperti yang kuperkirakan, serangan meriam di pantai utara hanya tipuan untuk mengalihkan perhatian!” Gu Lao Si terkejut sampai pucat pasi, takut kali ini pasukan resmi benar-benar datang. Namun, dia juga lega karena sudah menambah pasukan di pantai selatan sebelumnya.

“Tapi mengapa pasukan resmi bisa dengan mudah menembus pantai selatan yang juga dipenuhi enam meriam?!” Gu Sanmazi terkejut dan bingung.

Saat pasukan resmi mendarat, mereka mendapat tembakan meriam dan serangan langsung, membuat Gu Sanmazi kewalahan. Dia memang pernah berhadapan dengan pasukan resmi, tapi belum pernah bertemu pasukan yang begitu brutal dan nekat.

“Meriam pasukan resmi seperti punya mata, langsung menghantam benteng meriam kami. Banyak saudara kami bingung dan panik. Kadang ada yang bisa mengenai dan membunuh beberapa pasukan resmi, tapi mereka tetap nekat menyerbu dataran lumpur. Seumur hidupku, aku belum pernah melihat pasukan resmi yang begitu nekat!” ujar Wang Erbao dengan napas tersengal.

“Dataran lumpur di pantai selatan sulit dilalui, Samko, bawa beberapa saudara yang bisa diandalkan untuk menyingkirkan pasukan resmi yang sudah di pantai!” saran Gu Lao Si.

“Kalau sudah mendarat, aku yang akan turun langsung! Aku tidak percaya pasukan resmi itu punya tubuh baja!” Gu Sanmazi memerintahkan Gu Lao Si untuk menjaga benteng utama, sementara dirinya memimpin sekitar lima hingga enam ratus penembak senapan api, pemanah, dan dua hingga tiga ratus tentara campuran menuju pantai selatan.