Bab Seratus Empat: Akhir dari Timur Pegunungan

“Tentu saja, bagaimana pun, keluarga Song selama ini telah banyak membantu saya, namun karena menyimpan niat jahat secara diam-diam, saya ingin menyelamatkan mereka tapi tak berdaya.”
“Meninggal seperti ini adalah akhir yang terbaik. Tuan Zhou, pelaku sudah mati, saya kira urusan Kabupaten Lingdong seharusnya sudah selesai. Urusan selanjutnya, tak perlu saya ajarkan lagi, bukan?”
Wei Yun berbicara dengan santai, seolah perkara ini sudah ditetapkan, namun memang dia memiliki alasan kuat untuk berkata demikian.
Tanpa membicarakan identitasnya sendiri, hanya dengan keberadaan ahli hebat di belakangnya, Su Qi’an sekalipun ingin menahan, tidak akan bisa.
Lebih penting lagi, kemunculan Wei Yun sama sekali tidak memiliki bukti yang mengaitkan urusan keluarga Song dengannya.
Lalu, jika dia yang membunuh ayah dan anak keluarga Song, lalu bagaimana? Ayah dan anak keluarga Song yang menyembunyikan sumber daya strategis perang telah melakukan kejahatan besar.
Kematian hanyalah masalah waktu, bahkan jika ada ahli di belakang mereka, bagi keluarga bangsawan besar seperti itu, ini bukan masalah besar.
Inilah kekuatan bangsawan dan pejabat tinggi, membunuh orang bawahannya seperti memetik semut.
Hanya Su Qi’an dan Zhou Qi yang menyaksikan, tapi kedatangan keduanya hari ini memang bertujuan untuk menjatuhkan keluarga Song.
Tindakan Wei Yun hanya mendorong sedikit, dengan kecerdasan kedua orang itu, sudah jelas bagaimana kelanjutan urusan ini.
Zhou Qi bertukar pandang singkat dengan Su Qi’an, lalu berbalik dan keluar, pintu besar yang tertutup rapat terbuka.
Di luar, pasukan pengawal dan banyak pegawai pengadilan terlihat tegang menunggu.
Melihat Zhou Qi muncul, mereka sedikit lega, lalu suara lantang Zhou Qi terdengar.
“Keluarga Song, yang telah berkuasa di Kabupaten Lingdong selama bertahun-tahun, menindas rakyat dan memperkaya diri, kini bahkan menyembunyikan sumber daya perang, kejahatan mereka pantas dihukum mati.”
“Dengan bantuan Wei Ju dari keluarga Wei, pemimpin kejahatan telah ditangkap dan dihukum!”
Setelah berkata demikian, Zhou Qi menatap jauh melewati kerumunan, suaranya terhenti sejenak, lalu melanjutkan.
“Sekarang tulang punggung kalian sudah mati, jika masih belum menyerah, dan terus melawan, yang akan datang adalah tentara kekaisaran. Jalan hidup yang saya berikan satu, hidup atau mati, pilih sendiri.”
Kata-kata Zhou Qi melalui para pengibar pesan menyebar luas.
Di kejauhan, suara gaduh dan keributan para buronan yang berkonflik dengan petugas pengadilan langsung berhenti.
Banyak buronan tampak terkejut.
Mereka adalah buronan, tapi bukan berarti benar-benar tak takut mati, jika disuruh mati, tentu harus diberi uang cukup.
Namun kini, pemodal mereka sudah mati, melawan lebih lanjut sama saja bunuh diri.
Tak lama, dipimpin oleh seorang buronan, sebagian menurunkan senjata, tangan di belakang, menyerah.
Tentunya ada yang memilih hidup, dan ada pula yang nekat mati, bukan tanpa alasan, meski mati harus membuka jalan bagi yang lain, bahkan dalam kematian pun ingin menjerat musuh.
Di kedua sisi, beberapa buronan mulai melawan, tapi pemberontakan ini sudah diperkirakan Zhou Qi.
Tak mengejutkan, dengan jumlah pegawai pengadilan yang jauh lebih banyak, kerusuhan ini hanya butuh kurang dari sepuluh menit untuk dihentikan.
Melihat kekejaman pegawai pengadilan justru mempercepat penyerahan buronan lain.
Dalam lima belas menit, buronan yang seimbang kekuatannya itu, setelah kematian pemodalnya, segera berhasil dikuasai.
Setelah semua selesai, suara sorak sorai membahana di luar kediaman keluarga Song.
Ada kegembiraan, air mata, semangat, dan keheranan…
Momen ini sudah mereka nantikan terlalu lama, hingga terasa hampir tidak nyata.
