Bab Seratus Enam Belas: Merebut Pulau【Waktu Malam Kelima】

Di kedua sisi, perompak laut dengan tombak dan senjata tajam menyerbu pasukan Ming pimpinan Xiao Qi dan para pejuang desa Jiangyin di bawah komando Yan Yingyuan.

“Anak-anak Jiangyin! Para perompak laut ini menganggap kita mudah ditaklukkan! Apakah kita memang mudah ditaklukkan?” teriak Yan Yingyuan dengan suara lantang kepada para pejuang Jiangyin di belakangnya.

“Tentu tidak! Tidak!” jawab mereka serempak, tak ada yang mau diremehkan.

“Tunjukkan keberanian sejati pria Jiangyin! Balas dendam untuk para tetua dan saudara kita yang gugur di tangan perompak laut!” seru Yan Yingyuan. Ia kemudian membidik busurnya dan melepas anak panah ke arah perompak yang menyerbu. Setelah melepas empat atau lima anak panah, Yan Yingyuan maju lebih dulu, mencabut pedang dan menyerang musuh.

Lebih dari seribu pejuang Jiangyin yang dipimpin Yan Yingyuan menerjang perompak laut, terjadi pertarungan sengit di tengah tanah berlumpur.

Xiao Qi yang mendapat lima ratus senapan api bagus dari Zhu Linze merasa percaya diri meningkat pesat. Ia segera membagikan senapan itu kepada para pengikut dan pasukan elitnya.

Mayoritas pengikut Xiao Qi adalah prajurit senapan api, sesuatu yang langka di seluruh wilayah Nanjing.

Mayor lain di Nanjing biasanya memiliki pengikut yang merupakan pasukan berkuda, pemanah, atau prajurit kapak terlatih, hanya Xiao Qi yang sangat mengutamakan pasukan senapan api.

Meniru gaya Zhu Linze, Xiao Qi mengatur pasukannya dalam tiga baris untuk menembak perompak laut yang menyerbu.

Setelah empat atau lima gelombang tembakan, Xiao Qi berhasil memukul mundur perompak laut. Ini membuatnya sangat bangga, karena ini adalah kali pertama ia memimpin pasukannya mengalahkan musuh, mengakhiri sejarah pahitnya yang tak pernah menang dalam peperangan selama bertahun-tahun.

“Saudara-saudara, serang!” teriak Xiao Qi dengan semangat membara, memimpin serangan.

“Berhenti!” Perintah itu keluar dari Feng Shuangli saat mereka masih sekitar dua puluh lima langkah dari Gu Sanmazi dan pasukannya. Baik pasukan senapan maupun tombak telah berjalan hampir dua li di tanah berlumpur, semuanya kelelahan dan terengah-engah.

Melihat pasukan Xiao Qi di sayap kanan yang terburu-buru mengejar perompak laut, Feng Shuangli merasakan firasat buruk. Ia memerintahkan dua wakil komandan pasukan tombak untuk menarik beberapa prajurit tombak dan menambah pasukan di sayap kanan sebagai antisipasi.

“Mulai dari baris pertama, tembak berurutan!” perintah Feng Shuangli akhirnya terdengar.

Para penembak senapan bersemangat, setelah lama menerima serangan, kini saatnya membalas!

“Angkat senapan!”

“Bidik!”

“Tembak!”

Para penembak di baris pertama bergerak serempak dan tertib mengikuti perintah, hampir bersamaan menekan pelatuk.

Meski hanya puluhan senapan yang menembak, semangat, daya gempur, dan kekuatan mematikan mereka jauh melampaui perompak laut yang tembakannya terpecah-pecah.

Setelah ronde pertama, ronde kedua dan ketiga segera menyusul.

Dalam tiga gelombang tembakan, korban jiwa perompak laut mencapai hampir seratus orang.

Di belakang, artileri juga mulai beraksi. Setelah memuat meriam, mereka menyesuaikan sudut bidik dan menembaki perompak laut.

Lebih dari dua puluh peluru meriam meluncur dari atas barisan Feng Shuangli, menghantam perompak laut.

Feng Shuangli mengusap keringat dingin, jika bukan karena sering melihat para meriam ini menembak dengan akurat, ia mungkin mengira meriam-meriam itu malah membidik dirinya, bukan musuh.

Peluru-peluru hitam itu meledak di sekitar perompak laut, satu peluru tepat mengenai kepala seorang perompak sehingga kepalanya langsung hancur berkeping-keping, menyisakan tengkorak remuk dan darah mengalir deras dari badan yang tanpa kepala.

Adegan itu membuat perompak laut ketakutan setengah mati dan kehilangan semangat bertempur.

“Mundur ke benteng air! Mundur ke benteng air!” teriak Gu Sanmazi, menyadari pertempuran tak bisa berlanjut. Tembakan senapan pasukan resmi sangat mematikan dan akurat, kini artileri mereka juga sudah bergabung. Jika terus bertahan, mereka pasti akan tewas di sini.

