Bab Seratus Dua Puluh Dua: Payudara

"Sudahlah, jangan menangis lagi. Tidak apa-apa, ini hanya sebuah pertandingan. Kita bisa menang lagi di lain kesempatan, bukan?"

Melalui sambungan telepon jarak jauh, Wang Lei berusaha menenangkan kekasihnya, Ma Dongmei, yang biasanya sangat tegar namun kini tengah menangis tersedu-sedu.

Penyebab Ma Dongmei menangis sejadi-jadinya adalah karena tim mereka gagal menembus babak final dalam turnamen Piala Juara Bola Voli Wanita Dunia.

Di babak semifinal, tim bola voli wanita Republik bertemu dengan tuan rumah, tim Italia. Selama pertandingan, tim Tiongkok tampil sangat dominan dan Ma Dongmei bermain dengan kekuatan yang luar biasa. Namun, sangat disayangkan mereka menghadapi keputusan wasit yang sangat tidak adil dan memihak tuan rumah. Bahkan, setelah Ma Dongmei melakukan tantangan melalui *hawk-eye* atas pukulan *spike*-nya, pihak lawan dengan tidak tahu malu mengubah hasil rekaman tersebut secara diam-diam. Ma Dongmei yang tersulut amarah segera mendatangi wasit utama untuk memprotes. Akibatnya, tanpa ada tindakan berlebihan sedikit pun dari Ma Dongmei, wasit justru memberikan kartu merah sekaligus kuning—yang berarti pengusiran dari lapangan—kepada dirinya.

Tanpa kehadiran Ma Dongmei, tim bola voli wanita Republik akhirnya harus merelakan tiga set berturut-turut jatuh ke tangan lawan, dan dengan berat hati mereka kalah dengan skor dua banding tiga.

Setelah tersingkir dengan penuh penyesalan, tim bola voli wanita Republik bahkan dicemooh oleh media setempat. Ma Dongmei, yang diusir dari lapangan, dicap oleh media lokal sebagai "orang Tionghoa yang tidak sopan".

Tentu saja, hal-hal tersebut sebenarnya belum cukup untuk membuat gadis yang biasanya ceria dan tangguh ini menangis terisak. Yang paling sulit diterima Ma Dongmei adalah kenyataan bahwa beberapa media di dalam negeri serta sebagian penggemar yang tidak mengetahui fakta sebenarnya justru menudingnya terlalu angkuh dan arogan. Bahkan, ada pula orang-orang yang meninggalkan komentar hinaan di akun media sosial Xunbo miliknya.

Bagaimanapun, dia hanyalah seorang gadis berusia awal dua puluhan. Meskipun ia tampil sangat tangguh di lapangan, di luar lapangan ia tetaplah seorang wanita biasa yang memiliki sisi lembut.

Karena tidak ingin kelemahannya dilihat orang lain, Ma Dongmei hanya bisa mencurahkan isi hatinya kepada orang yang paling ia cintai. Ia membutuhkan seseorang untuk menenangkan hatinya yang terluka.

"Sudah, sudah, jangan menangis lagi. Nanti wajahmu jadi jelek kalau terus menangis. Tidak apa-apa, nanti aku akan membalaskan dendammu. Aku akan mencari orang-orang yang memaki itu dan membalas mereka satu per satu."

"Jangan, jangan lakukan itu. Kalau kau nanti malah bertengkar dengan mereka, ujung-ujungnya aku lagi yang disalahkan."

Setelah mengeluarkan segala beban di hatinya, gadis itu akhirnya merasa tenang. Ia pun tidak ingin memperkeruh suasana.

Setelah berhasil menenangkan sang kekasih, hati Wang Lei justru diliputi amarah. Memang benar, ada tipe orang yang seperti itu; saat rekan senegaranya sedang berjuang mempertaruhkan nyawa di arena pertandingan, mereka justru bersikap sok "mulia" di dunia maya.

Wang Lei tidak bisa begitu saja meredam emosinya. Ia mulai memikirkan cara untuk membalaskan rasa sakit hati kekasihnya.

Namun, untuk saat ini sepertinya belum ada cara yang tepat. Ia memang bisa saja mencari masalah dengan orang-orang yang memaki Ma Dongmei di Xunbo, tetapi apakah itu berguna? Mungkin tidak akan memberikan dampak yang berarti, bahkan bisa jadi mereka tidak tahu siapa Wang Lei sebenarnya.

Mengesampingkan semua itu, Wang Lei mulai memusatkan perhatian pada pertandingannya sendiri. Dengan dua kemenangan beruntun di babak penyisihan grup, tim pemuda Provinsi Xinjiang seharusnya bisa menghadapi pertandingan ketiga dengan santai. Namun, setelah pertandingan dua tim lainnya di grup yang sama berakhir, Wang Lei mau tidak mau harus kembali meningkatkan kewaspadaannya.

