Bab Seratus Delapan Belas: Menyerbu Benteng Air【Bagian Dua (5k)】

“Ini adalah surat pengampunan dari pemerintahan enam bulan yang lalu, ingatan tuan benar-benar buruk.” Di markas militer Pulau Nansha, Zhu Linze dengan sinis melemparkan surat pengampunan Gu Sanmazi ke tanah.

“Jia ini sudah lama menjabat sebagai komandan pasukan air, belum pernah mendengar adanya pengampunan resmi untuk bajak laut seperti kalian. Surat pengampunan ini pasti palsu! Memalsukan dokumen resmi pemerintahan adalah kejahatan berat!” Komandan pasukan air Nanjing, Jia Yu, dengan tegas menyatakan surat pengampunan itu palsu.

Melihat nasib bajak laut Pulau Nansha sudah hampir tamat, dan penaklukan Gu Sanmazi hampir dalam genggaman, Jia Yu sangat menyesal karena dulu tidak ikut bersama Feng Shuangli mendarat di pulau tersebut. Kalau tahu Pulau Nansha semudah itu ditaklukkan, dia juga ingin ikut meraih jasa militer.

Karena kehilangan kesempatan mendarat, Jia Yu tidak ingin melewatkan kesempatan merebut benteng ini. Jika Wang Nanyang menerima pengampunan Gu Sanmazi, Jia Yu ini sama saja tidak berbuat apa-apa, dan semua jasa akan jatuh ke tangan Xiao Qi.

“Tahun keempat belas masa pemerintahan Kaisar Chongzhen, kalian menyerang Pelabuhan Huangtian, membantai penduduk desa Yang di Jiangyin, apakah kalian punya rasa hormat pada pemerintahan?!” Kenangan akan kebiadaban bajak laut itu di Jiangyin membuat Yan Yingyuan murka, dia juga menolak mengampuni para bajak laut ini.

“Wang Nanyang! Mohon pertimbangkan kembali, meski kami mundur ke benteng air, kami masih memiliki ribuan prajurit terlatih dan puluhan meriam! Dengan benteng air Pulau Nansha yang kokoh dan persediaan yang melimpah, bertahan berbulan-bulan bukan masalah. Jika pasukan resmi ingin merebut benteng ini, pasti akan menumpahkan banyak darah di sini.” Melihat pasukan resmi menolak pengampunan, Gu Lao Si tangannya sedikit gemetar, namun tetap bersikukuh.

Zhu Linze memang suka merekrut bajak laut, tapi harus bajak laut yang berkualitas. Awal mula angkatan lautnya adalah sisa-sisa pasukan bajak laut besar Liu Xiang.

Sisa pasukan Liu Xiang adalah bajak laut yang sudah berpengalaman bertahun-tahun berlayar di lautan luas dengan kemampuan tempur dan navigasi yang hebat.

Sedangkan bajak laut Gu Sanmazi hanya beroperasi di mulut Sungai Yangtze dan daerah tenang seperti itu, merampok desa-desa kaya di sekitar, sangat berbeda kelas dengan pasukan Liu Xiang.

Dua ribu prajurit sukarelawan desa Jiangyin yang dibawa Yan Yingyuan adalah pasukan yang berkualitas dan berani. Setelah menaklukkan benteng air Pulau Nansha, mereka akan menjadi prajurit berpengalaman. Zhu Linze berniat merekrut beberapa dari mereka.

Dibandingkan merekrut bajak laut Gu Sanmazi, Zhu Linze lebih memilih merekrut prajurit sukarelawan Yan Yingyuan.

Zhu Linze pun mengikuti keinginan para perwira pasukan air Nanjing.

“Kalian sudah bertahun-tahun meresahkan desa di Pulau Nansha, tangan kalian penuh darah penduduk Nanzhili. Kaisar saat ini adalah penguasa bijaksana yang mencintai rakyat, tidak mungkin mengampuni para penjahat besar sepertimu. Komandan Jia, siapkan pasukan Nanjing untuk menyerang dan merebut benteng ini!”

“Jia siap menerima perintah!” Jia Yu dengan semangat mengumpulkan pasukan bersama komandan lain, Jia Nan, untuk menyerang benteng Pulau Nansha.

