Gol Spektakuler Hawur

Robert Lee menerima umpan luar dari Zhu Guoqing, yang tidak lain adalah James Sells. Ia menempelkan punggungnya ke badan Hawule dan berdiri dengan kokoh. Kaki yang kuat serta kekuatan inti tubuh membuat keseimbangan Robert sangat terjaga.

Hawule mengerahkan seluruh tenaga untuk menahan lawannya. Ia tahu bahwa dalam duel satu lawan satu, dirinya sama sekali tidak mampu menghentikan Robert yang merupakan pemain blasteran tersebut. Oleh karena itu, satu-satunya hal yang bisa ia lakukan saat ini adalah mencegah lawannya berputar menghadap ring dengan mudah, sekaligus menutup ruang gerak agar lawan tidak memiliki celah untuk mengeksekusi gerakan.

Begitu Robert menerima bola, Cai Aihong langsung berbalik untuk melakukan penjagaan ganda. Ia tahu bahwa inti lini dalam tim muda Amerika Utara itu tidak akan pernah mengoper bola kepada rekan setimnya.

Robert menyadari penjagaan ganda dari Cai Aihong dan langsung melancarkan gerakannya. Pertama-tama, ia memegang bola dengan satu tangan dan pura-pura hendak mengoper kepada Zhu Guoqing—yang baru saja bergerak melebar untuk membuka ruang setelah memberikan umpan sebelumnya. Merasa Hawule di belakangnya tidak bergeming sama sekali, Robert langsung melakukan langkah mundur ke arah kanan belakang tubuhnya.

Hawule tidak terlalu merapatkan posisinya. Ia sudah terlalu sering merugi akibat kecerobohan sebelumnya, sehingga kali ini ia jauh lebih waspada. Pada saat bersamaan, penjagaan ganda dari Cai Aihong pun telah tiba.

Kendati demikian, baik Cai Aihong maupun Hawule tetap meremehkan kemampuan *post-up* Robert. Usai melakukan gerakan langkah mundur dan berbalik badan, ia langsung menyambungkannya dengan memantulkan bola lalu melakukan putaran ke arah kiri.

Rangkaian gerakan ini dilakukan dalam satu tarikan napas tanpa jeda, memperhitungkan posisi Hawule serta pergerakan penjagaan ganda Cai Aihong secara sempurna, sehingga seketika berhasil membuka ruang bagi aksi Robert selanjutnya.

Gerakan kaki seorang *center* pada umumnya menuntut dasar yang kokoh dan stabil. Sangat jarang ada *center* yang melakukan gerakan terlalu rumit. Namun, seorang *center* yang mampu menjaga keseimbangan dengan baik di tengah rangkaian dribel dan putaran badan, serta memastikan gerakan kakinya tidak melakukan pelanggaran, sudah pasti merupakan seorang *center* yang sangat luar biasa—bahkan jika tinggi badannya tidak mencapai dua meter.

Pada momen ini, Hawule sudah terlambat jika ingin kembali merapatkan penjagaannya. Robert, yang telah menyelesaikan seluruh rangkaian gerakannya, langsung melesakkan tembakan *reverse layup* untuk meraih dua angka.

Skor 58 berbanding 60. Saat kuarter ketiga menyisakan waktu tiga puluh detik terakhir, tim muda Amerika Utara tidak hanya berhasil mengejar ketertinggalan, tetapi bahkan berbalik memimpin.

Pilihan Hawule untuk tidak terlalu merapatkan diri tadi adalah keputusan yang tepat. Ia sudah mengantongi tiga pelanggaran pribadi. Seandainya ia tadi nekat menempel ketat, besar kemungkinan itu akan menjadi pelanggaran keempatnya, yang tentu akan membuat jalannya pertandingan di kuarter keempat menjadi sangat sulit.

Robert merasa sangat antusias setelah mencetak angka. Meskipun itu hanyalah sebuah *reverse layup* sederhana, ia tetap merasa senang karena bisa membawa timnya berbalik memimpin—meskipun rekan-rekan setimnya merasa sangat tidak puas karena ia terus-menerus enggan mengoper bola.

Aksi gemilang Robert ini juga memenangkan tepuk tangan dari banyak penonton di tepi lapangan. Harus diakui, *center* dengan tinggi di bawah dua meter ini memiliki gerakan kaki yang benar-benar sangat kokoh, disertai dengan kepekaan naluriah yang luar biasa, membuat siapa pun yang melihatnya merasa terpukau.

Pertandingan dilanjutkan. Tim muda Xinjiang melakukan operan dari garis baseline. Akan tetapi, tim muda Amerika Utara kini menerapkan taktik tekanan penuh di seluruh lapangan. Sejak Turgun ditarik keluar, tim muda Amerika Utara kerap menggunakan tekanan penuh yang mendadak untuk membatasi kecepatan lawan.

Pemain yang menguasai bola saat ini adalah Si Junwei yang tampil sebagai pemain pengganti. Tim muda Xinjiang memiliki cukup banyak pemain yang mampu mendribel bola, namun semuanya sedang duduk di bangku cadangan saat ini, sehingga mereka terpaksa mengandalkan Si Junwei yang memiliki sedikit pengalaman dalam penguasaan bola.

Menghadapi tekanan ketat dari tim muda Amerika Utara, Si Junwei membawa bola dengan sangat hati-hati. Berkat rangkaian *screen* dari Hawule dan Cai Aihong, ia akhirnya berhasil melewati garis tengah lapangan dengan susah payah.

