Bab 158 Ketenangan yang Indah

Meskipun belum mendapatkan kepastian, Bai Yingluo merasa dugaan di dalam hatinya tidak jauh berbeda dari jawaban yang sebenarnya.

Saat berpikir demikian, Bai Yingluo merasakan kebahagiaan yang melimpah di dadanya. Dirinya yang beberapa hari lalu merasa campur aduk antara senang dan khawatir, kini seperti seekor anak ayam berbulu halus yang baru saja memecahkan cangkangnya, menatap segala sesuatu yang asing di depannya dengan mata penuh kebingungan.

Kini, badai telah berlalu dan langit menjadi cerah dengan matahari yang bersinar hangat.

Hari-hari ke depan akan seindah langit yang baru saja dibasuh oleh air hujan.

Setelah hatinya menjadi tenang, Bai Yingluo pun bisa memusatkan pikiran untuk melakukan sesuatu. Melihat tumpukan pakaian anak-anak di dalam keranjang sulaman, Bai Yingluo menghitung hari di dalam hatinya dan bergumam pada dirinya sendiri, "Putri Keenam tampaknya sudah mendekati waktu persalinan, entah bagaimana kondisinya sekarang."

Xiuniang yang berada di sampingnya mendengarnya, tersenyum kecil dan berkata, "Nona, para pelayan yang pergi ke Istana Da'an pada bulan keempat belum juga kembali, dan tidak ada surat yang dikirimkan, itu tandanya semuanya berjalan dengan lancar dan baik-baik saja. Anda tidak perlu khawatir. Putri Keenam adalah ibu negara Da'an, orang-orang yang melayani di sisinya sangat teliti, beliau pasti baik-baik saja."

Bai Yingluo mengangguk, lalu bertanya dengan penuh perhatian, "Xiuniang, bagaimana kabar Juan'er? Apakah beberapa hari ini kamu pergi menjenguknya?"

Para pelayan yang bekerja di kediaman keluarga besar tidak diizinkan melangkah keluar gerbang halaman tanpa izin dari majikan, kecuali pada hari libur mereka.

Meskipun Bai Yingluo telah memohonkan dispensasi untuk Xiuniang, Xiuniang sangat berhati-hati. Sebelum tiba hari liburnya, ia tidak akan pernah melangkah keluar dari Kediaman Jing'an Hou barang selangkah pun, begitu pula dengan Li Dazhuang. Sudah lebih dari setengah tahun mereka berada di kediaman itu, sikap kedua orang itu tetap berhati-hati seperti saat pertama kali mereka datang, dan tugas-tugas yang mereka kerjakan diselesaikan dengan sangat rapi, membuat orang-orang yang menunggu kesempatan untuk mencari kesalahan mereka merasa kecewa.

Begitu putrinya disebutkan, wajah Xiuniang seketika dipenuhi senyuman. "Saat libur giliran saya lusa kemarin, hambatan ini sudah pergi menjenguknya. Juan'er tinggal bersama ayah dan ibu saya, keadaannya sangat baik. Bahkan adik laki-lakinya yang bersekolah di Akademi Dongtian juga sering pulang ke rumah untuk menemaninya bermain. Sekarang, Juan'er sudah bisa mengenali beberapa huruf."

Mendengarkan perkataan Xiuniang, bayangan senyuman ramah dari kedua orang tua lanjut usia itu serta pemandangan Bai诀 yang berjongkok di tanah sambil memegang ranting pohon untuk mengajari Juan'er menulis terlintas di benak Bai Yingluo dengan penuh keharmonisan.

Merasa lega, Bai Yingluo kembali mengambil sulamannya untuk dikerjakan. Namun, belum sempat ia membuat beberapa tusukan, ia mendengar dari luar bahwa Guxiang datang.

"Kakak Guxiang..."

Bai Yingluo bangkit berdiri dan menyambutnya.

"Nona Keenam, Nyonya besar meminta Anda untuk datang dan berbicara sejenak. Selain itu, jika ada pelayan di sisi Anda yang pandai menyulam, alangkah baiknya jika dia dibawa serta."

Gujxiang membungkuk memberi hormat, lalu bangkit dan berkata sambil tersenyum.

Tanpa mengetahui apa maksud dari Nyonya Xue, Bai Yingluo tidak bertanya lebih jauh. Ia memanggil Liusu dan Liying untuk mengikutinya, dan keempat orang itu berjalan menuju Taman Mingya.

Di ruangan utama Taman Mingya, Nyonya Xue sedang membolak-balik buku besar, sementara beberapa pelayan wanita berdiri di bawah menunggu perintah.

