Bab Tiga Puluh Enam: Menjual Wei untuk Mencari Kehormatan

Suasana terasa agak canggung.

Wei Lai menoleh dengan kaku, melirik dua orang yang berdiri di ambang pintu, lalu beralih menatap Sun Daren yang matanya menyala-nyala, dipenuhi niat membunuh.

"Itu..." ucap Wei Lai, meski otaknya sedang berputar mencari alasan. Namun, setelah berpikir keras, ia tidak dapat menemukan penjelasan yang sederhana dan efektif dalam waktu singkat untuk menggambarkan situasi ini.

"Wanita iblis! Lepaskan Kakak Alai-ku!" Liu Qingyan menghentakkan kakinya, matanya membelalak bulat, menunjuk Ji Huanxi sambil berteriak lantang.

Ji Huanxi tentu saja merasakan ketegangan yang tiba-tiba memenuhi ruangan itu. Ia tersenyum, menoleh ke arah Liu Qingyan yang sedang murka, lalu berkata, "Aku tidak memegang Kakak Alai-mu."

Sambil berkata demikian, Ji Huanxi melambaikan kedua tangannya ke arah Liu Qingyan untuk membuktikan kebenaran ucapannya.

Liu Qingyan merasa kesal, tetapi bagaimanapun usianya masih muda, bagaimana mungkin ia bisa menandingi Ji Huanxi? Wajahnya memerah padam, ia secara naluriah menoleh ke arah Long Xiu di sampingnya dan Sun Daren yang berada di atas ranjang. Namun, pemandangan yang menyambutnya justru membuat si kecil Qingyan semakin "murka"...

Long Xiu telah menyimpan pedang berkaratnya, sementara Sun Daren yang mengenakan pakaian tidur kini duduk bersama di samping meja kayu.

"Hmm! Ini enak sekali!" Long Xiu mengambil sepotong kue kastanye, menggigitnya, lalu memuji dengan tulus.

"Mm-mm-mm-mm." Sun Daren bahkan lebih parah lagi. Kedua tangannya masing-masing memegang kue, mulutnya penuh sesak, suaranya terdengar tidak jelas. Namun, kepalanya yang terus mengangguk meyakinkan cukup untuk memberi tahu siapa pun bahwa tuan muda Sun ini sedang menyetujui perkataan Long Xiu.

Liu Qingyan tidak menyangka sekutu terkuatnya, orang yang paling dia percaya... yah, orang kedua yang paling dia percaya, bisa dengan begitu mudah "berkhianat".

"Jika kalian semua menyukainya, besok akan kubawakan lagi," ucap Ji Huanxi dengan senyum lebar. Sambil bicara, ia tak lupa melirik gadis yang berdiri di ambang pintu dengan tatapan menantang yang halus.

"Tidak butuh! Kami tidak akan memakan makanan aneh buatanmu!" Liu Qingyan bersedekap, membuang muka, dan berucap dengan suara rendah.

Sayangnya, Long Xiu dan Sun Daren sama sekali tidak memiliki kesadaran seperti itu. Kedua orang itu, yang tampak seperti roh kelaparan yang baru bereinkarnasi, mengangguk berulang kali: "Bagus, bagus, bagus!"

Liu Qingyan merasa sangat kesal. Untungnya, Wei Lai yang berada di sampingnya sudah tidak tahan lagi melihat pemandangan itu. Ia memperhatikan meja yang tadinya penuh dengan kue, kini ludes tak bersisa dalam sekejap mata akibat ulah dua "roh kelaparan" tersebut.

Merasa waktu yang tepat telah tiba, Wei Lai berdeham dan berdiri, lalu berkata, "Nona Ji, makanannya sudah habis, bukankah sudah saatnya Nona pergi?"

Ji Huanxi menoleh menatap Wei Lai, matanya berkedip, menampilkan ekspresi sedih dan kecewa seolah baru saja dicampakkan.

"Apakah Tuan ingin mengusirku?" tanyanya lembut, bulu matanya tertunduk, nyaris menangis.

"Alai! Bagaimana bisa kau melakukan ini!?" Berpegang teguh pada prinsip "makan makanan orang, tangan jadi lunak", Sun Daren menggebrak meja dan menegur dengan marah, lalu tidak lupa memasukkan potongan kue lainnya ke dalam mulut.

"Benar sekali!" Long Xiu ikut mengangguk, lalu memanfaatkan kesempatan itu untuk menyambar potongan kue terakhir sebelum sempat diambil oleh Sun Daren.

Wei Lai menahan dorongan untuk mengusir kedua pengkhianat yang tidak punya pendirian itu keluar dari kamar. Dengan wajah datar, ia melanjutkan, "Mohon Nona menjaga kehormatan diri."

"Baiklah." Ji Huanxi berucap dengan nada sedih. Ia berdiri, merapikan piring-piring di atas meja satu per satu, menutup kotak makanan, lalu menatap Wei Lai dengan tatapan penuh harap yang hati-hati, "Kalau begitu, bolehkah Tuan Wei mengantarku pergi?"

