Bab 162: Doa

Menjelang bulan Agustus, udara perlahan-lahan mulai terasa sejuk. Setiap pagi sebelum pergi ke Aula Qing'an, Bai Yingyun selalu menyempatkan diri pergi ke dapur kecil terlebih dahulu untuk memeriksa apakah sup jamur putih dan biji teratai atau tonikum lain untuk Nyonya Besar Bai sudah matang.

Meskipun terkesan dibuat-buat, Nyonya Besar Bai tetap merasa senang. Ketika berbicara dengan Bai Yingyun lagi, nadanya penuh dengan kelembutan, tidak lagi memandang cucunya itu dengan rasa jengkel seperti sebelumnya.

Meskipun sudah tua, Nyonya Besar Bai sangat tajam perasaannya. Beliau sangat memahami apa alasan di balik perubahan sikap Bai Yingyun.

Namun, jatuh adalah pelajaran untuk menjadi pintar. Jika kejadian ini bisa membuat Bai Yingyun mengingat pelajarannya dan tidak lagi melakukan tipu daya semacam itu di masa depan, maka pengorbanan ini sepadan.

Berpikir demikian, Nyonya Besar Bai diam-diam mengatur seorang wanita pengurus rumah tangga untuk pergi ke perkebunan demi melihat keadaan Nyonya Kedua. Di permukaan, beliau bersikap seperti biasa. Bahkan ketika Bai Yingyun secara sengaja maupun tidak sengaja menyebut-nyebut Nyonya Kedua, Nyonya Besar Bai sama sekali tidak menanggapi.

Pelajaran pagi usai, Bai Yingyun tadinya berniat pergi ke Aula Qing'an bersama Bai Yingluo. Namun, baru saja ia melangkah keluar dari Kediaman Mingcui, ia melihat Xiyan menyongsongnya.

Melirik sekilas ke arah Xiyan, Bai Yingyun menoleh dan tersenyum kepada Bai Yingluo seraya berkata, "Adik Keenam, tubuhku kurang sehat, aku mau kembali ke kamar untuk beristirahat dulu. Nanti kalau nenek menanyakanku, tolong sampaikan alasanku ya."

Setelah hidup berdampingan secara damai selama hampir sebulan, Bai Yingluo tidak lagi terkejut melihat sikap Bai Yingyun yang seperti ini.

Sambil mengangguk menyetujui, Bai Yingluo membawa Liusu berbalik dan pergi. Sementara itu, Bai Yingyun berjalan kembali ke Paviliun Yunshui sambil bertanya dengan suara pelan, "Bukankah sudah kubilang agar kau tetap tinggal di kamar? Apa yang terjadi?"

Sedikit menggigit bibirnya, Xiyan mendekat ke telinga Bai Yingyun dan berbisik beberapa patah kata.

Wajah yang tadinya tenang itu seketika berubah menjadi pucat pasi. Bai Yingyun melontarkan sebuah makian amarah, "Perempuan jalang!", lalu mempercepat langkah kakinya.

Begitu tiba di pintu ruang kerja di sayap timur Paviliun Qiuran, Bai Yingyun telah kembali memasang ekspresi normal.

Mengangkat tangannya untuk mengetuk pintu dengan ringan, Bai Yingyun mengambil napas dalam-dalam beberapa kali, lalu mengenakan senyuman di wajahnya. "Ayah, apakah Ayah di dalam?"

"Masuklah..."

Suara Tuan Kedua terdengar dari dalam ruang kerja. Bai Yingyun mendorong pintu dan melangkah masuk.

"Ayah, putri mendengar bahwa Pengurus Rumah Tangga Wang telah kembali."

Melangkah maju dan dengan penuh kehangatan memeluk lengan ayahnya, Bai Yingyun bertanya dengan nada merajuk.

Ekspresi Tuan Kedua sedikit membeku. Ia mengangguk dan berkata, "Betul, ibumu sudah hampir tiga bulan pergi menenangkan diri di perkebunan. Ayah menyuruh Pengurus Rumah Tangga Wang pergi melihat apakah kondisi tubuhnya sudah membaik. Sebentar lagi, Festival Pertengahan Musim Gugur akan tiba."

"Sudah kubilang, Ayah pasti merindukan Ibu."

Memberikan sanjungan pujian, Bai Yingyun melepaskan pegangannya, dengan rajin mengganti cangkir teh ayahnya dengan yang masih panas, lalu menyerahkannya ke tangan sang ayah seraya berkata, "Ayah, sekarang putri setiap hari berbakti di hadapan Kakek dan Nenek, Kakek dan Nenek juga sering memuji putri. Dulu, putri tidak mengerti apa-apa sehingga menyeret Ayah dan Ibu ikut menanggung susah bersama putri. Mulai sekarang, putri tidak akan melakukannya lagi."

