Bab Seratus Tiga Puluh Satu: Tanpa Darah Muda, Bukanlah Bola Basket (Bagian Dua)

Pertandingan melawan Tim Muda Provinsi Fumin belum berlangsung tiga menit ketika Wang Lei meminta waktu jeda pertamanya. Saat itu, skor kedua tim adalah 6–0, dan Tim Muda Perbatasan belum mencetak satu angka pun selama tiga menit pembukaan.

Setelah memasuki babak delapan besar, semakin banyak penggemar yang datang menyaksikan pertandingan bola basket kelompok muda. Banyak wisatawan yang sedang berlibur di Jinghai juga mulai memenuhi arena. Namun, para penggemar dan wisatawan itu tak pernah menyangka bahwa pertandingan sengit yang sejak awal digambarkan media sebagai pertarungan naga dan harimau justru berjalan sepihak seperti ini. Tim Muda Provinsi Fumin, yang selama ini dikenal dengan pertahanan tangguh, benar-benar memperlihatkan kekuatan bertahan mereka, sementara Tim Muda Perbatasan, yang mengandalkan serangan, berubah menjadi sasaran empuk yang sama sekali tak mampu melawan.

Sudah genap setahun sejak Wang Lei membentuk timnya. Dalam kurun waktu itu, mereka pernah menghadapi kesulitan, menerima ejekan, dan juga meraih kejayaan. Dibandingkan setahun sebelumnya, para pemain tim ini pada dasarnya telah mengalami perubahan besar. Dalam beberapa pertandingan, pencapaian mereka bahkan sudah melampaui para pendahulu mereka. Bisa dikatakan, tim ini telah matang dan memiliki daya juang yang kuat.

Namun, di balik kesuksesan besar yang telah diraih, tim ini masih menyimpan cukup banyak kelemahan. Yang paling menonjol adalah kelemahan dalam hal kondisi fisik.

Porsi makan seorang perenang profesional dalam sekali santap cukup untuk memenuhi kebutuhan satu keluarga beranggotakan empat orang selama sehari. Sementara itu, aktivitas fisik seorang pemain bola basket profesional dalam sehari setara dengan aktivitas fisik orang biasa selama sebulan, atau bahkan lebih.

Pada dasarnya, atlet yang menekuni olahraga profesional membutuhkan waktu dan sumber daya besar untuk memperoleh pelatihan yang memadai.

Meskipun Tim Muda Perbatasan hanya mengikuti kompetisi kelompok muda semiprofesional, dibandingkan tim-tim lain, mereka memiliki kondisi dan sumber daya paling terbatas. Dalam waktu setahun, Wang Lei memang mampu membentuk pemain yang hampir profesional dengan mental yang cukup baik, tetapi ia tidak mungkin membuat para pemain “hampir” profesional itu memiliki kondisi fisik yang melampaui orang biasa.

Menghadapi tim-tim lain, tim Wang Lei mungkin dapat memanfaatkan keunggulan teknik dan perubahan taktik untuk meraih kemenangan. Namun, saat berhadapan dengan Tim Muda Provinsi Fumin yang memainkan gaya basket murni berbasis kekuatan, bahkan Wang Lei sendiri sebenarnya tidak memiliki banyak cara.

“Masih sanggup bertahan? Sejujurnya, kawan-kawan, saat ini aku belum menemukan cara yang benar-benar baik. Lawan memang bermain seperti ini. Apakah kita bisa melangkah lebih jauh, semuanya bergantung pada kalian.”

Meskipun ucapan Wang Lei terdengar agak putus asa, ia memang telah menjelaskan kondisi tim mereka dengan sangat gamblang.

“Bola basket memang seperti ini. Kalian mungkin merasa diri kalian hebat, tetapi ketika bertemu lawan yang gaya bermainnya menjadi penangkal kalian, kalian bahkan tidak bisa menyentuh permainan mereka. Mulai sekarang, aku ingin kalian semua bertahan. Bertahan dengan mengandalkan keunggulan kita. Mereka ingin bertarung secara fisik? Kalau begitu, kita tidak bisa terus menghindar. Semakin kita menghindar, mereka akan semakin bersemangat. Bergeraklah, bangkitkan semangat, kobarkan darah kalian. Kadang-kadang, bola basket menuntut kalian melupakan diri sendiri sepenuhnya dan hanya menyisakan satu pikiran: berjuang habis-habisan!”

“Turgun, aku ingin kau bergerak lebih cepat lagi. Keunggulanmu adalah kecepatan dan perubahan. Buat lebih banyak perubahan. Jangan biarkan mereka mengikatmu. Tunjukkan seluruh keunggulanmu. Pak Cai, setelah ini kau harus beristirahat. Dalam pertandingan ini, aku membutuhkanmu untuk memimpin para pemain cadangan. Ini bukan berarti aku meremehkanmu. Kita tidak bisa hanya mengandalkan pemain inti untuk melawan mereka.”

“Yang lain, bangkitlah! Tunjukkan semangat kalian. Jangan takut. Mereka juga bisa kesakitan dan mereka juga bisa merasa takut.”

