Bab Seratus Dua Puluh Tujuh: Mencurahkan Isi Hati, Menyatakan Cinta

Mendengar ucapan itu, tubuh Wei Zhentang gemetar ketakutan. Ia saling berpandangan dengan Zhou Han, matanya bergerak gelisah, otaknya berputar kencang, lalu ia segera berkata, "Jika Yang Mulia Putra Mahkota tertarik pada cendekiawan itu, dendam bawahan ini dengannya akan dianggap lunas..."

"Hehe, Tuan Wei, Anda terlalu khawatir. Sudah kukatakan, kedatanganku ke sini hanyalah kebetulan. Mendengar ada seorang sarjana muda yang berhasil memukul mundur kalian berdua, aku hanya merasa itu menarik."

Setelah mendapat jawaban pasti dari sang putra mahkota, batu besar yang menggantung di hati Wei Zhentang pun jatuh. Ia merasa sedikit lega; rupanya ia terlalu banyak berpikir. Jika Su Qi'an benar-benar dipandang oleh putra mahkota, maka nasib mereka pasti akan berakhir buruk. Ia harus menelan harga dirinya dalam-dalam, namun syukurlah hal itu tidak terjadi.

Sebagai orang nomor dua di ibu kota distrik, Wei Zhentang memiliki kemampuan membaca situasi dengan baik. Setelah tersadar, ia bertanya dengan tulus kepada sosok di balik layar, "Boleh hamba bertanya, cara apa yang bisa dilakukan Yang Mulia untuk mengatasi masalah hamba ini?"

"Cara bukanlah kata yang tepat. Kudengar pada ujian musim gugur baru-baru ini, keluarga Wei mencetak seorang peraih peringkat kedua. Jika dihitung waktunya, sebentar lagi ia akan mendapatkan penempatan jabatan, bukan?"

"Menurutku, peraih peringkat kedua itu perlu ditempa di tingkat akar rumput. Tidak masalah jika ia diangkat menjadi bupati di suatu wilayah. Mengenai tempatnya..."

Wei Zhentang langsung paham. Ia bersujud beberapa kali di depan layar, lalu berkata dengan penuh rasa terima kasih, "Semuanya hamba serahkan pada Yang Mulia. Jika hal ini berhasil, bawahan ini pasti akan mengabdi hingga titik darah penghabisan."

"Haha, ketulusan Tuan Wei kulihat dengan jelas. Kembalilah dan tunggu kabar."

"Terima kasih banyak, Yang Mulia!" Wei Zhentang sangat gembira dan kembali bersujud.

Untunglah kejadian ini berlangsung di dalam kediaman tanpa orang lain. Jika ada yang melihat seorang pejabat setingkat asisten bupati bertingkah seperti penjilat, hal itu pasti akan menggemparkan. Namun, jika dipikir kembali, sosok di balik layar yang mampu membuat seorang asisten bupati bersikap demikian pastilah memiliki kedudukan yang sangat tinggi dan terhormat.

Setelah melambaikan tangan, Wei Zhentang dan Zhou Han beserta dua pengikutnya bangkit berdiri. Tepat pada saat itu, sang putra mahkota kembali berbicara.

"Oh ya, karena aku berkunjung ke sini, ada beberapa hal yang perlu kusampaikan kepada kalian berdua."

"Kasus pemberontakan Marquis Laiyang sudah selesai, tetapi entah bagaimana, ada beberapa serangga yang berhasil kabur. Sepertinya mereka berada di wilayah kabupaten di bawah kekuasaan Tuan Wei. Mengenai apa yang harus dilakukan selanjutnya, aku rasa..."

Wei Zhentang memasang wajah serius, memotong ucapan tersebut, lalu mengepalkan tangan dan berkata dengan tegas, "Yang Mulia tenang saja, tidak akan ada satu pun yang luput. Saya akan memastikan mereka semua tutup mulut. Jika tidak, bawahan ini siap mempertaruhkan nyawa."

"Hmm, dengan jaminan Tuan Wei, aku merasa tenang. Kalau begitu, aku tunggu kabar baik dari kalian berdua."

Tak lama setelah suara di balik layar itu hilang, selang beberapa saat, seiring dengan menjauhnya langkah kaki, Zhou Han, Wei Zhentang, dan dua lainnya baru merasa lega. Seolah-olah sosok itu mampu mengendalikan hidup dan mati mereka hanya dalam satu pikiran.

Kini, Wei Zhentang tidak lagi kehilangan kendali emosi seperti tadi, wajahnya memancarkan kebahagiaan yang mendalam. Ia menatap Zhou Han dengan sedikit rasa bangga. Dengan adanya perintah tersebut, Zhou Han tidak bisa lagi bersantai dan enggan mengerahkan tenaga. Jika tidak, Zhou Han tahu betul apa konsekuensinya.

Wei Zhentang mengepalkan tangannya erat-erat dan berbisik, "Su Qi'an, pada akhirnya kau tidak akan bisa lepas dari genggamanku!"

Di sebuah kediaman di Distrik Barat.

