Bab 156: Pembagian Rata yang Kesekian Kalinya

Zhang Laopao sudah tidak punya waktu lagi untuk berdebat dengan Li Weihong. Baik Ma Pingdong maupun Li Weihong di sisinya, seperti halnya seluruh penonton di arena, kini berdiri untuk menyaksikan jalannya pertandingan.

Sebagai seorang "mantan pemuda rock", Zhang Laopao sebenarnya adalah sosok yang sangat sentimental. Jika bukan karena itu, dia tidak mungkin melepaskan status keluarganya yang terpandang demi menekuni pekerjaannya saat ini. Oleh karena itu, ketika pertandingan memasuki detik-detik akhir yang paling mendebarkan ini, perasaan Zhang Laopao bergejolak mengikuti alur pertandingan. Karena hubungan Wang Lei, ia adalah pendukung tim muda Xinjiang. Setiap kali tim muda Xinjiang mencetak angka atau tertinggal, ia akan bersorak gembira bagaikan seorang suporter setia sejati. Pada saat ini, ia sudah lupa sepenuhnya pada tujuannya semula untuk membujuk Wang Lei agar kembali menekuni dunia musik.

Apalagi Li Weihong dan Ma Pingdong. Yang satu bagaimanapun pernah berkarier sebagai atlet dan memahami betapa bergejolaknya batin para pemain di saat-saat krusial pertandingan. Sementara yang seorang lagi, meskipun berkecimpung di bidang seni, namun Wang Lei bagaimanapun adalah "calon menantunya", dan di lubuk hatinya ia tetap berharap anggota keluarganya itu bisa meraih kesuksesan.

Sebuah pertandingan bola basket, apabila para penonton yang hadir mampu hanyut dan terbawa ke dalam atmosfer pertandingan tersebut, maka dapat dikatakan bahwa pertandingan ini adalah sebuah laga yang memuaskan bagi semua orang. Apapun hasilnya, tujuan dari pertandingan itu sendiri sebenarnya telah tercapai.

Para sponsor mendapatkan manfaat iklan, stasiun televisi memperoleh rating penonton, para pemain memanen sorak sorai penonton, dan para penonton menikmati ketegangan yang dihadirkan oleh pertandingan. Meskipun pada akhirnya pasti akan ada pihak yang kalah, hal itu sebenarnya tidak terlalu memengaruhi esensi dari pertandingan itu sendiri. Lagi pula, ini bagaimanapun adalah sebuah pertandingan kelompok usia muda. Sebagaimana yang dikatakan oleh Wang Lei, masa muda tidak mengenal kata gagal.

Wang Lei meminta time-out pendek terakhir timnya. Ia sebenarnya berniat untuk menyimpan jatah time-out ini hingga saat-saat terakhir, namun sekarang waktu pertandingan tersisa satu menit sepuluh detik, dan timnya tertinggal satu poin. Ia tidak bisa menahannya lagi.

"Kelinci Kecil, kamu yang kendalikan tempo serangan. Pemain lain bantu pergerakan Turgun, dan siapa yang akan melakukan tembakan diputuskan oleh Turgun sendiri. Pertahanan lawan berikutnya pasti akan fokus pada poros serangan utama kita. Sebelumnya Kelinci Kecil bermain tanpa bola, ini akan menciptakan pola pikir tetap bagi lawan. Jadi sekarang kita mainkan secara terbuka, biarkan Kelinci Kecil yang membawa bola, dan semuanya harus bersiap untuk melakukan tembakan. Saya rasa kalian semua percaya pada Turgun, bukan?"

Wang Lei pada akhirnya tetap memercayakan tugas mengendalikan serangan kali ini kepada Turgun. Ia berpendapat bahwa meskipun lawan melakukan penjagaan ganda terhadap Turgun, ancaman yang ditimbulkan dari penguasaan bola oleh Kelinci Kecil akan jauh lebih besar daripada saat ia berlari tanpa bola. Oleh karena itu, membiarkan Turgun kembali memegang kendali bola adalah pilihan terbaik saat ini. Ia memercayai pemuda yang baru berusia tujuh belas tahun ini, dan ia juga percaya bahwa para pemainnya merasakan hal yang sama.

Time-out berakhir, pertandingan kembali dimulai.

Cai Aihong mengoper bola dari garis samping kepada Wang Zhaohui yang datang menjemput. Turgun, seperti beberapa serangan sebelumnya, kembali menyusuri garis baseline. Tampaknya kali ini tim muda Xinjiang ingin menghabiskan waktu.

Tim muda Amerika Utara tidak mengendurkan penjagaan mereka terhadap Turgun. Dalam time-out pendek barusan, Gao Ming telah menganalisisnya dengan sangat jelas. Serangan tim muda Xinjiang kali ini sangat mungkin akan kembali diselesaikan oleh Turgun, sehingga mereka harus bersiap sepenuhnya untuk mengantisipasi tembakan Turgun.

Wang Zhaohui segera mendribble bola ke area puncak lingkaran setelah menerimanya. Cai Aihong juga bergerak melebar seolah-olah hendak memberikan screen (halangan) untuk Wang Zhaohui. Semuanya tampak berjalan sesuai dengan perkiraan tim muda Amerika Utara.

