Bab 154 Penanganan

“Menurut kata nenek tua, Tuan Du terlalu banyak minum anggur tengah hari tadi dan tidak kembali ke kamar sebelah barat untuk beristirahat, melainkan beristirahat di ruang belajar Tuan Besar. Kamar sebelah barat itu dihuni oleh Tuan Muda Su.”

Qiu Wen mengutus pelayan kecil untuk menanyakan kabar ke Kebun Ming Ya, tak lama kemudian pelayan kecil itu kembali memberi jawaban. Mendengar itu, Qiu Wen menutupi wajahnya yang penuh keterkejutan, lalu masuk ke dalam kamar dengan suara pelan berkata,

“Apa? Tidak mungkin, tidak mungkin...”

Wajah kedua istri kedua kembali memucat, ia merasa seolah semua orang di sekitarnya bersatu menipunya. Wajahnya yang sudah tidak berwarna darah kini semakin pucat.

Kekecewaan dalam hatinya terlihat jelas saat itu juga. Nenek tua bangkit berdiri, menatap istri kedua yang tampak seperti akan hancur dan Bai Yingyun yang wajahnya kosong, lalu berkata dengan nada tak berdaya, “Kejadian hari ini sudah cukup untuk kalian cerna untuk sementara waktu, pulanglah beristirahat di kamar. Mengenai bagaimana menangani masalah ini, tunggu sampai perayaan Duanwu selesai.”

Setelah berkata demikian, nenek tua berjalan keluar.

Bai Yingluo menoleh memandang ibu dan anak yang tampak kaku seperti patung tanah liat itu, wajahnya tak menunjukkan sedikit pun belas kasihan, tanpa ragu ia mengikuti dan merangkul lengan nenek tua.

Di bawah atap koridor, Nyonya Xue menatap para pelayan wanita dan pembantu yang berdiri rapi di halaman rumah, dengan wajah serius ia memberi perintah, “Kalian dipilih untuk ikut bersama saya, tentu tahu bahwa masalah ini bukan hal sepele. Jika saya mendengar ada yang membocorkan rahasia tanpa pandang bulu, kalian semua akan dijual, termasuk keluarga kalian, dan kalian tidak akan pernah diterima di kediaman Marquis.”

Para pelayan terdiam ketakutan, serentak berlutut dan mengangguk setuju. Setelah memastikan tidak ada lagi yang harus diingatkan, Nyonya Xue segera mengikuti ke luar.

Sesampainya di Balai Qing’an, nenek tua Bai tentu memberikan penghiburan kepada Bai Yingluo, Nyonya Xue juga terus membujuknya, mengatakan bahwa masalah ini pasti akan diberi penjelasan, dan Bai Yingluo tidak perlu terlalu memikirkannya.

Ketiganya sedang berbicara ketika terdengar kabar bahwa Du Xuan telah datang.

Mata nenek tua sedikit menyipit, menatap Bai Yingluo, lalu mengangguk kepada Qiu Wen.

Qiu Wen berdiri dan pergi keluar, tak lama kemudian tirai ruangan terangkat, Du Xuan masuk dengan cepat.

Dengan tangan terlipat di depan, ia memberi salam kepada nenek tua Bai dan Nyonya Xue, wajahnya merah karena malu ia berkata, “Saya terlalu mabuk saat makan siang, benar-benar tidak terkendali, semua ini salah saya, saya datang untuk meminta maaf, mohon nenek tua dan nyonya utama memaafkan saya, saya tidak akan mengulangi kesalahan ini.”

Nenek tua Bai tersenyum ramah, berkata, “Ini kan sedang musim perayaan, di sekitar juga banyak orang terdekat, anak muda memang sering minum lebih banyak, itu tidak apa-apa. Du Xuan, jangan dipikirkan berat, kalau ada urusan besar atau kecil, datanglah cari kami. Kakek sudah sangat mempercayaimu, kamu harus menganggap kediaman Marquis Jing’an seperti rumah sendiri, jangan sungkan. Kalau mau membalas budi, seperti kata kakek dulu, belajar dengan giat, usahakan lulus ujian negeri tahun depan dengan nilai terbaik, agar kelak bisa mengabdi pada kerajaan.”

Nyonya Xue menatap Du Xuan yang tegap dan berwibawa, lalu menoleh ke nenek tua Bai yang tersenyum ramah dan berkata kata-kata yang menghangatkan hati, membuat hatinya tergerak.

Dengan mengangguk, Nyonya Xue setuju, “Benar, bukan hanya kakek dan Marquis, bahkan Jin Yuan juga cukup menghargaimu. Kami semua menganggapmu seperti anak sendiri, jika ada kesulitan, jangan sungkan untuk berbicara.”

Dengan perasaan penuh rasa terima kasih, Du Xuan lalu berbalik dan keluar. Melihat tatapan matanya yang sudah jernih dan langkahnya yang mantap menjauh, hati Bai Yingluo seakan lega, menghela napas panjang.

