Bab Seratus Enam Puluh Empat: Berita Baru

Jinling, larut malam, di atas ranjang.

"Perang dingin" masih berlanjut. Meskipun berbaring di atas ranjang yang sama, dua orang yang saling memunggungi itu tenggelam dalam pikiran masing-masing.

Selama dua hari ini, Ma Dongmei terus berada dalam suasana hati yang penuh dengan penyesalan. Ia menyesali tindakan impulsifnya, namun di sisi lain ia juga merasa bahwa Wang Lei terlalu berpikiran sempit karena sudah hampir dua hari tidak mau berbicara dengannya.

Sejak kecil jarang berinteraksi dengan lawan jenis karena masalah tinggi badan, pria yang pernah singgah dalam kehidupannya yang baru berjalan dua puluhan tahun ini bisa dihitung dengan jari. Selain ayahnya, mungkin praktis hanya Wang Lei satu-satunya pria yang memiliki kontak akrab dengannya. Sekarang, meskipun Wang Lei berada di sisinya, Ma Dongmei merasakan jurang pemisah yang begitu dalam. Hal ini membuatnya merasa sangat tidak nyaman, seolah-olah ada sebuah batu besar yang menyumbat dadanya, membuatnya terus bolak-balik berbaring dan tidak bisa tidur.

Begitu pula dengan Wang Lei.

Meskipun usia total dari dua dunia yang telah dijalaninya sudah lebih dari setengah abad, seorang paruh baya yang seharusnya sudah mengerti takdir mungkin tidak akan mempermasalahkan hal sepele semacam ini. Namun sayangnya, di kedua dunia tersebut Wang Lei tidak memiliki banyak pengalaman berinteraksi dengan wanita.

Di ruang dan waktu Bumi, Wang Lei yang menderita depresi berat hanya hidup di dunianya sendiri dan merupakan seorang pria rumahan (otaku) sejati. Sementara di ruang dan waktu saat ini, sebelum usianya yang ke-24, Wang Lei mungkin menjalani hidup dengan penuh semangat, namun sebagian besar waktunya dihabiskan di lingkungan yang didominasi oleh kaum pria. Meskipun ada seorang pengikut setia seperti Ma Dongmei di sisinya, Wang Lei selalu menganggap Ma Dongmei sebagai seorang adik perempuan, meskipun adik perempuan ini sudah bertubuh lebih tinggi darinya.

Wang Lei yang terus membolak-balikkan badan karena tidak bisa tidur juga merasa serba salah. Ia ragu apakah harus mengambil inisiatif untuk meminta maaf kepada Ma Dongmei, apa yang harus dikatakan jika meminta maaf nanti, apakah tindakannya ini akan membuatnya kehilangan muka, dan lagi, jika ia meminta maaf apakah Meimei akan tetap mendengarkan kata-katanya di masa depan dan menjaga kesehatan tubuhnya dengan baik. Singkatnya, pria dan wanita yang berbaring di atas ranjang ini sama-sama memikirkan cara untuk meredakan emosi satu sama lain, tetapi tidak ada yang tahu bagaimana cara memulai percutaan terlebih dahulu.

"Besok sudah harus berangkat untuk pertandingan tandang. Ah, sebaiknya tunggu sampai aku kembali saja baru minta maaf kepada Ge Lei. Ya, sudahlah, sepulangnya nanti aku akan meminta maaf dengan sungguh-sungguh kepada Ge Lei."

Menjelang tengah malam, Ma Dongmei memutuskan untuk tidak terus merasa bimbang seperti ini. Namun, ia tetap memilih untuk menunggu sampai pertandingan tandang berikutnya selesai baru membahas masalah ini.

Pada saat yang sama, di dalam hatinya Wang Lei berpikir, "Sebaiknya tunggu sebentar lagi. Gadis bodoh ini pasti masih marah sekarang. Begitu dia pulang dari pertandingan tandang, sekembalinya dia aku akan langsung meminta maaf, lalu mencari cara agar dia bisa menjalani pemeriksaan kesehatan secara menyeluruh. Namun, aku tetap harus mencari cara untuk berbicara dengan pihak Klub Yangzi Jiang. Jika benar-benar tidak bisa, aku hanya bisa meminta ibu Meimei untuk turun tangan."

Setelah masing-masing memiliki pemikiran sendiri dan hati mereka mulai tenang, mereka tidak lagi gelisah dan bolak-balik tanpa bisa tidur. Tubuh mereka yang tadinya saling memunggungi pun perlahan-lahan bergeser menjadi telentang.

Di saat-saat antara sadar dan tidur itu, Wang Lei yang setengah sadar merasa tangan yang lain merapat ke sisi tangannya. Mungkin karena gerakan bawah sadar, Wang Lei dengan lembut menggenggam tangan yang tidak begitu lembut itu. Akibat latihan dan smes bertahun-tahun, telapak tangan Ma Dongmei dan bagian bantalan jarinya memiliki banyak kulit tebal.

Sambil mengusapnya perlahan, secercah perasaan lembut mulai menjalar di antara pria dan wanita yang sedang bersitegang itu.

Wang Lei tidak tahu mengapa, ia hanya secara alami meletakkan lengannya di atas kepala Ma Dongmei, dan gadis itu pun perlahan mendekat seolah sudah terbiasa, lalu menyelupkan diri ke dalam pelukan Wang Lei yang hangat.

