Seratus Lima Puluh Enam: Tiga Raksasa Utama

Suara rendah yang penuh amarah tiba-tiba bergemuruh, disusul oleh sebuah anak panah yang meluncur deras langsung ke arah Su Qi'an.

Su Qi'an tampak tak acuh, terus menghujamkan tinjunya bertubi-tubi dengan beringas. Tepat saat anak panah itu hampir mengenainya, tubuh Su Yong bergerak cepat. Pedang panjang di tangannya terayun ke bawah dan membelah anak panah tersebut menjadi dua.

Anak panah itu patah seketika, dan tinju Su Qi'an pun terhenti. Wajahnya tampak dingin. Di kejauhan, selusin sosok manusia berjalan turun dari lantai tujuh.

Sepanjang jalan mereka lewat, para pemuda bangsawan di sekitar buru-buru menyingkir dengan tatapan penuh rasa ngeri. Belasan orang ini adalah prajurit, dan bukan sekadar prajurit biasa; pangkat militer terendah di antara mereka adalah perwira menengah.

Mereka semua bukanlah orang yang paling penting. Di barisan paling tengah, berjalan seorang pria paruh baya berusia sekitar lima puluh tahun mengenakan jubah resmi berwarna merah dengan ekspresi suram di wajahnya.

Orang yang mengenakan jubah resmi semacam itu pastilah pejabat tinggi kekaisaran yang sesungguhnya. Di Kota Xizhou, hanya ada tiga orang yang berhak mengenakan jubah tersebut.

Orang yang datang kali ini adalah orang nomor dua di Xizhou, Wakil Gubernur Sun Bo.

Kedatangan Sun Bo memancarkan aura seorang penguasa secara alami. Meskipun usianya sudah senja, tatapan matanya yang setajam elang membuat siapa pun tidak berani menatap langsung ke arahnya.

"Kami memberi hormat kepada Tuan Wakil Gubernur."

Semua orang membungkuk hormat, tentu saja kecuali Su Qi'an.

Sun Bo mengangguk memberi isyarat. Tatapannya yang muram dan membiru tertuju pada putra sulungnya yang telah dihajar oleh Su Qi'an hingga babak belur tak dikenali.

Meskipun telah menduduki posisi tinggi selama bertahun-tahun, melihat putranya yang tidak sadarkan diri membuat emosi Sun Bo di ambang ledakan, betapa pun tenangnya ia.

Tanpa perlu perintah dari Sun Bo, para perwira menengah dan perwira tinggi di belakangnya segera maju dan membopong Gongsun Yi pergi.

Su Qi'an tidak menghentikan tindakan mereka. Bagaimanapun, lawannya saat ini bukanlah Gongsun Yi.

Setelah Gongsun Yi dibawa pergi, barulah Sun Bo berbicara dengan nada dingin.

"Bupati Dongshan, sungguh wibawa yang luar biasa. Apakah engkau akan menyerah secara sukarela, atau perwira ini harus turun tangan menangkapmu?"

Ucapan Sun Bo sama sekali tidak menyisakan ruang kompromi. Kalimat itu bagaikan vonis langsung terhadap Su Qi'an.

Pernyataan Sun Bo memiliki bobot yang sangat besar. Status Su Qi'an memang seorang bupati, tetapi jika dibandingkan dengan Sun Bo, status itu tampak tidak ada apa-apanya.

Di dalam hati mereka, semua orang berpikir secara diam-diam bahwa kali ini, setelah berhasil memancing kemarahan Tuan Wakil Gubernur, Bupati Dongshan yang angkuh itu tampaknya akan jatuh.

Su Qi'an menepuk-nepuk tangannya lalu berkata, "Hehe, berbicara soal wibawa, saya tentu tidak bisa menandingi Tuan Wakil Gubernur."

"Jika Tuan Wakil Gubernur ingin menangkap saya, saya rasa Anda tidak memiliki kemampuan sebesar itu."

"Oh, tampaknya Bupati Dongshan berniat untuk melawan? Baiklah, Bupati Dongshan telah melanggar hukum secara sengaja, dosanya berlipat ganda. Serang, hidup atau mati tidak jadi soal!"

Seketika itu pula, belasan prajurit di belakangnya langsung menarik busur dan membidikkan anak panah ke arah Su Qi'an.

