Bab Seratus: Pertarungan Sengit di Gedung Sembilan Pinus (Bagian Tengah)

Wang Lei menatap pertandingan di pinggir lapangan dengan penuh konsentrasi. Berbeda dari tiga laga sebelumnya, kali ini ia jauh lebih fokus, sesekali memberikan instruksi kepada para pemain di lapangan. Dalam tiga pertandingan sebelumnya, Wang Lei tidak pernah seperti ini. Ia lebih sering duduk di bangku cadangan, lalu memanggil time-out atau melakukan pergantian pemain di waktu yang tepat, cukup memastikan para pemain tetap dalam kondisi prima. Namun untuk pertandingan kali ini, hatinya benar-benar tidak tenang.

Segala situasi di pertandingan bisa berubah dalam sekejap, tak ada yang bisa menjamin para pemainnya selalu berada dalam konsentrasi terbaik, begitu pula dengan pelatih, ia pun tak mungkin selalu bisa membaca perubahan taktik lawan dengan tepat.

Untungnya, Wang Lei masih memiliki keunggulan berkat "Ibu Jari Emas"-nya. Sejujurnya, kemampuannya sendiri tidak terlalu luar biasa, jadi sebutan itu pun baru layak untuk ibu jari yang kecil saja. Namun, tetap saja, itu adalah sebuah keunggulan besar.

Setiap arahan Wang Lei dari pinggir lapangan selalu tepat sasaran ke kelemahan Tim Muda Ibu Kota. Hal ini sudah terlihat dari perubahan susunan pemain sejak awal pertandingan. Meskipun Hawule bertubuh kuat dan memiliki kemampuan bertahan yang lumayan, Wang Lei tetap menariknya keluar, karena ia tahu pertahanan saja tak akan mampu menghentikan lawan kali ini. Daripada memaksakan posisi bertahan, lebih baik fokus pada keunggulan tim sendiri. Ia pun sudah memprediksi gaya permainan Tim Muda Ibu Kota di awal laga. Benar saja, Liu Sicheng pun menyadari kelemahan Tim Muda Perbatasan dan terus menempel ketat dua titik serangan utama mereka.

Tiga menit berlalu, kedua tim sama-sama menunjukkan efisiensi serangan yang tinggi. Tim Muda Perbatasan tak mampu menahan kombinasi serangan dalam dan luar Tim Muda Ibu Kota, sementara Tim Muda Ibu Kota juga kesulitan menghadapi variasi taktik lawan.

Pada pertandingan kali ini, Wang Lei tidak memberikan taktik tetap kepada para pemainnya. Ia hanya meminta satu hal: beradaptasi secara spontan. Meski terdengar seperti lepas tanggung jawab, itulah maksud Wang Lei sebenarnya. Mengandalkan susunan pemain dan taktik yang biasa saja jelas mustahil untuk mengalahkan kekuatan Tim Muda Ibu Kota. Wang Lei hanya bisa berharap para pemainnya sudah memahami makna sejati dari "kecepatan" yang selama ini ia ajarkan.

Sebelumnya, saat latihan, Wang Lei sudah menyampaikan tujuan akhirnya: setiap pemain harus bisa bereaksi lebih cepat dari lawan, dan melakukan perubahan dengan lebih cepat pula. Ini sesungguhnya kembali pada hakikat bola basket, bahkan esensi dari olahraga kompetitif: lebih tinggi, lebih cepat, lebih kuat. Hanya tim seperti inilah yang layak disebut sebagai tim juara sejati.

Namun, mencapai tujuan itu sangatlah sulit. Pertama, para pemain Wang Lei memang kekurangan dasar yang cukup, itu fakta yang tak bisa disangkal. Mereka semua dulunya hanyalah pemain pinggiran di tim sekolah masing-masing, baik dari segi pengalaman maupun kemampuan individu, mereka masih di bawah pemain tim lain. Walau Wang Lei sudah berusaha menutupi kekurangan itu, tetap saja kekurangan adalah kekurangan, ini fakta yang tak bisa dibantah.

Karena itu, Wang Lei hanya bisa terus-menerus mengingatkan pemain dari pinggir lapangan, membantu mereka agar bisa mengambil keputusan yang lebih baik.

Turgun sendiri dijaga sangat ketat di lapangan, hampir tak pernah mendapat kesempatan menyerang sambil memegang bola. Selain karena fisiknya yang masih muda, usia Turgun bahkan belum genap tujuh belas tahun, tubuhnya pun belum sepenuhnya berkembang. Ditambah lagi, karena penyakitnya, tubuh Turgun terlihat agak kurus dibandingkan teman sebayanya. Walau kemampuan dribbling Turgun adalah yang terbaik di antara semua pemain di lapangan, Wang Lei tetap tidak ingin memaksanya menyerang sambil membawa bola. Itu justru membuang-buang kemampuannya. Ancaman Turgun saat bergerak tanpa bola jauh lebih besar daripada jika ia membawa bola.