Taktik "kawanan serigala" yang diterapkan sejak awal kuarter ketiga benar-benar memberikan dampak besar bagi jalannya pertandingan. Meskipun Wang Lei memiliki kemampuan khusus, pengalaman melatihnya masih belum memadai. Saat ini ia pun menyesali tindakan spekulatifnya tadi. Kendati demikian, ia telah mengerahkan seluruh pikiran dan perhatiannya untuk memikirkan sisa pertandingan berikutnya. Lagipula, sisa waktu di kuarter ketiga sudah tidak banyak; tertinggal dua poin atau empat poin tidak memiliki perbedaan yang signifikan.

Setelah berhasil melewati garis tengah lapangan, Si Junwei mengoper bola kepada Cai Aihong yang berada di posisi puncak busur untuk meredakan tekanan, lalu menerima kembali bola tersebut melalui operan *hand-off* sambil menunggu rekan-rekannya menempati posisi.

Cai Aihong tetap berada di posisi tinggi dan bersiap untuk kembali memberikan *screen* bagi Si Junwei.

Si Junwei terus membawa bola dan bergerak ke sisi kiri memanfaatkan *screen* dari Cai Aihong. Pada saat bersamaan, ia juga mengamati pergerakan rekan-rekan setimnya. Namun, pertahanan lawan saat ini sangat rapat sehingga tidak ada jalur operan yang cukup longgar. Terpaksa, Si Junwei melepaskan operan berisiko ke arah Cai Aihong yang sedang memotong jalurnya secara diagonal menuju area cat.

Para pemain tim muda Amerika Utara, yang telah melalui "pembaptisan" taktik *pick-and-roll* dari tim muda Xinjiang di babak pertama, kini telah memiliki kewaspadaan terhadap taktik sederhana semacam itu. Robert bergeser secara horizontal dengan niat memotong jalur operan tersebut.

Kendati demikian, Cai Aihong yang sedang memotong ke dalam bukanlah tipe pemain yang mudah menyerah. Ia berusaha merentangkan lengannya semaksimal mungkin dan berhasil menyentuh bola secara tipis dengan ujung jarinya.

Bola pun berbelok arah dan meluncur ke sisi lain menghampiri Hawule.

Selama ini, peran Hawule dalam lini serang tim sangatlah terbatas. Paling-paling ia hanya menunggu bola pantul untuk melakukan *second chance points*, atau memanfaatkan peluang *rebound* tak terduga. Kali ini, peluangnya datang kembali.

Hawule menerima bola tidak jauh dari area di bawah ring. Nyaris tidak ada pemain bertahan di sekitarnya, kecuali Robert yang baru saja hampir melakukan intersepsi dan kini sedang berlari ke arahnya.

Mendapatkan bola tersebut, Hawule memegangnya dengan dua tangan dan melakukan gerakan pura-pura menembak. Saat itu ia berdiri nyaris di atas garis area tiga detik, yang bisa dikategorikan sebagai jarak yang sangat dekat.

Robert melompat menerjang dengan sekuat tenaga. Ia bertekad untuk tidak membiarkan si bodoh yang hanya bisa menunggu bola liar itu mencetak angka—itulah yang dipikirkan Robert saat itu.

Namun, pemandangan berikutnya justru membuat banyak orang tercengang. Hawule, yang tadinya melakukan gestur menembak, ternyata sama sekali tidak melepaskan tembakan. Sama seperti Robert yang baru saja mencetak poin indah melalui berbagai tipuan sebelumnya, Hawule melewati lawannya yang sudah terlanjur melompat, lalu langsung berbalik dan menerobos masuk ke bawah ring.

Di area ring yang sama sekali tidak dijaga, Hawule melakukan *slam dunk* dua tangan layaknya seorang megabintang—meskipun *slam dunk* dalam konteks ini tampak agak dipaksakan dari sudut pandang mana pun.

Dewa basket Jordan mengecoh lawan lalu melakukan *dunk*. Hal itu tampak biasa saja di mata para penonton dari era bumi. Namun, jika rangkaian gerakan tersebut dilakukan oleh Rodman yang terkenal hanya bisa merebut *rebound*, maka aksi itu akan dinilai sebagai sesuatu yang sangat luar biasa oleh banyak orang.

Hawule saat ini menjelma menjadi sosok Rodman dari era bumi tersebut. Selama ini ia selalu memberikan kesan sebagai pemain yang tidak bisa menyerang, hanya bisa merebut *rebound*, dan murni merupakan pemain pekerja keras. Namun, ketika seorang pekerja keras memperagakan aksi tingkat tinggi, tentu saja hal itu akan memberikan kesan segar bagi setiap orang yang menyaksikannya.

Usai menyelesaikan tembakannya, Hawule meniru gaya Robert dengan meraung ke arah langit, sembari menatap tajam ke arah Robert secara terus-menerus dengan penuh keyakinan.

Serangan tim muda Xinjiang kali ini memakan waktu genap tujuh belas detik, sehingga menyisakan waktu sekitar sepuluh detik lebih bagi tim muda Amerika Utara untuk melakukan serangan balik.

Kendati demikian, serangan terakhir tim muda Amerika Utara tidak membuahkan hasil. Upaya balas dendam dari Robert justru berakhir dengan *turnover*. Dengan demikian, setelah kuarter ketiga berakhir, kedua tim bermain imbang dengan skor 60 sama, dan seluruh ketegangan kini diserahkan sepenuhnya ke kuarter keempat.