Bab Seratus Tiga Puluh Delapan: Pelatih Pengasuh

Turgun menggiring bola ke area depan. Pertahanan Tim Pemuda Ibu Kota terhadap Turgun bisa dikatakan mencapai titik maksimal. Tidak hanya menugaskan pemain bertahan spesialis sebagai pengatur serangan utama, mereka juga terus mengepung Turgun dengan pemain lain untuk mempersempit ruang geraknya sebisa mungkin.

Pemain yang menjaga Turgun langsung menekan begitu ia melewati garis tengah. Setelah melihat rekaman pertandingan perempat final Tim Pemuda Perbatasan, para pemain Tim Pemuda Ibu Kota sangat memahami betapa menakutkannya jangkauan tembakan pemuda berambut putih itu. Karena tidak ada yang memiliki stamina untuk melakukan tekanan penuh di sepanjang lapangan, mereka terpaksa menggunakan tekanan setengah lapangan untuk membatasi jangkauan tembakan Turgun.

Namun, Turgun saat ini bukanlah Turgun yang dulu, yang hanya mengandalkan kecepatan dribel dan perubahan arah sederhana untuk melewati lawan. Setelah melalui begitu banyak pertandingan dan bimbingan dari Wang Lei, Turgun memiliki pemahaman baru tentang keterampilannya. Ia kini memahami kelebihan dan kekurangannya, serta tahu bagaimana cara memaksimalkan potensinya.

Ada pepatah yang mengatakan bahwa manusia harus tahu diri. Bagi banyak orang, ini berarti harus sadar akan kemampuan diri sendiri dan bertindak sesuai kapasitas. Namun, jika direnungkan lebih dalam, setelah seseorang mampu mengukur dirinya sendiri, barulah ia bisa mengukur orang lain. Olahraga kompetitif memang mewariskan semangat untuk menantang mereka yang lebih kuat, tetapi seorang atlet profesional yang matang harus memahami cara memanfaatkan kondisi yang ada untuk memberikan kontribusi maksimal.

Meskipun Turgun belum bisa disebut sebagai atlet profesional kelas atas, ia telah memiliki syarat dasar untuk menjadi bintang papan atas.

Para pemain bertahan Tim Pemuda Ibu Kota sebenarnya berada dalam dilema saat menjaga Turgun. Mereka terus terjebak dalam keraguan: apakah harus menjaga tembakan pemuda berambut putih itu atau mengantisipasi terobosannya.

Dahulu, tugas para pemain bertahan Tim Pemuda Ibu Kota sangat mudah; mereka hanya perlu menjaga tembakan Turgun dan menutup jalur terobosannya. Hal itu karena Turgun yang dulu tidak memiliki banyak gerakan tipuan yang rumit seperti sekarang. Kini, Turgun membuat lawan sama sekali tidak bisa menebak apa langkah selanjutnya.

Berkat daya tarik Turgun dan penampilan gemilang Cai Aihong, Tim Pemuda Perbatasan sudah unggul tujuh poin saat kuarter pertama berakhir.

Memasuki kuarter kedua, Tim Pemuda Ibu Kota melakukan rotasi pemain. Demi mengejar ketertinggalan, Liu Sicheng tidak berani menarik keluar Tao Zheyong yang hanya beristirahat kurang dari dua menit di kuarter pertama. Mengandalkan keunggulan Tao Zheyong di area dalam, Tim Pemuda Ibu Kota berhasil menyamakan kedudukan di awal kuarter kedua.

Baru pada pertengahan kuarter kedua, Wang Lei dengan santai memasukkan kembali Turgun, Cai Aihong, dan para pemain inti lainnya.

Begitu para pemain utama Tim Pemuda Perbatasan masuk ke lapangan, tekanan pertahanan Tim Pemuda Ibu Kota meningkat drastis. Turgun mencetak tembakan tiga angka berturut-turut yang membantu Tim Pemuda Perbatasan memperlebar jarak skor.

Tao Zheyong berjuang keras mencetak angka tambahan (dua poin plus satu lemparan bebas) untuk menjaga timnya tetap menempel ketat. Kedua tim saling berbalas serangan. Secara keseluruhan tampak seimbang, namun pengamat jeli bisa melihat bahwa Tim Pemuda Ibu Kota sebenarnya hanya bertahan dengan susah payah.

"Tembakan yang luar biasa! Kita melihat Tao Zheyong, tulang punggung area dalam Tim Pemuda Ibu Kota, bermain sangat heroik. Dua poin barusan membantu memperkecil selisih menjadi tiga poin. Kurang dari dua menit tersisa di kuarter kedua, Tao Zheyong telah mencatatkan 16 poin dan 6 rebound. Oh, jangan lupa, dia juga sudah mencatatkan empat assist. Bisa dikatakan, Tim Pemuda Ibu Kota bertahan hingga saat ini hampir sepenuhnya berkat penampilan gemilang Tao Zheyong."