Setelah Jia Yu pergi, Shen Tingyang merasa langkah ini kurang tepat dan mengingatkan Zhu Linze, “Sekarang adalah waktu yang tepat untuk menerima pengampunan Gu Sanmazi, menyerang benteng secara paksa akan menyebabkan korban besar di pihak kita. Pasukan air Nanjing lemah, menjadi barisan terdepan hanya akan merugikan.”

Yan Yingyuan sangat mendukung Zhu Linze menyerang benteng. Rekrutmen dua ribu prajurit sukarelawan ini tidak lepas dari pengaruh Yan sendiri di Jiangyin dan juga kebiadaban Gu Sanmazi yang memotivasi banyak orang untuk membalas dendam.

Sedangkan Xiao Qi, yang mengalami kerugian besar dalam pertempuran pendaratan di pantai selatan Pulau Nansha, juga sangat membenci Gu Sanmazi.

Zhu Linze tahu betul bahwa pasukan air Nanjing itu tidak kompeten, kali ini dia memanfaatkan bajak laut untuk memberi pelajaran agar mereka lebih patuh dan tidak mengganggu rencana penyerangan berikutnya.

Kali ini Zhu Linze membawa dua belas meriam Barat berat 18 paun hasil tiruan baru dari bengkel meriam Zhujian.

Meriam 18 paun ini awalnya untuk kapal dagang fuchuan, tapi karena kekuatan kapal terbatas, hanya bisa dipasang beberapa meriam. Kapal kelas Hai Sha sendiri maksimal bisa memasang meriam 9 paun, kalau diganti 18 paun, kapal akan mudah tenggelam.

Namun meriam yang sudah susah payah ditiru ini sayang untuk tidak digunakan, jadi dipasang di darat sebagai meriam pengepungan dengan laras diperpanjang.

Serangan untuk merebut benteng Pulau Nansha ini jadi kesempatan menguji kekuatan meriam 18 paun tersebut.

Pelabuhan alami di pantai utara digunakan untuk mengangkut meriam 18 paun dengan kapal pasir ke posisi sekitar benteng.

Meriam 6 dan 9 paun sudah membuat Yan Yingyuan dan Xiao Qi terkesan, kini dengan dua belas meriam yang lebih besar, lebih tebal, dan lebih panjang, keduanya tak bisa menahan rasa kagum.

“Wang Nanyang sungguh kaya, menyerang bajak laut saja menggunakan kekuatan sebesar ini dan banyak meriam,” begitulah pendapat semua yang hadir.

“Dua komandan! Setelah meriam kita meruntuhkan tembok benteng bajak laut, kalian pimpin pasukan menyerbu dan merebut benteng Pulau Nansha sekaligus!” Meski meremehkan pasukan air Nanjing, Zhu Linze tetap menunjukkan sikap luar biasa dan meminum semangkuk besar anggur.

“Bawahannya siap menerima perintah!” Jia Yu dan Jia Nan yang tahan minum, menghabiskan anggur dalam satu tegukan.

Zhu Linze berencana setelah menghancurkan tembok benteng, langsung mengerahkan pasukan air Nanjing untuk melakukan pengintaian sebagai persiapan serangan utama.

Tentu saja jika pasukan air Nanjing mampu merebut benteng sekaligus, itu akan sangat baik, tapi itu hanya mimpi.

Serangan artileri segera dimulai, dua puluh lebih meriam 6 paun dan dua belas meriam 18 paun disusun membentuk garis lurus menembaki benteng Pulau Nansha yang terbuat dari tumpukan batu, pemandangan yang sangat mengagumkan.

“Kalau saja Panglima Sun memiliki meriam seperti ini, siapa takut pemberontak dan bajak laut!” Shen Tingyang berseru penuh kekaguman.

Shen Tingyang, Yan Yingyuan, Xiao Qi, Zheng Sen dan lainnya menikmati pemandangan tembakan meriam yang masif, sesuatu yang jarang terlihat.

Namun Zhu Linze tidak sepakat dengan ucapan Shen Tingyang, runtuhnya Dinasti Ming bukan karena kurangnya senjata, melainkan kurangnya sistem yang baik.