"Baguslah kalau begitu. Kemarin lusa Nenekmu juga memujimu sudah lebih mengerti keadaan. Mendengar ucapanmu ini, hati Ayah merasa sangat lega."

Dengan perasaan lega, Tuan Kedua menepuk kepala Bai Yingyun. Ia meletakkan cangkir tehnya, mengambil sebuah kotak brokat dari laci meja kerjanya, dan menyerahkannya kepada Bai Yingyun. "Ini adalah sepasang gelang dengan model terbaru saat ini, anggap saja ini sebagai hadiah penghargaan dari Ayah, simpan baik-baik."

Menerima dan membuka kotak itu untuk melirik sejenak, ekspresi Bai Yingyun sedikit berubah, tetapi ia segera memasang ekspresi sangat gembira. "Ayah, aku tahu Ayahlah yang paling menyayangi Yun'er."

Menutup kembali tutup kotak itu, Bai Yingyun menggoyang-goyangkan lengan Tuan Kedua dan merajuk, "Ayah, sebentar lagi sudah mau Festival Pertengahan Musim Gugur. Festival Pertengahan Musim Gugur adalah hari bersatunya seluruh anggota keluarga, mohon pergilah memohon belas kasihan di hadapan Kakek dan Nenek, biarkan Ibu kembali, ya?"

Menunjukkan ekspresi serba salah, Tuan Kedua ragu-ragu dan berkata, "Waktu itu, Nenekmu sudah bersabda agar ibumu menenangkan diri di perkebunan selama beberapa bulan. Sekarang masa hukumannya bahkan belum usai, bagaimana mungkin Ayah pergi memohon keringanan?"

"Ayah, tidak mungkin pada hari yang penuh sukacita keluarga berkumpul, Ibu tidak ada di sisi kita, bukan? Kemarin aku bahkan mendengar Nenek menyuruh wanita pengurus rumah tangga pergi ke perkebunan untuk melihat keadaan Ibu. Di saat seperti ini, jika Ayah pergi memohon, mungkin saja Nenek akan menyetujuinya."

Bai Yingyun mendesak dan memohon dengan gigih.

Wajah Tuan Kedua melunak. Ia mengangguk, lalu menoleh untuk menenangkan Bai Yingyun sambil berkata, "Nenekmu selalu memegang perkataannya, wataknya sudah kau ketahui sendiri. Begini saja, kembalilah dulu ke kamarmu, biarkan Ayah memikirkannya lagi. Setelah menemukan alasan yang tepat, Ayah akan pergi menghadap Nenek."

Sifat sang ayah selalu begitu lemah lembut, di hadapan mendiang ibunya bagaikan tikus melihat kucing. Sekarang, ibunya tidak ada di rumah, ayahnya bisa minum-minum bersama rekan dan teman-teman di luar, ingin pulang jam berapa pun sesuka hatinya, bahkan jika tidak pulang dan tidur di luar pun tidak akan ada orang yang mengomel di telinga ayahnya seperti yang biasa dilakukan ibunya. Tentu saja sang ayah menikmati kebebasan ini dan berharap ibunya tidak pernah kembali.

Dengan langkah lunglai Bai Yingyun kembali ke Paviliun Yunshui, hatinya merasa sangat geram.

Begitu melihat sepasang gelang batu giok berwarna hijau zamrud di dalam kotak brokat yang tampak begitu mencolok dan jelas-jelas bukan dibeli untuk dirinya, bola mata Bai Yingyun berputar seolah-olah ia telah memikirkan sebuah rencana.

Berganti mengenakan gaun berwarna merah muda air, serta mengenakan sepasang gelang giok hijau yang tampak berkilau basah itu, Bai Yingyun bangkit dan berjalan menuju halaman belakang.

Duduk sejenak di kamar Nselir Qiu, Nselir Qiu dengan sangat dibuat-buat merindukan Nyonya Kedua beberapa patah kata. Melihat Nselir Qiu tidak menunjukkan keanehan saat melihat sepasang gelang di pergelangan tangannya, Bai Yingyun sudah merasa yakin di dalam hati.

Ketika tiba di kamar Nselir Zhao, Bai Yingyun dengan penuh kehangatan menarik tangan Bai Yinglan untuk mengobrol dan tertawa bersama. Dari sudut matanya, Bai Yingyun menyadari bahwa saat Nselir Zhao melihat gelang giok di pergelangan tangannya, ekspresinya sedikit berubah namun dengan cepat kembali normal.

Malam harinya, Xique kembali untuk melapor, mengatakan bahwa Nselir Zhao sengaja menyuruh pelayan kecil untuk menunggu di gerbang kedua. Begitu Tuan Kedua pulang, Nselir Zhao langsung membawanya pergi ke kamarnya. Di wajah Bai Yingyun seketika terukir secercah senyuman penuh kemenangan.

