Bab 155: Pertunangan

Halaman (1/3)

“Bagaimana kata nenek?”

Mendengar bahwa Nyonyah Kedua sudah dikirim malam-malam ke sebuah vila di pinggiran ibu kota, Bai Yingluo langsung teringat pada Bai Yingyun yang kemarin tampak kosong dan lesu, dibantu oleh burung keramat dan angsa yang membawanya keluar dari Paviliun Lanxin.

“Nenek bilang, mungkin Nyonyah Kedua terserang hawa dingin sehingga terkena pengaruh buruk, jadi dia dikirim ke vila untuk beristirahat beberapa waktu. Setelah kondisinya membaik, dia akan dipulangkan kembali.”

Dengan suara pelan menjawab, Liusu menatap Shenxiang dan berkedip.

Bai Yingluo dan Shenxiang sama-sama menghela napas lega.

Jika dipikir-pikir dengan tenang, banyak sekali celah dalam perkara ini.

Terlepas dari apakah tujuan Nyonyah Kedua yang membuat skenario sendiri itu untuk mencemarkan nama Bai Yingluo atau Du Xuan, setelah rencana itu terbongkar, untuk menutupi aib, dalam waktu dekat, dia pasti tidak akan bisa berdamai dan tinggal dengan tenang di kediaman Marquis Jing’an.

Dulu, Bai Yingluo masih menganggap Nyonyah Kedua sebagai bibi sendiri, menyimpan rasa hormat yang agak jauh, tapi setelah kejadian ini, dia pasti tidak punya kesan baik lagi. Kini, bagi Bai Yingluo, dia menghindari keluarga kedua seperti menghindari ular berbisa.

Saat mengantarkan nenek pulang ke Balai Qing’an kemarin, nenek berkali-kali menghela napas dan berkata bahwa Bai Yingyun juga hancur karena ulah Nyonyah Kedua. Bai Yingluo menatap Liusu dan bertanya, “Bagaimana dengan Kakak Kelima? Kudengar nenek berencana mengirim dia juga ke vila, kenapa tidak ada kabar?”

Liusu menyunggingkan bibir, “Rencananya memang begitu, tapi saat pembawa pesan sampai ke Paviliun Yunshui, Kakak Kelima berambut acak-acakan, memegang gunting, dan di lantai ada beberapa helai rambut terpotong. Nenek bilang, Kakak Kelima hampir hancur karena Nyonyah Kedua, tidak boleh sampai muka Kediaman Marquis Jing’an hancur juga karena ibu dan anak itu. Jadi, Kakak Kelima dikurung di Paviliun Yunshui, dijaga ketat oleh dua pembantu, dilatih dengan keras sampai dia menikah.”

Sambil bicara, Liusu sulit menyembunyikan rasa senangnya, “Nyonya, nenek sudah memberi peringatan, kalau Kakak Kelima masih tidak berdisiplin, bahkan saat hari pernikahannya, Nyonyah Kedua juga tidak akan kembali, tetap harus menjalani hidup susah di vila.”

Menepuk tepat sasaran, meski keluarga Xue adalah istri utama Kediaman Marquis Jing’an, dia tetap punya pertimbangan saat bertindak. Jika terlalu keras, pembantu bisa ketakutan.

Namun tindakan Nenek Bai ini membuat tak seorang pun berani berkomentar.

Saat pagi menjelang, Bai Yingluo datang ke Balai Qing’an untuk memberi salam, melihat Bai Yingyun matanya bengkak merah seperti buah persik, menunduk hormat, kemudian bangkit tanpa berani mengeluarkan suara.

Di luar pintu, dua pembantu yang bertugas menjaga dan melatihnya wajahnya seperti patung tanah liat dengan mata penuh amarah, sekilas saja membuat orang takut.

Setelah memberi salam, kedua pembantu itu langsung mengikuti Bai Yingyun ke Rumah Mingcui, tidak satu langkah pun terpisah.

Saat berjalan, jika langkahnya terlalu besar atau ayunan lengannya berlebihan, kedua pembantu itu selalu mengoreksi dengan serius. Jika Bai Yingyun terlihat tidak mengindahkan, mereka akan mengajarnya dengan wajah serius, “Kakak Kelima, kamu hampir menginjak usia dewasa, setelah itu akan menikah. Bagaimana keluarga suamimu nanti melihatmu, sekarang mungkin belum perlu dipikirkan, tapi supaya Nyonyah Kedua bisa segera kembali, kamu harus disiplin. Kamu bukan anak kecil yang bisa manja dan bertingkah sesuka hati di pelukan ibu.”

Ucapan itu membuat Bai Yingyun langsung kehilangan semangat, meski kesal sampai giginya gemas, dia tahu kesalahan ada pada dirinya sendiri. Jika dia membuat keributan di depan Nyonyah Xue dan Nenek Bai, hanya akan membuat mereka menganggapnya tidak masuk akal.