Dulu Xu Guangqi pernah mempekerjakan ahli Barat untuk membuat banyak senjata canggih, tapi senjata itu tidak memberikan pengaruh besar.

Yang kurang bukan senjata, melainkan orang yang mampu menggunakan senjata tersebut.

Di Akademi Militer belum ada departemen artileri, sehingga artileri Zhu Linze masih kekurangan dasar ilmu matematika. Mereka menembak sepenuhnya berdasarkan pengalaman, sama seperti prajurit Dinasti Ming kebanyakan, hanya saja mereka lebih sering menembak dan punya pengalaman lebih.

Setelah beberapa kali kalibrasi, tembakan berhasil memberikan kerusakan yang memuaskan.

Melalui teropong, Zhu Linze melihat setiap tembakan, dari sepuluh peluru meriam, lima atau enam berhasil menghantam tembok batu benteng, meninggalkan lubang besar.

Terutama peluru meriam 18 paun yang beratnya mencapai 16 jin, saat menghantam tembok, seluruh tembok bergetar hebat.

Bajak laut di dalam benteng sudah terganggu oleh serangan, mereka yang selamat dari pantai selatan terus menceritakan keberanian pasukan resmi kepada yang belum keluar benteng, bahkan melebih-lebihkan dengan mengatakan pasukan resmi memiliki empat kaki dan enam tangan, menembakkan senjata dengan cepat tanpa henti.

Dengan cerita seperti itu, kekalahan para bajak laut yang keluar benteng dari pasukan resmi bukan sesuatu yang mengejutkan.

Meski memiliki meriam, bajak laut tidak berani membalas tembakan. Beberapa bajak laut yang mencoba menembak hampir semuanya terkena tembakan meriam pasukan resmi.

Meriam pasukan resmi seakan memiliki mata, selalu mengarah ke sasaran. Meski para pemimpin bajak laut memaksa para penembak meriam terus menembak dengan cambuk dan pukulan, mereka tetap enggan melepaskan tembakan.

Serangan meriam berlangsung selama dua jam penuh, tak terhitung berapa peluru yang menghantam tembok, akhirnya muncul retakan besar yang bisa dilihat dengan mata telanjang.

Peluru meriam 18 paun harganya delapan qian per butir, dan itu adalah peluru padat. Meski Zhu Linze kaya raya, melihat peluru-peluru itu terbang membuatnya terasa sakit di hati. Baginya, peluru itu bukan bola besi hitam, tapi uang perak yang berkilauan.

Benar-benar saat meriam meledak, ribuan emas terbuang sia-sia, perang memang sangat mahal.

Tak lama kemudian tembok benteng Pulau Nansha runtuh, meninggalkan lubang besar lebih dari satu zhang di depan pasukan resmi.

Benteng Pulau Nansha seakan membuka pintu bagi pasukan resmi.

Pasukan pelindung Nanjing yang berasal dari pasukan pengawal, bagaikan anak ayam pertama kali malam pertama, tanpa perintah Zhu Linze, langsung berhamburan menerobos lubang tembok.

Namun, pasukan pengawal Nanjing sangat buruk, menyerang tanpa strategi, bahkan terjadi kericuhan karena saling menginjak.

Bajak laut dalam benteng memang buruk, tapi pasukan pengawal Nanjing malah lebih buruk. Zhu Linze tidak berharap mereka bisa menaklukkan lubang itu; meski mereka menyerang dengan berani, dikalahkan oleh bajak laut hanyalah soal waktu.

Begitu pasukan pengawal Nanjing mencapai lubang tembok, mereka langsung diserang balik oleh bajak laut dengan kayu berguling dan batu besar yang dilemparkan.

Gu Sanmazi sendiri memimpin pasukan elit bajak laut bertarung jarak dekat di lubang tersebut. Setelah bentrokan sengit, pasukan pengawal Nanjing dipukul mundur keluar lubang.

Jia Yu dan Jia Nan terpaksa meninggalkan lebih dari seratus jenazah prajurit pengawal Nanjing dan mundur dengan keadaan memalukan.

