Bab Enam Puluh Lima: Menelan Naga?

Guanshanshuo pernah berkata bahwa teknik Telan Naga Burung Merpati yang dipelajari oleh Weilai dapat dibagi menjadi dua bagian.

Bagian pertama disebut Menjadi Naga, yang merujuk pada metode yang digunakan Weilai selama enam tahun untuk menghubungkan energi dirinya dengan qi/udara dari naga banjir.

Bagian kedua disebut Menelan Naga, yang merujuk pada metode untuk mengubah kekuatan naga banjir yang diserap menjadi kekuatan yang dibutuhkannya sendiri.

Di antara keduanya, Guanshanshuo sangat menekankan pentingnya metode Menelan Naga. Ia mengatakan bahwa meskipun niat awal dari teknik Telan Naga Burung Merpati sangat kejam, metode Menelan Naga di bagian kedua ini sangatlah cerdik, bahkan ia secara terus terang memuji pencipta teknik ini sebagai seorang jenius sejati.

Karena secara akurat, metode Menelan Naga ini dapat mengubah kekuatan apa pun menjadi kekuatan yang dapat diserap oleh seorang kultivator manusia, dengan syarat kekuatan tersebut cukup lembut.

Di bawah tanah Hutan Tonglin, naga Yin dan seratus ribu arwah penasaran telah bersemayam selama tepat tujuh ratus tahun. Qi/udara Yin yang terpancar dari tubuh mereka memenuhi seluruh bawah tanah, dan qi/udara Yin tersebut begitu pekat hingga hampir menyerupai cairan. Dalam arti tertentu, qi/udara Yin juga merupakan sebuah bentuk kekuatan. Sebagai contoh, para kultivator hantu yang dipandang rendah di wilayah utara menggunakan qi/udara Yin sebagai dasar dari berbagai teknik kultivasi mereka.

Kesulitan yang dihadapi Weilai adalah kecepatan penyedotan kekuatan dari ular naga tua jauh dari kata cukup untuk menandingi kecepatan kultivasi yang dibutuhkannya saat ini. Jika qi/udara Yin yang melimpah di hadapannya ini dapat diubah menjadi kekuatan spiritual yang ia butuhkan menggunakan metode Menelan Naga, maka kecepatan kultivasinya saat ini pasti akan meningkat beberapa kali lipat.

Tentu saja, gagasan semacam ini baru sebatas kelayakan secara teoretis. Untuk benar-benar mewujudkannya, berbagai kerumulitan dan hambatan yang terkandung di dalamnya tidak dapat dibayangkan maupun diprediksi. Namun, Weilai tidak memiliki pilihan lain. Oleh karena itu, setelah pikiran ini muncul, Weilai sama sekali tidak ragu-ragu dan dengan tegas mulai mengaktifkan teknik Menelan Naga terhadap qi/udara Yin di sekitarnya.

Yang disebut makhluk hidup bersifat Yang, sedangkan yang telah mati bersifat Yin.

Qi/udara Yin disebut sebagai qi/udara Yin karena ini adalah jenis hawa yang dihasilkan dari dalam tubuh orang mati, yang berbenturan dengan esensi kehidupan di dalam tubuh orang hidup. Yang yang berlimpah akan menekan Yin, dan Yin yang berlimpah akan menekan Yang; keadaan ketidakcocokan di antara keduanya bahkan jauh melampaui air dan api.

Begitu menyerap benda ini ke dalam tubuhnya, bahkan sebelum Weilai sempat mengaktifkan metode Menelan Naga, ia langsung merasakan aliran qi/udara di dalam tubuhnya menjadi tidak lancar, dan esensi kehidupannya tertekan oleh qi/udara Yin. Untungnya, fondasi kultivasi tingkat pertamanya sangat kokoh, tubuh fisiknya tangguh, dan kekuatan darah di dalam tubuhnya berlimpah, sehingga ia tidak sampai ditelan esensi kehidupannya oleh qi/udara Yin tersebut. Oleh karena itu, ia memiliki kesempatan untuk menekan rasa tidak nyaman ini dan mengaktifkan metode Menelan Naga guna mengubah qi/udara Yin tersebut.