Baru tadi, ia sangat khawatir istri kedua dan Bai Yingyun akan nekat membawa Du Xuan ke dalam masalah juga, untunglah langit begitu memihak mereka, semua kekhawatiran Bai Yingluo tidak terjadi.

Setelah mengobrol sebentar dengan nenek tua Bai dan berjanji tidak akan berprasangka buruk, Bai Yingluo kembali ke Paviliun Lanxin.

Saat masuk kamar, ia langsung disambut oleh Chenxiang dengan wajah penuh kesedihan.

Melirik ke arah Liu Su, yang memberi anggukan pelan, Bai Yingluo masuk ke ruang dalam.

“Chenxiang, hari ini aku membuatmu menderita.”

Bai Yingluo duduk di tepi sofa empuk, menunjuk bangku kecil di dekat kaki agar Chenxiang duduk, dengan penuh kelelahan menatapnya berkata.

Ketika mengikuti nenek tua Bai dan rombongan kembali ke Paviliun Lanxin, Bai Yingluo hanya bisa menduga ada sesuatu yang terjadi, tapi tidak tahu secara pasti apa sebabnya.

Hingga akhirnya istri kedua mengusulkan untuk mencari-cari di Paviliun Lanxin, harapannya yang tidak bisa disembunyikan membuat Bai Yingluo mengerti bahwa itulah tujuan istri kedua hari ini.

Beberapa tatapan sudah cukup bagi Chenxiang dan Liu Ying untuk mengerti maksud Bai Yingluo.

Ternyata benar, saat para istri dan pembantu mencari di kamar dalam, ada yang memanfaatkan saat semua lengah, mengeluarkan sapu tangan dan menyelipkannya ke dalam tempat tidur Bai Yingluo.

Tindakan fitnah yang begitu nyata, sangat menjijikkan.

Tanpa pikir panjang, Chenxiang mengeluarkan sapu tangan itu dan menyimpannya, sedangkan kotak kayu merah yang tidak seharusnya ada, dipindahkan ke tempat yang mencolok.

Ketika Bai Yingluo masih memikirkan cara menghadapinya, Chenxiang sudah membuat keputusan dan bahkan memikirkan cara melawan balik.

Yaitu barang bukti yang diberikan oleh Tuan Muda kedua selama lebih dari setahun menggoda Chenxiang.

Saat itu, Chenxiang memang mengambil risiko, karena masalah seperti ini sering terjadi di keluarga besar ibukota, walaupun kesalahan ada pada pria, tapi akhirnya perempuanlah yang menanggung akibatnya.

Apalagi Chenxiang hanyalah seorang pelayan.

Mengingat janji Bai Yingluo yang sangat tegas akan memberinya masa depan yang terhormat, Chenxiang hanya ragu sesaat sebelum memutuskan menyerahkan nasibnya sepenuhnya ke tangan Bai Yingluo.

Meski belum tahu apa yang akan terjadi selanjutnya, saat istri kedua hendak bertindak, Bai Yingluo segera melindungi Chenxiang, membuatnya merasa lega.

Meski sebagai budak, nyawanya masih bisa ia kendalikan, bukan?

Chenxiang berpikir dalam hati.

Setelah menceritakan tentang sapu tangan yang dipakai untuk menjebak Bai Yingluo dan keberanian untuk memajang kotak itu, Chenxiang sedikit gelisah menatap Bai Yingluo, “Nona, bagaimana menurutmu istri kedua akan memperlakukan budak ini? Dan istri kedua, kali ini dia pasti menganggap budak ini seperti duri dalam daging.”

Bai Yingluo tersenyum lembut menghibur, berkata, “Tenang saja, apapun yang terjadi, aku pasti akan melindungimu.”

Chenxiang merasa tenang tanpa alasan, mengangguk.

Kemudian, seolah teringat sesuatu, Chenxiang mengeluarkan sapu tangan yang menjadi biang keladi itu dari lengan bajunya dan menyerahkannya kepada Bai Yingluo, “Nona, ini adalah sapu tangan yang diselipkan Zhang Popo saat mencari di kamar. Kalau aku tidak salah, mungkin milik Tuan Du, tapi aku tidak tahu bagaimana mereka bisa mencurinya, mungkin ingin mencemarkan nama baik nona dan menyeret Tuan Du ke dalam masalah.”

Bai Yingluo menerima sapu tangan itu dan meletakkannya di atas meja kain mewah, kemudian menoleh dan berkata pelan, “Setelah berurusan selama beberapa jam ini, kau juga pasti lelah, sekarang pergilah beristirahat.”

Melihat Chenxiang berdiri, Bai Yingluo melanjutkan, “Seperti dulu, kalau ada pekerjaan di kamar lain, serahkan saja pada Xiu Niang dan Liu Su serta Liu Ying. Nanti kalau pergi ke Balai Qing’an, kau ikut bersama mereka. Kalau tidak ada urusan penting, usahakan jangan pergi sendiri, agar tidak ketemu paman kedua dan bibi kedua, supaya tidak disakiti tanpa sebab. Aku tidak bisa menjamin bagaimana masa depan nanti, tapi pasti akan lebih mudah dan tanpa beban daripada sekarang, tahan sedikit lagi.”

