Bab Empat Puluh Enam: Cara Lu Wu

"Lepaskan orangnya!"

Begitu dua kata itu meluncur dari mulut Ji Huanxi, raut wajah Hu Fuxing seketika berubah. Ia menatap Ji Huanxi dengan tatapan tidak percaya dan hendak mengatakan sesuatu, namun segera dipotong oleh lawan bicaranya.

"Aku menyuruhmu melepaskan orang itu, apa kau tidak dengar?"

Wajah Hu Fuxing menegang. Ia tahu bahwa keputusan wanita itu sudah bulat. Namun, Hu Xu adalah satu-satunya putra yang ia miliki saat ini, dan ia tidak mungkin membiarkannya berada dalam bahaya. Untuk sesaat, ia merasa ragu. Namun, ia tidak berani membangkang perintah Ji Huanxi. Setelah terdiam sejenak, ia akhirnya berkata, "Pergi, bawa Lu Wu ke sini."

Gu Liu segera menunduk dan bergegas pergi. Sambil menatap punggung Gu Liu yang menjauh, Hu Fuxing diam-diam berharap putranya tidak sebodoh itu. Ia berharap putranya menyadari kekacauan di luar dan belum sempat membunuh Lu Wu, karena jika tidak, masalah ini akan jauh lebih rumit dari yang dibayangkan.

Namun kenyataannya, Hu Fuxing justru melebih-lebihkan kecerdasan putranya.

Ia memang tidak membunuh Lu Wu, tetapi ia menyiksanya hingga tidak berbentuk lagi. Ketika Gu Liu menyeretnya ke depan gerbang kediaman keluarga Hu yang telah runtuh, Hu Fuxing hampir tidak mengenali orang di depannya sebagai Lu Wu. Tubuhnya berlumuran darah, luka sayatan yang dibalut kemarin telah terkoyak kembali, dan selain itu, luka-luka baru memenuhi sekujur tubuhnya. Saat ia diseret ke depan gerbang, napasnya sudah tersengal-sengal, nyaris tak terdengar.

Bahkan Ji Huanxi pun tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening saat melihat kondisi Lu Wu yang tragis.

...

"Saudara Lu!" Sun Daren adalah orang pertama yang tersadar dari keterkejutan melihat kondisi mengerikan itu. Ia melangkah maju, mendorong dua penjaga yang memapah Lu Wu hingga jatuh ke tanah, lalu segera menggendongnya dan mundur ke luar halaman. Penduduk di sekitar yang melihat kondisi Lu Wu segera memalingkan wajah, tidak tega untuk menatapnya.

Long Xiu, Lu Bai, dan Liu Qingyan juga tampak pucat pasi. Meski berat untuk diakui, mereka sadar bahwa pikiran pertama yang muncul saat melihat kondisi Lu Wu adalah bahwa pria itu tidak akan bisa bertahan hidup. Faktanya, ia masih bisa bernapas saat ini saja sudah merupakan suatu keajaiban.

"Biarkan aku yang menanganinya," suara Wang Dao'an terdengar lembut dari balik kerumunan saat semua orang merasa bingung menghadapi Lu Wu yang sudah berlumuran darah.

Mereka tertegun sejenak, teringat akan keahlian medis luar biasa yang dimiliki pria tua itu. Tanpa ragu, mereka segera menyingkir, dan Sun Daren bergegas membaringkan Lu Wu di depan pria tua itu.

Wang Dao'an menatap Lu Wu dengan pandangan meredup. Ia menghela napas panjang sebelum perlahan menempelkan tangannya ke tubuh Lu Wu.

...

Mata Wei Lai memerah. Ia menyapu pandangannya ke arah orang-orang keluarga Hu, lalu bertanya dengan suara berat, "Di mana Hu Xu?"

"Tuan Muda, Anda sudah berhasil menyelamatkan orang yang ingin Anda selamatkan, apa lagi yang membuat Anda tidak puas?" Ji Huanxi menangkap aura membunuh dalam nada bicara Wei Lai dan mengerutkan kening.

"Aku tidak merasa tidak puas," jawab Wei Lai, lalu tiba-tiba tertawa. Orang-orang di sekitarnya merasa sedikit lega mendengar itu.

Namun, saat itu juga, pedang *Bailang Tunyue* di tangan pemuda itu tiba-tiba bergetar. Pemuda itu menghunjamkan pedangnya ke tanah dengan keras hingga mata pedangnya menembus permukaan tanah, memancarkan niat pedang yang tajam. Ia berkata dengan lantang, "Tetapi Lu Ting yang telah tewas, kurasa tidak akan bisa merasa puas!"

