Seratus Empat Puluh Sembilan: Kawanan Serigala dari Barat Laut (Bagian Akhir)-Istriku adalah Sang Juara(Pria berjiwa seni dengan tubuh agak berisi)

Menghadapi seekor serigala, seorang pemburu mungkin akan merasa hewan itu mirip sekali dengan seekor anjing siberian husky. Menghadapi dua ekor serigala, pemburu akan berhati-hati terhadap serangan dari belakang, karena konon serigala akan meletakkan cakarnya di bahu mangsanya dari belakang, dan begitu mangsanya menoleh untuk mengekspos lehernya yang merupakan titik vital, mereka akan langsung menggigit putus leher mangsa tersebut. Menghadapi tiga ekor serigala, pemburu hanya bisa berdoa agar dirinya memiliki kekuatan dan fisik seperti seekor beruang cokelat. Sementara itu, jika berhadapan dengan puluhan ekor serigala, yang harus dilakukan seorang pemburu adalah berdoa agar di tangannya tergenggam senapan laras panjang dengan amunisi tak terbatas.

Serigala mungkin adalah salah satu hewan liar yang paling dekat hubungannya dengan manusia dalam sejarah evolusi umat manusia.

Orang-orang sering menggunakan istilah "serigala soliter" untuk menggambarkan perilaku seseorang. Lepas dari apa arti sebenarnya dari istilah tersebut, dari sudut pandang lain, hewan bernama serigala ini hanya dapat mengerahkan potensi maksimalnya ketika berada dalam kelompok.

Wang Lei pernah melihat serigala sungguhan, tetapi yang ia lihat hanyalah "peliharaan" di kebun binatang dengan bulu rontok yang tampak seperti anjing kudisan. Kendati demikian, Wang Lei yakin bahwa taktik yang ingin diterapkan oleh timnya pada awal kuarter ketiga ini layak disebut sebagai "taktik kawanan serigala".

Taktik ini sebenarnya tidak memiliki pola yang pasti, dan di dimensi waktu Bumi pun tidak pernah ada tim terkenal yang menggunakannya. Bahkan bisa dikatakan ini adalah ciptaan murni dari Wang Lei, sebuah pengejaran terhadap konsep ekstrem dalam bola basket.

Setelah para pemain dari kedua tim memasuki lapangan pada awal kuarter ketiga, semua orang menyadari bahwa susunan pemain tim muda Xinjiang mengalami perubahan yang cukup signifikan dibandingkan dengan susunan pemain inti mereka.

Hawuer yang tampil gemilang di babak pertama tidak tampak dalam susunan pemain. Sebaliknya, Sun Dexun yang sebelumnya selalu memimpin para pemain cadangan justru diturunkan. Selain perubahan tersebut, Wang Lei juga memasukkan Si Junwei, pemain luar tim lainnya yang mengandalkan kemampuan tembakan, ke atas lapangan.

Dengan formasi ini, kelima pemain tim muda Xinjiang di lapangan memiliki mobilitas yang sangat baik serta kemampuan tembakan yang mumpuni.

Di kubu tim muda Amerika Utara, mereka masih mempertahankan susunan pemain inti yang sama persis seperti saat pertandingan dimulai. Akan tetapi, ekspresi wajah sang center utama, Robert Lee, tampak sangat buruk. Ia merasa dirinya menjadi sasaran serangan gabungan dari pelatih kepala dan rekan setimnya sendiri.

Kuarter ketiga dimulai, dan tim muda Xinjiang mendapat giliran pertama melakukan servis.

Turgun mendribbel bola dengan cepat merangsek ke area depan. Para pemain bertahan tim muda Amerika Utara langsung mendekat dan melakukan penjagaan ketat, karena mereka tidak berani membiarkan Turgun melepaskan tembakan tiga angka secara bebas.

Namun, Turgun sama sekali tidak berlama-lama memegang bola. Ia langsung mengoper bola kepada Cai Aihong yang berada di posisi puncak di luar garis tiga angka.

Robert Lee tidak langsung menempel ketat saat menjaga Cai Aihong. Ia tahu bahwa pemain yang tingginya melampaui dua meter itu memiliki kemampuan duel fisik yang sangat buruk, dan tampaknya jangkauan tembakannya pun tidak mencapai luar garis tiga angka. Oleh karena itu, ia memberi jarak sekitar satu setengah meter dari Cai Aihong untuk mencegah lawan melakukan terobosan sekaligus bersiap melakukan rotasi penjagaan.

Kendati demikian, Cai Aihong sama sekali tidak ragu begitu menerima bola. Ia langsung melepaskan tembakan tiga angka dari luar garis, membuat Robert Lee sama sekali tidak siap melakukan pertahanan.

Selama ini, kesan yang ditinggalkan Cai Aihong di mata publik adalah tembakan jarak menengah yang stabil, pergerakan yang aktif, serta stamina yang luar biasa, namun memiliki kemampuan fisik yang sangat buruk dan pertahanan yang sangat rapuh. Tidak pernah ada seorang pun yang menganggapnya sebagai seorang penembak jitu dengan jangkauan hingga ke luar garis tiga angka, karena ia selalu menjadi pemain center tertinggi di tim muda Xinjiang. Dalam lingkungan bola basket modern, center tidak perlu menembak tiga angka sudah menjadi konsensus semua orang.

Namun, jika dipikirkan dari sudut pandang sebaliknya, tinggi badan Cai Aihong sebenarnya baru saja melewati angka dua meter. Di banyak tim, tinggi badan seperti itu hanyalah tinggi rata-rata pemain forward.

