Bab Seratus Delapan: Pilihan [Bagian Pertama (3k)]

Akhir November tahun keenam belas masa pemerintahan Kaisar Chongzhen, angin dingin menusuk tiba-tiba berhembus di Zhujian, bahkan salju halus mulai turun di langit. Suhu di Zhujian merosot drastis, untungnya Zhu Linze sudah mempersiapkan diri menghadapi iklim mini zaman es kecil di Dinasti Ming, dengan menyiapkan pakaian tebal yang cukup, serta menyimpan batu bara dan beras dalam jumlah besar, sehingga tentara dan rakyat tidak harus menanggung kelaparan dan kedinginan.

Lu Wenda membawa kelompok pengungsi kedua sebanyak tiga belas ribu orang tiba di Zhujian.

“Dewa langit, dinginnya menusuk tulang,” kata Lu Wenda sambil masuk ke dalam kediaman Wang Nanyang milik Zhu Linze di dalam kota Zhujian. Ia segera mendekati perapian yang membakar bara api, menghangatkan tangannya dan berkata kepada Zhu Linze yang sedang memeriksa dokumen, “Bandit Zhang sekarang tidak hanya menguasai Changsha, pasukannya mengarah langsung ke Guangdong. Wilayah Huguang, Xiang, dan Gan yang tadinya damai, kini juga tidak aman.”

“Bagaimana dengan kabar dari pemberontak Li Zicheng?”

Dibandingkan Zhang Xianzhong, Zhu Linze lebih memperhatikan perkembangan Li Zicheng. Setelah Zhang Xianzhong menguasai Changsha, langkah selanjutnya adalah kota penting Hunan, Changde. Namun tentara Zhang hanya sampai di situ dan tidak akan menyeberang ke Guangdong.

“Pasukan Qin sudah kalah, Sun Dushi tidak diketahui keberadaannya,” jawab Lu Wenda sambil mengamati ekspresi wajah Zhu Linze, kemudian berbisik, “Harta terakhir Kaisar juga sudah hilang, sekarang tidak ada kekuatan untuk melawan pemberontak. Kecuali memindahkan tentara Guanning ke ibukota, kalau tidak...”

Topik itu terlalu sensitif, Lu Wenda tidak berani melanjutkan pembicaraan. Ia memahami situasinya dengan cukup jelas. Kaisar Chongzhen telah mempertaruhkan segalanya dengan mengerahkan pasukan Qin keluar dari perbatasan, mengorbankan kekuatan militer terakhirnya.

Ibukota kini tanpa pasukan yang bisa diandalkan, Chongzhen tengah mempertimbangkan untuk memindahkan pasukan Ming dari Liaodong ke ibukota sebagai pertahanan. Namun, itu hanyalah harapan sepihak dari Chongzhen.

Pasukan Qin terus mengalami kekalahan demi kekalahan, dan benteng Tongguan pasti akan jatuh. Jika pasukan pemberontak menembus Tongguan dan merebut Xi’an, maka wilayah Guanzhong akan mudah dikuasai.

“Kalau begitu, bahkan ibukota pun tidak bisa dipertahankan,” kata Zhu Linze dengan dingin, melanjutkan kalimat yang tidak berani diucapkan Lu Wenda.

“Tuan, mohon berhati-hati berkata.”

“Di dalam dan luar kediaman ini semua adalah orang kepercayaan. Lagipula di Zhujian ini aku ibarat dewa, jadi kau tidak perlu takut-takut,” kata Zhu Linze sambil meletakkan pena bulu angsa yang dipegangnya, “Kau memberitahuku semua ini agar aku bisa bersiap sejak dini, bukan?”

“Tuan sangat cerdas.”

“Bagaimana kabar dari Pangeran Fu?” tanya Zhu Linze.

Ketika Lu Wenda ke Nanjing mengatur pengungsian pertama, ia sempat menyuruh Lu Wen mencari orang terpercaya untuk mengirim surat kepada Pangeran Fu, Zhu Youcong, agar pindah ke Nanjing demi keselamatan karena kediaman Huaiqing berada di daerah yang sedang dikuasai pemberontak dan sangat berbahaya. Jika Pangeran Fu sudah menerima surat itu, kini saatnya membalasnya.