Ji Huanxi tampak semakin muram. Ia menatap tajam ke arah Wei Lai dan menekankan ucapannya, "Tuan Muda, aku sudah memperingatkanmu. Kau tidak akan bisa mendapatkan semua yang kau inginkan. Ini sudah menjadi hasil terbaik."

"Begitukah?" Wei Lai mencibir. Ia melangkah menuju Luo Tong yang masih berlutut di tanah dan bertanya, "Nona sepertinya sangat memahami hukum Kerajaan Yan kita. Kalau begitu, bisakah Nona memberi tahu saya, apa hukuman bagi seorang pejabat pemerintah yang menjebak rakyat sipil?"

"Itu tergantung pada jenis tuduhan yang ia buat," jawab Ji Huanxi dengan kening berkerut, seolah sudah menebak apa yang akan dilakukan Wei Lai.

"Membunuh kakak kandung sendiri, apa hukumannya?" tanya Wei Lai lagi.

"Hukuman mati," jawab Ji Huanxi.

*Puff!*

Begitu kata itu terucap, suara ringan terdengar. Di tengah pekikan penduduk, kilatan darah memercik. *Bailang Tunyue* terayun, dan kepala Luo Tong menggelinding jatuh menuruni anak tangga.

Wajah Ji Huanxi tampak buruk. Ia menatap kepala yang matanya masih terbelalak bahkan dalam kematian itu, namun kata-kata yang hendak ia ucapkan tertelan kembali. Ia tidak mengatakan apa-apa lagi.

"Lalu, bagaimana dengan hukuman bagi mereka yang secara sepihak menahan warga sipil dan menyiksanya hingga kondisi seperti ini?" Wei Lai mengibaskan darah dari bilah pedang putihnya, lalu bertanya lagi.

Kali ini sebelum Ji Huanxi sempat menjawab, Hu Fuxing di sampingnya buru-buru menyela, "Tadi... tadi di dalam proyeksi cahaya itu jelas terlihat bahwa Lu Wu yang terlebih dahulu menyerang penjaga kediamanku. Kami hanya membela diri, apakah itu salah?"

Pembelaan diri yang terlihat sempurna itu, sebelum sempat ditanggapi oleh Wei Lai, membuat wajah Ji Huanxi berubah dan ia menghela napas dalam-dalam.

"Bagus sekali!" Sudut bibir Wei Lai terangkat membentuk senyum. "Jika menurut Tuan Hu, Lu Wu yang pertama kali menyerang keluarga Hu tanpa alasan, maka silakan suruh putramu keluar untuk menunjuk Lu Wu secara langsung!"

Hu Fuxing yang tadi melihat Wei Lai menebas Luo Tong tanpa ragu, merasa ketakutan. Saat membela diri tadi, ia tidak berpikir panjang. Kini, setelah mendengar ucapan Wei Lai, ia baru menyadari bahwa ia telah masuk ke dalam jebakan. Tujuan utama pemuda itu dari awal adalah untuk memancing Hu Xu keluar.

"Apa hubungannya ini dengan putraku?" tanyanya dengan panik. Ia tidak berani menjamin bahwa pemuda yang kejam dan tegas ini tidak akan langsung menebas putranya tanpa memedulikan apa pun.

"Dalam proyeksi tadi, Lu Wu jelas-jelas berteriak ingin membunuh Hu Xu. Bagaimana mungkin masalah ini tidak ada hubungannya dengan putra Anda?" tanya Wei Lai dengan tatapan dingin dan menyipit.

"Dia adalah seorang penjahat. Jika dia ingin membunuh seseorang, biarkan hukum yang mengadilinya. Bagaimana mungkin itu melibatkan putraku?" teriak Hu Fuxing.

"Kalau begitu, panggil Hu Xu keluar untuk bersaksi! Jika Lu Wu benar-benar berniat melakukan kejahatan, hukum Kerajaan Yan memiliki caranya sendiri untuk menghukumnya!" seru Wei Lai lantang.

"Dia hanyalah orang gila. Keluarga Hu tidak ingin meladeni orang seperti dia," Hu Fuxing tetap pada pendiriannya, menolak membiarkan putranya menghadapi Wei Lai, sang pembawa maut.

