Bab Seratus Lima Puluh Tujuh: Para Tokoh Donglin

Perbedaan antara bertindak sebagai pemangku takhta dan langsung naik takhta terletak pada kelonggaran yang dimiliki di masa depan. Menjadi pemangku takhta dapat diartikan sebagai wakil kaisar, sedangkan naik takhta berarti langsung menjadi kaisar yang harus menempuh jalan itu sampai tuntas tanpa ada jalan untuk mundur.

Meskipun jasad Chongzhen telah mendingin dan ketiga pangeran telah jatuh ke tangan Li Zicheng, di kalangan rakyat, sebagian besar orang masih meyakini bahwa ketiga pangeran tersebut hanya menghilang entah ke mana.

Bahkan ada desas-desus yang mengatakan bahwa putra mahkota telah melarikan diri melalui jalur rahasia dan akan segera tiba di Nanjing.

Oleh karena itu, penunjukan pemangku takhta saat ini lebih sesuai dengan kehendak rakyat, dan para pejabat serta warga di Kota Nanjing lebih mudah menerimanya.

Sehari sebelum upacara penobatan pemangku takhta, pasukan Zhu Linze, Zuo Liangyu, and Xiao Qi telah menguasai seluruh gerbang kota dan titik-titik pertahanan penting di Kota Nanjing.

Kediaman Pangeran Fu dijaga dengan sangat ketat. Zhu Linze membawa tiga peleton pasukannya untuk langsung pindah ke kediaman tersebut dan tinggal di ruangan yang sama dengan Zhu由崧 guna menghindari segala hal yang tidak diinginkan menimpa Zhu Yousong.

Warga di dalam kota sangat peka terhadap setiap gejolak sekecil apa pun. Masuknya pasukan Zuo Liangyu dan Pangeran Min secara tiba-tiba ke Kota Nanjing serta penguasaan mereka yang ketat terhadap kota tersebut tentu memiliki tujuan yang sudah jelas tanpa perlu diucapkan lagi.

Jika rakyat jelata di Nanjing dapat menyadari hal ini, apalagi para kaum Donglin yang cerdik bagaikan rubah.

Zhu Linze, Zuo Liangyu, Han Zanzhou, and tokoh-tokoh lainnya secara mendadak menguasai seluruh Kota Nanjing, membuat kaum Donglin sama sekali tidak memiliki persiapan menghadapi hal ini.

Mereka telah berulang kali mengirimkan empat hingga lima gelombang utusan ke Huaiian untuk menjemput Pangeran Lu, Zhu Changfang, agar datang ke Kota Nanjing, namun hingga kini tidak ada kabar sama sekali.

Jika Pangeran Lu berada di Nanjing, mereka masih dapat mendukungnya untuk menandingi faksi pendukung Pangeran Fu. Namun sekarang, jangankan Pangeran Lu, di dalam Kota Nanjing hanya ada dua pangeran darah, yaitu Pangeran Fu dan Pangeran Min. Apakah mereka tidak akan mendukung Pangeran Fu melainkan Pangeran Min?

"Pangeran Min bersekongkol dengan Zuo Liangyu untuk menguasai setiap gerbang dan titik pertahanan penting di Jinling. Niat mereka sudah sangat jelas bagi siapa pun!" kata Zuo Guangxian, guru dari Shi Kefa yang dipenuhi dengan rasa amarah dan kebenaran.

"Para pengkhianat dan pemberontak seperti ini harus dibasmi oleh setiap orang!"

"Jika kita membiarkan mereka mengangkat orang yang dungu seperti Pangeran Fu ke posisi pemangku takhta, separuh wilayah Dinasti Ming ini pasti akan runtuh. Urusan keluarga, urusan negara, urusan dunia, semuanya harus dipedulikan," kata Qian Qianyi dengan tegas. "Menjunjung tinggi pangeran yang bijak sebagai pemangku takhta adalah kewajiban mutlak bagi kita kaum Donglin!"

"Hanya saja, pasukan kuat di Nanjing sepenuhnya berada di tangan Pangeran Min yang pemberontak ini serta Zuo Liangyu. Ditambah lagi Gao Jie kini membentuk posisi saling mendukung di tepi utara sebagai benteng pertahanan. Lantas, apa yang harus kita lakukan?" kata Jiang Daguang dengan wajah penuh kecemasan.

"Tidak, di Kota Nanjing ini bukan hanya ada tiga pasukan dari Pangeran Min, Zuo Liangyu, and Gao Jie," kata Shi Kefa sambil melangkah maju. "Di Nanjing masih ada puluhan ribu prajurit kamp militer Jin yang dapat digunakan, yang saat ini berada di bawah komando Xingcheng Bo. Pengawas Militer Fengyang Ma Shiying juga memimpin pasukan sebanyak seratus ribu prajurit yang berkemah di Pukou. Tadi malam, markas besar ini telah mengirimkan utusan di malam hari untuk menyurati Pengawas Militer Fengyang agar mengerahkan pasukannya memasuki Nanjing. Selain itu, dua jenderal besar Liu Zeqing and Liu Liangzuo juga telah mengirimkan surat kepada markas ini, menyatakan bahwa mereka juga mendukung penobatan Pangeran Lu sebagai pemangku takhta."

