Bab Seratus Lima Puluh Sembilan: Nasi Telah Menjadi Bubur

Zhu Yusong naik takhta sebagai pengawas negara kini sudah menjadi hal yang pasti. Ma Shiying yang mendadak mendengar kabar di Pukou bahwa Pangeran Fu, Zhu Yusong, telah menjadi pengawas negara, terkejut hingga terdiam seribu bahasa untuk waktu yang lama.

Pangeran Fu menjadi pengawas negara sebenarnya sudah masuk dalam perkiraan mereka, tetapi mereka tidak menyangka hal itu akan terjadi secepat ini.

"Pangeran Fu kini menjadi pengawas negara, para pahlawan yang berjasa menetapkan kebijakan agung sudah tidak menyisakan bagian untuk kita bertiga. Namun, kita masih memiliki pasukan sebanyak lima puluh ribu prajurit dan masih layak untuk bertempur. Alangkah baiknya jika kita mengikuti saran kaum Donglin untuk mendukung Pangeran Lu sebagai pengawas negara? Dengan mengangkat Pangeran Lu, kita akan tetap menjadi pahlawan yang menetapkan kebijakan agung. Kita bisa berdiskusi bersama dua jenderal besar, Liu Zeqing dan Liu Liangzuo, untuk urusan besar mendukung Pangeran Lu! Dengan bantuan kedua jenderal ini, urusan besar pasti akan berhasil!"

Gagal menjadi pahlawan penetap kebijakan membuat Huang Degong merasa sangat tidak rela. Pada saat ini, di dalam Kota Terlarang di Nanjing, Pangeran Min, Zuo Liangyu, dan para pahlawan penetap kebijakan lainnya mungkin sudah mulai membahas jasa dan memberikan penghargaan, sementara pasukan mereka masih tertahan di Pukou.

Ma Shiying sedang menunggu balasan surat dari Zhu Yusong sehingga dia tidak masuk ke Kota Nanjing. Dia belum tahu bahwa surat balasan dari Zhu Yusong telah dicegat oleh Han Zanzhou dan Zhu Linze, dan dia tidak akan pernah menerima balasan surat dari Zhu Yusong lagi.

Gagal menjadi pahlawan penetap kebijakan membuat Ma Shiying juga merasa sangat kecewa dan tidak rela.

Namun, ia masih jauh lebih rasional daripada Huang Degong. Mereka memiliki lima puluh ribu prajurit, sementara Zuo Liangyu memiliki lebih dari seratus ribu prajurit di Wuchang dan Nanjing. Kudengar Gao Jie juga telah mengerahkan pasukannya di seberang utara Sungai Yangtze, dan itu belum termasuk pasukan Pangeran Min, Zhu Linze. Konon pasukan Pangeran Min meskipun tidak banyak, tetapi semuanya adalah prajurit pilihan yang satu orang mampu menghadapi sepuluh musuh dan tidak boleh dipandang remeh. Dengan hanya lima puluh ribu prajurit di tangan Huang Degong, kekuatan itu jauh dari cukup untuk menandingi pasukan dari faksi pendukung Pangeran Fu.

Adapun Liu Zeqing dan Liu Liangzuo, mengharapkan mereka bisa diandalkan sama saja dengan mengharapkan babi betina memanjat pohon.

"Pengawas Lu, kita telah kehilangan kesempatan emas."

Ma Shiying menghela napas panjang dan berkata kepada Lu Jiude.

Lu Jiude juga merasa sangat menyesal. Pada masa mudanya, ia pernah melayani Pangeran Fu senior, Zhu Changxun, di kediaman Pangeran Fu di ibu kota. Ketika Zhu Yusong masih kecil, ia bahkan pernah menggendongnya. Ia berpikir dengan memanfaatkan hubungan ini serta jasa sebagai pahlawan penetap kebijakan, ia setidaknya bisa melompat menjadi Kepala Kasim Direktorat Upacara di dinasti baru, menduduki posisi tertinggi di kalangan para pejabat istana.

Sekarang, posisi Kepala Kasim Direktorat Upacara sudah pasti mustahil didapatkan. Zhu Yusong pasti telah memberikannya kepada Han Zanzhou. Paling-paling, ia, Lu Jiude, sekarang hanya bisa menjadi Kasim Penulis Perintah Direktorat Upacara dan harus tunduk di bawah Han Zanzhou.

"Langkah terbaik saat ini adalah segera menghentikan kerugian. Kita harus segera memasuki ibu kota, mempersembahkan laporan untuk mendukung Pangeran Fu sebagai pengawas negara, dan menyatakan pendirian kita," kata Lu Jiude.

Yang bisa mereka lakukan sekarang hanyalah meminimalkan kerugian. Menjadi kasim penulis perintah di Direktorat Upacara tetaplah jauh lebih baik daripada posisi pengawas militer mereka saat ini.

"Apa yang dikatakan Pengawas Lu sangat benar. Jenderal Huang, Liu Liangzuo dan Liu Zeqing tidak bisa diandalkan. Sekarang kita telah kehilangan kesempatan pertama untuk mendukung Pangeran Lu," kata Ma Shiying dengan perasaan tak berdaya.