"Tetapi aku ingin meladeni dia," sahut Wei Lai.

Hu Fuxing bingung, "Apa maksudmu?"

Wei Lai mengangkat *Bailang Tunyue* sekali lagi dan berkata, "Karena Yu Hou telah mempercayakan pedang leluhur ini kepadaku, aku tentu tidak boleh mencoreng nama baiknya. Yu Hou adalah sosok yang bijak dan membenci kejahatan. Seperti kata Tuan Hu, karena Lu Wu telah melakukan penyerangan, maka ia harus menerima hukuman yang pantas. Dan putra Anda, sebagai saksi, perlu keluar untuk memberikan kesaksian terhadap Lu Wu."

"Sudah kubilang keluarga Hu tidak ingin mempermasalahkan ini lagi!" Hu Fuxing mengerutkan kening, merasa sangat kesal dengan sikap Wei Lai yang tidak mau menyerah.

"Kalau begitu, aku hanya bisa merepotkan Nona Ji untuk menjelaskan aturan tertulis dalam hukum Kerajaan Yan kepada Tuan Hu," ujar Wei Lai sambil mengangkat alis.

Ucapan itu membuat orang-orang di sekitar bingung, kecuali Ji Huanxi yang wajahnya seketika menggelap. Sejak kecil ia sangat mendalami hukum Kerajaan Yan. Mendengar ucapan Wei Lai, ia tentu paham apa yang dimaksud. Pasal 23 Hukum Kerajaan Yan menyatakan bahwa setiap warga negara, tanpa memandang status sosial, jika terlibat dalam sebuah kasus, wajib patuh pada panggilan pemerintah untuk menjadi saksi. Jika membangkang, akan dianggap sebagai kaki tangan.

Memikirkan hal itu, pandangan Ji Huanxi terhadap Wei Lai berubah. Pemuda di depannya ini memiliki pikiran yang tajam. Jika dibiarkan tumbuh dan berdiri di sisi berlawanan dari Sang Permaisuri, ia bisa menjadi ancaman yang nyata.

Tentu saja, pikiran itu hanya lewat sejenak. Yang terpenting sekarang adalah masalah yang harus segera diselesaikan.

Ye Yuan dan Hu Fuxing menatap Ji Huanxi dengan tatapan bingung dan berat. Ji Huanxi terdiam sejenak, lalu menghela napas dan berkata, "Bawa Hu Xu ke sini."

"Nona!?" Hu Fuxing terkejut. Hatinya diliputi kecemasan. Sejak Wei Lai datang, kedua pihak tampak saling berhadapan dengan senjata terhunus, namun kenyataannya pihak merekalah yang terus mengalah. Ia takut jika terus begini, nyawa putranya akan menjadi tumbal dalam pertarungan para tokoh besar ini.

"Aku menyuruhmu membawanya ke sini. Apa Tuan Hu ingin menentang hukum Kerajaan Yan?" Ji Huanxi menatap Hu Fuxing dengan dingin.

Pada saat yang sama, sebuah suara bergema di benak Hu Fuxing, "Biarkan dia keluar, aku jamin nyawanya selamat."

Hu Fuxing tertegun. Ia yakin suara itu bukanlah halusinasi, namun orang-orang di sekitarnya tampak tidak mendengarnya. Ia menatap Ji Huanxi, namun wajah wanita itu tampak biasa saja. Meski begitu, Hu Fuxing merasa wanita itu sedang memberinya pesan rahasia. Beberapa kultivator tingkat tinggi memang memiliki teknik untuk mengirimkan suara melalui udara. Hu Fuxing mengertakkan gigi dan memutuskan untuk percaya pada Ji Huanxi. Lagipula, ia tidak punya pilihan lain.

...

Sekitar seratus napas kemudian, di bawah tatapan semua orang, Hu Xu berjalan dengan takut-takut di belakang pelayan rumahnya menuju gerbang kediaman keluarga Hu.

Wei Lai menatapnya dengan mata dingin, aura membunuh terpancar jelas tanpa ditutup-tutupi.

Tuan Muda Hu itu jelas menyadari situasinya. Langkahnya sangat pelan, tidak ada lagi sikap angkuh dan sewenang-wenang seperti biasanya.