Zhu Linze and Zuo Liangyu secara mendadak menutup Kota Nanjing dan begitu tergesa-gesa hendak mendukung Pangeran Fu sebagai pemangku takhta, sesuatu yang tidak diduga oleh Shi Kefa.

Kepercayaan diri Zhu Linze dan kawan-kawan tidak lain bersumber dari pasukan Zuo Liangyu, Gao Jie, serta tiga hingga empat ribu prajurit pilihan miliknya sendiri.

Namun, faksi pendukung Pangeran Lu saat ini mendapat dukungan dari Ma Shiying, Liu Liangzuo, Liu Zeqing, serta prajurit kamp militer dan garnisun lokal di Nanjing. Dari segi jumlah pasukan, mereka sama sekali tidak kalah dari Pangeran Min dan Zuo Liangyu. Oleh karena itu, saat ini Shi Kefa juga merasa cukup percaya diri.

"Ma Shiying adalah seorang penjahat yang licik dan berbahaya. Perkataannya sama sekali tidak bisa dipercaya."

Mendengar nama Ma Shiying, Zhang Shenyan tidak dapat menahan kerutan di keningnya. Kapan kaum terpelajar Donglin yang bersih ini merosot hingga harus bergantung pada orang picik berhati busuk yang masuk dalam daftar pengkhianat seperti Ma Shiying?

"Ketika Pengawas Militer Fengyang Lu Jiude berada di ibu kota, dia pernah melayani Pangeran Tua Fu, dan bisa dianggap sebagai orang lama di kediaman Pangeran Fu. Saya khawatir Ma Shiying dan kawan-kawan hanya mengikuti arah angin dan berbalik mendukung Pangeran Fu sebagai pemangku takhta."

Liu Zongzhou juga merasa bahwa Ma Shiying adalah orang yang tidak dapat diandalkan. Terlebih lagi, pengawas militer Ma Shiying, yaitu Lu Jiude, dulunya adalah kasim di kediaman Pangeran Tua Fu, sehingga sulit untuk mempercayai bahwa Ma Shiying akan berdiri teguh di pihak mereka.

Selain itu, para kaum terpelajar senior dari golongan Donglin ini juga merasa jijik untuk bergaul dengan orang-orang seperti Ma Shiying.

Shi Kefa mengeluarkan surat dari Ma Shiying dan menunjukkannya kepada semua orang yang hadir: "Surat dari Pengawas Militer Fengyang ada di sini, silakan dibaca oleh Tuan-tuan sekalian!"

Surat dari Ma Shiying itu diedarkan di antara para tokoh perwakilan Donglin. Qian Qianyi tidak dapat menahan kerutan di keningnya setelah membaca surat tersebut. Di dalam surat itu, Ma Shiying memang berjanji untuk mendukung Pangeran Gui sebagai pemangku takhta, tetapi sama sekali tidak menyebutkan dukungan untuk Pangeran Lu.

Sebaliknya, kaum muda Donglin seperti Hou Fangyang dan Mao Xiang merasa sangat bersemangat setelah membaca surat itu. Ma Shiying dikabarkan memiliki seratus ribu prajurit kuat di tangannya; dengan dukungan dari seratus ribu prajurit ini, tidak perlu khawatir cita-cita besar tidak akan tercapai.

Setelah membaca surat tersebut, ekspresi para tokoh Donglin bermacam-macam; ada yang mengerutkan kening sambil menggelengkan kepala, ada yang menepuk tangan merayakan, dan ada pula yang berwajah penuh semangat.

Melihat para tokoh Donglin telah membaca surat tersebut, Shi Kefa mengalihkan pandangannya kepada Xingcheng Bo Zhao Zilong. Zhao Zilong adalah salah satu dari tiga menteri berpengaruh di Nanjing. Sebagai seorang bangsawan, dia bukan bagian dari kaum Donglin, dan kehadirannya dalam pertemuan kaum Donglin kali ini adalah atas undangan Shi Kefa.

Berbeda dengan sikap Shi Kefa yang begitu aktif mendukung Pangeran Lu, Zhao Zilong terus terdiam sepanjang waktu.

"Xingcheng Bo, mendiang kaisar mempercayakan urusan militer dan politik Nanjing kepada kita berdua, itu adalah wujud kepercayaan yang luar biasa besar kepadamu dan kepadaku. Mendiang kaisar tiba-tiba gugur demi negara, sungguh suatu kemalangan bagi negara ini. Di saat masa-masa kritis antara hidup dan mati ini, kita harus saling bahu-membahu dan bekerja sama untuk menjunjung tinggi pangeran yang bijak sebagai pemangku takhta, demi menghibur arwah mendiang kaisar di surga dan tidak mengecewakan amanat yang beliau berikan semasa hidupnya," kata Shi Kefa kepada Zhao Zilong.