Bukan hanya pegawai pengadilan, warga yang menonton dari jauh juga berlarian memberitakan kabar ini.
Di Kabupaten Lingdong, siapa yang tidak tahu posisi keluarga Song? Meskipun kantor kabupaten adalah perwakilan resmi kekaisaran,
di bawah kekuasaan keluarga Song yang seperti ular tanah, kantor kabupaten hanyalah anjing keluarga Song.

Namun dengan kedatangan Su Qi’an, tindakan selama ini membuat kantor kabupaten yang reputasinya buruk berubah citra dan mendapat penghormatan besar.
Inilah yang membuat para pegawai pengadilan begitu bersemangat, kelak saat mereka mengenakan seragam dan berpatroli di jalan, bisa berjalan dengan kepala tegak.
Melihat kegembiraan di hadapan mereka, Su Qi’an dan Zhou Qi sama-sama diam, tidak membongkar kebenaran.
Bagaimanapun, setidaknya harus memberi harapan kepada rakyat Kabupaten Lingdong.
Menjatuhkan keluarga Song adalah awal yang baik.
Mengingat kembali seluruh kejadian, siapa sangka awal mula semua ini adalah karena Su Qi’an secara kebetulan menyelamatkan seorang pelayan keluarga Song saat memasuki kota.
Pelayan itu bukan pelayan biasa, melainkan salah satu pekerja tambang yang menemukan sumber daya perang keluarga Song.
Saat pengawas lengah, dia berhasil melarikan diri ke kota.
Mungkin baginya, satu-satunya yang bisa menyelamatkan nyawanya adalah kantor kabupaten Lingdong.
Untunglah di jalan bertemu Su Qi’an, sehingga kemudian Su Qi’an merancang serangkaian rencana melawan keluarga Song.
Termasuk mengirim tiga regu lebih awal secara diam-diam ke tambang, menunggu waktu yang tepat untuk memberikan pukulan mematikan pada keluarga Song.
Inilah yang membuat Wei Yun memilih mengorbankan anak buah demi menyelamatkan pemimpin.
Kisah ini memang mengharukan, namun jika dipikir, banyak peristiwa besar, termasuk kejatuhan keluarga besar, berawal dari hal kecil yang tak terduga.
“Bendungannya runtuh karena sarang semut,” itulah pelajaran yang Su Qi’an rasakan lebih dalam saat ini.
Sorak sorai masih bergema, tapi tak lama suara Wei Yun terdengar di telinga Su Qi’an.
“Su Qi’an, selamat, kali ini aku kalah lagi. Kini kau memang pantas aku hormati. Dengan kecerdasanmu kini, baik dalam strategi maupun taktik, kau tak akan betah tinggal di kabupaten ini.”
“Nikmati saja kehidupan indahmu di sini, aku akan menunggumu di kota kabupaten. Nantinya, siapa yang menang belum tentu.”
Setelah berkata, Wei Yun bahkan tak menatap Su Qi’an, melangkah keluar dan cepat menghilang di kerumunan.
Pengawal di belakangnya sudah lenyap sebelum Wei Yun melangkah keluar, mulai bertindak sembunyi-sembunyi melindungi.
Melihat Wei Yun pergi, Zhou Qi yang wajahnya serius, ragu sejenak lalu berkata.
“Tuan, orang ini sangat berbahaya, jika tidak dibasmi, akan membawa masalah besar di masa depan.”
Kata Zhou Qi tulus, meski sulit mengatakan tanpa pamrih.
Dia paling tahu hubungan antara keluarga Wei dan keluarga Song, meski keluarga Song sekarang runtuh, tapi keluarga Wei tidak akan menyerah begitu saja.
Apalagi ancaman Wei Yun kepada Su Qi’an tadi sangat jelas.
Zhou Qi benar-benar khawatir untuk Su Qi’an.
Selama bekerja sama, Zhou Qi sangat menghormati Su Qi’an, sang jenius dari Lingbei.
Dan Zhou Qi bukan tipikal orang yang berubah-ubah, kalau tidak, Su Qi’an tidak akan mau bekerjasama dengannya.
Su Qi’an memahami Zhou Qi, ia terdiam sebentar lalu menggeleng.
“Aku mengerti kekhawatiranmu, tapi aku pasti akan berhadapan dengan keluarga Wei suatu saat, menghindar bukan pilihan. Kekuatan keluarga Wei kini sangat kuat, ingin menjatuhkan mereka harus direncanakan matang.”