"Tidak boleh!" Belum sempat Wei Lai menjawab, Liu Qingyan sudah menghentakkan kakinya dan berteriak lantang.

Wanita iblis ini hanya perlu satu pertemuan untuk menghasut Sun Daren dan Long Xiu. Jika ia membiarkannya terus berduaan dengan Kakak Alai, bukankah akan... Memikirkan hal itu, sikap Liu Qingyan menjadi semakin teguh.

Wei Lai membatin, di antara rombongan ini, hanya si kecil Qingyan yang memiliki akal sehat.

"Apa salahnya! Alai, dengarkan kakakmu ini, antar saja Nona itu, itu soal sopan santun!" Sun Daren berkata dengan bijak sambil menikmati sisa rasa kue di mulutnya.

Si kecil Qingyan sangat cemas hingga wajahnya memerah padam. Setelah terbata-bata mencari alasan yang cukup meyakinkan dan pantas, ia akhirnya menemukan satu alasan. Saat itu juga, ia menunjuk ke arah Long Xiu, "Kakak Alai sudah berkeluarga, berduaan dengan wanita lain akan merusak reputasinya!"

Terlepas dari apakah kata reputasi pantas digunakan untuk Wei Lai, begitu ucapan Liu Qingyan keluar, Long Xiu selaku pihak yang bersangkutan langsung menggelengkan kepalanya. Dengan mulut yang masih penuh dengan sisa kue, ia berkata dengan tidak jelas, "Palsu, itu palsu."

Liu Qingyan merasa sangat kesal, dan Wei Lai pun merasa sedih mengapa ia memiliki kelompok teman seperti ini—bukan hanya rakus, tapi juga bodoh luar biasa.

Ji Huanxi tentu saja sangat senang dengan situasi ini. Ia kembali menatap Wei Lai dengan tatapan memelas, "Tuan, benarkah tidak mau mengantarku?"

Wei Lai sangat takut kelompok ini akan membuat kekacauan lagi, jadi kali ini ia memberikan jawaban yang sangat tegas, "Mohon Nona kembali saja, saya tidak bisa mengantar."

"Oh." Ji Huanxi mengangguk lesu, mengangkat kotak makanannya, lalu menunduk untuk berbalik pergi.

Tok, tok, tok!

Tepat saat itu, terdengar langkah kaki terburu-buru dari luar pintu. Pelayan bernama Lu Bo itu berlari ke depan pintu kamar Wei Lai dan kawan-kawan. Suasana aneh yang memenuhi ruangan membuat bocah laki-laki itu bingung. Ia terpaku di tempat, menelan kembali kata-kata yang ingin disampaikannya, dan tidak berani bicara.

"Ada apa?" tanya Wei Lai melihat pemandangan itu.

Setelah ditanya oleh Wei Lai, bocah itu mengumpulkan sedikit keberanian, namun suaranya tetap lirih, "Pemilik kedai menyuruhku... meminta kalian melunasi tagihan untuk beberapa hari ini..."

Sesuai rencana awal, rombongan mereka hanya akan menginap di Kedai Delapan Penjuru selama satu hari, sehingga mereka hanya membayar untuk satu hari. Namun, hari ini sudah memasuki hari ketiga, dan ditambah lagi semua makanan mereka hampir seluruhnya didapat di kedai tersebut, maka wajar saja jika tagihan mulai ditagih.

Wei Lai mengangguk mendengar hal itu, lalu menatap Sun Daren di sampingnya, "Daren, bayar tagihan kamarnya."

Sejak berangkat dari Kota Banteng Emas, Sun Daren menawarkan diri untuk mengelola keuangan mereka. Ditambah lagi, ia memang membawa uang yang cukup banyak, sehingga Wei Lai memberikan semua uang peraknya kepada Sun Daren. Jadi, saat tiba waktunya membayar, wajar jika Wei Lai mencari Sun Daren.

"Ah!?" Sun Daren yang tadi masih makan dengan lahap, wajahnya berubah seketika. Suaranya mendadak gagap, "Apa?"

"Bayar tagihannya!" Long Xiu menendang Sun Daren dengan kesal. Ayahnya memberi Long Xiu dua puluh lebih keping perak, tetapi karena merasa repot, Nona Muda Long itu menyerahkannya kepada Sun Daren.

"Ah... berapa jumlahnya?" Sun Daren tampak gelisah dan terpaksa menatap Lu Bo.

"Tiga keping perak," jawab Lu Bo tanpa berpikir panjang.

Awalnya, saat kondisi Wei Lai sedang tidak sehat, demi memastikan Wei Lai mendapatkan perawatan yang baik, atas permintaan Sun Daren, Lu Wu mencarikan mereka kedai paling mahal di seluruh Kota Gutong. Tiga hari menginap dengan biaya tiga keping perak bukanlah hal yang aneh.