Setelah memberikan instruksi satu per satu, Nyonya Xue meneguk secangkir teh, melambaikan tangannya untuk menyuruh para pelayan di sisinya mundur, lalu meraih tangan Bai Yingluo dan berkata sambil tersenyum, "Aku mendengar dari Guru Yao bahwa kemampuan sulamanmu semakin mahir. Entah apakah mulai dikerjakan sekarang masih sempat."

Mengira Nyonya Xue memiliki benda besar yang harus disulamnya, Bai Yingluo tidak curiga sama sekali dan langsung menyanggupi dengan sigap, "Bibi Besar, katakan saja. Yingluo pasti akan mengerjakannya dengan segenap tenaga."

Seketika itu pula, senyuman Nyonya Xue menjadi semakin lembut, tetapi kelembutan di dalam matanya membuat Bai Yingluo pun merasa ada sesuatu yang tidak biasa.

***

Dengan penuh kasih sayang, Nyonya Xue mengusap wajah Bai Yingluo dan berbisik, "Baju pengantinmu tentu harus dikerjakan dengan mengerahkan segenap kemampuan agar terlihat begitu indah menakjubkan dan tiada duanya."

Wajah Bai Yingluo seketika merona merah bagaikan buah kesemek lentera yang bergantung di dahan pada bulan kesepuluh.

"Bibi Besar, Anda menggoda saya lagi."

Mengucapkan kata-kata itu dengan perasaan malu-malu, telapak tangan Bai Yingluo terasa basah oleh keringat karena gugup. Namun, Nyonya Xue tidak melanjutkan pembahasan itu lagi dan hanya mengambil selembar daftar berwarna merah menyala yang ada di dekatnya, lalu menyerahkannya ke tangan Bai Yingluo. "Menurut aturan, kain untuk baju pengantin seorang gadis seharusnya disiapkan oleh orang tuanya. Nyonya Tua berkata akan mengeluarkannya dari pihak beliau, tetapi aku dan Paman Besarmu telah berdiskusi. Kamu selalu menjadi anak yang penurut, dan kami sudah memperlakukanmu seperti anak kandung kami sendiri. Barang-barang ini akan kami sediakan dari pihak kami. Coba lihat daftarnya, lihat apa yang masih kurang, dan katakan padaku, mengerti?"

Melihat Bai Yingluo begitu gugup hingga tubuhnya menjadi kaku, Nyonya Xue tersenyum sambil membuka daftar hadiah tersebut dan menunjuk barang-barang di atasnya. "Sama persis seperti saat kakak tertuamu menikah nanti. Pada waktunya, aku akan menyuruh orang mengantarkan semuanya ke kamarmu. Mulai sekarang, persiapkan dirimu baik-baik, jangan sampai menunda urusan baikmu sendiri, mengerti?"

Bai Yingluo mengangguk pelan hingga hampir tak terlihat. Di sampingnya, Nyonya Xue tersenyum puas, lalu mengangkat wajahnya memanggil Guxiang dan memerintahkannya untuk mengirimkan semua barang yang ada di dalam daftar hadiah ke Paviliun Lanxin. Sementara itu, ia juga berpesan dengan teliti kepada Liusu dan Liying, "Kain-kain ini tidak boleh ceroboh sedikit pun, simpanlah dengan baik. Untuk sulaman yang melekat di badan, kalian berdua juga harus membantu nona muda kalian dan mengerjakannya dengan cermat."

Ketika pembicaraan sudah sampai pada titik ini, bagaimana mungkin Liusu dan Liying masih tidak mengerti? Seketika itu pula mereka mengangguk bagaikan anak ayam mematuk beras, sementara di mata mereka terpancar kilatan penuh harap saat menatap Nyonya Xue, ingin mengetahui siapakah calon suami muda mereka kelak.

Namun di luar dugaan, Nyonya Xue justru sengaja membuat mereka penasaran. "Cepat pergilah ke Aula Qing'an, Nyonya Tua pasti memiliki benda-benda bagus lainnya untukmu."

Berdiri dan memberi hormat seolah-olah hendak melarikan diri, Bai Yingluo keluar ruangan tanpa berani mengangkat kepalanya sama sekali.

Meskipun sudah menduga bahwa urusan pernikahan ini telah diputuskan, tetapi ketika benar-benar diletakkan di hadapan publik, Bai Yingluo merasa diliputi rasa malu yang belum pernah ia rasakan sebelumnya, persis seperti saat kerudung merah pengantinnya dibuka oleh Du Xuan pada kehidupan sebelumnya.

Di belakangnya, Liusu dan Liying berbisik-bisik dengan riang, tetapi Bai Yingluo tidak dapat mendengarkan sepatah kata pun. Ia hanya merasakan telinganya berdengung, membuat langkah kakinya semakin terasa tidak beraturan.

