Bab 126 Mengorek Informasi

Angin sepoi-sepoi berembus di telinga, aroma bunga prem menusuk indra penciuman. Bai Yingluo memandangi tiga orang yang sedang berlarian dan bercanda di hadapannya, lalu menoleh ke arah sang bibi, Nyonya Wang, yang terus menatapnya dengan tatapan lembut. Namun, ekspektasi yang ia pendam selama ini perlahan memudar.

Sepuluh tahun berlalu, dirinya telah berubah, dan mereka pun pastinya telah berubah, bukan?

Sambil melamun, Bai Yingluo menghela napas dengan kecewa.

Tak terhitung berapa kali ia membayangkan bagaimana rupa sang paman dan bibi saat kembali. Ia membayangkan pamannya akan menatapnya dengan rasa bangga karena gadis kecil keluarga Liu telah beranjak dewasa, dan bibinya akan memeluknya erat sembari menangis haru. Bahkan para sepupunya pun, yang awalnya mungkin akan terasa asing, lama-kelamaan pasti akan menjadi sangat akrab.

Namun kini, selain sang paman, yang lain menatapnya seolah-olah ia adalah orang asing.

"Luo'er, apakah kau sudah bertemu dengan sepupumu dari keluarga bibi sulungmu?"

Setelah berbasa-basi sejenak, Nyonya Wang kembali membuka suara, namun pertanyaannya membuat Bai Yingluo kebingungan.

"Sepupu? Bibi menanyakan sepupu yang mana dari keluarga Xue?" tanya Bai Yingluo setelah terdiam cukup lama karena tidak segera menangkap maksudnya.

Nyonya Wang tertegun sejenak, lalu tersenyum dan meraih tangan Bai Yingluo dengan mesra. "Pamanmu kembali ke ibu kota kali ini, mulai sekarang kediaman keluarga Liu adalah rumah asalmu. Jika kau memiliki sesuatu yang membuatmu senang atau sedih, ingatlah untuk datang mencari Bibi, atau bicaralah pada kedua sepupumu. Ketahuilah, kami semua berdiri di belakangmu."

Siang tadi saat tiba di kediaman, mereka sempat menemui Nyonya Xue di Taman Mingya. Setelah berbincang sebentar, Nyonya Xue memandu Liu Tinghuai dan Nyonya Wang menuju Aula Qing'an untuk memberi hormat kepada Tuan Besar Bai dan Nyonya Besar Bai.

Nyonya Wang dan Nyonya Xue sudah saling kenal sejak mereka belum menikah, meski hubungan mereka tidak terlalu dekat. Namun kini, berkat Bai Yingluo, keduanya bisa bercakap-cakap.

Melihat Bai Yingluo terdiam, Nyonya Wang mendongak dan menatap sepasang mata jernih itu. Tatapan itu seolah-olah menunjukkan bahwa Bai Yingluo sudah memahami segalanya, seakan ia sedang menyaksikan sebuah pertunjukan. Entah mengapa, wajah Nyonya Wang terasa agak kaku.

"Apakah Bibi yang dimaksud adalah sepupu dari keluarga Xue yang sedang menuntut ilmu di Akademi Qingsong?" tanya Bai Yingluo sembari melepaskan tangannya dari genggaman Nyonya Wang tanpa menarik perhatian.

"Aku hanya bertanya iseng saja..." jawab Nyonya Wang dengan senyum yang dibuat-buat. "Tadi saat bersama bibi sulungmu, aku mendengar dia menyebut-nyebutnya. Karena aku belum bertemu dengannya, aku pun bertanya apakah kau sudah pernah bertemu. Seorang peraih gelar Jieyuan di usia tiga belas atau empat belas tahun, sungguh pemuda yang sangat berbakat."

Meski tidak tahu apa alasan Nyonya Wang menanyakan Xue Zhe, Bai Yingluo sadar jika ia tidak memberi jawaban, wanita itu pasti akan mencarinya di tempat lain, yang justru akan membuatnya terlihat aneh. Bai Yingluo pun tersenyum tipis, "Benar, sepupu Xue memiliki paras yang tampan dan tulisan yang sangat baik. Kakek dan Paman Sulung selalu memujinya tiada henti. Beberapa waktu lalu, sepupu Xue sering bolak-balik antara akademi dan kediaman Hou, namun karena tugas sekolah sedang padat dan mendekati ujian akhir, ia kini tinggal di asrama akademi. Mungkin saat Bibi datang lagi nanti, Bibi bisa bertemu dengannya."

Di sela-sela ucapan Bai Yingluo, Nyonya Wang terus mengamatinya tanpa berkedip.

Sambil mengangguk, Nyonya Wang melirik ketiga anak yang sudah berjalan jauh di depan, lalu merendahkan suaranya, "Luo'er, jangan salahkan Bibi jika ini terdengar lancang, namun sepanjang perjalanan kami sangat mengkhawatirkan hal ini. Apakah... apakah pernikahanmu sudah ada kepastian?"

Begitu Nyonya Wang mengucapkan kalimat itu, hati Bai Yingluo tersentak.