Tangan Wei Lai yang memegang *Bailang Tunyue* semakin erat. Ia sangat ingin segera menghabisi nyawa orang ini sekarang juga. Jika bukan karena pedang leluhur keluarga Yu yang ia pegang, mungkin ia sudah melakukannya. Namun sekarang ia tidak bisa. Sejak ia muncul di hadapan publik dengan membawa pedang itu, sudah ditakdirkan bahwa keadilan yang ia tuntut untuk Lu Ting harus didapatkan dengan cara yang sah dan terang-terangan.

Oleh karena itu, ia menatap Hu Xu dengan wajah datar dan bertanya, "Tuan Hu, kemarin kakak dari Lu Bai dari keluarga Lu tewas di rumahnya. Lu Bai menuduh bahwa itu adalah perbuatan Anda dan pelayan jahat Anda. Apakah Anda mengakuinya?"

Tubuh Hu Xu bergetar. Siapa pun bisa melihat bahwa ia sedang panik, namun ia tetap menundukkan kepala dan berkata, "Tuan, Anda bercanda. Sejak kemarin saya dikurung di rumah oleh ayah saya dan tidak pergi ke mana-mana. Bagaimana mungkin saya melakukan perbuatan keji seperti itu? Pasti anak itu yang sedang ketakutan sehingga mengigau."

"Oh? Lalu apa yang Tuan lakukan kemarin? Ceritakan padaku satu per satu," tanya Wei Lai lagi.

Pertanyaan ini membuat Hu Xu semakin panik, tubuhnya mulai gemetar hebat. Hu Fuxing yang melihat itu, meskipun sudah memberi isyarat kepada pelayannya untuk mengingatkan Hu Xu agar berhati-hati agar tidak terjerat oleh Wei Lai, tetap merasa khawatir jika putranya salah bicara. Ia segera maju dan berkata, "Tuan, apa yang Anda lakukan? Bukankah tadi katanya putraku disuruh ke sini untuk menunjuk Lu Wu?"

Wei Lai menoleh menatap Hu Fuxing yang tampak gelisah, lalu bertanya dengan suara dingin, "Kasus di kediaman keluarga Hu adalah kasus, tapi kasus keluarga Lu bukan? Apa, Tuan Hu begitu sombong hingga aku pun tidak boleh bertanya? Atau jangan-jangan, Tuan Hu menyimpan rahasia?"

Hu Fuxing terdiam. Ia menoleh ke arah Ji Huanxi, melihat wanita itu tampak tenang dan tidak berniat ikut campur. Ia teringat kembali pada pesan rahasia Ji Huanxi tadi, lalu menekan rasa cemasnya dan mundur ke samping.

Wei Lai menyuruh Hu Fuxing mundur, lalu kembali menatap Hu Xu, "Tuan Hu, ceritakan padaku setiap hal yang Anda lakukan dari kemarin hingga sekarang."

"Oh, peringatan kecil, jangan lupa tentang luka di kepalamu dan bekas cakaran di wajahmu."

Mendengar itu, tubuh Hu Xu gemetar semakin hebat. Saat Wei Lai menanyakan hal ini, ia sudah panik dan mencoba menyusun jawaban di kepalanya. Namun karena terlalu gugup, ia malah lupa akan luka di kepala dan wajahnya—keduanya disebabkan oleh Lu Ting dan Lu Wu saat ia pertama kali datang ke keluarga Lu kemarin. Jika ia menjawab sesuai skenario yang ia susun namun melewatkan dua poin itu, Wei Lai pasti akan menemukan celahnya. Namun peringatan itu justru membuatnya semakin panik, karena ia sadar Wei Lai pasti sudah memegang bukti.

"Saya kemarin... selalu berada di rumah, membaca buku, lalu tidur sampai sekarang... Saya juga baru dengar tentang kejadian di keluarga Lu, hanya tahu ada seorang gadis yang tewas, selebihnya tidak tahu. Saya juga tidak kenal mereka. Luka di kepala saya adalah karena tidak sengaja jatuh kemarin, dan bekas cakaran di wajah itu... itu karena dicakar kucing liar yang masuk ke halaman." Ucapan Hu Xu terbata-bata, sering berhenti untuk berpikir. Namun akhirnya ia cukup cerdik dengan memilih cara paling aman—sedikit bicara, sedikit salah.

"Jadi, Tuan benar-benar tidak pergi ke mana-mana kemarin?" tanya Wei Lai dengan kening berkerut.

"Tentu saja, semua orang di rumah bisa bersaksi untukku."

"Tentang tragedi keluarga Lu, hanya tahu bahwa ada seorang wanita yang tewas?"

"Saya baru bangun tidur, memang hanya tahu itu."