Setibanya di Aula Qing'an, benar saja, Nyonya Tua Bai sedang berbisik-bisik membicarakan sesuatu dengan Mama Zhao.

Melihat Bai Yingluo masuk, Mama Zhao tersenyum dan memimpin para pelayan mundur meninggalkan ruangan.

Nyonya Tua Bai memberi isyarat dengan lambaian tangan agar Bai Yingluo mendekat dan duduk di sisinya, lalu menunduk untuk mengamati wajahnya yang memerah, dan bertanya sambil tersenyum di balik kerutan wajahnya, "Apakah hatimu merasa gugup?"

Bai Yingluo mengerucutkan bibirnya tanpa berkata apa-apa. Nyonya Tua Bai tertawa tergelak-gelak, menarik Bai Yingluo ke dalam pelukannya dengan suara yang tetap lembut dan penuh kehangatan seperti biasanya. "Gadis Luo, kamu adalah anak yang baik. Jika boleh memilih, Kakek dan Nenek sungguh berharap bisa menemanimu sepanjang hidupmu, tetapi pada akhirnya kamu tetap harus menikah."

Menarik napas dalam-dalam, Nyonya Tua Bai berkata dengan nada lirih, "Du Xuan adalah pemuda yang baik. Karena khawatir jika pertunangan ini diputuskan sekarang akan membuat orang mengira kamu merendahkan diri dengan menikah ke keluarga di bawah posisimu, dia berkata bahwa dia pasti akan memperjuangkan kehormatan untukmu, dan menggunakan kemuliaan saat namanya berada di daftar teratas ujian kekaisaran tahun depan untuk menyambut kedatanganmu sebagai pengantin. Gadis Luo, meskipun Du Xuan tidak memiliki apa-apa, dia memiliki ketulusan hati untuk menyayangi dan melindungimu. Kamu tidak boleh merendahkannya hanya karena dia miskin, mengerti? Jika kamu bersikap seperti itu, maka kamu bukan lagi gadis cerdas berhati jernih seperti sebelumnya, bukan lagi cucu kebanggaan Kakek dan Nenek."

Harapan yang telah lama dipendamnya akhirnya terwujud pada saat ini. Kata-kata Nyonya Tua Bai terdengar bagaikan titah surgawi di telinga Bai Yingluo, membuat dua baris air mata seketika menitis jatuh dari matanya.

"Nenek, Luo'er mengerti, Luo'er semuanya mengerti."

Menjawab dengan suara tersendat, Bai Yingluo mengangkat lengan bajunya untuk menyeka air mata di wajahnya, lalu mendongak dan tersenyum kepada Nyonya Tua Bai. "Nenek, ketulusan hati Kakek dan Nenek, Luo'er semuanya paham. Du... Tuan Du adalah seorang pria yang memiliki talenta besar, Luo'er tidak merasa menyesal, dan tidak akan pernah berpaling."

Ekspresi Nyonya Tua Bai sempat tertegun sejenak, sebelum akhirnya beliau tertawa terbahak-bahak dengan gembira. "Bagus, kamu memang cucu perempuan kesayangan Nenek."

Rupanya, bahkan Nyonya Tua Bai pun merasa khawatir kalau Bai Yingluo akan memandang rendah Du Xuan karena latar belakang keluarganya, itulah sebabnya beliau mempersiapkan serangkaian kata-kata tersebut untuk membujuknya. Tanpa diduga, Bai Yingluo jauh lebih berpikiran jernih daripada yang beliau bayangkan.

***

"Kamu tenang saja, Kakek dan Nenek telah hidup selama ini, kami tidak mungkin salah menilai orang. Mengenai Du Xuan, mengesampingkan pencapaian dan kekayaan di masa depannya untuk saat ini, ketulusan hatinya kepadamu saja sudah sangat menyentuh hati. Nenek pasti akan mempersiapkan segalanya dengan baik untukmu, agar kamu bisa menikah dengan megah dan sama sekali tidak kalah dari putri keluarga bangsawan mana pun di ibu kota ini, ya?"

Nyonya Tua Bai membujuknya dengan suara yang lembut.

"Baik, Luo'er berterima kasih kepada Nenek."

Menjawab dengan suara pelan, Bai Yingluo merasakan bagian dalam hatinya terasa manis dan hangat bagaikan direndam dalam madu.

Meskipun ia telah menyetujui permintaan Du Xuan dan menunda pengumuman pertunangan mereka, begitu daftar kelulusan diumumkan pada bulan ketiga atau keempat tahun depan, hari pernikahannya akan segera tiba. Pada saat itu, jika baru mulai mempersiapkan mas kawin, waktunya mungkin akan terasa agak mendesak.