Komentar Wu You mungkin belum sepenuhnya luwes karena ia masih pendatang baru, namun kesempatan menjadi komentator tunggal dalam siaran langsung adalah pencapaian yang langka.

Mengenai jalannya pertandingan, Wang Lei sangat puas. Timnya bermain sesuai ritme yang diinginkan. Jika terus berlanjut seperti ini, Tim Pemuda Ibu Kota mungkin hanya bisa bertahan hingga akhir kuarter ketiga, dan akan mengalami masalah stamina di kuarter keempat.

Saat ini, banyak tim di luar sana sedang mempelajari tim asuhan Wang Lei. Sebagian besar menganggap Tim Pemuda Perbatasan sebagai tim yang mengandalkan permainan luar dengan mengandalkan tembakan, sementara pertahanan mereka dianggap biasa saja.

Sebenarnya, penilaian mereka sangat dangkal. Sejauh ini, Wang Lei merasa hanya pelatih Lattamandis dari Tim Pemuda Eropa yang benar-benar memahami kekuatan Tim Pemuda Perbatasan, karena ia tahu karakteristik mendasar tim tersebut adalah stamina yang luar biasa.

Hanya dengan stamina yang prima, sebuah tim bisa memainkan taktik yang bervariasi seperti Tim Pemuda Perbatasan. Meskipun pertahanannya tidak terlalu istimewa, pergerakan pemain yang aktif dan inisiatif adalah fondasi terkuat yang membuat Tim Pemuda Perbatasan mampu melaju sejauh ini.

Namun, meskipun Lattamandis mengenali karakteristik tersebut dan menerapkan taktik yang sesuai, ia sayangnya harus berhadapan dengan Wang Lei. Taktik "Hack-a-Shaq" yang "tak tahu malu" dari Wang Lei membuat Lattamandis kehilangan muka.

Kini berhadapan dengan Tim Pemuda Ibu Kota, meskipun kedua tim pernah bertemu sebelumnya, Liu Sicheng yang sudah pernah kalah tampak tidak banyak mengalami kemajuan. Ia terlihat sudah menyesuaikan formasi dan taktik timnya seolah sangat siap menghadapi Tim Pemuda Perbatasan, tetapi Wang Lei tahu bahwa Liu Sicheng sama sekali belum menangkap inti dari kekuatan lawan.

Saat babak pertama berakhir, Cai Aihong secara tak terduga mencetak tembakan tiga angka tepat saat bel berbunyi—sebuah tembakan tiga angka dari area belakang yang sangat tidak masuk akal. Tembakan tak terduga ini membantu Tim Pemuda Perbatasan kembali memperlebar jarak menjadi 7 poin.

Saat istirahat babak pertama, tiba waktunya untuk sesi "pemberian susu" dari Wang Lei. Istilah "pemberian susu" pertama kali dicetuskan oleh asisten pelatih Xu Hui. Xu Hui, yang sebelumnya menjabat sebagai pelatih kepala tim universitas Shahezi, kini telah sepenuhnya meninggalkan posisi lamanya yang bergaji tinggi. Ia kini memiliki harapan yang lebih besar dan merasa belajar banyak dari Wang Lei.

Diskusi harmonis Wang Lei dengan para pemainnya saat istirahat babak pertama sering dianggap menyimpang oleh Xu Hui. Bagaimanapun, ia belum pernah melihat pelatih kepala yang tidak mementingkan statusnya seperti Wang Lei. Biasanya, banyak pelatih tim pemuda jarang memberi kesempatan pemain untuk bicara karena mereka sering menganggap anak muda impulsif dan tidak punya pendirian, sehingga pendapat mereka sering diabaikan. Namun, Wang Lei berbeda; ia lebih menghargai pendapat pemain, bahkan terkadang mengabaikan masukan dari asisten pelatih seperti Xu Hui atau Xue Yongjiang.

Itulah sebabnya Xu Hui menyebut Wang Lei seperti seorang perawat yang segera "memberi susu" setiap kali istirahat babak pertama.

Para pemain Tim Pemuda Perbatasan selalu menjadi yang paling ramai saat istirahat. Bahkan jika tim sedang tertinggal, mereka tetap aktif menyampaikan pendapat tentang pertandingan dan menjelaskan pemahaman mereka. Di bawah suasana pertukaran ide seperti inilah para pemain Tim Pemuda Perbatasan tumbuh begitu pesat dalam waktu kurang dari setahun.