“Ini surat balasan dari Pangeran Fu,” kata Lu Wenda dengan cepat mengeluarkan surat yang disimpan dekat dadanya dan menyerahkannya kepada Zhu Linze.

Dalam surat itu, Zhu Youcong menyatakan ia memang mempunyai niat demikian, tetapi jarak yang jauh dan banyaknya bandit di sepanjang jalan membuat perjalanan itu tidak memungkinkan.

“Tuan, silakan baca surat balasan ini.”

Surat balasan Zhu Youcong agak samar, meskipun kemampuan Zhu Linze dalam bahasa klasik cukup baik, ia tetap tidak bisa memastikan apakah Zhu Youcong benar-benar berniat ke Nanjing atau tidak, sehingga ia meminta Lu Wenda juga membaca surat itu untuk membantu menafsirkannya.

Setelah membaca surat itu beberapa kali dengan seksama, Lu Wenda berkata, “Apa yang dikatakan Pangeran Fu memang benar. Pada tahun keempat belas masa pemerintahan Chongzhen, pasukan pemberontak merebut Luoyang, Pangeran Fu melarikan diri sendirian dari kota tanpa uang maupun pengawal. Dari Huaiqing di Henan ke Nanjing jaraknya ribuan li, dan jalan penuh bahaya. Kekhawatiran Pangeran Fu masuk akal.”

Zhu Linze mengangguk, ia juga pernah melarikan diri dari Runing ke Nanjing dan tahu betul bahaya di jalan itu.

Li Zicheng saat ini belum berniat menyerang Huaiqing dan Weihui, karena sedang sibuk mengatur pasukan di tiga wilayah Shaanxi, sehingga jumlah tentara yang ditinggalkan di Henan dan Jingxiang tidak banyak.

Jika benar-benar perlu, mengirim pasukan menjemput Zhu Youcong ke Nanjing juga bukan hal yang mustahil.

“Tuan, dengan sifat Kaisar, ia pasti tidak akan pindah ke Nanjing. Sesuai pepatah, raja menjaga gerbang negerinya, dan raja mati bersama negaranya. Jika Kaisar pindah ke Nanjing, ia pasti akan dicemooh oleh generasi berikutnya. Namun, Kaisar bisa menunjuk Putra Mahkota untuk mengawasi Nanjing, jika ibukota bermasalah, bisa mencontoh Dinasti Song sebelumnya, mempertahankan setengah wilayah negeri, dan kemudian berusaha kembali merebut wilayah yang lain.”

Pada saat itu, tidak ada yang menyangka bahwa Pangeran Fu yang berlindung di Huaiqing beberapa bulan kemudian akan menjadi kaisar pertama Dinasti Ming Selatan. Chongzhen memiliki banyak keturunan, dan sepertinya tak mungkin tahtanya jatuh ke tangan Pangeran Fu.

Pemikiran Lu Wenda itu tidak aneh. Jika saat itu Chongzhen mengirim Putra Mahkota Zhu Cilang ke Nanjing, maka perseteruan antar pihak di Dinasti Ming Selatan seperti perebutan tahta antara Pangeran Fu dan Pangeran Lu, perselisihan antar faksi Tang dan Lu, pemerintahan Yongli dan Shaowu yang saling bertentangan, bahkan munculnya tokoh seperti Pangeran Jingjiang Zhu Hengjia yang hanya akan muncul jika keturunan Zhu Yuanzhang habis, semuanya bisa dihindari.

Dari segi legitimasi, tidak ada yang lebih sah mewarisi tahta selain Putra Mahkota Zhu Cilang.

Analisis Lu Wenda itu benar, tapi prosesnya tidak tepat.

Chongzhen bukan tidak ingin pindah ke selatan, justru sebaliknya, ia sangat ingin pindah. Zhou Yanru, yang masih menjabat sebagai perdana menteri kabinet, pernah mendengar keluhan Chongzhen tentang kerusakan di utara dan kesulitannya berbuat banyak, dan ia pun secara rahasia mengungkapkan keinginan untuk pindah ke selatan.

Namun Zhou Yanru tidak bisa dipercaya, ia membocorkan rahasia itu, sehingga Chongzhen menjadi terpojok. Permaisuri Yi’an pun menyuruh Zhou untuk menyampaikan pesan kepada Chongzhen: “Kuil leluhur dan makam kaisar ada di sini, ke mana hendak pergi?” Sehingga rencana pemindahan ibukota pun batal begitu saja.