"Luka di kepala karena jatuh?"

"Semua orang di rumah bisa bersaksi untuk poin ini."

"Bekas cakaran di wajah karena kucing liar?"

"Tentu saja."

Wei Lai mengajukan pertanyaan-pertanyaan itu satu demi satu, dan Hu Xu memberikan jawaban yang pasti. Ia jelas sangat takut pada Wei Lai, sehingga setiap jawabannya sangat hati-hati.

Setelah menanyakan semua itu, Wei Lai terdiam. Hu Xu merasa lega, mengira Wei Lai tidak bisa menemukan celahnya.

Namun saat itu juga, Wei Lai berkata, "Tolong Tuan Hu buka pakaian bagian atas Anda."

"Apa?" Wajah Hu Xu berubah, matanya menunjukkan kepanikan, "Untuk apa?"

"Menurut keterangan Lu Bai, kemarin saat Anda pertama kali ke keluarga Lu, wajah Anda dicakar oleh Lu Ting, kepala Anda dipukul tongkat oleh Lu Wu, dan saat melarikan diri, pinggang Anda dilempar batu oleh Lu Ting. Dua luka Anda sangat cocok dengan kejadian itu. Saya berpikir, jangan-jangan di punggung Anda juga ada memar bekas lemparan batu Lu Ting?" Wei Lai menyipitkan mata.

Wajah Hu Xu sedikit tenang. Tidak ada memar di punggungnya, dan ia tidak terluka apa pun di sana. Ia tidak tahu mengapa Wei Lai mengatakan hal itu, namun ia curiga ada tipu muslihat yang disembunyikan.

"Kenapa? Jangan-jangan tebakanku benar? Punggung Tuan Muda Hu benar-benar terluka? Saya sudah memastikan berkali-kali, Tuan Muda Hu tidak pernah mengatakan dari mana luka di punggung itu berasal. Kali ini, tidak ada lagi alasan untuk mengarang cerita, kan?" Wei Lai mencibir dengan tatapan penuh kemenangan.

Hu Xu merasakan tatapan penduduk di sekitarnya menjadi aneh dan curiga. Ia panik dan berkata, "Kau memfitnah! Tidak ada luka di tubuhku!"

"Begitukah? Kalau begitu, biarkan aku melihatnya, bagaimana?" Setelah berkata demikian, Wei Lai melompat maju dan mencengkeram bahu Hu Xu. Seketika, energi internal mengalir dari tubuhnya melalui tangannya ke bahu Hu Xu. Hu Xu meringis kesakitan, pakaiannya robek, dan semua orang melihat dengan jelas bahwa di punggung Hu Xu, tepat di tempat Wei Lai mencengkeram, terdapat sebuah memar.

"Apa ini?" tanya Wei Lai.

Ji Huanxi di dekatnya mengerutkan kening. Ia melihat dengan jelas tindakan Wei Lai. Itu jelas memar yang dihasilkan oleh kekuatan internal Wei Lai saat bersentuhan dengan Hu Xu barusan. Cara seperti ini sangat licik dan sia-sia; siapa pun yang melihat dengan teliti akan tahu bahwa itu adalah luka baru, bukan luka dari kemarin. Wei Lai mungkin sudah kehabisan akal. Ji Huanxi menggelengkan kepala dengan bosan dan hendak mengungkapnya.

Namun saat itu juga, Hu Xu merasakan tatapan curiga penduduk dan rasa sakit yang luar biasa di punggungnya. Ia tahu Wei Lai baru saja mengerjainya. Ia berteriak dengan marah, "Kau curang! Ini jelas karena kau baru saja menekanku dengan keras!"

Wei Lai mundur selangkah dan bertanya dengan mencibir, "Tanpa bukti, Tuan Hu memfitnah saya, itu sama saja dengan memfitnah Yu Hou."

"Siapa pun bisa melihat bahwa ini luka baru, ini disebabkan oleh kekuatan internal! Lagipula, Lu Ting hanyalah seorang wanita lemah, bagaimana mungkin dia bisa melukaiku sampai seperti ini?" Karena menyangkut nyawanya, Hu Xu tiba-tiba menjadi cerdas dan berteriak lantang.

Setelah berkata demikian, ia menoleh ke arah ayahnya. Melihat Hu Fuxing tampak tenang, keberaniannya meningkat dan ia menantang Wei Lai.