Namun, Tuan Muda Sun yang biasanya tidak peduli dengan uang, begitu mendengar hal itu, langsung murka dan menggebrak meja.

"Tiga keping perak? Kenapa kau tidak merampok saja? Kedai macam apa ini?"

Lu Bo awalnya sudah takut pada pria bertubuh kekar ini, dan saat melihat sikapnya sekarang, ia secara naluriah menciutkan lehernya, lalu menjawab dengan suara pelan, "Bukankah harga sudah disepakati sejak awal..."

"Kapan kita pernah menyepakatinya?" Sun Daren memelototkan mata dan membentak dengan suara keras.

"Daren! Jangan menakutinya, cepat bayar uangnya." Wei Lai mengerutkan kening. Ia bisa merasakan keanehan pada diri Sun Daren, tetapi saat ini ia tidak punya waktu untuk menyelidikinya lebih dalam. Ia hanya ingin masalah ini cepat selesai agar Ji Huanxi segera pergi. Entah apa alasannya, Wei Lai benar-benar tidak ingin berlama-lama dengan gadis ini.

Ia tidak bisa membaca kedalaman gadis itu, pun tidak mengerti apa tujuannya. Orang seperti inilah yang paling sulit dihadapi.

Namun, setelah mendengar ucapan Wei Lai, wajah Sun Daren justru semakin terlihat buruk.

"Baik... baik..." Ia mengangguk, merogoh ke dalam bajunya, mengobrak-abrik cukup lama, lalu menunjukkan ekspresi terkejut yang sangat dibuat-buat, "Eh, ke mana uangku?"

"Gawat, uangnya hilang!"

Serangkaian tindakan itu dilakukan dengan sangat lancar hingga membuat orang-orang tertegun.

Setelah melakukan itu semua, Sun Daren menatap orang-orang dengan senyum canggung. Namun, melihat tatapan curiga yang disertai niat membunuh yang tajam dari orang-orang di sekitarnya, Sun Daren tersentak dan bertanya dengan hati-hati, "Apakah aktingku kurang bagus?"

...

Setelah dipukuli habis-habisan, Sun Daren akhirnya mengaku bahwa dua hari lalu di rumah judi ia telah "berjuang sekuat tenaga", "mengadu kecerdasan", dan "menggunakan segala tipu daya", yang berakhir dengan kekalahan telak hingga seluruh uang mereka habis.

Pelayan bernama Lu Bo yang menyaksikan seluruh proses itu pun memastikan bahwa mereka memang tidak punya uang untuk membayar.

"Kalau begitu, aku akan melapor ke pejabat," ucap bocah itu dengan tenang, nadanya datar seolah bukan pertama kalinya ia menghadapi situasi seperti ini. Setelah berkata demikian, ia berbalik dan hendak pergi.

"Jangan, jangan!" Long Xiu melepaskan tarikan tangannya dari Sun Daren, berdiri, dan buru-buru mencoba menahan bocah itu.

"Jadi, kalian mau membayar?" Lu Bo menunjukkan kualitas terpenting seorang pelayan kedai—tidak akan menyerahkan barang sebelum melihat uang.

Semua orang terdiam, saling berpandangan, dan memastikan bahwa tidak ada satu pun dari mereka yang memiliki cukup uang untuk membayar tagihan yang tadinya dianggap sepele, namun kini terasa sangat mahal.

"Kalau begitu, aku akan melapor ke pejabat," ucap pelayan itu lagi, bersiap untuk pergi.

Dung.

Tiba-tiba, terdengar suara pelan. Ji Huanxi yang memegang kotak makanan dengan santai mengeluarkan sebuah kepingan emas (yuanbao) dari balik bajunya dan meletakkannya di atas meja.

Wanita itu kemudian berkedip, menatap Wei Lai dengan senyuman yang merekah di sudut bibirnya, "Tuan Wei, apakah Anda bisa mempertimbangkan kembali untuk mengantarku pergi?"

Wei Lai tertegun. Belum sempat ia bereaksi, Sun Daren dan Long Xiu langsung berdiri dan membentuk aliansi, lalu mendorong Wei Lai ke depan.

Wei Lai benar-benar tidak menyangka bahwa hanya karena beberapa keping perak, kedua orang ini langsung berbalik arah. Ia menatap Liu Qingyan yang masih berdiri di sisinya, menghibur diri sendiri bahwa setidaknya Liu Qingyan masih rekan yang bisa dipercaya.

Namun, setelah melihat kepingan emas di atas meja dan menatap Wei Lai sejenak, gadis itu tampak kesulitan. Setelah mengerutkan kening dan mempertimbangkan dengan sangat serius, si kecil Qingyan menatap Ji Huanxi dan berucap dengan wajah serius, "Hanya kali ini saja ya."

Kemudian, di bawah tatapan putus asa Wei Lai, si kecil Qingyan mundur ke sisi Sun Daren dan Long Xiu...