“Ini bukan urusan mendesak. Aku juga bukan lagi sarjana kecil di kabupaten dulu. Jika mereka ingin membunuhku, harga yang harus dibayar keluarga Wei terlalu mahal.”
“Aku setuju dengan satu kalimat Wei Yun, siapa yang menang belum tentu. Aku sangat menantikan pertemuan kita di kota kabupaten nanti.”
Su Qi’an berbicara tanpa sedikit pun rasa takut, malah terdengar penuh semangat.
Zhou Qi mengangguk, memikirkan banyak hal, benar, Su Qi’an sekarang bukan sarjana kecil kabupaten dulu.
Tak perlu membicarakan gelar bangsawan yang dia miliki, bertahan hidup setengah tahun di medan perang Ningzhou sudah cukup membuktikan kekuatannya.

Karena Su Qi’an begitu percaya diri, Zhou Qi pun mulai tenang. Ia berkata kepada Su Qi’an,
“Jika di masa depan ada yang kau butuhkan dari saya, katakan saja, saya pasti berusaha sekuat tenaga.”
Su Qi’an tersenyum dan mengangguk.
Kata-kata Zhou Qi membuat Su Qi’an yakin bahwa dia dapat dipercaya.
…
Dengan kematian ayah dan anak keluarga Song, bangsawan lokal yang berkuasa di Kabupaten Lingdong selama bertahun-tahun akhirnya tumbang.
Tanpa ancaman keluarga Song, Zhou Qi bisa dengan bebas mengembangkan ambisinya di Kabupaten Lingdong.
Beberapa hari berikutnya adalah hari tersibuk dalam karier Zhou Qi sebagai pejabat.
Keluarga Song telah jatuh, tapi semua kejahatan yang mereka lakukan selama bertahun-tahun dan aset yang disita harus diperiksa dengan teliti.
Semua itu harus melalui pengawasan Zhou Qi sebagai bupati.
Kesibukan ini membuat Zhou Qi tak sempat mengurus Su Qi’an.
Su Qi’an memaklumi, setelah beberapa hari di Kabupaten Lingdong, pada kesempatan ada waktu, dia meninggalkan surat berisi beberapa kebijakan untuk pengelolaan kabupaten kepada Zhou Qi.
Setelah itu, Su Qi’an bersama rombongan diam-diam meninggalkan Kabupaten Lingdong.
Su Qi’an sama sekali tidak khawatir tentang pengelolaan Kabupaten Lingdong sesudahnya.
Meski usianya sudah cukup tua, Zhou Qi tetap memiliki niat baik untuk rakyat kabupaten.
Hanya saja selama bertahun-tahun tertindas oleh keluarga Song, ambisinya tak bisa terwujud, itulah yang membuatnya kecewa.
Su Qi’an tidak mengenal banyak bupati, tapi menurut pengamatannya, kecuali beberapa orang, sebagian besar pejabat lokal cukup baik.
Hanya saja mereka tertekan oleh bangsawan lokal dan pejabat atas sehingga tak bisa mewujudkan nilai diri, akhirnya hanya menjadi pejabat yang duduk diam.
Situasi ini sangat umum di Da Liang, negara yang telah lama berdiri dengan kelas sosial yang sangat kaku.
Secara jujur, jabatan-jabatan di tingkat bawah hampir seluruhnya dikuasai oleh bangsawan kelas atas.
Di zaman ini, ingin menjadi pejabat, lulus ujian sarjana hanyalah awal, selanjutnya harus memilih keluarga bangsawan besar untuk dijadikan sandaran.
Jika memilih untuk tetap idealis, meskipun beruntung menjadi bupati, pasti ditempatkan di daerah terpencil yang tak ada orang peduli.
Atau seumur hidup hanya jadi bupati kecil tanpa kenaikan pangkat.
Seperti Fang Jingzhi dan Zhou Qi adalah contoh yang terakhir.
Bukan hanya jabatan, bahkan sektor lain seperti militer, tanah, dan usaha pertanian juga dikuasai dan dimonopoli oleh bangsawan.
Korupsi dan ketidakadilan semacam itu adalah masalah umum setiap dinasti feodal.
Untuk mengubahnya hanya ada satu jalan, yaitu memberontak dan mendirikan dinasti baru.
Namun pikiran seperti itu hanya sesaat melintas di benak Su Qi’an.
Untuk saat ini, Su Qi’an hanya ingin menjaga diri sebelum zaman kacau tiba.
Soal memberontak, jadi kaisar, tidak menarik baginya.
Tujuannya terlalu jauh, terlalu dini memikirkan hal itu tidak ada gunanya.