Mengetahui itu adalah janji Bai Yingluo untuknya, Chenxiang mengangguk setuju, matanya memerah saat berbalik keluar.

Bai Yingluo menarik napas panjang penuh kelelahan, berbaring dengan wajah menatap ke atas sofa empuk, matanya jatuh pada sapu tangan berwarna hijau bambu itu, ragu sesaat, lalu meraih dan menggenggamnya.

Sapu tangan sederhana itu mengandung aroma ringan bunga daphne, tenang dan damai seperti masa lalu, Bai Yingluo menggenggamnya seolah mendapat kekuatan.

Setelah beberapa lama, Bai Yingluo memanggil Liu Su dan menyerahkan sapu tangan itu padanya, “Jaga baik-baik, jangan sampai ada yang menemukannya.”

Liu Su menerima, lalu mencari kotak yang tidak mencolok di meja rias untuk menyimpannya, saat berbalik, Bai Yingluo sudah tertidur dengan napas ringan dan teratur, menandakan ia telah memasuki alam mimpi.

Liu Su duduk di bangku kecil di samping, dengan lembut mengayunkan kipas.

Saat makan malam, di Balai Qing’an hanya hadir keluarga dari rumah utama dan cabang keempat.

Meskipun Marquis Jing’an sudah mendengar dari Nyonya Xue tentang kejadian sore tadi, melihat wajah nenek tua Bai dan kakek yang tenang, ia mengerti dan tidak membahasnya lagi. Sedangkan cabang keempat, meskipun tahu ada keributan besar sore itu dan cabang kedua juga tidak muncul lengkap, mereka tahu ini bukan waktu yang tepat untuk bertanya, jadi pura-pura tidak tahu.

Setelah makan malam, Balai Qing’an kembali sunyi. Nenek tua Bai menghela napas tak berdaya, berkata, “Masalah Kakak Luo, lebih baik segera diselesaikan, agar tidak menimbulkan masalah berkepanjangan.”

Kakek tua mengangguk dengan wajah serius, “Baik, aku mengerti.”

Pada saat yang sama, di rumah cabang kedua, Tuan Muda kedua dengan wajah muram menatap istrinya yang biasanya keras kepala, hanya merasa amarahnya membara tanpa bisa dikeluarkan.

“Pikiran pendek dan kurang pengalaman, sudah kubilang jangan usik Kakak Luo, kalian ibu dan anak itu tidak mau dengar. Dia sudah menikah ke kediaman Marquis Beining, bukankah itu juga kehormatan untuk kediaman kita, Marquis Jing’an? Kalau anak kita sendiri tidak mampu, apakah harus menghalangi jodoh Kakak Luo? Sekarang lihat, bagaimana kalian bisa mengangkat muka di depan kakek dan nenek tua?”

Dengan marah ia memukul meja berulang kali, amarahnya tampak jelas.

Istri kedua yang malu dan marah menggenggam saputangan erat-erat seolah ingin merobeknya, lalu memandang pada suaminya dengan wajah marah, “Muka? Apa kita masih punya muka? Saat kau dengan niat jahat mengincar budak hina itu, muka cabang kedua sudah kau buang ke luar sana, bagaimana mungkin cabang kedua punya muka sekarang?”

Tuan muda kedua yang tersentuh pada titik lemah itu tidak tahu berkata apa, mencoba bangkit dan pergi menghindar.

Begitu melangkah, ia dicegah oleh istri kedua yang sudah kehilangan akal sehat, suara gaduh dari dalam kamar terdengar keras, diselingi teriakan pria marah dan tangisan wanita yang memilukan.

Keributan berlangsung hingga tengah malam, suara gaduh akhirnya mengganggu Kebun Ming Ya dan Balai Qing’an.

Wajah dan tangan Tuan Muda kedua penuh bekas cakaran, istri kedua masih terus mencaci maki, menyebutnya “serigala bermata putih yang tak bisa dijinakkan”. Nyonya Xue menyuruh para pelayan untuk berpisah, lalu mengantar Tuan Muda kedua ke kamar selir, barulah Kebun Ming Ya menjadi tenang.

Sebelum Nyonya Xue sempat menenangkan istri kedua, kabar dari Balai Qing’an menyebar bahwa istri kedua mengalami gangguan jiwa dan malam itu juga dikirim ke sebuah vila di pinggiran ibu kota untuk istirahat.

Saat menerima kabar itu, Bai Yingyun sedang memegang gunting, termenung memandang rambutnya sendiri.

Gunting itu jatuh dengan suara berderak di kaki, dua baris air mata mengalir di pipi Bai Yingyun.

...