Keesokan harinya saat pergi memberi salam di Aula Qing'an, rona wajah Bai Yingyun tampak sedikit kuyu.

"Apakah tubuhmu tidak enak badan? Kemarin masih baik-baik saja, kenapa hari ini terlihat tidak bersemangat?"

Setelah bertindak patuh selama hampir sebulan, mengingat bahwa cucunya itu akan segera menikah setelah tahun baru dan waktu yang tersisa untuk bersama semakin berkurang setiap harinya, Nyonya Besar Bai juga merasa lebih menyayangi cucunya.

Bai Yingyun ragu-ragu sejenak, lalu dengan suara "gedebuk" ia berlutut di lantai dan berkata, "Nenek, dulu semuanya adalah karena Yun'er yang tidak tahu diri, Yun'er sudah tahu kesalahannya. Mohon, jemputlah ibuku kembali, Yun'er berjanji tidak akan pernah berbuat salah lagi. Nenek, mohon kasihanilah..."

Ia menggunakan sedikit tenaga saat bersujud. Ketika Bai Yingyun mengangkat kepalanya kembali, ada bagian kecil di dahinya yang sudah tampak memerah. Nyonya Besar Bai buru-buru menyuruh Qiuywen membantunya berdiri, lalu menegur dengan nada mencela namun sarat perhatian, "Pagi-pagi begini, bicaralah yang baik-baik, ada apa sebenarnya ini?"

Sambil terisak beberapa kali, Bai Yingyun berkata dengan suara tercekat, "Dulu saat Ibu masih ada, segala urusan di pekarangan diurus oleh Ibu. Tapi sekarang, baru dua bulan Ibu tidak ada, pekarangan rumah sudah kehilangan aturan."

Memanfaatkan momen menyeka air mata, melihat Nyonya Besar Bai mendengarkan dengan penuh perhatian, Bai Yingyun melanjutkan, "Beberapa hari ini, saat Yun'er bangun pagi, Ayah sudah pergi bertugas ke kantor pemerintahan. Ketika Ayah pulang, aku sudah beristirahat. Sudah beberapa hari aku tidak melihat Ayah. Kemarin, aku memanfaatkan waktu saat Ayah ada di kediaman untuk pergi menghadap dan memberi salam kepada Ayah. Mengetahui bahwa Yun'er setiap hari melayani di sisi Nenek, Ayah sangat senang hingga menghadiahi Yun'er sepasang gelang."

Sambil berkata demikian, Bai Yingyun memperlihatkan sepasang gelang giok di pergelangan tangannya.

Gelang itu berwarna hijau zamrud, kontras dengan pergelangan tangan Bai Yingyun yang putih bersih, membuat warnanya tampak semakin cerah. Namun, warna itu justru paling cocok dikenakan oleh wanita muda yang sudah menikah, jika dikenakan oleh seorang gadis remaja akan terlihat terlalu mencolok.

Nyonya Besar Bai hanya melirik sekilas dan langsung tahu bahwa ini pasti Tuan Kedua yang memberikan barang yang tadinya berniat dihadiahkan kepada para selir kepada Bai Yingyun.

Merasa kesal karena Tuan Kedua yang tidak becus, Nyonya Besar Bai tersenyum lebar dan membujuk, "Jika kurang puas, nanti saat Tahun Baru, peraslah ayahmu habis-habisan, suruh dia membelikanmu beberapa pasang gelang atau tusuk konde lagi. Jangan bertingkah kekanak-kanakan seperti ini."

Bai Yingyun menyeka sisa air matanya dan bergumam dengan nada merana, "Siapa sangka, semalam saat Ayah sudah mabuk berat, Nselir Zhao justru tetap memanggil Ayah ke kamarnya dan membuat keributan untuk waktu yang cukup lama. Nenek, Ayah setiap hari sudah sangat lelah bertugas di luar, pulang ke rumah masih harus diganggu dan dikeluhkan, mana ada alasan seperti ini? Ibu tidak ada di rumah, mereka tidak perlu mengikuti aturan pun sudahlah, tapi mereka malah terus membuat onar sepanjang hari. Tidak lama lagi, pekarangan rumah ini pasti akan menjadi kacau balau. Nenek, mohon biarkan Ibu kembali, mulai sekarang aku tidak akan bersikap semena-mena dan berulah lagi."

Meskipun terdengar seperti rengekan anak kecil, apa yang didengar oleh Nyonya Besar Bai jauh lebih mendalam daripada itu.