Untuk sementara waktu, Bai Yingyun hanya bisa menurut dan melakukan apa yang mereka katakan. Namun sepanjang hari tubuhnya pegal dan sakit seperti habis bekerja keras. Di malam hari, mengenang masa lalu yang nyaman, Bai Yingyun meneteskan air mata pahit.

Setelah lebih dari sepuluh hari, wajah Bai Yingyun yang semula merah merona menjadi lesu.

Ibu kandungnya tidak ada di rumah, meski Bai Yingyun tampak sangat lemah, tak ada yang merasa iba.

Bapak kedua sangat menyayangi putrinya, tapi setelah memikirkan bahwa ibu dan anak itu sendiri yang merencanakan kejadian ini dan membuat keluarga kedua kehilangan muka, serta karena Shenxiang, dia juga mendapat ceramah keras dari kakak tertua, bapak kedua jadi tidak bisa menyayanginya. Dia malah memarahi Bai Yingyun dengan suara keras beberapa kali.

Halaman (2/3)

Cuaca mulai menjadi panas, saat hujan besar pertama di awal musim panas turun, Bai Yingyun jatuh sakit.

Dengan cepat berlari pulang, Liusu melepas jubah hujan dan memberikannya pada pelayan kecil, sambil menepuk-nepuk badan yang basah dan menginjak kaki, lalu saat masuk ke dalam rumah, Liusu tersenyum menjawab, “Nyonya, dari gang Xueshi datang kabar, bahwa pertunangan sepupu sudah ditetapkan. Setelah hujan berhenti, paman dan bibi akan datang memberi kabar gembira.”

Putri sulung Liu Tinghuai, Liu Ruoxuan, dijodohkan dengan anak kedua Duta Besar Chen dari Kementerian Pekerjaan Umum. Siang itu, kedua keluarga baru saja mencapai kesepakatan awal, dan pertunangan dijadwalkan pada tanggal dua belas bulan pertama tahun depan.

Begitu keluarga Liu tiba di ibu kota, pertunangan anak sulung sudah ditetapkan. Apalagi pihak keluarga calon mertua adalah pejabat tinggi tingkat dua di kementerian, dan anak kedua pula, sehingga putri mereka menikah ke sana tanpa harus mengurus urusan rumah tangga.

Kini, Wang Shi tentu saja merasa lega dan sangat bahagia sampai matanya melengkung karena tersenyum.

Mendengar jawaban Liusu, Bai Yingluo tersenyum dan memerintahkan, “Segera siapkan hadiah yang mewah, nanti sore kita bertemu paman dan bibi, besok kita pergi memberi ucapan selamat kepada sepupu.”

Melihat Bai Yingluo yang tampak begitu bahagia dan tulus merasa senang untuk Liu Ruomei, Liusu dan Shenxiang saling bertatapan penuh rasa pilu.

Liu Ruoxuan hanya lebih tua Bai Yingluo satu bulan lebih, baru beberapa lama di ibu kota sudah mendapatkan pertunangan yang bagus. Sedangkan Bai Yingluo, sebagai putri Marquis Jing’an, kini tak ada yang memperhatikan. Orang-orang yang datang mencari kabar pun bukan pilihan yang baik. Tidak tahu kapan nasibnya akan berakhir jika terus begini.

Memikirkan itu, Liusu dan Shenxiang tidak bisa merasa senang dan diam-diam berbalik pergi menyiapkan hadiah.

Sore itu, Liu Tinghuai dan Wang Shi datang bertamu, hanya membawa putri kedua Liu Ruomei.

“Di mana Lan Ge’er?”

Setelah mengutus seseorang untuk mengundang Bai Yingluo, Nenek Bai dengan senyum lebar bertanya, Wang Shi menjawab, “Di rumah sudah ada guru yang mengajar, Lan Ge’er belajar bersama gurunya. Semula kami ingin membawanya, tapi dia tidak mau meninggalkan pelajaran, jadi saya dan suami hanya membawa Mei Jie saja.”

Mendengar anak rajin belajar, Nenek Bai merasa sangat senang dan memuji Liu Lan beberapa kali.

Tirai dibuka, Bai Yingluo datang.

Setelah memberi salam kepada Liu Tinghuai dan Wang Shi, serta saling memberi salam kepada Liu Ruomei, Bai Yingluo duduk dengan sopan di kursi kosong di samping Liu Ruomei. Baru duduk, Liu Ruomei sedikit menjauh, seolah-olah ingin menciptakan jarak antara dirinya dan Bai Yingluo.

Bai Yingluo terkejut, tapi tetap tenang dan tersenyum mengucapkan selamat kepada paman dan bibi, juga mengatur waktu kunjungan besok.

Setelah keluarga Liu pergi, Nenek Bai memberi isyarat kepada Bai Yingluo duduk di sampingnya, menghibur dengan kata-kata, “Kita harus jadi diri sendiri, tanpa rasa bersalah. Tentang apa yang orang lain katakan atau percaya, itu bukan urusan kita. Kalau ada yang suka dan baik padamu, balaslah dengan sepenuh hati. Kalau ada yang tidak suka dan menjauh, biarkan saja, jangan dipikirkan. Jangan menghukum diri sendiri karena kesalahan orang lain.”