Bai Yingluo ingat dengan jelas bahwa tahun lalu, Liu Tinghuai mengirim surat yang secara khusus menanyakan perihal pernikahannya. Namun, surat itu dikirim langsung oleh pelayan keluarga Liu kepada Tuan Besar dan Nyonya Besar Bai. Meski Bai Yingluo tidak mengetahuinya saat itu, ia sempat mendengar sedikit dari pembicaraan Nyonya Besar Bai.

Maksud Liu Tinghuai adalah, karena Nyonya Liu hanya memiliki satu putri ini, ia memohon agar Tuan Besar dan Nyonya Besar Bai mencarikan calon yang tepat dan wajib memberitahunya.

Meskipun perilaku seperti itu agak lancang, namun karena tahu Liu Tinghuai peduli pada Bai Yingluo, kedua orang tua itu memaklumi, dan karena belum ada calon yang cocok, masalah itu pun tidak pernah dibahas lagi.

Namun, pertanyaan Nyonya Wang ini justru membuat Bai Yingluo meragukan hubungan suami-istri antara paman dan bibinya.

Bagi Bai Yingluo, pernikahan adalah masalah besar, namun bagi Liu Tinghuai dan Nyonya Wang, mungkin itu hanyalah bahan obrolan sehari-hari. Liu Tinghuai memiliki rencana mengenai pernikahan Bai Yingluo, namun Nyonya Wang tampaknya mengetahui semuanya. Mengapa kini, tanpa bertanya pada suaminya, ia justru menanyakannya langsung kepada Bai Yingluo?

Melihat wajah Bai Yingluo yang memerah malu, Nyonya Wang menepuk pundaknya dengan menenangkan. "Anak baik, Bibi tahu bertanya seperti ini mungkin tidak pantas, tetapi ini adalah hal terpenting dalam hidup seorang gadis. Bagaimanapun juga, Paman dan Bibi ingin tahu keinginanmu terlebih dahulu agar kami bisa membantumu mengambil keputusan."

Sikap Nyonya Wang membuat Bai Yingluo dipenuhi kecurigaan.

Ini adalah pertemuan pertama mereka, namun Nyonya Wang bersikap sangat antusias mengenai pernikahan Bai Yingluo. Mungkinkah ada sesuatu yang tidak ia ketahui?

Bai Yingluo menundukkan kepala, suaranya pelan seperti dengungan nyamuk, "Mengenai pernikahan Yingluo, Kakek dan Nenek yang akan memutuskan, Yingluo tidak berani banyak bertanya."

Meski jawabannya sudah diduga, wajah Nyonya Wang tetap menunjukkan kekecewaan.

Setelah terdiam cukup lama, Nyonya Wang beralih menanyakan hal-hal menarik di ibu kota, dan berjanji akan mengundang Bai Yingluo untuk berkunjung lagi setelah rumah mereka tertata rapi dalam beberapa hari ke depan.

Setelah kembali ke Paviliun Lanxin, mereka sempat duduk minum teh sejenak sebelum Liu Tinghuai datang. Dengan tutur kata yang lembut, ia memberi pesan kepada Bai Yingluo, lalu membawa Nyonya Wang dan ketiga anaknya ke Aula Qing'an untuk bersujud di hadapan Tuan Besar dan Nyonya Besar Bai sebelum akhirnya pulang ke kediaman keluarga Liu.

Petang harinya, saat kembali ke Aula Qing'an, Nyonya Besar Bai tampak tersenyum ramah. "Paman dan bibimu sudah kembali, dan sekarang kau punya dua sepupu yang cantik jelita. Kelak, kau juga punya kerabat yang bisa dikunjungi."

Bahkan Bai Yinghui sering keluar bersama ibunya, sedangkan Bai Yingluo, selain masa-masa saat ia menemani belajar dulu, jarang sekali keluar rumah. Setiap kali teringat akan hal itu dan melihat Bai Yingluo, Nyonya Besar Bai selalu merasa kasihan.

Bai Yingluo tersenyum dan mengangguk.

Saat para pelayan sibuk menyiapkan makan malam, Nyonya Besar Bai memanfaatkan situasi yang sepi, lalu mendekat ke arah Bai Yingluo dan berbisik sambil tertawa, "Saat pamanmu pergi ke ruang kerja bersama kakekmu, tahukah kau apa kalimat pertama yang ia ucapkan?"

Melihat Nyonya Besar Bai menggodanya seperti itu, bagaimana mungkin Bai Yingluo tidak bisa menebak?

Seketika, wajah Bai Yingluo memerah. Nyonya Besar Bai tertawa kecil, "Luo'er-ku sudah menjadi gadis dewasa, memang sudah saatnya mencari jodoh yang baik."

"Nenek..." panggil Bai Yingluo dengan manja, namun di dalam hatinya, keraguan justru semakin menebal.

Di hari pertama kedatangan mereka ke ibu kota, mengapa keduanya tanpa janji menanyakan perihal pernikahannya?