Namun, ini tetap bukan perkara mudah.

Weilai tidak pernah menggunakan metode Menelan Naga untuk mengubah kekuatan lain sebelumnya. Dan untuk yang pertama kalinya, kekuatan itu justru adalah qi/udara Yin yang sangat bertolak belakang dengan kekuatan makhluk hidup. Proses mengubah qi/udara Yin sama sekali tidak berjalan mulus. Ia harus membagi sebagian konsentrasinya untuk melawan berbagai ketidaknyamanan yang dibawa oleh qi/udara Yin serta menyelesaikan beragam masalah selama proses transformasi qi/udara Yin tersebut.

Untungnya, setelah bertahan melewati ketidaknyamanan awal, Weilai berhasil menyelesaikan transformasi tersebut. Keberhasilan pertama ini membuat pengoperasian teknik selanjutnya menjadi jauh lebih lancar dan mudah.

Akan tetapi, kekuatan spiritual yang dihasilkan dari transformasi qi/udara Yin ini sangat berbeda dari kekuatan spiritual yang dipahami oleh kebanyakan orang pada umumnya.

Qi spiritual tersebut bukanlah warna putih murni seperti yang dibayangkan, melainkan sebuah wujud keabu-abuan. Weilai tentu saja menyadari keunikan dari kekuatan spiritual hasil transformasi qi/udara Yin ini, tetapi saat ini ia sama sekali tidak memiliki waktu untuk menyelidiki secara mendalam perubahan apa yang akan dibawa oleh kekuatan spiritual semacam ini kepadanya. Dengan tekad bulat di dalam hati, ia menyalurkan kekuatan spiritual berwarna abu-abu tersebut ke dalam panggung spiritualnya.

Qi/udara Yin di sekitarnya sangat luar biasa besar, dan tubuh fisik Weilai memang tangguh, di mana kemampuan menyerap kekuatan dari luar jauh melampaui imajinasi orang biasa. Pada saat ini, dengan momentum menelan bak paus, ia terus-menerus menyerap qi/udara Yin tersebut, dan kekuatan spiritual yang diubahnya juga menjadi sangat masif. Begitu kekuatan spiritual itu mengalir masuk ke dalam panggung spiritual, api spiritual di dalam panggung spiritual langsung menyala dengan dahsyat. Weilai juga dapat dengan jelas merasakan tingkat kultivasinya meningkat pesat pada saat ini.

"Masih belum cukup. Aku masih butuh lebih banyak qi/udara Yin." Weilai menatap tajam ke arah kegelapan yang dalam sambil membatin dalam hati.

Agar tidak menarik perhatian sang naga Yin, pohon purba sebelumnya telah menempatkannya di tepi area bawah tanah ini. Di sini, baik jumlah qi/udara Yin maupun arwah penasarannya terbilang tipis jika dibandingkan dengan bagian kegelapan yang lebih dalam. Demi alasan keamanan sebelumnya, Weilai bersembunyi dengan aman di tempat ini dan menyerap arwah-arwah penasaran tersebut. Namun kini situasinya telah berubah. Demi bisa segera menembus alam kultivasi, ia memutuskan untuk mengambil risiko besar menuju ke bagian kegelapan yang lebih dalam guna menyerap lebih banyak qi/udara Yin.

Untuk itu, ia melirik ke arah arwah-arwah penasaran yang bersemayam di sekelilingnya. Arwah-arwah penasaran ini sebelumnya terus-menerus diganggu oleh qi/udara Yin yang kejam dan mematikan yang dipancarkan oleh naga Yin tersebut. Kini, setelah Weilai hampir menelan bersih qi/udara Yin di sekitarnya, mereka tentu saja terbebas dari gangguan sebelumnya. Begitu merasakan niat Weilai, arwah-arwah penasaran itu sama sekali tidak ragu-ragu. Sambil membawa Weilai, mereka melesat menuju ke dalam kegelapan yang lebih dalam. Mereka sangat mengerti bahwa saat ini hanya Weilai yang dapat menyelamatkan kaum mereka yang disandera oleh naga Yin.