Su Yong, Perwira Wang, dan yang lainnya sama sekali tidak gentar. Mereka mencabut pedang masing-masing dan berdiri di hadapan Su Qi'an.

Pertempuran antara kedua belah pihak sudah di ambang pecah.

Su Qi'an mencemooh, "Hehe, Tuan Wakil Gubernur benar-benar memiliki lidah yang fasih dan pandai bersilat kata. Hanya dengan beberapa patah kata, Anda langsung menjatuhkan hukuman mati kepada saya. Ini benar-benar membuka mata saya."

Pernyataan itu memang benar. Su Qi'an adalah seorang bupati yang dianugerahi gelar oleh istana kekaisaran. Sekalipun ia melakukan kejahatan sebesar apa pun, ia harus diserahkan kepada istana untuk diadili.

Bukan seperti ini, di mana seseorang langsung dijatuhi hukuman mati secara sepihak dengan cara seperti ini.

Siapa pun yang berpikiran jernih dapat melihat bahwa ini adalah aksi balas dendam dari Sun Bo, tetapi lantas apa?

Di tempat ini, jabatan Sun Bo adalah yang tertinggi dan kekuatannya sangat besar. Jika ada yang berani berkomentar dan kebetulan memicu kemarahan Sun Bo,

bisa jadi kesempatan ini akan dimanfaatkan untuk menciptakan sebuah kecelakaan dan menyingkirkan orang tersebut. Betapa kejamnya Sun Bo, mereka sangat memahaminya.

Semua pikiran orang-orang yang hadir terbaca jelas oleh Sun Bo. Ia menatap Su Qi'an dengan sorot mata penuh cibiran.

Tanpa berniat membuang waktu berdebat dengan Su Qi'an, ia mengulurkan telapak tangannya untuk memberi isyarat agar pertempuran diselesaikan dengan cepat dan Su Qi'an dibunuh di tempat ini juga.

Suara tarikan busur bertali nyaring terdengar. Tepat pada saat anak panah hendak dilepaskan, sebuah suara rendah tiba-tiba bergemuruh.

"Hentikan semuanya!"

Suara ini sangat akrab di telinga orang-orang. Pandangan mereka serempak beralih ke sumber suara. Meskipun sosok di tepi lantai delapan tampak buram dan tidak terlihat jelas, aura seorang penguasa yang sama kuatnya dengan Sun Bo terpancar keluar, membuat kelopak mata mereka bergetar.

"Mungkinkah orang itu yang datang?"

Tak lama kemudian, seorang pria paruh baya berusia di atas lima puluh tahun, yang juga mengenakan jubah resmi merah menyala, berjalan dikelilingi oleh banyak pengawal.

Pria ini memiliki wajah berbentuk kotak, dan setiap langkahnya memancarkan wibawa yang luar biasa.

Orang ini tidak lain adalah orang nomor satu di Kota Xizhou, Gubernur Tang Feng.

Seketika itu juga, semua orang yang hadir berlutut dan memberikan penghormatan.

Tang Feng memberi isyarat agar mereka bangun. Setelah bangkit, hati orang-orang diliputi oleh gelombang emosi yang luar biasa dahsyat.

Masalah ini telah berkembang sedemikian rupa hingga mampu menarik perhatian tokoh-tokoh sebesar ini. Tang Xiao dan Xue Huai melangkah maju. Tang Xiao berdiri diam di belakang Tang Feng tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Sementara Xue Huai berkata kepada Tang Feng dengan sangat hormat, "Paman Tang, bagaimana urusan ini sampai menarik perhatian Anda? Sungguh membuat keponakan ini merasa tersanjung."

"Hehe, keponakan Xue masih tetap pandai merangkai kata seperti biasa. Keributan yang terjadi malam ini tidak kecil skalanya. Jika aku tidak datang, Gedung Penyambutan Tamu ini mungkin sudah roboh."

"Lagipula, malam ini bukan hanya aku seorang pejabat yang datang."

Xue Huai terkejut dan berkata dengan sedikit ragu, "Mungkinkah..."

Pada saat itu, dari tepi lantai delapan, sebuah suara yang lantang perlahan-lahan mengema.

"Hehe, sudah lama sekali Gedung Penyambutan Tamu tidak meriah seperti ini. Entah kedatangan saya ini dianggap terlambat atau tidak."