Namun Wei Lai justru tersenyum. Hati Hu Xu kembali mencelos. Ia menoleh ke arah Ji Huanxi, namun melihat wajah wanita itu tampak buruk. Keberanian yang baru saja tumbuh di hati Hu Xu seketika musnah. Ia merasa tidak tenang, dan suara Wei Lai terdengar kembali.

"Tuan Hu tadi bilang hanya tahu ada seorang wanita yang tewas, kenapa sekarang begitu yakin kalau itu adalah seorang wanita yang lemah?"

Pertanyaan itu membuat wajah Hu Xu pucat pasi, "Aku... aku tidak tahu... aku..."

Ia terbata-bata cukup lama tanpa bisa memberikan penjelasan. Saat itulah ia sadar bahwa kepintarannya justru membuatnya masuk ke dalam jebakan Wei Lai.

Wei Lai melangkah maju, matanya menatap tajam ke arah Hu Xu dengan api yang seolah berkobar di dalam pupilnya.

"Katakan!"

Wei Lai berseru lantang. Pintu Dewa di dalam tubuhnya seolah merasakan kemarahan Wei Lai dan tiba-tiba menyala dengan sendirinya. Pola emas dan merah di Pintu Dewa itu saling silang. Kekuatan yang biasanya tidak bisa dikendalikan oleh Wei Lai kini terpancar, dan suara Wei Lai diperkuat oleh kekuatan yang kuat namun aneh dari pola tersebut, bergema dengan nada yang menggetarkan hati.

"Apakah Lu Ting dari keluarga Lu di Lorong Luoyi tewas di tanganmu?"

Tubuh Hu Xu bergetar hebat, seolah dihantam sesuatu. Ia menatap Wei Lai, dan di dalam pupilnya terpantul bayangan Buddha dan iblis yang agung namun menyeramkan. Ketakutan menyelimuti hatinya. Alasan-alasan yang sudah ia siapkan kini tidak lagi berani ia ucapkan. Ia tiba-tiba berlutut di tanah dan berkata dengan suara datar, "Iya, aku yang membunuhnya. Aku menyuruh Gu Liu mengikatnya, memperkosanya di depan Lu Wu, lalu aku membiarkan Gu Liu dan para pelayan yang kubawa melakukannya satu per satu sampai dia mati... lalu aku menebas Lu Wu beberapa kali. Aku pikir itu sudah membungkam semua saksi, hanya saja Lu Wu ternyata bernapas panjang... dia selamat..."

Penduduk di sekitar dan kelompok Sun Daren yang mendengar hal itu merasa ngeri. Perbuatan seperti itu saja sudah menjijikkan, apalagi membayangkan penderitaan Lu Ting yang harus mengalami semua itu.

Tangan Wei Lai yang memegang pedang semakin erat. Ia pernah melihat kondisi Lu Ting yang tewas, dan sudah menebak apa yang terjadi, namun kenyataannya jauh lebih buruk dari yang ia bayangkan...

"Kau harus mati!"

Ucapnya dengan suara rendah dan mata merah. Pedang di tangannya terangkat tinggi, namun sebelum bilah pedang itu jatuh, Ji Huanxi telah mengulurkan tangannya. Cahaya merah gelap terpancar dari ujung jarinya, membungkus bilah pedang Wei Lai dan menahannya agar tidak bisa ditebas.

...

"Kau masih ingin menyelamatkannya?" Wei Lai menoleh, tangannya yang memegang pedang gemetar. Suaranya ditekan serendah mungkin, matanya dipenuhi urat darah.

Ji Huanxi mengerutkan kening, wajahnya tampak ragu, namun beberapa saat kemudian ia berkata, "Dia seharusnya tidak mati..."

"Kalau begitu, apakah Lu Ting pantas mati!?" teriak Wei Lai dengan amarah yang meluap. Tubuhnya gemetar hebat, Pintu Dewa di dadanya menyala dengan cahaya emas dan merah yang saling silang. Urat-urat di lengannya menonjol, ia sudah mengerahkan seluruh kekuatannya, namun tetap tidak bisa menembus cahaya merah gelap yang dipancarkan oleh wanita itu.

Ji Huanxi mengerutkan kening lebih dalam. Suaranya pun melunak, "Menurut hukum Kerajaan Yan, seseorang yang berstatus budak sudah dianggap berdosa sejak awal. Membunuh orang seperti itu, paling-paling hanya..."

"Apakah hukum Kerajaan Yan selalu benar!?" tanya Wei Lai lagi, suaranya sedikit lebih tinggi dari sebelumnya.