Zhao Zilong adalah bangsawan yang mengawasi urusan militer Nanjing, dan merupakan salah satu dari tiga menteri berpengaruh di Nanjing selain Shi Kefa dan Han Zanzhou.

"Apa yang dikatakan oleh Menteri Agung Shi sungguh benar."

Zhao Zilong berkata sambil memutar-mutar bola matanya. Bagaimana mungkin dia tidak memahami maksud dari Shi Kefa? Shi Kefa ingin agar dia, Zhao Zilong, memimpin pasukan kamp militer Nanjing untuk melawan Pangeran Min, Zuo Liangyu, dan kawan-kawan, guna mencegah kelancaran upacara penobatan pemangku takhta Pangeran Fu, serta mengulurkan waktu bagi kedatangan Ma Shiying, Liu Liangzuo, Liu Zeqing, dan yang lainnya ke Nanjing.

Pikiran Zhao Zilong jauh lebih matang dan teliti daripada Shi Kefa. Zhao Zilong merasa Shi Kefa terlalu naif karena menggantungkan harapan penobatan Pangeran Lu pada orang picik yang tidak menepati janji seperti Ma Shiying, terlebih lagi janji itu hanya tertuang di atas secarik surat.

Adapun orang-orang seperti Liu Zeqing dan Liu Liangzuo, mereka adalah tipe orang yang selalu mengikuti arah angin. Mendukung Pangeran Fu ataupun Pangeran Lu tidak memiliki perbedaan mendasar bagi mereka; yang mereka inginkan adalah jasa dalam menentukan arah kebijakan negara.

Pihak mana antara Pangeran Fu dan Pangeran Lu yang memiliki peluang lebih besar untuk menang sudah sangat jelas. Zhao Zilong menyetujui perkataan Shi Kefa di mulut saja, tetapi di dalam hatinya dia sudah merencanakan untuk segera kembali dan menyatakan pendirian serta sikapnya kepada Pangeran Fu: dia tetap teguh mendukung Pangeran Fu.

Zheng Sen dan Zheng Hongkui keluar dari aula utama kediaman Shi Kefa. Zheng Sen berkata kepada Zheng Hongkui, "Paman Keempat, keluarga Zheng kita juga harus segera menyatakan sikap kita!"

"Maksud keponakan besarku adalah apakah keluarga Zheng kita harus mendukung Pangeran Fu atau Pangeran Lu?" kata Zheng Hongkui sambil mengelus janggut lebat di dagunya.

"Mendukung Pangeran Fu!"

Zheng Sen memberikan jawaban tanpa ragu-ragu sedikit pun. Situasi saat ini telah menetapkan bahwa mendukung Pangeran Fu sudah menjadi keputusan yang tidak dapat diubah lagi; hanya saja para tokoh Donglin di dalam aula yang enggan menerima kenyataan. Mengenai Shi Kefa, Zheng Sen bahkan merasa jalan pikiran Menteri Agung Shi itu terlalu naif, sampai-sampai dia tidak mengerti bagaimana Menteri Agung Shi bisa menduduki jabatan sebagai Menteri Perang dan Pengurus Urusan Militer Nanjing pada masa lalu.

"Kau benar-benar anak dari Kakak Sulung!" Zheng Hongkui menatap Zheng Sen dengan pandangan penuh persetujuan.

Salah satu pilar utama faksi pendukung Pangeran Fu adalah Pangeran Min. Meskipun faksi Pangeran Min sering bersitegang dengan keluarga Zheng mereka, saat ini penobatan Pangeran Fu sebagai pemangku takhta pada dasarnya sudah merupakan hal yang pasti terjadi. Sekalipun keluarga Zheng tidak akur dengan Pangeran Min, mereka tetap harus menunjukkan sikap mendukung Pangeran Fu.

Jika urusan penobatan Pangeran Fu sebagai pemangku takhta ini berhasil, keluarga Zheng mereka meskipun bukan pahlawan utama penentu kebijakan, setidaknya akan menjadi menteri yang berjasa dalam penetapan tersebut, dan setidaknya bisa mendapatkan sebagian keuntungan darinya. Sebaliknya, jika mereka mendukung Pangeran Lu dan ternyata penobatan Pangeran Lu gagal, pada akhirnya keluarga Zheng akan bernasib bagaikan mengambil air dengan keranjang bambu—sia-sia belaka dan tidak mendapatkan apa pun.

"Malam ini juga kita akan pergi mengunjungi Pangeran Fu, dan mengajukan petisi untuk mendukung beliau sebagai pemangku takhta!"