Keraguan yang berkepanjangan justru akan mendatangkan kekacauan. Kekuatan mereka tidak lebih unggul, dan mereka telah kehilangan inisiatif. Mendukung Pangeran Lu sebagai pengawas negara sama sekali tidak memiliki peluang menang. Ma Shiying belum cukup bodoh untuk mempertaruhkan segalanya pada perjudian mendukung Pangeran Lu yang sudah pasti kalah.

Sementara itu, di Nanjing, Shi Kefa juga mendapat kabar bahwa Zhao Zhonglong telah mengkhianatinya sejak lama. Zhu Yusong dan rekan-rekannya berhasil mempersembahkan kurban kepada langit, bumi, dan pegunungan tanpa ada halangan apa pun. Mereka sukses berziarah ke makam Kaisar Taidzu dan permaisuri di Kuil Xiaoling, lalu memasuki Balai Wuying di Kota Terlarang melalui Gerbang Hongwu untuk mengambil alih tampuk pengawas negara.

Pikiran Shi Kefa menjadi kosong seketika, dan ia pun jatuh bersimpuh lemas di lantai. Semula ia berpikir bahwa setelah berdiskusi dengan Ma Shiying, ia telah menemukan solusi kompromi yaitu mendukung Pangeran Gui, yang juga merupakan keturunan langsung dari jalur utama Kaisar Shenzong, sebagai pengawas negara. Ditambah lagi dengan dukungan pasukan dari tiga kota yaitu Ma Shiying, Huang Degong, Liu Zeqing, and Liu Liangzuo, urusan besar ini pasti akan berhasil. Namun, ia sama sekali tidak menyangka situasi akan berubah drastis dalam sekejap mata, di mana Pangeran Min dan kawan-kawan menggunakan cara-cara kilat untuk segera mengangkat Pangeran Fu.

Pangeran Fu, Zhu Yusong, naik takhta sebagai pengawas negara kini sudah menjadi hal yang pasti. Mengingat apa yang telah ditulisnya dalam surat kabar *Harian Jinling* mengenai tujuh alasan mengapa Pangeran Fu tidak layak menjadi pengawas negara, hati Shi Kefa saat itu sudah hancur total dan putus asa.

Ia sudah bisa membayangkan masa depan politiknya sendiri. Dengan penuh kemarahan, Shi Kefa berseru lantang, "Kalian semua telah mencelupkanku!"

Namun, suara itu hanya bisa didengar oleh dirinya sendiri. Dirinya yang tadinya berada di pusat kekuasaan politik Nanjing, kini telah menjadi bidak catur yang dibuang.

Guru spiritual Shi Kefa, Zuo Guangxian, menghela napas sambil memapah Shi Kefa berdiri. "Engkau adalah menteri terpenting pertama di ibu kota peninggalan dinasti lama. Kenakan pakaian resmi dengan baik, rapikan penampilanmu, dan ikuti Guru untuk masuk istana menghadap penguasa baru."

Zuo Guangxian dan kakaknya, Zuo Guangdou, telah menjadi tokoh inti faksi Donglin sejak masa pemerintahan Kaisar Wanli hingga sekarang. Zuo Guangxian tentu saja tidak ingin melihat Pangeran Fu, Zhu Yusong, menjadi pengawas negara. Namun, kini pengangkatan Zhu Yusong sebagai pengawas negara sudah menjadi nasi yang telah menjadi bubur, dan ia hanya bisa menerima kenyataan.

Ketika Shi Kefa dan Zuo Guangxian tiba di Balai Wuying, mereka melihat para tokoh terkemuka faksi Donglin seperti Qian Qianyi, Lü Daqi, Gao Hongtu, Zhang Shenyan, dan yang lainnya sudah berdiri tegak di dalam Balai Wuying untuk mempersembahkan laporan ucapan selamat atas naiknya Zhu Yusong sebagai pengawas negara.

Ternyata di seluruh Nanjing, hanya dirinyalah yang bertindak bodoh. Para wakil faksi Donglin yang tadinya dengan penuh semangat dan kata-kata benar bersikeras tidak mau mengangkat selain Pangeran Lu atau Pangeran Gui, kini satu per satu bergegas datang untuk mempersembahkan surat ucapan selamat kepada Pangeran Fu, Zhu Yusong. Di manakah integritas moral kalian? Sungguh disayangkan Shi Kefa telah berlari ke sana ke mari selama beberapa hari terakhir demi menenangkan mereka dan memperjuangkan pengangkatan Pangeran Lu serta Pangeran Gui.

"Apakah Yang Mulia Menteri Shi telah tiba?" Di atas Balai Wuying, Zhu Yusong menatap Shi Kefa dengan pandangan penuh selidik.

"Hamba datang khusus untuk mempersembahkan surat ucapan selamat." Shi Kefa menyerahkan surat ucapan selamat yang tintanya masih belum sepenuhnya kering.