Ye Zhong dengan penuh kebanggaan menyombongkan diri kepada Su Qi'an, "Haha, Saudara Su, sudah lama sekali aku tidak merasa sepuas ini. Anda tidak melihatnya sendiri, saat aku menyampaikan kata-kata Anda, wajah Wei Zhentang dan Zhou Han terlihat sangat buruk."

"Tidak kusangka aku bisa membuat orang nomor dua dan tiga di ibu kota distrik tak berkutik. Benar-benar sangat memuaskan."

Su Qi'an tersenyum sambil mengangguk, tidak banyak bicara. Setelah kehebohan yang dibuat Ye Zhong, sekarang seluruh ibu kota distrik bisa melihatnya. Su Qi'an, yang berasal dari Kabupaten Lingbei, tidak akan bisa dihentikan kebangkitannya di ibu kota distrik ini.

Su Qi'an menyesap teh di tangannya dan berkata, "Membuat mereka tak berkutik kali ini bisa dianggap sebagai pelajaran, tetapi kita tidak boleh lengah. Kita harus siap menghadapi serangan balik mereka kapan saja."

"Bagaimanapun, keluarga Zhou dan Wei adalah raksasa lama. Semakin krusial situasinya, semakin kita harus berhati-hati. Selama kita bisa bertahan melewati masa ini dan situasi sudah terkendali, tidak akan ada tempat bagi mereka di ibu kota distrik."

"Hmm, tenang saja Saudara Su, aku paham. Tapi bagaimanapun juga, yang paling patut kita syukuri adalah Nona Xiaowan. Tanpa keterampilan menjalin relasinya yang luar biasa, operasional Toko Su tidak akan berjalan semulus ini."

"Terkadang, aku benar-benar mengagumi Nona Xiaowan. Sebagai manajer, dia jauh lebih hebat daripada manajer-manajer tua lainnya. Mata Saudara Su dalam menilai orang memang sangat tajam."

"Hanya saja, aku tidak tahu kapan Saudara Su akan menjadikan Nona Xiaowan sebagai..."

Ucapan Ye Zhong yang mengalir deras lama-kelamaan menjadi rancu, dan Su Qi'an langsung memutar bola matanya. Kali ini Ye Zhong tidak diam seperti sebelumnya, malah berkata terus terang, "Saudara Su, perasaan Nona Xiaowan kepada Anda sudah jelas bagi semua orang. Dan Anda pun pasti memiliki perasaan padanya. Anda tidak perlu menyangkalnya, Anda tidak bisa membohongi saya."

"Aku benar-benar tidak habis pikir. Saat kakak ipar datang sebelumnya, dia pun sudah setuju. Apa yang Saudara Su ragukan? Apa karena latar belakang Nona Xiaowan yang kurang baik?"

"Bagaimana mungkin, apa yang kau bicarakan?" Su Qi'an menggelengkan kepala.

"Lalu kenapa, Saudara Su?" Ye Zhong terus mengejar.

Su Qi'an kali ini tidak menghindar. Setelah terdiam sejenak, ia berkata, "Saudara Ye, aku tidak pernah memandang rendah Nona Xiaowan. Aku hanya merasa bahwa wanita tidak harus menjadi pelengkap pria. Wanita pun bisa memiliki karier dan pencapaiannya sendiri, bukan hanya bergantung pada pria."

"Melihat wanita yang kita sukai melakukan apa yang dia sukai dan bersinar terang, bukankah itu membuat kita lebih bahagia? Aku tidak tahu apakah Saudara Ye mengerti maksudku."

Argumen Su Qi'an ini membuat Ye Zhong tertegun. Bahkan dengan kecerdasannya, ia tetap tidak memahami pemikiran Su Qi'an. Namun, argumen ini terasa segar baginya.

Tepat pada saat itu, tiba-tiba sebuah suara yang akrab terdengar di belakang mereka.

"Ternyata itulah maksud Tuan, Xiaowan mengerti."

Keduanya berbalik, dan di belakang mereka, Lu Xiaowan berdiri.

"Nona Xiaowan, Anda..."

Lu Xiaowan menggelengkan kepala sambil tersenyum, "Tuan tidak perlu menjelaskan. Xiaowan sudah sangat senang bisa dinilai seperti itu oleh Tuan."

Sambil berkata demikian, Lu Xiaowan melangkah maju, berdiri di depan Su Qi'an, lalu melanjutkan.

"Namun, Xiaowan punya satu pertanyaan untuk Tuan."

"Tanyakanlah."

"Tuan, apakah pernah menyukai Xiaowan?"

Pertanyaan yang begitu lugas dan terus terang membuat Su Qi'an sedikit terdiam. Menatap Lu Xiaowan yang menatapnya lekat-lekat, Su Qi'an tiba-tiba mengerti. Perasaan suka tidak membutuhkan alasan, tidak perlu dibatasi oleh aturan. Begitu bertemu dan bersinggungan, itulah yang namanya suka.

Bahkan di masyarakat feodal ini, pemikiran yang melampaui zamannya bisa tetap ada. Karena ia bertemu Su Qi'an, dan Su Qi'an bertemu Lu Xiaowan, perasaan itu pun muncul dengan sendirinya.