Kesan yang sudah terpatri ini, ditambah dengan kesengajaan Wang Lei untuk tidak membiarkan Cai Aihong menembak dari luar garis tiga angka selama pertandingan, menciptakan situasi saat ini. Kenyataannya, Cai Aihong selalu memiliki jangkauan tembakan tiga angka, dan ia juga tidak pernah mengendurkan latihan tembakan tiga angkanya dalam sesi latihan sehari-hari.

Tembakan tiga angka dari Cai Aihong ini sukses membantu tim muda Xinjiang memperlebar keunggulan selisih skor menjadi enam poin.

Seluruh proses serangan, mulai dari lemparan bola dari garis baseline hingga bola masuk ke ring, menghabiskan waktu kurang dari enam detik. Hal ini sedikit banyak membuat para pemain tim muda Amerika Utara merasa kebingungan, sehingga mereka mengalami kesulitan besar saat melakukan lemparan ke dalam dari baseline berikutnya.

Cai Aihong yang baru saja memasukkan tembakan tiga angka beserta seluruh pemain tim muda Xinjiang tidak lantas mundur untuk bertahan seperti biasanya. Sebaliknya, seluruh anggota tim langsung melakukan pressing ketat secara menyeluruh terhadap para pemain lawan.

Cai Aihong bahkan berlari langsung ke hadapan pemain tim muda Amerika Utara yang bertugas melakukan lemparan ke dalam, sambil melambaikan kedua tangannya untuk terus memberikan gangguan.

Beberapa pemain tim muda Amerika Utara saat itu sudah berlari menuju separuh lapangan lawan, namun pada saat ini mereka justru mendapati area pertahanan belakang mereka sendiri bahkan nyaris tidak bisa melakukan lemparan ke dalam.

Zhu Guoqing bereaksi dengan cepat dan langsung mundur untuk menjemput bola. Akan tetapi, waktu sudah mendekati batas lima detik. Pemain tim muda Amerika Utara yang melakukan lemparan ke dalam sebenarnya bisa saja meminta time-out singkat untuk meredakan krisis tersebut, namun ia kadung ketakutan oleh perubahan mendadak dari tim muda Xinjiang ini. Melihat wasit di dekatnya sudah mengangkat empat jari, dengan panik ia terpaksa melambungkan bola ke arah Robert Lee yang berada di puncak garis tiga angka, mengingat pemain itu adalah titik tertinggi yang mereka miliki di lapangan.

Melihat bola melayang ke arahnya, Robert Lee segera berbalik badan dan bersiap menerima bola. Namun, dari arah samping, Wang Haihui tiba-tiba menerobos masuk. Prediksi Wang Haihui sangat akurat; tepat pada detik saat Robert Lee menerima bola, ia langsung menyambar dan merebut bola tersebut.

Berhasil melakukan steal, Wang Haihui tidak memberi kesempatan kepada Robert Lee untuk melakukan pelanggaran. Ia sama sekali tidak mendribbel bola, melainkan langsung melambungkan bola ke arah area bawah ring.

Cai Aihong, yang baru saja selesai mengganggu lemparan ke dalam di bawah ring, langsung melompat tinggi untuk menyambut bola dan melakukan alley-oop.

Selisih skor kedua tim kini melebar menjadi delapan poin.

Para penonton di pinggir lapangan bersorak gemuruh. Layaknya kawanan serigala yang sedang memburu mangsa, tim muda Xinjiang melancarkan serangan dari berbagai arah terhadap mangsa mereka. Taktik ekstrem ini membuat kulit kepala siapa pun merinding.

Pelatih Gao Ming sudah tidak bisa duduk tenang di tempatnya. Ia menekan kedua tangannya ke bawah untuk memberi gestur agar para pemainnya bisa menenangkan diri dan tidak membiarkan ritme permainan dikendalikan oleh lawan. Jika terbawa ritme mereka, para pemain tim muda Amerika Utara yang kurang persiapan ini sama sekali bukan tandingan tim muda Xinjiang.

Para pemain tim muda Xinjiang yang baru saja menyelesaikan serangan tersebut tetap tidak mundur untuk bertahan seperti yang dipikirkan orang-orang. Mereka masih konsisten melakukan *full-court press* yang sangat ekstrem. Setiap pemain mengerahkan sekuat tenaga untuk melakukan box-out dan berlari, hingga hampir memotong seluruh jalur operan lemparan ke dalam tim muda Amerika Utara.

Kendati demikian, kali ini tim muda Amerika Utara sedikit memulihkan mental mereka. Melalui pergerakan tarik ulur yang berulang antara Zhu Guoqing dan Robert, tim muda Amerika Utara akhirnya berhasil melakukan lemparan dari baseline.

Begitu bola berhasil dilepaskan dari baseline, seluruh pemain tim muda Xinjiang langsung mundur untuk bertahan secara serentak dan tidak lagi melakukan gangguan lanjutan.

Bergerak bagai angin badai, bertindak menerkam mangsa tanpa ampun, dan mundur dengan bersih tanpa cela—harus diakui, gaya permainan tim muda Xinjiang ini sangat mirip dengan perilaku kawanan serigala.

Tim muda Amerika Utara yang akhirnya berhasil menstabilkan situasi perlahan-lahan membawa bola ke area depan. Robert Lee kembali meminta posisi di area low post, namun begitu tim muda Amerika Utara menunjukkan niat mengoper bola kepada Robert, tanpa ragu sedikit pun tim muda Xinjiang langsung melakukan double-team.

Sebaliknya, Zhu Guoqing—yang perannya kurang terlihat di babak pertama—memanfaatkan *screen* dari rekan setimnya untuk berlari mencari posisi bebas dan langsung melepaskan tembakan jarak jauh dua angka yang masuk, yang sedikit banyak berhasil menstabilkan situasi bagi tim mereka.