Pergerakan semacam ini pasti akan mengejutkan arwah-arwah penasaran di sepanjang jalan. Demi memastikan semuanya berjalan tanpa cela, Weilai terpaksa melakukan dua hal sekaligus. Sambil bergerak menuju bagian kegelapan yang lebih dalam, ia kembali mengaktifkan air hitam alam batin untuk terus menyerap arwah-arwah penasaran di sepanjang tempat yang dilewatinya. Meskipun ia belum menerobos alam kultivasinya, peningkatan kekuatan kultivasinya sangatlah nyata, sehingga ia tentu saja mampu menyerap lebih banyak arwah penasaran melalui air hitam alam batin tersebut.

Seiring berjalannya waktu, Weilai semakin mendekati pusat kegelapan. Ia bahkan samar-samar dapat merasakan aura keberadaan naga Yin tersebut. Selama perjalanan ini, ia telah menyerap setidaknya tiga ribu arwah penasaran. Panggung spiritual yang berada tepat di tengah-tengah tubuhnya memang masih hanya menyalakan api spiritual berwarna merah, tetapi delapan puluh satu panggung spiritual di sekelilingnya telah membuat api spiritual berwarna merah itu menyala hingga mencapai batas maksimal, tampak seolah-olah sudah berada di ambang terobosan tingkat kualitas.

Weilai tidak ragu-ragu dan membentak keras di dalam hatinya, "Padatkan!"

Seketika itu pula, kobaran api spiritual yang menyala di atas delapan puluh satu panggung spiritual dengan ganas memadat dan mengerut. Api spiritual berwarna merah tersebut perlahan-lahan berubah menjadi warna hijau kebiruan.

Pada detik itu, kekuatan spiritual yang memantul kembali dari panggung spiritual membanjiri seluruh tubuh Weilai. Weilai dapat dengan jelas merasakan tubuhnya dipenuhi oleh gelombang energi yang hampir mencapai tingkat menakutkan. Harus diketahui bahwa seorang kultivator alam kedua biasa sudah cukup untuk menerobos alam jika mampu menumbuhkan api spiritual hingga berwarna hijau kebiruan. Jumlah kekuatan spiritual di dalam tubuh Weilai saat ini setara dengan kekuatan dari delapan puluh satu orang kultivator puncak alam kedua. Betapa menakutkannya kekuatan ini? Bahkan Weilai sendiri merasa terkejut secara diam-diam ketika merasakan betapa masifnya kekuatan spiritual di dalam tubuhnya. Satu-satunya hal yang membuatnya merasa bingung adalah api spiritual pada panggung spiritual yang berada di tengah-tengah delapan puluh satu panggung spiritual tersebut masih mempertahankan warna aslinya tanpa mengalami perubahan apa pun.

Weilai tidak dapat memahami mengapa perubahan semacam ini bisa terjadi. Namun, hari ini ia telah menemui terlalu banyak hal yang sulit ia jelaskan, sehingga ia mulai terbiasa dengan keanehan ini. Ia merenung dalam hati: menurut logika, saat ini seharusnya ia sudah bisa menerobos alam kultivasinya. Akan tetapi, ia bahkan belum tiba di pusat kegelapan, padahal qi/udara Yin di tempat ia berada sekarang sudah sangat pekat. Jika ia bisa terus menyerap qi/udara Yin di sini, api spiritual di dalam tubuhnya mungkin masih memiliki peluang untuk melangkah lebih jauh lagi. Qi/udara Yin yang tertumpuk di tempat ini sudah ada selama tepat tujuh ratus tahun, bahkan kecepatan menyerap kekuatan naga banjir dari ular naga pun tidak bisa dibandingkan dengan kecepatan di sini. Kesempatan semacam ini sangat langka. Namun, jika ia bertindak demikian, setiap satu detik tambahan yang dihabiskannya akan membuat orang-orang di luar Hutan Tonglin berada dalam bahaya yang lebih besar. Akan tetapi, jika ia terus menyerap qi/udara Yin ini dan mendorong delapan puluh satu api spiritual di dalam tubuhnya memasuki alam ungu atau alam emas, maka pencapaian kultivasinya di masa depan tidak akan terukur, dan bahkan para penganut sekte dewa suci yang disebut-sebut itu tidak akan ada apa-apanya jika dibandingkan dengannya. Keuntungan dan kerugian di antara kedua pilihan tersebut membuat Weilai terjebak dalam dilema yang mendalam...