Ternyata, saat Liu Ruomei itu menjauh, nenek sudah melihatnya.

Tersentuh, Bai Yingluo bersandar di lengan Nenek Bai dan mengangguk pelan, tapi dengan suara lirih yang penuh kesedihan berkata, “Tapi dia paman saya yang paling dekat. Saya sangat berharap saya dan sepupu-sepupu bisa akrab seperti saudara kandung.”

Mendengar itu, hati Nenek Bai kembali tersayat.

Melihat cucunya yang biasanya mandiri dan kuat menjadi rapuh dan sedih hanya karena sikap kecil Liu Ruomei, Nenek Bai tidak banyak bicara, memeluk dan mengayunnya perlahan. Keduanya menikmati ketenangan sore yang langka itu.

Tak lama, seorang pelayan kecil datang memberi tahu bahwa pasangan kepala keluarga Bai dari Desa Bai sudah tiba, baru turun dari kereta, dan dalam waktu sekitar satu cangkir teh akan sampai di Balai Qing’an.

Halaman (3/3)

Wajah Nenek Bai berseri, sambil memanggil Qiuwen dan Qiuyue untuk membantunya berganti pakaian, dia juga memerintahkan Bai Yingluo untuk kembali ke kamar dulu.

Setiap kali ada tamu datang, kecuali tamu pria yang harus dihindari, nenek biasanya membiarkan Bai Yingluo tetap di Balai Qing’an. Kenapa hari ini berbeda?

Memikirkan tindakan nenek, pasti karena topik pembicaraan yang akan datang berhubungan dengan dirinya. Dan satu-satunya yang bisa menghubungkan dirinya dengan orang Desa Bai hanyalah Du Xuan. Jantung Bai Yingluo tiba-tiba berdebar kencang.

Dengan wajah tenang, dia berdiri dan pergi. Tapi dalam hatinya, telapak tangan yang tersembunyi di lengan bajunya sudah penuh keringat tipis yang membuatnya gelisah.

“Nyonya, apa yang terjadi? Apakah kepanasan?”

Saat kembali ke Paviliun Lanxin, pipi Bai Yingluo memerah, keningnya berkeringat. Shenxiang dengan penuh perhatian menyambut, mengipas-ngipas dengan kipas, sambil menyuruh Liuying mengambil mangkuk es dari dapur.

Setelah mangkuk buah es yang berisi serpihan es itu diletakkan di perutnya, Bai Yingluo baru sadar.

Melihat Liuying, Bai Yingluo berkata pelan, “Aku tiba-tiba ingat ada hal penting yang lupa kukatakan pada nenek. Kamu tunggu di sana, setelah orang-orang di kamar nenek pergi, baru beri kabar padaku.”

Liuying merasa agak aneh, menatap Bai Yingluo lebih lama, lalu berbalik keluar.

Namun hingga waktu makan malam, Liuying baru datang bersama pelayan kecil yang membawa makanan.

Mendengar bahwa kepala keluarga Bai dari Desa Bai sudah pergi, Bai Yingluo bangun, berganti pakaian dan menuju Balai Qing’an. Saat masuk, hanya melihat Nenek Bai seorang diri.

“Nenek, di mana kakek?”

Menerima saputangan dari Qiuwen untuk membersihkan tangan, Bai Yingluo bertanya santai.

“Du Xuan datang, kakek sedang berbicara dengannya di ruang kerja. Sepertinya tidak akan lama, kita makan dulu saja,” jawab Nenek Bai sambil tersenyum, terus mengamati Bai Yingluo dengan tatapan yang seolah belum pernah dia perhatikan sedalam ini sebelumnya.

Bai Yingluo, mendengar Du Xuan datang, seolah dugaan di hatinya terbukti, jantungnya semakin berdebar, terasa seperti akan meloncat keluar dari mulutnya.

Di ruang kerja di sayap timur Balai Qing’an, wajah Kepala Keluarga Bai tampak serius.

Melihat Du Xuan yang berwajah tampan dan tubuh tinggi ramping, Kepala Keluarga Bai bertanya dengan suara berat, “Du Xuan, kamu yatim piatu, tidak ada orang tua yang membuat keputusan untukmu. Sekarang, kepala keluarga Bai dari Desa Bai sudah menentukan pertunangan ini untukmu. Tapi kamu bersikeras menolak. Jujurlah padaku, apakah kamu juga seperti orang-orang biasa yang meremehkan Kakak Luo?”

Tanpa berubah ekspresi, Du Xuan membungkuk dalam dan kemudian berdiri dengan hormat menjawab, “Guru, kebaikanmu kepada murid tak terbalas oleh murid meskipun berusaha sekuat tenaga. Namun, Du Xuan tidak berani dan tidak bisa menerima pertunangan ini. Mohon guru memaklumi.”

Mendengar itu, wajah Kepala Keluarga Bai mengerut, suasana di ruang kerja menjadi lebih dingin.