Namun, hari ini Turgun merasa tidak puas bermain, karena di lapangan ia hanya berperan sebagai pengalih perhatian dan sangat jarang mendapat kesempatan menembak. Liu Sicheng, walau punya prasangka terhadap Wang Lei, tetap seorang pelatih yang cakap. Ia tahu jika Turgun dibiarkan berkembang, mereka akan sangat kerepotan.

Pertandingan berjalan hingga pertengahan kuarter pertama, skor kedua tim imbang 14-14. Wang Lei sudah memperkirakan hasil ini, namun Liu Sicheng tak menyangka timnya bisa dipaksa bermain seperti ini oleh tim Wang Lei. Ia menjadi pihak yang kurang puas.

Namun, yang pertama meminta time-out justru Wang Lei.

“Turgun, kau merasa tidak puas bermain, ya?” tanya Wang Lei.

Dengan kemampuannya, Wang Lei bisa merasakan sedikit kekecewaan Turgun. Memang, inilah perasaan yang wajar untuk anak lelaki yang bahkan belum berumur tujuh belas tahun. Mengharapkan seorang anak yang belum dewasa bisa berpikir seperti inti tim jelas mustahil.

“Tidak, pelatih, tidak, saya akan berusaha keras,” jawab Turgun.

Ia tidak menyangka pelatihnya seolah bisa membaca isi hatinya. Ia takut Wang Lei akan menariknya keluar. Dalam hatinya, Wang Lei tetap sangat berwibawa, meski biasanya Wang Lei tidak pernah bersikap otoriter.

“Jangan khawatir, aku tidak akan menggantimu. Tapi setelah ini, kau harus lebih giat bergerak. Jangan merasa tidak penting hanya karena tidak memegang bola atau tidak mencetak poin. Sungguh, tanpa ancaman darimu, kita tidak akan bisa berada di posisi seperti sekarang,” kata Wang Lei.

Wang Lei tidak takut jika pemain lain iri pada Turgun, karena ia tahu semua orang di tim sangat menghormati Turgun. Wang Lei sendiri pernah berkata, siapa pun yang punya kemampuan tiga poin seperti Turgun, pasti akan dijadikan inti tim.

“Aku meminta time-out ini bukan untuk mengubah taktik kita. Lagipula, kita memang tidak pernah punya taktik tetap. Aku hanya ingin kalian lebih berani di lapangan nanti. Jangan hanya menunggu instruksi dariku, pikirkan sendiri bagaimana harus bermain. Pemain tanpa bola harus memahami pola pikir pengendali bola, yang membawa bola harus membaca pergerakan rekan yang tanpa bola. Aku tahu ini sulit, tapi ini adalah hal yang harus kita lakukan. Jika ingin terus melaju di pertandingan berikutnya, inilah kenyataan yang harus kita hadapi.”

“Hawule, nanti aku akan menurunkanmu. Tugasmu hanya satu, tunjukkan kekuatanmu pada pemain tengah lawan itu. Dalam bertahan, boleh bermain fisik, tapi jangan kasar. Boleh mengerahkan tenaga, tapi jangan berlebihan. Tugasmu adalah membuatnya kelelahan sebanyak mungkin.”

Wang Lei selalu menekankan pentingnya berpikir mandiri pada para pemainnya, ini sudah menjadi gaya pembinaannya. Ia tidak ingin seperti pelatih lain yang hanya melahirkan pemain penurut. Ia ingin membentuk bintang-bintang yang bisa berpikir, membaca pertandingan.

Setelah time-out berakhir, Cai Aihong digantikan untuk istirahat. Tinggi rata-rata Tim Muda Perbatasan pun turun drastis, tapi intensitas pertahanan mereka justru naik satu tingkat.

Hawule betul-betul mengingat pesan pelatih. Ia tidak melakukan hal lain, hanya terus menahan Tao Zheyong, berebut posisi dalam setiap serangan dan pertahanan, memamerkan kekuatan fisiknya tanpa ragu.

Tao Zheyong, yang sebelumnya bermain leluasa, tak menyangka pemain bertubuh pendek yang baru masuk ini begitu tangguh. Ia merasa lawannya bukan sedang bermain basket, melainkan sedang bertarung di arena. Tanpa sadar, emosi Tao Zheyong mulai naik. Sebagai bintang muda yang pernah bergabung dengan tim nasional, ia tidak terima dibatasi oleh pemain yang tak dikenal, maka ia mulai meminta bola lebih sering kepada rekan-rekannya, berusaha menundukkan Hawule secara langsung.