Ia menatap Lu Xiaowan tanpa menghindar, lalu berkata dengan jujur, "Suka."

Lu Xiaowan tersenyum, wajahnya merekah seperti bunga, lalu ia tertawa kecil, "Xiaowan juga sangat menyukai Tuan."

Setelah mengatakannya, di bawah tatapan terperanjat Su Qi'an, Lu Xiaowan menciumnya dengan lembut.

Kali ini, Su Qi'an tidak menghindar atau mendorongnya. Tangannya secara naluriah mendekap pinggang ramping Lu Xiaowan. Adapun Ye Zhong, yang menjadi "bola lampu", sudah sejak tadi terbang menjauh, membiarkan kedua insan yang sedang dimabuk cinta itu.

Keduanya perlahan melangkah masuk ke dalam kamar, pintu ditutup, cahaya lilin di dalam ruangan padam, dan suasana musim semi pun bergejolak...

Keesokan harinya, saat fajar menyingsing, tidak ada yang berani mengetuk pintu kamar Su Qi'an. Mereka sudah mendapat instruksi dari Ye Zhong untuk tidak mengganggu keduanya yang sedang berbincang.

Dengan cahaya fajar, di dalam kamar Su Qi'an, samar-samar terlihat dua bayangan. Lu Xiaowan duduk di tepi tempat tidur sedang bersolek, sementara Su Qi'an duduk di sampingnya, menatapnya dengan tatapan penuh kasih.

Lu Xiaowan menoleh dan bertanya dengan jenaka, "Apakah cantik?"

"Cantik, sangat cantik."

"Hihi, mulai sekarang, biarkan suamiku melihat sepuasnya."

Su Qi'an bangkit berdiri, berjalan ke belakang Lu Xiaowan, meletakkan tangannya di pundak, dan berbisik lembut.

"Mulai sekarang, Xiaowan akan lelah, ya."

"Bisa mendampingi Tuan adalah keberuntungan bagi Xiaowan, tidak ada kata lelah..."

Namun, baru saja kata-kata itu keluar, Su Qi'an memotongnya, "Sudah kukatakan, ini bukan sekadar keberuntungan. Ini adalah kemampuanmu, Xiaowan. Suamimu ini ingin melihat istrinya bersinar terang di ibu kota distrik."

"Baik, baik. Xiaowan pasti akan memberikan kejutan besar untuk suamiku, agar suamiku terkesan."

"Sekarang pun kau sudah membuat suamimu terkesan," tangan Su Qi'an yang berada di pundak perlahan turun, wajah Lu Xiaowan memerah, napasnya menjadi tidak teratur.

Saat keduanya bersiap untuk kembali menikmati waktu indah, tiba-tiba terdengar ketukan pintu yang terburu-buru. Lu Xiaowan menyampingkan tubuhnya, merapikan pakaiannya. Su Qi'an dengan pasrah berjalan menuju pintu dan membukanya.

Baru saja ia hendak melayangkan protes, ia sudah dipotong oleh suara cemas Ye Zhong.

"Gawat Saudara Su, keluarga Wei melakukan serangan balik."

Su Qi'an mengernyitkan dahi, lalu berkata dengan tenang, "Jangan terburu-buru, jelaskan dengan jelas."

Ye Zhong mengangguk, sambil menjelaskan, ia menyerahkan surat di tangannya kepada Su Qi'an. Su Qi'an menyapu tulisan di surat itu, dahinya semakin dalam mengernyit.

Surat itu datang dari Fang Jingzhi di Kabupaten Lingbei. Isinya sangat singkat, hanya dua kalimat. Pertama, meminta Su Qi'an segera kembali ke Kabupaten Lingbei. Kedua, posisi bupati Kabupaten Lingbei telah berganti, bupati yang baru adalah peraih peringkat kedua, Wei Yang.

"Saudara Su, keluarga Wei ini benar-benar hebat. Mereka bisa mengatur agar Wei Yang menjabat sebagai bupati Lingbei. Ini benar-benar ditujukan untuk kita, ingin mencabut akar kita. Apa yang harus kita lakukan? Apakah kita langsung kembali?"

Su Qi'an berpikir sejenak, lalu berkata, "Jangan panik. Saat ini bisnis di ibu kota distrik sedang dalam masa krusial. Kali ini aku akan kembali sendiri, kau tetaplah di ibu kota distrik untuk membantu Xiaowan."

"Saudara Su, bagaimana bisa begitu? Pergi sendiri sangat berbahaya. Bagaimana jika keluarga Wei menyerangmu di tengah jalan? Ini benar-benar tidak bisa. Keselamatanmu adalah yang terpenting saat ini."

Ye Zhong menggelengkan kepala berulang kali, seratus persen tidak setuju.

Su Qi'an berkata, "Tenang saja, aku tidak akan mempertaruhkan nyawaku. Justru di saat seperti ini, mereka tidak akan berani menyerangku. Jangan lupa, Kabupaten Lingbei adalah wilayahku. Jika aku sampai gagal di sana, lebih baik aku tidak usah berkecimpung lagi."