Usulan pindah ke selatan kedua kali datang dari Li Mingrui, pejabat kiri tengah, dan kali ini sikap Chongzhen sangat positif. Karena pelajaran kebocoran sebelumnya, ia lebih berhati-hati, terlebih dahulu menyelidiki pendapat pejabat istana sebelum membicarakan rencana pemindahan ibukota secara terbuka.

Namun rencana ini juga mendapat tentangan hebat, terutama dari luar istana seperti Sun Chengze, Guang Shiheng, dan para pejabat pengawas, serta perdana menteri kabinet Chen Yan yang sangat menentang.

Pada masa itu, birokrasi Dinasti Ming sudah masuk tahap yang sangat buruk; sehari sebelum memberhentikan Chen Yan, Chongzhen berkata padanya di Istana Wuying dengan kata-kata penuh makna: “Aku tidak mau, kau malah mau. Aku mau, kau malah tidak mau.”

Kata-kata itu mencerminkan keputusasaan Chongzhen dan kondisi birokrasi akhir Dinasti Ming yang sakit parah, di mana apapun yang dilakukan kaisar, yang penting harus ditentang. Kakek Chongzhen, Kaisar Wanli, juga dibuat stres dan pasif oleh para pejabat ini.

Apa yang diinginkan para pejabat yang menentang pemindahan ini? Jawabannya sederhana: mereka ingin menjaga reputasi mereka. Terutama urusan pemindahan ibukota dianggap memalukan; bagaimanapun, kaisar Dinasti Ming adalah sosok yang bijaksana dan perkasa, tak mungkin takut pada pemberontak dan pindah ke selatan.

Para pejabat itu akhirnya tidak hanya menghancurkan Chongzhen, tapi juga menjerumuskan diri mereka sendiri. Baru ketika Li Zicheng mengepung ibukota dan menggunakan kekerasan untuk merampas persediaan makanan, mereka sadar betapa berharganya kepemimpinan Chongzhen.

Mengapa akhirnya Chongzhen tidak mengirim Putra Mahkota ke Nanjing? Salah satunya karena baik pejabat maupun Chongzhen sendiri tidak percaya pada kemampuan putra muda itu.

Pendukung pemindahan Li Mingrui berpendapat: “Putra Mahkota masih muda dan belum berpengalaman, jika diberi perintah, tidak dihormati, jika diberi kuasa, tidak didengarkan. Lebih baik Kaisar sendiri yang mengurus.”

Akhirnya, Chongzhen juga berpendapat: “Aku sudah mengurus negeri ini lebih dari sepuluh tahun, tapi belum berhasil, apalagi anak kecil ini?”

Di sisi lain, keragu-raguan Chongzhen membuatnya terlambat; saat ingin mengirim putra mahkota keluar, ibukota sudah dikepung Li Zicheng, terlambat untuk bertindak.

Sedangkan ide mengikuti Dinasti Song sebelumnya yang disebut oleh Lu Wenda tidak bisa disamakan begitu saja dengan kondisi Dinasti Ming Selatan.

Keluarga kerajaan Dinasti Song Utara hampir seluruhnya ditawan oleh orang Jin, sehingga tidak ada persaingan tahta antara anggota keluarga kerajaan dengan Zhao Gou, dan pemerintahan Dinasti Song Selatan relatif stabil. Apalagi Zhao Gou memiliki jenderal kuat seperti Yue Fei dan Han Shizhong untuk melawan Jin.

Sedangkan Dinasti Ming Selatan pada awalnya mengandalkan empat panglima militer di utara Sungai Yangtze dan Zuo Liangyu yang menguasai Wuchang, masing-masing punya kepentingan sendiri dan tidak bisa diandalkan, bahkan satu lebih buruk dari yang lain.

Kelebihan mendukung Putra Mahkota Zhu Cilang adalah ia memiliki hak waris yang paling sah; kelemahannya adalah hal itu hampir mustahil terwujud. Ia tak mungkin dengan mudah membawa pasukan ke ibukota, menemui Chongzhen dan berkata, “Aku akan membawa putramu ke Nanjing sebagai kaisar, silakan ayahmu gantung diri di Gunung Mei dengan pohon yang miring.”