Tanpa mengubah ekspresi, Nyonya Besar Bai menenangkan Bai Yingyun, lalu menyuruh Qiuywen melayaninya mencuci muka. Setelah itu, Nyonya Besar Bai memerintahkan pelayan kecil untuk memanggil wanita pengurus yang bertugas di gerbang kedua untuk dimintai keterangan.

Begitu ditanya, barulah diketahui bahwa selama dua bulan ini, Tuan Kedua hampir selalu pulang larut malam dan setiap tiga hingga lima hari sekali tidak pulang bermalam di rumah. Pagi harinya ia buru-buru pulang hanya untuk berganti pakaian, lalu kembali lagi ke kantor pemerintahan.

Sebagai ibu kandungnya, mana mungkin beliau tidak mengenal sifat putranya sendiri. Seketika itu juga, Nyonya Besar Bai sudah memahami situasi sebenarnya.

Keesokan harinya, tibalah hari di mana seluruh anggota keluarga berkumpul di Aula Qing'an untuk menikmati makan malam bersama. Usai makan, Nyonya Xue menyampaikan persiapan untuk Festival Pertengahan Musim Gugur secara singkat, lalu dengan hati-hati bertanya mengenai urusan Nyonya Kedua. Melihat Tuan Kedua meskipun ikut menjawab tetapi dengan ekspresi yang jelas-jelas asal-asalan, seolah-olah dia sangat berharap sang ibunda tercinta tidak mengizinkan Nyonya Kedua kembali, Nyonya Besar Bai mendelik tajam ke arahnya. Beliau kemudian berkata dengan suara tegas, "Orang yang tahu kesalahannya dan mau memperbaikinya adalah perbuatan yang paling mulia. Dua bulan sudah cukup baginya untuk merenung dan memahami segalanya. Besok, utuslah orang untuk menjemputnya kembali. Tidak pantas di hari perayaan berkumpul bersama justru ada anggota keluarga yang kurang."

Setelah berkata demikian, Nyonya Besar Bai menyambung dengan ucapan yang menyindir, "Bagaimanapun juga, rumah ini harus memiliki seorang nyonya rumah, kalau tidak, bukankah semuanya akan menjadi kacau? Membiarkan majikan bertingkah tidak seperti majikan, hingga para pelayan pun menganggap diri mereka setengah majikan dan bertindak semaunya sendiri?"

Menyadari bahwa keributan yang dibuat oleh Nselir Zhao telah sampai ke telinga sang ibunda, Tuan Kedua di dalam hati merasa jengkel kepada Nselir Zhao yang tidak tahu aturan. Di sisi lain, ia juga meratapi bahwa hari-hari enaknya selama periode ini telah berakhir.

Bai Yingyun duduk di sana dengan kepala tertunduk, memasang ekspresi seolah-olah semua itu bukan urusannya. Hanya ketika Nyonya Besar Bai dan Nyonya Xue membahas agar mengatur orang untuk menjemput Nyonya Kedua kembali dari perkebunan, mata Bai Yingyun sedikit berair. Namun sesaat kemudian, ia menahan air matanya dan kembali menundukkan kepala, menampilkan rona paras yang anggun dan tenang.

Bai Yingluo menoleh untuk meliriknya sesaat, ada pikiran yang terbersit di dalam hatinya.

Selama beberapa hari ini, keduanya hampir selalu bersama ke mana pun mereka pergi. Selain jam-jam ketika berada di Paviliun Lanxin dan Paviliun Yunshui, di waktu yang lain mereka selalu bersama-sama mengikuti pelajaran di Kediaman Mingcui atau menemani Nyonya Besar Bai berbicara di Aula Qing'an. Namun, apa yang terjadi di kediaman selama beberapa hari terakhir, dan mengapa Nyonya Besar Bai melunakkan sikapnya serta menyetujui untuk menjemput Nyonya Kedua kembali—jasa atas semua ini mau tidak mau harus disematkan kepada Bai Yingyun.

Setelah berpisah selama tiga hari, seseorang harus melihat dengan pandangan baru.

Menghadapi Bai Yingyun yang seperti ini, Bai Yingluo tidak mungkin tidak merasa takjub.

Tanggal dua belas Agustus, Nyonya Kedua yang dikirim ke perkebunan di pinggiran ibu kota untuk "menenangkan diri", akhirnya kembali ke Kediaman Marquess Jing'an.

Hanya dalam waktu tiga bulan, tubuh Nyonya Kedua tampak kurus kering hingga susut satu ukuran. Sesampainya di Paviliun Qiuran dan berganti dengan pakaian baru, pakaian itu tampak kedodoran seolah-olah ukuran bajunya menjadi jauh lebih besar.

Ketika menghadap Nyonya Besar Bai di Aula Qing'an untuk memberikan salam, sikap Nyonya Kedua tampak jauh lebih lembut dan penurut daripada sebelumnya.