Melihat kekalahan pasukan pengawal Nanjing, Yan Yingyuan dan Xiao Qi meminta izin kepada Zhu Linze untuk mengerahkan pasukan sukarelawannya menyerbu kembali dan menaklukkan lubang tersebut.

Zhu Linze menolak permintaan itu karena dia berencana merekrut pasukan sukarelawan Yan Yingyuan setelah perang, dan juga pasukan Xiao Qi akan berguna di Nanjing nanti. Dia tidak ingin mereka mengalami banyak korban.

Matahari mulai condong ke barat, menjelang senja, Zhu Linze memerintahkan penghentian serangan, hanya membiarkan pasukan artileri terus menembak setelah laras meriam mendingin.

Parameter tembakan dari posisi artileri ke tembok benteng sudah dicatat Zhu Linze, jadi meski malam hari tidak dapat melihat, mereka masih bisa menembak dengan perkiraan.

Melihat pasukan resmi berhenti menembak, bajak laut dalam benteng buru-buru melemparkan karung pasir dan batu besar ke lubang tembok untuk menutupnya.

Zhu Linze melihat itu tapi tidak memedulikannya, membiarkan bajak laut menambal lubang, nanti setelah laras meriam mendingin, lubang itu akan dihancurkan kembali.

Untuk memberi latihan kepada lebih banyak penembak meriam, Zhu Linze menganggapnya sebagai latihan, membiarkan penembak meriam bergantian menembak untuk menambah pengalaman.

Dia juga menempatkan dua kompi pasukan untuk menjaga posisi artileri agar terhindar dari serangan mendadak bajak laut.

Di dalam benteng Pulau Nansha ada pelabuhan kecil dengan sekitar delapan puluh hingga sembilan puluh perahu kecil, Zhu Linze sengaja menarik dua kapal kelas Hai Sha yang memblokir pelabuhan itu, memberi jalan keluar bagi bajak laut.

Seperti pepatah, tiap pengepungan pasti ada celah, memberi harapan bagi bajak laut untuk melarikan diri dengan perahu saat malam.

Semakin banyak bajak laut yang melarikan diri, semakin sedikit korban yang akan diderita pasukan resmi saat menyerbu benteng keesokan harinya.

Benar saja, setelah dua kapal kelas Hai Sha ditarik, bajak laut di benteng cepat menyadarinya.

Gu Sanmazi tahu ini jebakan, tapi tergoda dan berharap beruntung, membawa seribu dua ratus bajak laut mencoba melarikan diri malam itu, membawa harta rampasan untuk membangun kembali kekuatan.

Begitu mereka keluar dari laut dangkal, kapal-kapal angkatan laut pasukan resmi menyerbu dan mengepung kelompok pelarian Gu Sanmazi.

Melihat pelarian gagal, Gu Sanmazi memimpin sisa pasukannya menerobos blokade dan kembali ke benteng.

Dalam pertempuran ini, Gu Sanmazi menderita kerugian besar, dari seribu dua ratus bajak laut yang ikut pelarian, hanya sekitar tujuh ratus yang selamat kembali ke benteng.

Sedikit semangat yang diperoleh dari mengusir pasukan air Nanjing siang tadi benar-benar hilang.

“Apakah langit ingin menghancurkan aku, Gu Sanmazi?” Dia kembali ke benteng dengan rasa putus asa yang mendalam.

Dalam keputusasaan dan kegilaan, setelah gagal melarikan diri, Gu Sanmazi tahu kematiannya sudah dekat. Esok hari ketika pasukan resmi menyerbu benteng, itu akan menjadi hari terakhirnya.

Sebelum mati, dia memutuskan untuk bersenang-senang sekali terakhir, membawa perempuan muda yang dirampok dari berbagai kabupaten Jiangnan ke “Balai Kesetiaan dan Keadilan” yang penuh dengan makanan dan minuman, menyanyi lagu-lagu lokal sambil melakukan kejahatan keji di sana.

Keesokan harinya, matahari perlahan terbit dari laut timur, para bajak laut menatap surya yang membuat mereka putus asa, itu mungkin matahari terakhir yang akan mereka lihat di dunia ini.