Satu-satunya harapan adalah mundur ke benteng air di Pulau Nansha, mengandalkan tembok benteng yang kokoh untuk bertahan.

Pada saat yang sama, lebih dari seribu pejuang desa Jiangyin pimpinan Yan Yingyuan juga berhasil mengusir perompak yang menyerang sayap mereka. Yan Yingyuan paham benar tak boleh mengejar musuh yang sudah terdesak.

Mereka telah berjalan hampir dua li di tanah berlumpur dan bertarung sengit, kelelahan sehingga tak sanggup mengejar musuh yang tersisa.

“Di mana Xiao Qianshi?” tanya Yan Yingyuan sambil menggendong sebilah pedang pinggang berdarah, tatapannya penuh amarah membara. Jika bukan karena tahu bahwa pria itu seorang cendekiawan, Feng Shuangli tak akan pernah membayangkan pria bertubuh keras dan marah ini adalah sosok berpendidikan.

“Xiao Qianshi terjebak oleh perompak laut, kita harus segera membantu dia,” jawab salah satu perwira.

Xiao Qi yang berlatar belakang perwira laskar ini sebenarnya tampil kurang baik dibandingkan Yan Yingyuan.

Seharusnya Xiao Qi tetap di sayap kanan Feng Shuangli, menjaga formasi dan terus menembak dengan senapan api, melemahkan semangat perompak laut dari kejauhan. Namun ia malah gegabah memerintahkan pengejaran.

Pasukannya yang juga berjalan hampir dua li di tanah berlumpur, kualitasnya juga tidak sebaik pasukan Feng Shuangli, sehingga tak mampu mengejar perompak laut yang baru keluar dari benteng, masih segar dan bertenaga.

Perkiraan Feng Shuangli, pertempuran ini akan membuat Xiao Qianshi kehilangan banyak prajurit.

Meski tubuhnya letih, Feng Shuangli tak peduli dan segera membawa dua kompi prajurit bersama Yan Yingyuan untuk membantu Xiao Qi.

Empat sampai lima ratus perompak laut yang tengah bertarung sengit dengan pasukan Xiao Qi, melihat bala bantuan datang, akhirnya terpaksa mundur ke benteng air dengan berat hati.

Feng Shuangli memerintahkan pasukannya beristirahat sejenak. Setelah pulih, sebagian besar pasukan dikerahkan untuk mengepung benteng air Gu Sanmazi, sementara sebagian kecil lainnya membersihkan sisa perompak di luar benteng dan meriam di pantai utara.

Gu Laosi yang menyadari keadaan buruk, memindahkan lebih dari sepuluh meriam ringan ke dalam benteng, menembaki pasukan resmi yang mengepung.

Feng Shuangli tak mau kalah, mengerahkan dua puluh delapan meriam enam pon dan membalas dengan tembakan deras yang membuat meriam perompak laut lumpuh suara, tak berani membalas lagi karena takut mendapat serangan balasan.

“Hebat! Hebat!” seru Yan Yingyuan dengan penuh semangat. Ini pertama kalinya ia bertempur dengan begitu puas. Untuk menambah semangat, ia meminta seorang penembak meriam menembakkan beberapa kali atas namanya.

Meriam memang alat berat, sang penembak tak berwenang memutuskan sendiri, ia pun menghadap komandan regu meriam untuk mendapat persetujuan.

Komandan regu meriam itu pun meminta izin kepada Feng Shuangli.

Setelah berpikir sebentar, Feng Shuangli menyetujui permintaan Yan Yingyuan, dengan catatan tembakan dilakukan di bawah pengawasan artileri.

Yan Yingyuan pun berhasil menembakkan beberapa kali ke dalam benteng, satu peluru meriam bahkan berhasil melumpuhkan dua perompak sekaligus. Adegan itu disaksikan para pejuang desa Jiangyin dan mendapat sorak sorai.

Setelah menguasai pantai utara, para prajurit mengibarkan bendera merah bertabur matahari dan bulan di atas meriam perompak laut, memberi tahu kapal-kapal sekutu di dekat situ bahwa mereka telah merebut Pulau Nansha.

“Begitu saja sudah selesai?” tanya Shen Tingyang dan dua komandan pasukan air daerah Nanjing yang berada di kapal yang sama, terkejut.

Gu Sanmazi dikenal sebagai perompak laut besar di wilayah Nanjing dengan banyak meriam sebagai andalan. Mereka mengira walau pasukan resmi mampu menyerbu Pulau Nansha, pertempuran akan berlangsung berhari-hari, tak disangka hanya setengah hari sudah berhasil merebut pulau itu.

“Pertempuran yang luar biasa,” gumam Shen Tingyang sambil menatap bendera merah bertabur matahari dan bulan yang berkibar di pantai utara.

Saat itu, para komandan ribuan dan ratusan pasukan air Nanjing secara bergiliran mengajukan diri untuk bertempur, memohon izin mendarat dan melawan musuh demi negara.