Di pertandingan grup lainnya, tim pemuda Provinsi Guangdong yang sebelumnya sudah kalah satu kali dan berada di ujung tanduk, berhasil menang tipis 78 banding 74 atas tim pemuda Tionghoa Eropa yang memenangkan pertandingan di putaran pertama.

Dengan demikian, meskipun tim pemuda Xinjiang saat ini memimpin dengan dua kemenangan, situasi kelolosan grup bisa berubah jika mereka kalah dengan selisih poin yang besar dari tim pemuda Tionghoa Eropa di pertandingan ketiga. Sementara itu, pertandingan antara tim pemuda Guangdong dan tim pemuda Provinsi Zhongyu seharusnya tidak akan membawa perubahan besar.

Tim pemuda Tionghoa Eropa adalah peringkat kedua dari zona luar negeri. Berkat slogan yang diusung dalam Pesta Olahraga Nasional kali ini—sebuah perhelatan olahraga bagi seluruh insan Tionghoa sedunia—banyak perantau Tionghoa yang antusias untuk berpartisipasi.

Tim pemuda Tionghoa Eropa disponsori oleh Kamar Dagang Umum Tionghoa Eropa. Mereka mulai membentuk tim sejak September tahun lalu. Anggotanya terdiri dari anak-anak keturunan Tionghoa yang menetap di Eropa, pemain berdarah campuran, serta pelajar asal Tiongkok. Selain satu pemain muda yang bermain di liga basket Spanyol, sisanya adalah pemain amatir atau bahkan sekadar penggemar.

Kamar Dagang Umum Tionghoa Eropa menyediakan fasilitas yang sangat baik bagi tim tersebut. Mereka bahkan merekrut pelatih yang cukup ternama di Eropa untuk melatih tim. Meskipun komposisi pemainnya relatif amatir, kondisi dasar dan peralatan mereka sangat profesional.

Pelatih yang direkrut oleh tim pemuda Tionghoa Eropa adalah mantan pelatih kepala tim nasional pemuda Serbia yang pernah menjuarai kompetisi Eropa. Pria asal Yunani bernama Latamandis ini merasa sangat puas dengan gaji yang ditawarkan oleh Kamar Dagang Umum Tionghoa Eropa.

Basket Eropa memiliki gaya yang unik. Mereka mengutamakan kerja sama oper dan potong, menekankan pertahanan kolektif, dan memainkan bola basket tim yang sangat jelas. Dalam satu pertandingan, perolehan poin seluruh tim relatif merata dan mereka memiliki daya gedor yang kuat dari luar garis tiga angka.

Meskipun Latamandis tidak meraih prestasi gemilang saat melatih tim nasional pemuda Serbia, ia berhasil melahirkan bintang basket Serbia yang sangat terkenal, Kuzmanovic. Bintang yang kini berusia 27 tahun itu telah menjadi pemain inti tim Varese, juara Piala Champions Eropa.

Gaya kepelatihan Latamandis adalah gaya Eropa murni yang menekankan disiplin, kerja sama tim, dan yang lebih utama adalah eksekusi taktis pemain. Setelah menjabat, ia melakukan dua hal yang sama dengan Wang Lei: latihan dasar dan latihan fisik.

Latamandis sangat memahami sulitnya melatih tim seperti ini, sehingga ia tidak gegabah meminta pemain melakukan latihan taktis. Baginya, eksekusi taktis dibangun di atas dasar stamina yang kuat dan kemampuan berpikir. Jika kemampuan pemain tidak memenuhi syarat, taktik yang disusunnya tidak akan bisa dijalankan.

Selama babak kualifikasi, tim asuhan Latamandis menyapu bersih kemenangan melawan semua lawan, kecuali saat kalah dari tim gabungan Amerika Utara yang diperkuat oleh pemain berbakat.

Setelah menonton rekaman pertandingan tim pemuda Tionghoa Eropa, Wang Lei sangat mewaspadai lawan ini. Menurutnya, lawan lain mungkin bisa diatasi dengan melakukan penyesuaian untuk mencari celah, tetapi menghadapi tim ini tidaklah mudah karena gaya permainan kedua tim sangat mirip. Untuk mengalahkan lawan seperti ini, satu-satunya yang bisa diandalkan adalah melampaui diri sendiri.

Memasuki hari kesembilan Pesta Olahraga Nasional, Wang Lei dan tim pemuda Xinjiang menyambut lawan yang memiliki gaya permainan sangat mirip ini.

Meskipun Wang Lei tahu bahwa lawan ini tidak mudah ditaklukkan, ia tidak memberikan instruksi khusus kepada para pemain. Ia hanya menyampaikan target hasil pertandingan yang diinginkannya, sementara selebihnya ia serahkan kepada para pemain untuk melakukan penyesuaian sendiri.