Namun pada saat inilah, Turgun yang tadinya bergerak di sekitar baseline tiba-tiba melakukan perubahan arah secara mendadak dan berlari menuju sudut empat puluh lima derajat. Pada saat yang sama, Hawuler yang baru saja bergerak keluar berhasil mengambil posisi yang pas untuk memberikan screen pertama bagi Turgun. Setelah itu, Turgun terus bergerak menuju area puncak, sementara Cai Aihong segera mengubah arah posisinya seolah-olah hendak memberikan screen kedua untuk Turgun.

Wang Zhaohui bersiap untuk melakukan umpan hand-off kepada Turgun. Namun di dalam hatinya saat itu terbesit sebuah gagasan luar biasa: jika seandainya Turgun kembali melakukan perubahan arah dan kembali ke posisi tempat Hawuler melakukan screen tadi, maka seluruh skema pergerakan bertahan tim muda Amerika Utara akan gagal total, karena saat ini mereka menyusun pertahanan sepenuhnya berdasarkan pola lari Turgun sebelumnya.

Gagasan itu melintas di benak Wang Zhaohui, dan seketika itu juga ia melihat Turgun benar-benar melakukan gerakan berhenti mendadak sekali lagi persis seperti yang ia bayangkan.

Inilah pencapaian terbesar tim muda Xinjiang selama beberapa waktu terakhir ini. Setiap pemain mereka memahami cara beradaptasi secara fleksibel di lapangan, dan mereka memiliki pemahaman serta kerja sama yang sangat padu.

Wang Zhaohui tidak ragu lagi. Ia langsung mengoper bola ke area sudut empat puluh lima derajat. Di sana, Hawuler telah menyusup masuk ke area paint (area bersyarat), sementara para pemain bertahan lainnya telah terkecoh oleh pergerakan Turgun sebelumnya serta aksi screen dari rekan-rekan setimnya. Tempat itu kini kosong melompong tanpa penjagaan.

Turgun menerima bola, lalu langsung melompat dan melakukan tembakan. Gerakannya mengalir tanpa jeda, tanpa keraguan sedikit pun.

Para pemain tim muda Amerika Utara tertegun. Situasi ini sama sekali berbeda dari perkiraan mereka tentang menghabiskan waktu. Sang lawan sama sekali tidak berniat mengulur waktu; serangan kali ini hanya memakan waktu sekitar sepuluh detik saja.

Bola basket dengan putaran kencang merangsek masuk ke dalam jaring. Jala keranjang seolah merasakan sorak sorai penonton yang hadir, bergelombang bagaikan riak air.

Waktu pertandingan kini tinggal menyisakan tepat satu menit, dan tekanan kini berbalik menimpa tim muda Amerika Utara.

Gao Ming tanpa ragu mengajukan permintaan time-out kepada wasit. Ia pun menggunakan jatah time-out pendeknya.

Serangan berikutnya ini sangat menentukan apakah tim muda Amerika Utara mampu menjaga selisih skor. Begitu mereka gagal mencetak angka, inisiatif pertandingan tidak akan berada di tangan mereka lagi. Takdir tidak bisa dikendalikan oleh diri sendiri—ini adalah hal yang paling tidak disukai oleh mantan aktuaris data, Gao Ming.

"Bergeraklah! Jangan hanya berdiri menunggu operan. Gunakan pergerakan kalian untuk memicu aliran bola! Robert, kamu harus kokoh berdiri di area paint, jangan terburu-buru menyerang. Kita harus mengontrol waktu. Dalam dua puluh detik, serangan ini harus sudah diselesaikan agar kita masih memiliki kesempatan untuk melakukan satu kali serangan terakhir."

Gao Ming yang biasanya selalu tenang kini menggebrak papan taktik sambil berbicara dengan nada mirip seorang paruh baya yang sedang mengomel di jalanan. Tenaga yang ia keluarkan sangat besar, entah untuk menegaskan otoritasnya atau mungkin sekedar menyemangati dirinya sendiri. Bagaimanapun juga, usianya yang baru melewati kepala tiga ini jelas belum bisa dikategorikan sebagai pelatih yang berpengalaman.

Waktu time-out pendek berlalu dengan cepat. Gao Ming baru membiarkan para pemainnya kembali ke lapangan setelah mendapat peringatan berulang kali dari sang wasit.

Serangan tim muda Amerika Utara pun dimulai. Robert menempati posisi low-post, sementara para pemain lainnya melebar. Tampaknya mereka memang berniat memercayakan serangan penentuan ini kepada Robert Li.

Cai Aihong secara sadar sedikit mendekat ke arah Robert Li agar bisa langsung melakukan penjagaan ganda begitu pemain lawan tersebut menerima bola.

Namun, serangan tim muda Amerika Utara kali ini dijalankan dengan sangat matang dan terencana. Posisi low-post Robert di awal hanyalah sebuah tipuan. Pergerakan bertukar posisi yang dilakukan oleh Zhu Guoqing dan Ricardo di sepanjang baseline juga merupakan tipuan. Semua itu pada dasarnya sengaja diciptakan untuk membukakan ruang bagi Robert Li agar bisa menerima bola di area high-post garis tembakan bebas.

Sebuah serangan dengan tingkat penyelesaian yang sangat tinggi. Waktunya sedikit melebihi batas dua puluh detik, namun menyelesaikan serangan dalam waktu dua puluh detik juga merupakan angka yang sempurna. Tembakan Robert Li dari area high-post meluncur mulus tepat sasaran. Skor kembali imbang, sementara waktu pertandingan kini tinggal menyisakan tiga puluh delapan detik terakhir.