Pasukan resmi sedang menyiapkan makanan, meski serangan pertama pasukan air Nanjing kemarin kurang berhasil, malamnya mereka menggagalkan upaya pelarian bajak laut dan membunuh banyak musuh, sehingga selain pasukan pengawal Nanjing, semangat pasukan dan sukarelawan Jiangyin tetap tinggi.

Zhu Linze membuat rencana, demi mengurangi korban dan merebut benteng sekaligus, dia memutuskan memimpin langsung serangan utama, sementara sukarelawan Jiangyin dan pasukan Xiao Qi mengikuti di belakang.

Anak tertua Shen Tingyang, Shen Lian, membawa dua hingga tiga ratus pengawal keluarga Shen ingin ikut dalam serangan, tapi diparahi habis-habisan dan pergi dengan kecewa.

Serangan dimulai dengan artileri, suara meriam menggema dari posisi artileri dengan tiga puluh lebih meriam menembak serempak, membangunkan banyak bajak laut yang masih tidur.

Setelah pengeboman semalam, lubang tembok benteng bukan hanya tidak diperbaiki, malah semakin melebar menjadi lebih dari dua zhang.

Meski lubang sudah melebar, bagi tiga ribu pasukan yang hendak menyerang benteng Pulau Nansha, lubang itu masih terlalu sempit.

Zhu Linze memutuskan menyerang dengan formasi barisan panjang, yang telah dilatih pasukannya di Zhujian.

Namun dalam pertempuran sebelumnya, medan sangat luas dan formasi barisan panjang belum pernah diuji secara nyata.

Ini menjadi kesempatan untuk menguji efektivitas formasi barisan panjang dalam pertempuran nyata.

Pasukan Zhu Linze mulai berbaris membentuk formasi barisan panjang per kompi, para penombak tombak dengan perisai bundar di depan, diikuti penembak senapan, membentuk barisan panjang yang rapat, kompi satu menyusul kompi lain.

Suara alat musik tradisional suona terdengar, diikuti irama drum yang cepat dan semangat.

Pasukan berbaris di tempat untuk merapikan formasi agar lebih teratur.

Setelah formasi selesai, Feng Shuangli berlari menghampiri Zhu Linze, melaporkan semua kompi telah berkumpul dan siap menerima perintah selanjutnya.

Jia Yu dan Jia Nan merasa pasukan Wang Nanyang terlalu kaku, seharusnya sudah langsung menyerang tanpa banyak aturan.

“Serang! Bajak laut di benteng ini adalah penjahat yang tak tergolong, jangan biarkan satu pun selamat!” Zhu Linze memerintahkan Feng Shuangli.

“Bawahannya siap melaksanakan!” Feng Shuangli kembali ke pasukan dan menyampaikan perintah Zhu Linze ke lima kompi yang dipimpinnya.

Mars para penembak granat terdengar, pasukan Wang Nanyang maju dengan tertib dan rapi.

Pasukan Xiao Qi juga sudah berlatih formasi, tapi tidak dengan formasi barisan panjang, sehingga mereka berjalan berbaris melebar di belakang pasukan Wang Nanyang.

Sedangkan sukarelawan Yan Yingyuan tidak pernah berlatih formasi militer, mereka berjalan berkelompok di belakang, beruntung tidak terjadi insiden terinjak.

Untuk tidak mengganggu formasi pasukan Wang Nanyang, Yan Yingyuan dengan bijak menjaga jarak cukup jauh di belakang.

Formasi mulai bergerak maju, suara meriam berhenti menembak.

Bajak laut di tembok benteng mulai mengintip dan melemparkan beberapa peluru senapan dan panah secara sporadis, meski setelah perluasan produksi baju zirah Zhujian, pasukan Zhu Linze belum bisa menyediakan baju zirah untuk semua prajurit, tapi sekitar 70 persen sudah terlindungi.

Dalam keterbatasan baju zirah, Zhu Linze mengutamakan para penombak tombak agar selalu terlindungi.

Oleh karena itu, peluru senapan dan panah yang terpencar tidak menyebabkan banyak korban di barisan infanteri Zhu Linze.

Para korban segera ditandu ke belakang untuk mendapat perawatan medis.