Meskipun Bai Yingluo adalah putri dari Nyonya Liu, ia tetaplah Nona dari Kediaman Marquis Jing'an. Pernikahannya adalah urusan Kakek dan Neneknya. Bahkan jika Liu Tinghuai sebagai paman ingin peduli, tidak seharusnya ia bertanya dengan begitu mendesak di hari pertama mereka berkunjung, seolah takut keluarga Marquis Jing'an akan mencarikan suami yang tidak sepadan untuknya.

"Paman hanya khawatir, mungkin karena sudah bertahun-tahun tidak bertemu," ujar Bai Yingluo lembut.

Sambil mengusap punggung Bai Yingluo, Nyonya Besar Bai mengangguk. "Kakekmu berkata, sangat disayangkan pamanmu kembali ke ibu kota kali ini, namun ia adalah orang yang jujur dan pekerja keras, mungkin ia akan menempuh jalan yang berbeda."

"Langit luas bagi burung untuk terbang, laut luas bagi ikan untuk berenang. Aku juga berharap Paman bisa lebih banyak menimba pengalaman di luar sana, seperti yang dikatakan Kakek," sahut Bai Yingluo, menyetujui penilaian kakeknya terhadap Liu Tinghuai.

Nyonya Besar Bai tersenyum tipis, seolah teringat sesuatu, ia berkata dengan misterius, "Pamanmu bilang, ibumu dulu meninggalkan sesuatu untukmu. Beberapa hari lagi, dia akan mengirimkannya padamu."

Hati Bai Yingluo bergetar, ia menoleh menatap Nyonya Besar Bai dan bertanya, "Paman yang mengatakannya pada Nenek?"

"Dia mengatakannya pada kakekmu. Pamanmu bertanya apakah kau memiliki pengurus yang bisa dipercaya di sisimu, itulah sebabnya kakekmu bertanya balik."

Nyonya Besar Bai melanjutkan dengan nada menggoda, "Pamanmu dan ibumu sudah sangat dekat sejak kecil. Apa pun yang ditinggalkan untukmu, pasti pamanmu akan menambahkannya lagi. Luo'er kita akan segera menjadi saudagar kecil yang kaya."

Bai Yingluo menundukkan kepala dengan malu, namun di dalam hatinya, ia sudah bisa menarik kesimpulan.

Sesuatu yang dibicarakan Liu Tinghuai, entah itu peninggalan asli mendiang ibunya atau sesuatu yang sudah dipersiapkan Liu Tinghuai selama bertahun-tahun untuknya, itu tidaklah penting.

Kini, Bai Yingluo sudah mencapai usia untuk menikah. Barang-barang ini tentu harus diberikan lebih awal agar ia bisa mulai mengelolanya. Itulah sebabnya Liu Tinghuai begitu cemas menanyakan perihal pernikahannya.

Adapun Nyonya Wang, mungkin ia juga tahu. Namun, seberapa tulus perhatiannya, hanya Tuhan yang tahu.

Meskipun tidak tahu apa sebenarnya isi barang-barang tersebut, hati Bai Yingluo tetap merasa hangat.

Benar saja, beberapa hari kemudian, Liu Tinghuai datang kembali seorang diri dengan membawa sebuah kotak buku di tangannya.

Tuan Besar Bai sedang pergi keluar rumah, sehingga di Aula Qing'an hanya ada Nyonya Besar Bai. Setelah berbincang sebentar, kelas di Paviliun Ruishu berakhir, dan Bai Yingluo pun datang bersama Qiwen.

Setelah memberi salam dan menunggu Bai Yingluo berdiri, Liu Tinghuai menyerahkan kotak yang diletakkan di atas meja itu kepada Bai Yingluo. "Luo'er, di dalamnya terdapat surat tanah dan lembar uang. Toko-toko itu adalah milik mendiang kakekmu yang diatasnamakan ibumu. Saat itu ibumu belum dewasa, jadi aku yang menyimpannya dan mengelolanya untuknya. Lembar uang itu adalah hasil keuntungan selama bertahun-tahun yang kusimpan di bank, aku berniat memberikannya sebagai mahar saat kau menikah nanti."

Setelah berkata demikian, Liu Tinghuai tampak sedih. "Saat ibumu akan menikah, seharusnya semua itu diserahkan padanya, namun ia berkata bahwa setelah menikah, ia mungkin akan mengikuti ayahmu ke tempat tugas dan tidak punya waktu untuk mengurusnya. Ia ingin menunggu sampai mereka kembali. Namun, setahun kemudian... setelah melahirkanmu, ibumu menulis surat padaku, memintaku untuk terus menjaganya dan menyerahkannya padamu saat kau sudah dewasa."

Tampaknya teringat pada Nyonya Liu, raut wajah Liu Tinghuai tampak penuh kenangan.

Melihat Bai Yingluo terdiam dan menerima kotak itu tanpa suara, Liu Tinghuai berbisik, "Meski tidak banyak, itu adalah peninggalan ibumu untukmu."

"Luo'er berterima kasih pada Paman..."

Bai Yingluo bersujud untuk memberi hormat yang khidmat kepada Liu Tinghuai, suaranya tercekat karena menahan tangis.

Liu Tinghuai mengangguk. Melihat Bai Yingluo berdiri di hadapannya dengan mata berkaca-kaca menatap kotak dalam pelukannya, ia pun menghela napas lega.