Berbeda dari pertandingan-pertandingan sebelumnya, kali ini Wang Lei tidak lagi berdiskusi dengan para pemain. Dalam situasi seperti ini, segala diskusi tidak akan berguna. Satu-satunya hal yang berguna adalah membangkitkan semangat juang dan keberanian mereka, lalu menghadapi lawan dalam pertarungan sungguhan.

Wang Lei dari ruang-waktu Bumi mungkin tidak memahami mengapa di NBA pada ruang-waktu itu banyak pemain yang tampil gemilang sepanjang musim reguler justru mengalami penurunan statistik drastis ketika memasuki babak playoff. Namun, Wang Lei yang benar-benar pernah menjalani karier profesional tahu bahwa ketika memasuki pertandingan dengan kontak fisik yang sesungguhnya, para pemain yang hanya mengandalkan teknik akan menghadapi masalah besar. Hanya pemain yang mampu beradaptasi dengan permainan keras dan tekanan mental semacam inilah yang akan menjadi semakin kuat.

Setelah waktu jeda berakhir, Tim Muda Perbatasan mengubah susunan pemain. Cai Aihong ditarik keluar untuk beristirahat, lalu digantikan oleh Sun Dexun guna menambah kecepatan tim.

Setelah Sun Dexun masuk, Turgun pun terbebas. Ia dapat mencurahkan seluruh perhatiannya pada serangan. Wang Lei sangat paham bahwa hasil pertandingan ini akan bergantung pada seberapa cepat Si Kelinci mampu beradaptasi dengan permainan fisik semacam ini.

Perubahan susunan pemain itu segera memberikan hasil dalam serangan Tim Muda Perbatasan. Meskipun Turgun masih dijaga ketat dan belum memperoleh peluang tembakan yang baik, Sun Dexun yang memiliki daya serang kuat justru tampil sangat berani. Ia menggiring bola menerobos ke area dalam dan berhasil mencetak dua angka.

Kemampuan teknik Sun Dexun mungkin bukan yang terbaik di dalam tim, tetapi kecepatannya memang luar biasa. Meskipun bertubuh tidak tinggi, Sun Dexun tidak pernah takut beradu fisik. Terobosannya yang tegas membuat Tim Muda Provinsi Fumin sedikit kewalahan. Pemain yang bertugas membantu pertahanan di bawah ring terlambat selangkah, dan Sun Dexun pun memanfaatkan kesempatan itu untuk mencetak dua angka.

Dalam bertahan, Tim Muda Perbatasan juga memperketat penjagaan berlapis terhadap para pemain dalam Provinsi Fumin.

Kemampuan menyerang tim yang dipimpin mantan kapten Yue Minghua itu memang biasa saja. Setelah Tim Muda Perbatasan memperkuat pertahanan, mereka tidak lagi mampu melancarkan serangan yang efektif. Namun, Tang Song masih berhasil merebut cukup banyak peluang serangan kedua berkat kemampuan individunya.

Selisih angka kedua tim bertahan di kisaran lima angka. Kemunculan Sun Dexun yang tampil gemilang membantu Tim Muda Perbatasan menstabilkan keadaan.

Turgun merasakan tekanan besar yang diberikan lawannya. Pemain yang menjaga Turgun, E, juga merupakan seorang pemain berdarah campuran. Dari bentuk tubuhnya saja sudah terlihat betapa hebat kondisi fisiknya. Usianya sekitar dua puluh tahun, tetapi tubuhnya dipenuhi otot-otot padat dan kekar, sementara ledakan tenaganya sungguh mencengangkan.

Turgun sama sekali tidak mampu melepaskan diri dari kawalan ketat lawannya. Bahkan ketika berhasil terbebas sementara berkat bantuan rekan setim, lawan itu tetap dapat mengejarnya kembali dengan mobilitas yang luar biasa, sehingga Turgun tidak memperoleh banyak kesempatan untuk melepaskan tembakan.

Meskipun selisih angka kedua tim belum benar-benar melebar, Wang Lei di pinggir lapangan semakin gelisah. Jika Turgun tidak mampu membuka permainan, mereka tidak mungkin terus mengandalkan terobosan Sun Dexun untuk mencetak angka. Walaupun Sun Dexun sedang tampil menonjol, Wang Lei tahu bahwa begitu lawan memperketat perlindungan di bawah ring, pengaruh Sun Dexun akan berkurang drastis. Masalah paling penting saat ini adalah terlalu sedikit titik serangan dalam Tim Muda Perbatasan. Banyak pemain tidak mampu menunjukkan kemampuan terbaik mereka karena dijaga dengan sangat ketat oleh lawan.

Dibandingkan masa mudanya, tubuh Yue Minghua memang sudah tak lagi dapat disebut mengesankan, tetapi ia masih mempertahankan “gaya” seorang tuan muda terpandang seperti dahulu. Ia duduk santai di pinggir lapangan dengan kaki bersilang, menciptakan kontras tajam dengan Wang Lei yang terus berjalan mondar-mandir.