Begitu ucapan itu terlontar, suasana menjadi gempar. Jelas sekali, menanyakan hal seperti itu sudah bisa dianggap sebagai tindakan makar.

"Tuan Muda, jaga ucapanmu," Ji Huanxi menatap pemuda yang tampak mengerikan di depannya dengan suara rendah. "Hukum Kerajaan Yan ditetapkan oleh Kaisar Agung, bukan sesuatu yang bisa kita perbincangkan sembarangan."

"Jika memang benar, kenapa tidak boleh dibicarakan?" tanya pemuda itu lagi dengan aura yang mengintimidasi.

Ji Huanxi melihat sudut mata Wei Lai yang mulai berdarah. Itu adalah luka yang muncul karena pecahnya pembuluh darah di bawah kulit akibat tekanan yang terlalu kuat. Ji Huanxi tahu bahwa bahkan sampai saat ini, Wei Lai masih terus-menerus melawan kekuatan yang ia pancarkan.

Dia ingin membunuhnya!

Keinginan itu sudah begitu kuat hingga ia tidak memedulikan konsekuensinya.

Ji Huanxi merasa bingung. Lu Wu atau Lu Ting hanyalah orang-orang kecil yang sangat biasa. Wei Lai tampaknya tidak memiliki hubungan yang begitu dalam dengan mereka, apakah itu sepadan?

Ji Huanxi merasakan hal itu, dan Hu Xu yang merasa terancam oleh *Bailang Tunyue* tentu merasakan aura membunuh di mata Wei Lai dengan lebih nyata.

Ia tersadar dari kondisi anehnya tadi. Ia panik, terduduk di tanah, dan berteriak, "Kau tidak bisa membunuhku! Wanita itu adalah seorang budak, kau membunuhku berarti melanggar hukum Kerajaan Yan! Kau tidak bisa membunuhku!"

"Tuan Muda sudah menyelamatkan orang yang ingin diselamatkan, dan hukuman yang harus ditetapkan juga sudah ditetapkan," ujar Ji Huanxi lembut. Ia menatap Hu Xu dengan rasa jijik. "Hu Xu akan menerima hukuman yang sesuai dengan hukum Kerajaan Yan. Mengenai hal ini, aku bisa menjaminnya kepada Tuan Muda. Masalah hari ini, cukup sampai di sini saja."

Ji Huanxi mengatakan itu dengan nada yang tiba-tiba dipenuhi rasa lelah yang mendalam.

Wei Lai menoleh menatap Ji Huanxi. Amarah di hatinya terus berkecamuk, namun kekuatan yang dipancarkan Ji Huanxi dengan mudah mampu menahan amarah Wei Lai dan ketajaman pedangnya.

Kekuatan!

Wei Lai mendapatkan pemahaman baru tentang dua kata itu.

Lahir di dunia ini, jalan yang kau tempuh dan perbuatanmu tidaklah penting bagi orang lain. Bahkan hukum Kerajaan Yan yang ia jadikan sandaran saat ini hanyalah belenggu yang dipaksakan oleh yang kuat kepada yang lemah. Meskipun hukum ini salah, ia harus mematuhinya karena saat kau tidak cukup kuat, tidak ada yang peduli tentang benar atau salahmu, apalagi mendengarkan suaramu.

Wei Lai mendongak menatap Ji Huanxi, lalu pandangannya mulai mengembara. Ia menyapu setiap orang di tempat itu, dari murid sekte Qiankun, pelayan keluarga Hu, hingga penduduk di sekitarnya, dan akhirnya kembali jatuh pada Hu Xu.

Ia menatapnya cukup lama.

Kemudian ia melepaskan amarah di hatinya. Ia sadar bahwa hari ini, bagaimana pun juga, ia tidak akan bisa membunuh orang di depannya. Meskipun hatinya memiliki sepuluh ribu alasan untuk membunuhnya, selembar "Hukum Kerajaan Yan" telah menutupi semua kebenaran dan kesalahan itu, menjadikannya sunyi.

Wei Lai menghela napas, merasa patah semangat. Saat ia hendak menyimpan pedangnya dan pergi membawa rombongannya...

"Bunuh. Aku punya cara, aku bisa membunuhnya."