Pilihan yang lebih realistis adalah mendukung Pangeran Fu Zhu Youcong, yang juga menjadi kaisar pertama Dinasti Ming Selatan dalam sejarah.

Selain itu, saat ini Zhu Youcong tidak memiliki dukungan apapun, dalam kondisi miskin dan terlunta-lunta. Jika Zhu Youcong dipindahkan dari Huaiqing yang penuh gejolak ke Nanjing untuk dilindungi, lalu didukung sebagai kaisar, Zhu Linze juga bisa mendapatkan keuntungan politik dengan meminta hak-hak istimewa seperti pendiri daerah kekuasaan, kuasa militer, dan kontrol administratif.

Tentu saja, permintaan ini pasti akan mendapat tentangan keras dari birokrat Dinasti Ming Selatan. Namun Zhu Linze tidak peduli, dengan kekuatan militer dan keuangan yang dimilikinya sekarang, ia yakin bisa melatih tiga sampai lima ribu tentara elit sebelum mendukung Zhu Youcong.

Para birokrat Dinasti Ming Selatan yang hanya berbicara tanpa memiliki kekuatan militer tidak akan bisa berbuat apa-apa padanya, apalagi mereka sendiri sibuk bertikai dan saling menjatuhkan.

Adapun Pangeran Lu Zhu Changlong, pertama, ia bukan keturunan Kaisar Shenzong sehingga garis keturunannya tidak sedekat Pangeran Fu; kedua, Zhu Linze lebih rela bersekutu dengan panglima militer daripada dengan pejabat partai Donglin. Pasukan Qing akan datang ke selatan dalam beberapa tahun, dan ia harus melawan mereka. Meskipun empat panglima militer di utara Sungai Yangtze dan Zuo Liangyu bukan sekutu yang dapat diandalkan, mereka setidaknya memegang pasukan, dan itu lebih baik daripada pejabat Donglin yang tidak punya tentara.

Pilihan terakhir adalah memproklamasikan dirinya sebagai kaisar. Bagaimanapun, bahkan Pangeran Jingjiang Zhu Hengjia, yang juga keturunan asli Zhu Yuanzhang, pernah menjadi penguasa sementara. Jadi mengapa tidak ia sendiri?

Namun konsekuensi menjadi kaisar terlalu berat untuk ditanggungnya. Jika ia memproklamasikan diri, Zhu Linze akan menjadi sasaran utama. Tidak perlu jauh-jauh, Zheng Zhilong pasti akan segera mengerahkan armada Zheng untuk menghabisinya di Zhujian. Dengan begitu, Zheng Zhilong tidak hanya bisa secara sah menghilangkan pesaing dalam perdagangan laut, tetapi juga bisa mendapatkan penghargaan dan gelar dari pemerintahan Dinasti Ming Selatan, dan sekaligus membalas dendam atas penangkapan Zheng Zhibao — sebuah keuntungan tiga dalam satu.

Memang benar, Zhu Linze memiliki ambisi untuk meraih kekuasaan tertinggi, karena setiap pria pasti punya sedikit ambisi. Namun saat ini ia belum membentuk koalisi kepentingan yang kuat dan stabil, sehingga mendeklarasikan diri sebagai kaisar sama saja dengan bunuh diri. Meskipun ia keturunan Zhu Yuanzhang, garis keturunannya terlalu jauh, sehingga saat ini bukan pilihan yang bijak.

Makanan tetap harus dimakan satu suap demi satu suap, dan jalan harus dilalui langkah demi langkah. Semua harus direncanakan dengan matang.

“Kaisar memang ingin pindah ke selatan, tapi tidak mampu melakukannya,” ujar Zhu Linze dengan desahan.

“Tapi Pangeran Fu adalah cucu Permaisuri Zheng, jadi penentangannya pasti besar. Bukankah lebih baik mendukung Pangeran Lu?”

Lu Wenda memahami maksud Zhu Linze, dan memang cerdik karena sudah memperkirakan bahwa mendukung Pangeran Fu akan mendapat penolakan dari partai Donglin.

“Pangeran Fu bukan hanya cucu Permaisuri Zheng, tapi juga cucu Kaisar Shenzong,” jawab Zhu Linze dengan senyum misterius.