Malam di Jinling menjelang bulan Desember sudah terasa cukup dingin. Tanpa adanya penghangat ruangan, suhu di dalam ruangan pada musim dingin di selatan hampir tidak ada bedanya dengan suhu di luar. Meskipun AC bisa memberikan sedikit efek, namun tetap tidak bisa dibandingkan dengan penghangat ruangan.

Tubuh yang hangat dan lembut berpadu dengan dinginnya suhu ruangan pada kulit Wang Lei yang terbuka, memberikannya sensasi yang luar biasa. Kantuk yang tadinya ada kini telah lenyap tanpa jejak seiring dengan munculnya bintil-bintil merinding di lengannya.

Mendekat, menghirup aroma harum dari rambut gadis itu, Wang Lei merasa sangat puas.

Ma Dongmei yang berada di dalam pelukan Wang Lei juga merasa benar-benar tenang. Pelukan pria ini membuatnya mabuk kepayang, aroma pria ini membuatnya terbuai, ia ingin meleleh di dalam pelukan yang hangat ini.

Wang Lei menundukkan kepala, sepasang mata yang penuh cinta sedang mendongak dari bawah, tersenyum, semuanya terucap tanpa kata.

Jinling, larut malam, penuh dengan kehangatan musim semi.

"Cup—, bermainlah dengan baik, jangan berpikiran macam-macam, tetapi pastikan untuk menjaga kesehatan tubuhmu. Jika merasa ada yang tidak nyaman, segera beri tahu pelatih dan dokter tim, mengerti?"

"Ya, aku mengerti, jangan khawatir, aku pasti akan menjaga diri dengan baik."

Pagi hari, sepasang kekasih yang telah berbaikan itu saling mengantar kepergian. Ma Dongmei bersiap pergi ke Guangdong Timur untuk melakoni pertandingan tandang. Meskipun Wang Lei merasa sangat khawatir, ia juga memiliki urusan yang harus diselesaikan, sehingga tidak bisa menemani Ma Dongmei pergi ke Guangdong Timur.

Pada saat ini, keduanya secara bersamaan memilih untuk tidak membicarakan topik pertengkaran mereka sebelumnya. Namun, Wang Lei tetap berpesan kepada gadis itu agar menjaga kesehatan tubuhnya, sementara berhasil atau tidaknya pesan itu tentu hanya bisa diserahkan pada keberuntungan.

Setelah mengantar kepergian Ma Dongmei, Wang Lei mulai mengurus kepindahan Turgun. Selain itu, ia juga harus mengumpulkan beberapa informasi tentang perguruan tinggi di Amerika Utara. Mengirim Turgun ke Amerika Utara di masa depan adalah hal yang pasti, namun jika membiarkannya mengikuti draf NBA sekarang jelas tidak tepat. Tubuh Turgun yang kurus saja sudah cukup membuat semua tim ragu untuk mendekatinya. Oleh karena itu, pilihan terbaik adalah membiarkan Turgun menempa reputasi terlebih dahulu di liga universitas Amerika Utara, sekaligus melatih fisik dan membiasakan diri dengan tingkat kekuatan fisik di sana, lalu mengikuti draf NBA setelah satu atau dua tahun kemudian.

Mengurus Turgun untuk belajar di Jinling tergolong sebagai hal yang sangat mudah, tetapi mengurus Turgun untuk pergi ke Amerika Utara bukanlah perkara yang sederhana.

Turgun sudah sangat terkenal di Republik ini bahkan di wilayah Asia. MVP yang begitu muda adalah sesuatu yang sudah bertahun-tahun tidak pernah terlihat. Namun di kancah global, Turgun tidak terlalu dipandang penting, terutama di Amerika Utara. Sebagai tempat asal olahraga bola basket, mereka tidak menganggap MVP dari turnamen bola basket negara Asia sebagai sosok yang luar biasa.

Ingin mendapatkan pengakuan dari perguruan tinggi Amerika Utara tidak bisa diselesaikan hanya dengan rekaman pertandingan sederhana. Sejujurnya, beberapa orang melihat cuplikan video dan permainannya terlihat lebih hebat dari Raja Basket "Jordan", tetapi ketika benar-benar berada di dalam pertandingan, kontribusinya sangatlah minim.

Namun, tepat ketika Wang Lei sedang mempertimbangkan apakah ia harus membawa Turgun secara khusus ke Amerika Utara setelah tahun depan, ia mendapatkan kabar dari sekolah swasta tempat Turgun akan segera bergabung.

Karena sekolah tersebut didirikan bekerja sama dengan perguruan tinggi di Amerika Utara, sekolah ini setiap tahunnya memiliki kesempatan pertukaran pelajar dengan perguruan tinggi Amerika Utara. Kali ini, universitas bergengsi di Amerika Utara, Universitas Stanford, akan mengirimkan delegasi pertukaran pelajar ke Jinling pada bulan Desember. Bersamaan dengan itu, tim bola basket universitas mereka juga akan ikut serta. Tim Stanford akan melakukan pertandingan persahabatan dengan beberapa tim perguruan tinggi di Jinling, sekaligus bertanding melawan tim sekolah swasta tersebut. Oleh karena itu, pihak sekolah kini sangat tidak sabar agar Turgun dapat segera bergabung.