Pelayan pendamping dan barang-barang bawaan mas kawin masih bisa dipersiapkan lebih awal, tetapi baju pengantin Bai Yingluo tidak akan bisa diselesaikan dalam waktu satu atau dua bulan saja.

Harus diketahui bahwa baju pengantin seorang gadis serta seluruh barang-barang pribadi yang menyertainya, mulai dari mahkota phoenix dan jubah bersulam yang harus dikenakan pada hari pernikahan, hingga pakaian dalam, topi, celana, serta kaus kaki dan sepatu yang harus dikenakan oleh dirinya sendiri dan sang suami pada bulan pertama pernikahan mereka, semuanya harus disulam dengan tangan sendiri dan tidak boleh diserahkan kepada orang lain.

Oleh karena itu, Nyonya Tua Bai dan Kakek Tua Bai telah berdiskusi, serta menyampaikan hal tersebut kepada Jing'an Hou dan Nyonya Xue, barulah mereka berencana agar pihak Kediaman Jing'an Hou mulai melakukan persiapan terlebih dahulu. Dengan demikian, ketika urusan pernikahan diputuskan pada tahun depan, meskipun Bai Yingluo menikah pada bulan kelima, semuanya masih akan tetap terkejar.

Dengan hati yang berbunga-bunga karena gembira, Bai Yingluo kembali ke Paviliun Lanxin. Menatap sampul berwarna merah tua pada buku pola sulaman tersebut, sudut bibirnya terangkat membentuk lengkungan yang dalam.

Itu adalah katalog model dan pola baju pengantin yang diberikan oleh Nyonya Xue kepadanya.

Berbagai macam model baju pengantin serta pola sulaman yang rumit semuanya lengkap tersedia di dalam katalog tersebut. Melihat warna merah yang membawa suasana suka cita serta pola naga dan phoenix yang melambangkan keharmonisan abadi, senyuman di wajah Bai Yingluo tidak dapat disembunyikan lagi.

Di sekitarnya, Chenxiang dan Xiuniang turut merasa bahagia.

Dibandingkan dengan orang-orang yang berada di posisi tinggi, para pelayan jarang sekali mempertimbangkan seberapa kuat latar belakang keluarga pihak pria atau seberapa cemerlang jabatan resmi yang dimiliki pria tersebut. Janji tulus "berharap mendapatkan satu orang hati, hidup bersama hingga rambut memutih tanpa pernah terpisahkan" justru adalah hal yang jauh lebih menggerakkan hati.

Oleh karena itu, setelah mengetahui bahwa calon suami muda mereka adalah Du Xuan yang sering datang berkunjung ke Kediaman Jing'an Hou, Chenxiang dan yang lainnya sama sekali tidak merasa kecewa, melainkan dipenuhi dengan kegembiraan. Mereka tidak dapat menahan diri untuk menantikan kehidupan sederhana namun indah yang akan segera datang.

Harus diketahui bahwa dengan menikah dengan Du Xuan, Bai Yingluo akan menjadi nyonya rumah seutuhnya, tanpa perlu melayani mertua yang rewel dan tanpa perlu terlalu banyak berurusan dengan jaringan kerabat pihak pria yang rumit. Mulai dari urusan kayu bakar, beras, minyak, garam, kecap, hingga teh, bahkan jika hanya menyantap makanan sederhana sekali pun, kehidupan Bai Yingluo hanya akan menjadi semakin baik dari hari ke hari.

Tidak beberapa lama kemudian, berita mengenai kepastian pernikahan Bai Yingluo akhirnya diketahui juga oleh rumah tangga cabang kedua dan cabang keempat.

Di Paviliun Chenxi, Nyonya Keempat dan Tuan Keempat membicarakan hadiah pernikahan seperti apa yang harus dipersiapkan, serta dengan cara apa hadiah itu harus dikirimkan ke Paviliun Lanxin. Bagaimanapun juga, meskipun urusan tersebut telah diputuskan, Tuan Tua Bai dan Nyonya Tua Bai tidak berniat mengumumkannya secara besar-besaran kepada khalayak ramai.

Di sisi lain, di kediaman cabang kedua, Nyonya Kedua tidak berada di tempat, sehingga Tuan Kedua dan beberapa selir hidup tanpa ada orang yang mengatur dan mengekang mereka, membuat hari-hari mereka dilalui dengan sangat santai. Sementara itu, Bai Yingying yang telah lama hidup dalam keterpurukan, ketika mendengar berita tersebut, kilatan cahaya langsung terpancar di dalam kedua matanya.