"Menteri Shi sungguh penuh perhatian. Aku mengangkat Menteri Shi sebagai Sarjana Utama Pavilgor Timur merangkap Menteri Rapat Kehormatan, dan memasuki kabinet untuk mengurus urusan pemerintahan. Jabatan Kepala Urusan Kabinet hanya layak diemban oleh Menteri Shi untuk memikul tanggung jawab besar ini."

"Hamba menerima titah." Shi Kefa menerima titah tersebut, merasa sangat terkejut dengan penunjukan ini. Ia tidak menyangka dirinya masih bisa menjadi kepala kabinet.

Shi Kefa adalah menteri terpenting nomor satu di ibu kota peninggalan dinasti lama. Jika ia tidak diberi gelar sarjana agung dan tidak diizinkan masuk kabinet, hal itu akan membuat Zhu Yusong tampak terlalu picik. Namun, menunjuk Shi Kefa sebagai kepala kabinet sungguh di luar dugaan banyak orang.

Tentu saja, Zhu Yusong juga memiliki pertimbangannya sendiri. Shen Yangyang melonjak pesat bagaikan roket dan langsung diangkat menjadi Menteri Peperangan, serta ditambahkan gelar Sarjana Paviliun Timur untuk langsung masuk kabinet mengurus pemerintahan. Pangeran Min, Zuo Liangyu, dan yang lainnya bahkan ingin menjadikan Shen Yangyang sebagai kepala kabinet.

Tidak ada seorang pun yang ingin menjadi boneka. Pada akhirnya, Zhu Yusong hanya memberikan posisi wakil kepala kabinet kepada Shen Yangyang, sementara jabatan kepala kabinet tetap berniat ia berikan kepada Shi Kefa. Pertama, hal ini dapat mengendalikan faksi Pangeran Min dan Shen Yangyang. Kedua, langkah ini dapat menunjukkan kemurahan hati dan kelapangan dada dirinya sebagai penguasa baru.

Menteri Peperangan Nanjing adalah pemimpin dari seluruh pejabat di Nanjing. Adalah hal yang wajar dan beralasan bagi Shi Kefa untuk menduduki jabatan kepala kabinet ini. Shi Kefa memiliki hubungan yang sangat erat dengan faksi Donglin, sehingga para tokoh Donglin pastinya akan mendukung Shi Kefa untuk menduduki posisi kepala kabinet tersebut.

"Baginda sangat bijaksana!"

Qian Qianyi, Jiang Yueguang, Gao Hongtu, Zuo Guangxian, Zhang Shenyan, dan yang lainnya merasa sangat gembira luar biasa ketika melihat Zhu Yusong menunjuk Shi Kefa sebagai kepala kabinet. Baginda sungguh bijaksana karena menunjuk seorang pejabat yang bersih dan jujur sebagai kepala kabinet.

Zhu Linze tidak peduli dengan hal ini. Selain nama baiknya yang bersih dan jujur, apa lagi yang dimiliki oleh Shi Kefa? Shi Kefa hanyalah seorang yang biasa-biasa saja. Bahkan jika ia menjadi kepala kabinet, ia tidak akan memberikan ancaman besar bagi Shen Yangyang.

Kurangnya pengalaman senioritas memang merupakan kelemahan fatal bagi Shen Yangyang. Shen Yangyang merelakan posisi kepala kabinet demi menukar Qi Fengji dengan jabatan Gubernur Militer Jiangsu dan Zhejiang. Perhitungan bisnis ini tidak merugikan dirinya sama sekali.

Ma Shiying dan kawan-kawan pada saat itu juga bergegas datang dengan penuh semangat untuk mempersembahkan surat ucapan selamat. Zhu Yusong sangat senang melihat Ma Shiying, karena ia memang sedang menanti kedatangan Ma Shiying dan rekan-rekannya.

Zhu Yusong juga menganugerahkan gelar Sarjana Paviliun Timur kepada Ma Shiying, merangkap jabatan Menteri Peperangan, dan tetap mempertahankan posisinya sebagai Gubernur Militer Fengyang.

Lu Jiude yang merupakan mantan pelayan lama di kediaman Pangeran Fu, tanpa diduga diangkat menjadi Kasim Penulis Perintah—posisi nomor dua di kalangan kasim istana. Lu Jiude memasang ekspresi sangat berterima kasih hingga meneteskan air mata, bersujud mengucapkan terima kasih atas karunia tersebut bagaikan seorang anak yang terpisah di luar selama bertahun-tahun dan akhirnya menemukan ibu kandungnya. Kulit di dahinya bahkan sampai pecah akibat bersujud, tetapi ia sama sekali tidak mempedulikannya.

Adapun Huang Degong, ia dianugerahi gelar bangsawan tingkat Count. Zuo Liangyu sendiri hanya dianugerahi gelar Count, dan Huang Degong hanyalah seorang pahlawan penetap kebijakan, bukan pahlawan agung yang merumuskan kebijakan. Jika penghargaan untuk Huang Degong lebih tinggi daripada Zuo Liangyu, maka Zuo Liangyu mau tidak mau akan merasa keberatan.