"Jika bukan karena aku yang mempertaruhkan nyawa, mereka toh akan tetap mati. Nyawa mereka memang berasal dariku, jadi apa salahnya membiarkan mereka menanggung sedikit risiko?" Pikiran semacam itu tiba-tiba muncul di benak Weilai.

Jika ia memiliki fondasi kultivasi alam pertama dan alam kedua yang begitu tangguh sebagai dasarnya, maka jalan kultivasinya di masa depan juga akan menjadi sangat mulus. Urusan membalas dendam untuk kedua orang tuanya dan Lü Guanshan pun akan menjadi jauh lebih mudah, bahkan jika ular naga itu benar-benar naik ke alam suci, ia belum tentu bisa menjadi penghalang bagi Weilai lagi.

Memikirkan hal ini membuat hati Weilai menjadi panas membara. Ia hampir tidak dapat menahan diri dan hendak mulai menelan kembali qi/udara Yin di sekitarnya.

Dentang!

Gerbang dewa di dadanya tiba-tiba memancarkan cahaya terang. Sepasang mata dari patung Buddha berwajah setengah emas perlahan-lahan terbuka, dan seberkas cahaya keemasan menyelimuti tubuh Weilai.

Tubuh Weilai bergetar hebat dan ia tersadar dari lamunannya barusan. Seketika itu juga, peluh dingin bercucuran di keningnya dan rasa takut yang mendalam merayapi hatinya.

Ia tidak mengerti mengapa pikiran yang begitu mengerikan bisa muncul di benaknya barusan, dan ia bahkan tanpa sadar menyetujui logika yang begitu aneh tersebut.

Dengan perasaan ngeri yang masih tersisa, ia melihat sekeliling. Ia tidak tahu apakah semua ini ulah dari qi/udara Yin di sekelilingnya atau karena perubahan yang dibawa oleh kekuatan spiritual abu-abu yang diserap ke dalam tubuhnya.

Ia menarik napas dalam-dalam dan membutuhkan waktu cukup lama untuk menenangkan gejolak di dalam hatinya.

"Aku tidak boleh menyerap qi/udara Yin ini lagi," ia memperingatkan dirinya sendiri di dalam hati. Sambil berpikir demikian, hatinya menenggelamkan diri, dan api spiritual di atas panggung spiritual di dalam tubuhnya bergejolak, hendak ia dorong untuk sama-sama melesat menuju ke bagian kegelapan yang lebih dalam—ia hendak mendorong gerbang dewa keduanya terbuka.

"Aum!" Namun, tepat pada saat itu, sebuah suara deru naga yang dahsyat tiba-tiba terdengar dari belakangnya.

Sepasang mata berwarna merah darah terbuka di dalam kegelapan, lalu dengan ganas menerkam ke arah Weilai.

Kecepatan pihak lawan sangat luar biasa cepat dan datang secara tiba-tiba. Weilai yang merasakan hal tersebut baru hendak mengerahkan kekuatan di dalam tubuhnya untuk menghindar, tetapi sebelum ia sempat melancarkan jurusnya, pemilik sepasang mata merah darah yang besar itu tiba-tiba membuka lebar mulutnya dan dalam satu gigitan menelan Weilai beserta ratusan arwah penasaran yang melindungi di sekelilingnya ke dalam perutnya...