Tepat saat itu, sebuah suara lemah terdengar dari belakang Wei Lai. Wei Lai menoleh dan melihat Lu Wu yang berlumuran darah entah sejak kapan sudah sadar. Wang Dao'an sedang menempelkan tangannya di bahu Lu Wu, menyalurkan kekuatan berwarna hijau ke dalam tubuhnya. Tampaknya karena itulah Lu Wu yang berada di ambang kematian bisa kembali sadar.

Wei Lai khawatir Lu Wu akan melakukan hal nekat setelah mengalami trauma hebat. Ia tahu betapa sulitnya situasi ini, maka ia berkata, "Saudara Lu, fokuslah pada pemulihan. Masalah lain akan kita diskusikan nanti setelah kita kembali."

"Tuan... Tuan meremehkan saya. Saya benar-benar punya cara, untuk membunuhnya... membalaskan dendam Xiao Ting, mohon... Tuan izinkan saya." Wajah Lu Wu pucat pasi, ucapannya terbata-bata.

Wei Lai merasa ragu, namun melihat api yang berkobar di mata Lu Wu, ia sadar bahwa jika ia tidak mengizinkannya mencoba, pria ini mungkin akan melakukan sesuatu yang lebih gila lagi. Maka setelah berpikir sejenak, ia mengangguk berat dan berkata, "Selama cara yang Saudara Lu katakan bisa dilakukan, saya pasti akan membantu."

Percakapan keduanya tidak menyembunyikan apa pun dari orang-orang di sana. Semua orang menatap pria yang tampak menyedihkan itu dengan pikiran masing-masing. Keluarga Hu merasa paling rumit; dibicarakan cara membunuhnya tepat di depan wajah sendiri tentu merupakan pengalaman yang sangat mengerikan.

"Terima kasih, Tuan..."

"Bisa bertemu dengan Tuan adalah keberuntungan bagi saya dan Xiao Ting."

Lu Wu berkata dengan susah payah namun tulus.

Setelah mengucapkan itu, ia mendongak menatap Ji Huanxi, "Nona ini bilang, Xiao Ting adalah seorang budak, dan menurut hukum, membunuhnya tidak dianggap sebagai membunuh orang, benar begitu?"

Nada bicara Lu Wu sangat tenang, tidak ada kebingungan maupun kemarahan, seolah ia hanya menanyakan pertanyaan yang tidak penting.

Justru ketenangan itulah yang menusuk rasa sakit di hati Ji Huanxi. Tubuhnya sedikit gemetar, dan setelah ragu sejenak, ia mengangguk pelan.

"Lalu bagaimana dengan saya? Apakah saya dianggap sebagai orang?" tanya Lu Wu lagi dengan nada yang tetap tulus.

"Ya," Ji Huanxi kembali mengangguk.

Mendengar itu, wajah Lu Wu dipenuhi kebingungan, "Saya tidak mengerti. Mengapa gadis sebaik dan sebaik Xiao Ting tidak dianggap sebagai orang, sedangkan saya yang pemalas dan sering berbuat curang justru dianggap sebagai orang?"

"Tapi Nona adalah orang besar, punya banyak pengalaman. Ucapan Nona seharusnya berlaku, kan?"

"Berlaku," jawab Ji Huanxi. Kepalanya perlahan menunduk mengikuti tanya jawab itu, dan suaranya terdengar semakin lirih.

"Baguslah," Lu Wu tersenyum seolah baru saja memastikan sesuatu yang sangat penting. Senyumnya begitu ceria. Wei Lai ingat betul, terakhir kali Lu Wu tersenyum seperti itu adalah saat ia menceritakan masa depannya bersama Lu Ting...

Namun orang-orang di sekitar tidak bisa memahami mengapa Lu Wu tersenyum, dan mereka lebih penasaran dengan apa cara yang dimaksudnya.

Saat itu juga, tubuh Lu Wu yang dipapah oleh Wang Dao'an tiba-tiba mengerahkan tenaga, melepaskan diri dari pria tua itu, dan tubuhnya yang lemah jatuh tersungkur ke tanah.

"Saudara Lu!" Sun Daren dan yang lainnya bergegas hendak memapahnya.

"Jangan mendekat!" teriak Lu Wu kepada mereka. Semua orang terkejut dan melihat bahwa di salah satu tangan Lu Wu sudah menggenggam sebuah serpihan besi, dan besi itu kini ditempelkan tepat di lehernya sendiri.

Wei Lai juga melihat situasi itu. Tubuhnya gemetar, dan seketika itu pula ia memahami cara yang dimaksud Lu Wu...