Orang yang datang itu juga mengenakan jubah resmi merah terang dan dikelilingi oleh banyak pengawal.

Usianya sudah melampaui enam puluh tahun, namun wajahnya memancarkan kehangatan. Dibandingkan dengan kedua orang sebelumnya, ia tampak sedikit kurang berwibawa namun jauh lebih ramah.

Orang ini adalah ayah Xue Huai, Xue Muxiu, orang nomor tiga di Kota Xizhou, sang Panglima Militer Wilayah.

Para pemuda bangsawan yang hadir kembali berlutut dan bersujud. Kegembiraan di hati mereka tadi kini hampir berubah menjadi mati rasa, sementara wajah mereka menyeringai getir.

Gedung Penyambutan Tamu yang kecil ini secara tak terduga berhasil mengumpulkan tiga tokoh paling berkuasa di Xizhou sekaligus.

Situasi ini benar-benar semakin menarik.

Sun Bo menatap kedua rekan sejawatnya yang baru tiba itu dengan ekspresi ketidaksukaan yang jelas terlihat di wajahnya, meski dengan cepat ia berhasil menutupinya.

Ia menangkupkan tangan ke arah keduanya dan berkata dengan suara pelan, "Tuan-tuan sekalian, apakah kedatangan kalian ke sini untuk menghentikanku?"

Orang yang pertama kali berbicara adalah Xue Muxiu. Ia menggelengkan kepalanya sambil tersenyum, "Hehe, bukan begitu. Hari ini kami hanya kebetulan lewat. Silakan lanjutkan apa pun yang ingin dilakukan oleh Tuan Sun, kami berdua anggap saja sedang menonton pertunjukan."

Sambil berkata demikian, Xue Muxiu mencari kursi dan benar-benar duduk di atasnya, lagaknya benar-benar menyerupai orang yang sedang menonton teater.

Sementara Gubernur Tang Feng tidak bersikap santai seperti Xue Muxiu. Ia berkata kepada Sun Bo,

"Saudara Sun, dengarkan nasihatku, lupakan saja masalah hari ini."

Sun Bo mengerutkan kening dan baru saja hendak berbicara ketika ucapannya dipotong, "Aku tahu Saudara Sun merasa kesal dan ingin mencari keadilan bagi putra sulungmu."

"Namun bagaimana kronologi dan sebab akibat dari masalah ini, aku yakin Saudara Sun lebih memahaminya daripada kami berdua. Bupati Su bagaimanapun juga adalah pejabat yang dianugerahi gelar oleh istana. Jika masalah ini benar-benar menjadi besar, aku khawatir itu bukanlah sesuatu yang sanggup ditanggung oleh Saudara Sun."

"Tuan Gubernur, apakah Anda sedang memandang rendah keluarga Sun ku?" kata Sun Bo dengan suara dingin.

Tang Feng menggelengkan kepalanya dan berkata pelan, "Saudara Sun, kata-kataku hanya sampai di sini. Jika kamu bersikeras melanjutkan kekacauan ini, maka aku dan Saudara Xue pasti akan melaporkan kejadian ini secara utuh dan sejujurnya kepada istana. Bagaimana akhirnya nanti, silakan Saudara Sun tentukan sendiri pilihannya."

Setelah berkata demikian, Tang Feng mundur ke samping dan, sama seperti Xue Muxiu, mengambil posisi sebagai penonton.

Tatapan mata Sun Bo berkedip-kedip, menatap tajam ke arah Su Qi'an yang tampak tak peduli. Kemarahan yang membara mulai bergejolak di dalam dadanya.

Amarah itu terus menggerogoti kewarasan di dalam benaknya. Tepat saat ia hampir meledak, Sun Bo berhasil menekan amarah itu kembali dengan paksa.

Meskipun ia sangat enggan untuk mengakuinya, ucapan Tang Feng ada benarnya. Su Qi'an adalah seorang bupati yang ditunjuk langsung oleh istana.

Jangan remehkan ukuran gelarnya, bobot dari Bupati Dongshan ini jauh melampaui bupati-bupati biasa lainnya.

Ia dianugerahi gelar secara pribadi oleh Yang Mulia Kaisar saat ini, dan ada banyak makna terselubung di balik penunjukan itu.

Tidak ada yang bisa menebak apa yang dipikirkan oleh sang kaisar saat ini, dan tidak ada yang tahu bagaimana sikap baginda terhadap Su Qi'an.

Jika ia benar-benar nekat menghabisi Su Qi'an di tempat ini tanpa peduli apapun, Sun Bo memang mampu melakukannya.

Namun, harga yang harus dibayar setelahnya, apakah hasil akhirnya sanggup ditanggung oleh keluarganya?

Dengan kedudukannya yang sekarang, ada lebih banyak hal yang harus ia pertimbangkan. Berbeda dengan Su Qi'an yang merupakan seorang瘋子 (orang gila)—begitu amarahnya meledak, ia benar-benar tidak peduli pada apapun.

Sun Bo menarik napas dalam-dalam, menatap Su Qi'an, lalu berkata dengan dingin, "Su Qi'an, kali ini kau menang. Kau hebat. Tapi lain kali, kau tidak akan seberuntung ini. Aku tegaskan di sini, pastikan kau tidak melakukan pelanggaran lagi. Jika tertangkap olehku, kau akan mati tanpa kubur."

Setelah melontarkan ancaman itu, Sun Bo memimpin pasukannya meninggalkan Gedung Penyambutan Tamu.

Kepergian Sun Bo membuat orang-orang yang hadir merasa lega. Tekanan menyesakkan yang tadi menyelimuti hati mereka akhirnya sirna.

Su Qi'an sama sekali tidak ambil pusing dengan ancaman Sun Bo. Sejak ia dan Gongsun Yi memutuskan hubungan secara terang-terangan, ia sudah bermusuhan dengan keluarga Sun bagaikan air dan api.

Pertarungan di antara kedua belah pihak cepat atau lambat pasti akan terjadi. Bisa memetik sedikit keuntungan kali ini sudah merupakan hasil yang sangat baik.

Su Qi'an berbalik, menangkupkan tangan ke arah Tang Feng dan Xue Muxiu sebagai bentuk rasa terima kasih atas pertolongan kedua pejabat tinggi tersebut.

Su Qi'an bukanlah orang yang tidak mengerti adat dan tata krama dunia. Meskipun Xue Muxiu tampak tidak melakukan apa-apa, keberadaannya yang duduk di sana tanpa memihak sudah merupakan bentuk dukungan terbesar.

Jika Xue Muxiu berdiri di pihak Sun Bo, bahkan Tang Feng pun akan menghadapi tekanan besar dan sama sekali tidak mungkin bersedia membela Su Qi'an.

Ketiga pejabat tertinggi di Xizhou ini tidak semata-mata mengandalkan posisi orang nomor satu untuk menekan kedua wakilnya.

Dari sudut pandang tertentu, kekuasaan ketiga orang ini kurang lebih seimbang. Mereka saling mengontrol dan mengimbangi, sehingga tidak mungkin ada seorang pun yang mampu mengendalikan dua orang lainnya.

Sistem pembagian kekuasaan di Xizhou sangatlah rumit dan tidak bisa dijelaskan hanya dalam satu atau dua kalimat.

Tang Feng dan Xue Muxiu mengangguk sambil tersenyum. "Hehe, Bupati Su tidak seburuk seperti yang dikatakan oleh Saudara Sun."

"Baiklah, karena tidak ada hal besar yang terjadi di sini, aku akan pergi lebih dulu. Jika ada kesempatan di lain hari, kita bisa berkumpul kembali."

Xue Muxiu menangkupkan tangan kepada Tang Feng, lalu dengan sangat sigap mengajak Xue Huai pergi meninggalkan tempat itu.

Seiring berlalunya kedua tokoh besar tersebut, Tang Feng juga tidak berniat untuk berlama-lama. Ia menepuk pundak Su Qi'an, mengucapkan beberapa kalimat basa-basi, lalu berbalik pergi tak lama kemudian.

Namun sebelum beranjak pergi, suaranya yang tenang terdengar samar-samar menyusup ke dalam telinga Su Qi'an.

"Bupati Su, menggunakan penangkapan untuk menegakkan wibawa dan menunjukkan kekuatan di Kota Xizhou memang tidak salah, tetapi dalam bertindak selanjutnya, sebaiknya engkau lebih berhati-hati. Kota Xizhou tidak semudah yang terlihat di permukaan."

"Bertindaklah dengan tenang dan mantap, hanya dengan cara itulah engkau bisa bertahan di Kota Xizhou."